春秋四方混戰(zhàn)（上）

春秋時期的四方混戰(zhàn)，簡單說來，構(gòu)成了三個“三角關系”：北方齊、魯、晉三國不時交兵；西部秦、晉、楚三國戰(zhàn)事連連；南方的吳、越、楚三國更是打得你死我活。這幾個“三角關系”之間，又不時發(fā)生交叉戰(zhàn)爭，將春秋局勢攪成一團亂麻。這充分表明，春秋時期的中國社會，正處在一個劇烈變動時期。

北方齊、魯、晉三國戰(zhàn)事

齊、魯是近鄰，兩國既是“親家”，更是“冤家”。齊國是姜尚的封邦之國，魯國是周公的封邦之國，兩人都是西周的開國元勛。初封時，姜尚很快到齊國就位，周公由于要留在鎬京代理年幼的侄子周成王攝政，派長子伯禽去魯國代理治國。姜尚去齊國不到半年就回鎬京向周公述職，周公問他：“何速也？”姜尚回答說，他尊重當?shù)氐娘L俗習慣，便民漁鹽之利，把君臣之禮都簡化了，齊國的秩序已運轉(zhuǎn)正常。伯禽到魯國去了三年才回鎬京述職，周公問他：“何遲也？”伯禽回答說，他完全按照父親治理周王室的一套禮樂制度辦事，花了很大力氣改變魯國的政治制度和風俗習慣，規(guī)定長輩死了必須守孝三年等等，這些事辦起來很麻煩。周公聽后暗自嘆息，將來魯國恐怕要成為齊國的附庸了。不出他所料，齊、魯兩國的發(fā)展很快拉開了距離。隨著齊國逐步強盛，魯國首當其沖受到齊國的擠壓，兩國間不斷發(fā)生軍事沖突。

乾時之戰(zhàn)。

這是齊、魯間第一場重要戰(zhàn)爭，發(fā)生在齊桓公繼位之時（前685），是一場魯國干涉齊國繼位之爭引起的戰(zhàn)爭。齊、魯矛盾說來話長。齊國第十五代君主齊襄公荒淫無度，竟與妹妹文姜亂倫。文姜后來嫁到魯國，成為魯桓公夫人。一次，魯桓公偕文姜出訪齊國，齊襄公與文姜舊情復萌，私通。魯桓公發(fā)覺，大怒。齊襄公恐魯桓公報復，設宴將魯桓公灌醉，命力士彭生將魯桓公抱上車去，說是送回住處，卻在車內(nèi)將魯桓公暗殺。魯國向齊國嚴正交涉，齊襄公將彭生處死，以堵魯國之口。彭生臨死大呼，說出真相，齊、魯關系破裂。齊襄公平時十分殘暴，動轍濫殺無辜，他的幾個庶出兄弟紛紛出走避禍。大弟公子糾母親是魯國人，在管仲、召忽兩位大夫陪伴下去了魯國。小弟姜小白母親是衛(wèi)國人，在鮑叔牙陪同下去了莒國（《史記·齊太公世家》中說公子糾、姜小白是齊襄公的弟弟，《東周列國志》中說公子糾和姜小白是齊襄公的“兒子”，從《史記》）。齊襄公還有一位堂弟公孫無知，是齊襄公父親齊釐公生前最喜歡的一個侄子，明喻“令其秩服奉養(yǎng)比太子”。齊襄公從小與公孫無知相斗，他繼位后立即廢掉了公孫無知的特殊待遇，兩人結(jié)下更深怨仇。公孫無知襲殺齊襄公，奪位繼立。公孫無知又被別人殺掉，齊國一時無君，大亂。

魯國得到消息，魯莊公（魯桓公之子）領兵護送公子糾回齊國繼位。齊國的反魯派迅速采取行動，搶先派人去莒國迎接姜小白回國繼位。魯國護送公子糾的隊伍走得慢慢吞吞，齊國去迎接姜小白的隊伍卻是“日夜奔馳”。姜小白回到齊都，搶先繼位。齊國立刻派人迎上前去通知魯莊公，姜小白已經(jīng)繼位，你就請回吧。魯莊公大怒，訓斥來使說：“繼立有長幼，你們亂來！”他率領魯軍在齊國乾時（地名，在今山東臨淄西）駐扎下來，向齊國施加軍事壓力。姜小白問左右謀臣：“魯軍不退，奈何？”鮑叔牙建議：“以兵拒之。”于是齊、魯爆發(fā)乾時之戰(zhàn)，魯軍大敗。鮑叔牙率齊軍追到魯國邊境，齊桓公姜小白向魯莊公發(fā)出最后通牒：“公子糾是我哥哥，我不忍心親手殺他，請魯國代勞，將他殺掉。還有，管仲和召忽這兩位仇人必須活著交還齊國，否則齊軍將進攻魯國。”

當時，公子糾和管仲、召忽寄寓在魯國生竇（也稱笙瀆，今山東澤北二十里）。魯莊公迫于齊國的強大軍事壓力，只得派公子偃帶兵去襲殺了公子糾，并將管仲、召忽二人擒拿，準備押送交回齊國。召忽仰天長嘆，觸柱自殺。管仲自己坐進囚車，愿意被押解回齊國。管仲心里明白，齊桓公要魯國將他活著交回，肯定是鮑叔牙舉薦了自己，回齊國去還有用武之地。魯國將公子糾和召忽兩顆人頭裝進兩只木盒，連同關押管仲的囚車，一起押解送往齊國。車隊出發(fā)不久，魯莊公猛醒，將管仲活著放回齊國大錯特錯，下令追趕。但囚車已經(jīng)進入齊國境內(nèi)，魯莊公追悔莫及。

齊國在乾時之戰(zhàn)中打敗魯國，這對搶先繼位的齊桓公姜小白可謂一舉三得。其一，擊退了魯國在齊國君主繼立問題上的軍事干涉。其二，假魯國之手殺掉了兄長公子糾，解除了心腹之患。其三，采納鮑叔牙建議，從魯國要回了管仲這位曠世奇才。后來正是管仲幫助齊國進行了一場影響深遠的改革，使齊國很快富強起來。這幾條都對成就齊桓公霸業(yè)有著決定性意義。

長勺之戰(zhàn)。

這次戰(zhàn)爭發(fā)生在齊桓公繼位的第二年，是由齊桓公主動挑起的。他剛剛站穩(wěn)腳跟，又想起魯莊公護送兄長公子糾前來奪位之事，一股怒氣涌上心來，決定舉兵伐魯。管仲力勸，沒有勸住。齊桓公任命鮑叔牙為主將，出兵直指魯國長勺（今山東曲阜以北）。魯莊公見齊軍再次來犯，全國動員，決心與齊國決一死戰(zhàn)，以報乾時戰(zhàn)敗之仇。魯國大夫施伯向魯莊公推薦了一位懂得兵法的民間謀士曹劌，幫助魯莊公打勝了這一仗。齊國方面，由于乾時之戰(zhàn)大勝魯國，鮑叔牙產(chǎn)生了輕敵思想，成為導致此戰(zhàn)失敗的重要原因。長勺之戰(zhàn)的戰(zhàn)役規(guī)模并不太大，但歷史著名度很高。這與《曹劌論戰(zhàn)》一文的廣為流傳有著很大關系。《曹劌論戰(zhàn)》僅二百余字，概括了曹劌的幾條戰(zhàn)爭經(jīng)驗。一條，曹劌提出了戰(zhàn)爭與政治的關系問題。他問魯莊公，你憑什么動員全民參戰(zhàn)？魯莊公說，要給勇敢戰(zhàn)斗的人以重獎，等等。曹劌對魯莊公說，僅靠這些還不夠，你必須給民眾以公平正義，才能順民意、得民心，這是打贏戰(zhàn)爭的政治基礎。另一條，曹劌提出了作戰(zhàn)中的士氣問題。他說，“夫戰(zhàn)，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭”。魯軍根據(jù)這條規(guī)律，一直待機到齊軍三鼓之后才突然向齊軍發(fā)起猛烈攻擊，一舉將齊軍擊跨。再一條，曹劌提出了指揮員的戰(zhàn)場觀察與判斷問題。齊軍敗退時，魯莊公急于下令追擊，曹劌說：“不可?！彼萝嚨烬R軍撤走的地面上去細細觀察，發(fā)現(xiàn)齊軍的車轍已經(jīng)亂套，再舉目遠望，又見齊軍的旗幟也亂了，說明齊軍軍心已亂，不是佯敗，是真敗。他回到車上對魯莊公說，現(xiàn)在可以追擊了！魯軍乘勝追擊，將齊軍徹底擊敗。

齊、魯兩國，在長期的軍事斗爭中互有勝負，但總體上齊國的軍事實力遠遠強于魯國，一直壓著魯國。魯國是春秋時期最講禮義的國度，可是它沒有強大的軍事實力，始終沒有進入春秋強國的行列，長期受人欺負。這也說明，一個國家要在世上立足，既要崇“文”，也要尚“武”，兩者不可偏廢，至少中國古代的戰(zhàn)爭經(jīng)驗是這樣告訴后人的。

再來說晉國與齊、魯間的戰(zhàn)事。

晉國東鄰齊、魯，它是繼齊國之后的北方霸主。晉國的主要目標是同南方楚國爭霸中原，它對齊、魯兩個近鄰總體上都采取又打又拉的策略，但對兩國又有所不同。魯國國力弱，對晉國構(gòu)不成重大威脅。魯國每次受到齊國軍事入侵，都向晉國求援，晉、魯之間發(fā)生軍事沖突不多。所以，晉國對魯國是以拉為主。晉、齊之間就不同了，齊國是北方老霸主，它長期不把晉國這個新霸主放在眼里。因此，晉國對齊國是著眼于拉、立足于打，拉得動時就拉，拉不動時就打，打服了再拉。這樣，晉、齊間發(fā)生的軍事沖突就比較多，影響較大的戰(zhàn)爭就有三次：鞍之戰(zhàn)、平陰之戰(zhàn)和太行之戰(zhàn)。

鞍之戰(zhàn)。

這是晉國對齊國“拉不動就打”的典型例子。晉、楚長期爭霸中原，齊國雖已中落，仍是北方強國，晉、楚雙方都把拉攏齊國作為戰(zhàn)略籌碼之一。晉景公為了拉攏齊國，公元前592年派遣中軍副將郤克帶領晉、魯、衛(wèi)、曹聯(lián)合使團出訪齊國，登門邀請齊頃公出席由晉國主盟的斷道會盟（斷道，地名，今河南濟源西南）。巧了，聯(lián)合使團的四國成員，每個人都有些殘疾。擔任聯(lián)合使團領隊的晉國中軍副將郤克是跛足，魯國的季孫行父是禿頭，衛(wèi)國的孫良夫是獨眼，曹國公子首是馱背。齊頃公的母親蕭同叔子平日郁郁寡歡，齊頃公為了讓母親高興一次，安排她與女仆們在帷幕后觀看這次會見。她們見到這些人一個個入場，忍不住失聲大笑。郤克性情暴烈，覺得受到了莫大污辱，大怒回國，力主伐齊報復。晉景公從大局考慮，沒有同意，但這筆賬他記在了心里。晉景公覺得齊國太狂妄了，掐指一算，自從晉文公被周襄王封為“伯主”以來，晉國三十六年間主盟二十一次，齊國一次都沒有參加。晉國既已成為北方新的盟主，看來不把齊國這個北方老霸主降服不行。恰在這時，楚國見晉、齊不睦，就主動遣使訪齊，拉攏齊國。齊國也遣使回訪楚國，使兩國積累了幾十年的敵對情緒得以化解。晉國眼看齊國被楚國拉了過去，很不舒服，尋機報復。齊國同楚國改善關系之后，齊頃公覺得已經(jīng)沒有來自南方的后顧之憂，于是興兵進攻魯、衛(wèi)兩國。魯、衛(wèi)向晉國求援，晉景公任命郤克為中軍將，率領晉、魯、衛(wèi)三國聯(lián)軍向齊國大舉進攻，鞍之戰(zhàn)爆發(fā)。

鞍之戰(zhàn)的戰(zhàn)場位置，在“泰濟走廊”中段。所謂“泰濟走廊”，是指泰山山脈與濟水之間的一條東西戰(zhàn)略走廊。從晉國去齊都臨淄，向東越過太行山，過了山東東阿，就進入這條“泰濟走廊”，臨淄就在這條“泰濟走廊”的東端?！疤呃取敝卸蔚钠疥?、歷下（今濟南）兩處最為狹隘。泰山山脈在歷下以西有一條余脈向西北延伸為丘陵，其中有一座稍高的山是米萁山，中部呈馬鞍狀，這就是當年鞍之戰(zhàn)的主戰(zhàn)場。開戰(zhàn)時，齊頃公輕敵，他對眾將士說“余姑翦滅此而后朝食”，他馬不披甲就指揮齊軍向晉軍發(fā)起攻擊。哪里知道晉軍不是一碟小蔥拌豆腐，竟是一塊啃不動的硬骨頭。晉國中軍將郤克乘坐的戰(zhàn)車上一共三個人：他自己、副手鄭丘緩、馭手解張。剛開戰(zhàn)郤克就中了一箭，馭手解張也中了一箭。郤克是員猛將，中箭后仍猛烈擊鼓指揮晉軍沖殺，馭手解張中箭后也依然竭力駕馬。副手鄭丘緩見馭手解張中箭后已難以控制戰(zhàn)車，便以右手協(xié)助郤克擊鼓，左手協(xié)助解張控韁。三人齊心協(xié)力，指揮晉軍將齊軍一舉擊跨。

這時齊頃公得到消息說，晉軍的另一路人馬已翻越沂蒙山，迂回到了臨淄以東，對齊都形成了合圍。齊頃公知道敗局已定，愿意退回以前割取魯國的土地，向晉軍求降。郤克說這不行，又增加了兩條苛刻條件：第一，讓齊頃公的母親蕭同叔子到晉國去當人質(zhì)；第二，把齊國的地壟統(tǒng)統(tǒng)由南北走向改成東西走向，便于晉國戰(zhàn)車可以向東快速馳騁。這兩條是齊國無論如何不肯答應的。這時魯、衛(wèi)兩國覺得齊國畢竟是近鄰，晉國不可能天天來幫他們打仗，如果把齊國得罪過甚，后患太大，都勸說郤克適可而止。郤克這才勉強接受齊國的停戰(zhàn)條件，三國退兵。

楚國既然已和齊國結(jié)盟，眼看齊國在鞍之戰(zhàn)中被晉國打得大敗，不表示一下說不過去。等到晉軍回撤后，楚共王才派遣令尹嬰齊率楚軍伐魯，在蜀邑（今山東泰安西南）擊敗魯軍。然后，嬰齊在蜀邑召集魯、齊、蔡、秦、宋、陳、衛(wèi)、鄭、曹、邾、薛、鄫等十三國使節(jié)會盟，借機在北方顯示了一次楚國的威風，然后班師南歸。

楚國班師南去后，齊頃公才清醒地認識到，齊國的實力已難敵晉國。楚國畢竟遠在南方，遠水難解近渴。鞍之戰(zhàn)結(jié)束后第二年，齊頃公就主動出訪晉國，表示和好。晉景公對齊頃公也厚禮相待，兩國結(jié)盟。又過了五年，晉景公為了進一步鞏固同齊國的同盟關系，以霸主的口氣命令魯國把鞍之戰(zhàn)后齊國退還給魯國的土地重新劃給齊國。這以后，晉、齊維持了三十年和平期?？墒牵髞頃x、齊兩國關系又急劇惡化，接連發(fā)生了平陰之戰(zhàn)與太行之戰(zhàn)。

平陰之戰(zhàn)。

它發(fā)生在公元前555年，鞍之戰(zhàn)后三十年。戰(zhàn)前，年僅三十歲的晉悼公中年早逝，晉國內(nèi)部公室與權(quán)卿大族之間、權(quán)卿大族相互之間的矛盾變得日益尖銳，一觸即發(fā)。晉國作為北方盟主的地位也岌岌可危。一向依賴晉國的東周王室也開始疏遠晉國，親近齊國。周靈王娶齊女為后，并授予齊靈公以“伯主”名份。有了東周王室的支持，齊國一心想東山再起，從晉國手中重新奪回北方霸主的地位。于是，齊國加緊了向外擴張勢頭，再次聯(lián)合邾、莒兩個小國興兵伐魯。面對這種局面，晉國盡管國內(nèi)矛盾重重，對外卻決不肯丟掉北方盟主的地位。晉平公命荀偃為統(tǒng)帥，聯(lián)合宋、衛(wèi)、鄭、曹、莒、邾、滕、薛、杞等十一個諸侯盟國聯(lián)合伐齊，平陰之戰(zhàn)爆發(fā)。

晉國聯(lián)軍在平陰之戰(zhàn)中的進軍路線，與三十年前鞍之戰(zhàn)的進軍路線大致相同，主力沿“泰濟走廊”東進，直指齊都臨淄；另一路翻越沂蒙山區(qū)向東迂回，合圍臨淄。齊軍以主力在平陰組織重點防御，企圖封堵住“泰濟走廊”的西端入口。晉國聯(lián)軍統(tǒng)帥荀偃采取虛張聲勢、示假隱真等戰(zhàn)法迷惑齊軍，并故意透露聯(lián)軍正以戰(zhàn)車千乘迂回奔襲臨淄。齊靈公擔心臨淄失守，半夜撤退，回軍臨淄，晉國聯(lián)軍發(fā)起追擊。十多天后，晉國聯(lián)軍對齊都臨淄形成合圍，隨即發(fā)起攻擊。齊靈公突圍逃至郵棠（今山東即墨以南）。晉國聯(lián)軍準備繼續(xù)追擊齊軍，突然接到報告，楚軍已發(fā)兵攻鄭救齊，晉國聯(lián)軍回兵救鄭。這時已是嚴冬，氣候奇寒。鄭都城防堅固，楚軍久攻不下，士卒凍死不少，自行退兵。楚軍南撤后，晉平公為了顯示晉國的霸主地位，在?？拢ń裆綎|長清縣東北）召集參加此次聯(lián)合軍事行動的十一個諸侯國會盟，立下“大無侵小”的盟誓，然后退兵回國，平陰之戰(zhàn)宣告結(jié)束。

晉軍元帥荀偃在回師途中病逝，由副帥士匄升任中軍元帥。晉國雖然取得了平陰之戰(zhàn)的勝利，卻未能緩解國內(nèi)一觸即發(fā)的尖銳矛盾。不久，范氏與欒氏兩個權(quán)卿大族就發(fā)生了一場血腥殘殺，成為晉國徹底走向衰落的重要標志。欒盈逃往齊國，齊莊公將他收留下來，以備謀晉。

太行之戰(zhàn)。

這次戰(zhàn)爭發(fā)生在公元前550年，是一次齊國長途奔襲晉國得手的奇襲戰(zhàn)。晉國為了“助吳制楚”，晉平公決定將妹妹嫁給吳王諸樊。齊莊公借機玩了一個陰謀，說是要給晉國公主送一名陪嫁女過來，晉國沒有拒絕。齊國以此作掩護，將欒盈藏在篷車內(nèi)送回晉國。欒盈潛至曲沃，糾集力量，發(fā)動叛亂。齊莊公以欒盈為內(nèi)應，出兵長途奔襲晉國。齊軍首先攻克了晉國東部軍事重鎮(zhèn)朝歌（今河南淇縣），然后兵分兩路，北路入孟門，登太行，直趨晉都絳城（今山西侯馬）；南路從太行山南麓迂回入晉。兩路齊軍在熒庭（今山西翼城東南）會師后，重創(chuàng)了前來阻截的晉軍。欒盈的反叛力量也一度攻入晉都絳城。范宣子率兵堅決反擊，將欒盈逐出絳城，圍于曲沃，并予攻克，剿滅叛軍，欒盈被誅殺。齊軍失去內(nèi)應，未能擴大戰(zhàn)果，只得退兵，太行之戰(zhàn)遂告結(jié)束。太行之戰(zhàn)，晉國遭到齊國長途奇襲，標志著晉國作為北方霸主地位的失落，它與南方楚國八十余年的爭霸道路也走到了盡頭。

西部秦、晉、楚三國戰(zhàn)事

西部是秦、晉、楚三國利益的匯合點。主要是秦、晉兩國相斗，但雙方都要利用楚國。

秦、晉兩國世代聯(lián)姻，結(jié)“秦晉之好”成為一句成語，流傳至今。但秦、晉兩國同齊、魯兩國一樣，既是“親家”，更是“冤家”，交戰(zhàn)不斷。秦、晉是相鄰的兩個西部強國，都想向東發(fā)展。這種地緣關系和戰(zhàn)略圖謀重疊在一起，使秦、晉兩國既想搞好關系，又無法避免劇烈沖突，兩國間經(jīng)常是“嫁女”與“交兵”事件交替進行。由此可見，歷史上的“聯(lián)姻”、“和親”之類，都是“戰(zhàn)爭”二字在歷史長河中的倒影。

秦穆公在位長達三十九年，不僅對秦國的強大有過卓著建樹，對晉國崛起稱霸也功不可沒。由于秦穆公是晉獻公的女婿，晉國每次發(fā)生內(nèi)亂他都不能不管。秦穆公有“三定晉室”之功，即便如此，秦、晉兩國也經(jīng)常爆發(fā)戰(zhàn)爭。

韓原之戰(zhàn)。

晉獻公死后，妻妾嫡庶各黨為爭繼位之權(quán)大相殺伐，晉國大亂。秦穆公出面干涉，扶立夷吾回國繼位。當時秦穆公曾問夷吾，將來何以報答？夷吾表示愿將黃河兩岸“河外列城五，東盡虢略，南及華山，內(nèi)及解梁城”這片戰(zhàn)略要地割讓給秦國。長期以來，由于晉國一直控制著這片戰(zhàn)略要地，卡住了秦國東出擴張的咽喉。夷吾這一許諾，使秦穆公無比高興。哪知夷吾極有心計，當他在秦兵護送下一腳踏上晉國土地，馬上側(cè)轉(zhuǎn)臉去對身邊的人耳語道：“快吩咐下去，加強邊境防衛(wèi)，嚴防秦兵入侵！”夷吾繼位，是為晉惠公。他從繼位儀式上下來，立刻遣使對秦穆公說，上述戰(zhàn)略要地是晉國的命脈根基，一城一地都不能給秦國。秦穆公勃然大怒，親率大軍以武力奪取了這片戰(zhàn)略要地，剛剛繼位的晉惠公也當了俘虜。秦穆公把晉惠公抓在手里，派遣秦國官員前去接管上述地區(qū)，卻遭到晉國州兵的頑強抵抗，秦國官員無法接管。后來經(jīng)過秦穆公夫人穆姬苦苦勸說，秦穆公才放棄割地要求，將晉惠公放歸晉國復位，看來女兒還是替娘家說話的多。

崤函之戰(zhàn)。

晉惠公在位十四年而亡，晉國再次出現(xiàn)內(nèi)亂，秦穆公又派兵護送長期流亡在外的重耳回國繼位。這一次，秦穆公沒有向重耳提出割地要求，而是把自己的女兒懷嬴嫁給了他，晉文公成了秦穆公的女婿。晉文公當政期間，秦、晉兩國雖然沒有發(fā)生戰(zhàn)爭，但有過兩次很不愉快的“合作”，暴露出兩國在根本利益上的沖突不可調(diào)和。一次是東周王室發(fā)生內(nèi)亂，逃亡中的周襄王向秦、晉兩國告急，要求發(fā)兵勤王。秦穆公已發(fā)兵河上，準備和晉軍共同勤王救駕。但晉文公聽了他舅舅、謀臣狐偃的建議，誘騙秦穆公南下攻打武關，自己獨攬勤王救駕大功。事后，秦穆公發(fā)覺上了大當，非常不滿。不久，晉文公在城濮之戰(zhàn)中大勝楚國，周襄王和中原諸侯都出席了為晉文公慶功祝捷的踐土之會，秦穆公生氣，沒有去。另一次，晉、秦聯(lián)合討伐鄭國，秦穆公暗中與鄭國結(jié)盟，對晉文公不辭而別，獨自撤軍西歸，使晉文公功敗垂成。從此，秦、晉關系惡化，為后來的崤函之戰(zhàn)播下了種子。

秦穆公從鄭國獨自撤軍時，暗中留下了三位大夫及少量秦兵，協(xié)助鄭國守都。公元前628年，鄭文公與晉文公相繼去世。這時，留在鄭國的秦國大夫杞子向秦穆公送回情報，說他已經(jīng)掌管了鄭國都城北門的衛(wèi)戍任務，請秦穆公速速派兵前來偷襲，定可一舉“破鄭定霸”。雄才大略的秦穆公，東向圖霸心切，覺得眼下鄭、晉兩國喪君，正是天賜良機。他真是老糊涂了，竟沒有來得及細想，立刻派兵襲鄭。從秦國到鄭國都城遠達1500多華里，其中西起桃林要塞、東至河南澠池，要通過長達320多華里的崤函孔道，這是晉國的屬地。如果公開向晉國“借道”，晉國未必同意；如果不向晉國通報，無異于入侵晉國，極有可能引發(fā)秦、晉軍事沖突。蹇叔等人一再勸阻，但秦穆公一意孤行，任命百里奚之子孟明視為主將，蹇叔之子西乞術、白乙丙為副將，領率兵車300乘，越過晉國國境，東征伐鄭。秦軍于當年冬天出發(fā)，第二年春天才到達滑國（今河南偃師以東）。這時發(fā)生了中國古代戰(zhàn)爭史上“商人救國”的一個經(jīng)典例子。鄭國商人弦高，正在滑國販牛，他發(fā)現(xiàn)大批秦軍從西邊開來，一探聽，是要去襲擊鄭國。他急中生智，冒充鄭國使者，說是鄭國國君派他來的，給秦軍大營送去十幾頭牛勞軍。一轉(zhuǎn)身，弦高就把秦軍來襲的消息送回了鄭國。秦軍三位年輕將領被弦高的舉動搞糊涂了，主將孟明視分析認為，鄭國派弦高前來勞軍，說明鄭國已對秦軍來襲早有防備，偷襲成功的希望已經(jīng)沒有，不如就地改打滑國，多繳獲一些財物帶回去向秦穆公復命交差，兩位副將表示同意。秦軍一舉攻滅滑國，擄掠了一批財物裝滿戰(zhàn)車，撤軍回國。

秦軍擅自越過晉國國境去襲擊鄭國，震動了晉國朝野。晉國大臣中有親秦派、反秦派。反秦派以先軫為首，他認為“秦不哀吾喪，而伐吾同姓（滑國與晉國是同姓）”，不仁不義，堅決主張截擊返回的秦軍。親秦派以欒枝為代表，他認為秦國對晉國有恩，應該放過秦軍。先軫強烈反駁道：“一日縱敵，數(shù)世之患也！”新繼位的晉襄公同意先軫意見，攔擊秦軍。晉襄公是秦穆公的親外孫，外孫打外公，那也沒商量。晉軍在崤函險要地段（大約在今三門峽附近）預設埋伏，歸途中的秦軍慘遭伏擊，全軍覆滅，“匹馬只輪未回”。孟明視等三名秦將都當了晉軍的俘虜，被押回晉都。先軫等人主張把三名秦將殺掉，晉襄公的母親懷嬴是秦穆公的女兒，她苦苦哀求兒子，晉襄公總算同意把孟明視等三名秦將放歸秦國。你看，又一個女兒為娘家說話的例子。

秦軍在崤函之戰(zhàn)中的慘敗，反倒使秦穆公清醒了過來。老頭很誠懇地作了自我批評，說：“孤違蹇叔，以辱二三子，孤之罪也?！庇腥酥鲝堊肪棵厦饕暤热龑⒅?，秦穆公堅決不同意：“吾不以一眚掩大德！”他繼續(xù)重用孟明視等三人在秦軍中擔當重任。在這一點上，秦穆公的開明和大度，不失為一代雄主。

秦軍崤函慘敗后，秦、晉關系徹底破裂，連年交兵。從公元前625年至公元前623年，先后發(fā)生了彭衙之戰(zhàn)、王官之戰(zhàn)、新城之戰(zhàn)。在王官之戰(zhàn)中，秦軍主將仍是在崤函之戰(zhàn)被晉軍俘獲過的孟明視。這一次，他率領秦軍渡過黃河后下令焚毀舟船，一舉攻占晉邑王官（今山西聞喜南），并進抵晉國舊都翼城，晉軍堅守不出。孟明視率秦軍南下，進抵崤函，搜集掩埋了三年前遭晉軍伏擊陣亡的將士遺骨，舉行了祭祀儀式，班師返秦。

麻隧之戰(zhàn)。

這次戰(zhàn)爭發(fā)生在秦穆公去世四十三年后。這期間，秦國經(jīng)歷的康公、共公、桓公三代，都是守成之君，沒有大的作為。晉國經(jīng)歷了靈公、成公、景公、厲公四代，其中晉景公是一位有為之君，使晉國霸業(yè)得以中興。晉景公在軍事謀略上很有大局觀，他為了同楚國爭霸中原，在楚國的東、西兩翼大做文章。在東部，他推行“助吳制楚”策略，借助吳國的力量從側(cè)背牽制楚國；在西部，他推行“穩(wěn)楚制秦”策略，主動改善與楚國長達七八十年的敵對關系，先穩(wěn)住楚國，把秦國制服，然后再回過頭來集中力量對付楚國。很顯然，在晉景公的這個戰(zhàn)略計劃中，秦國成為晉國要直接打擊的首要目標。當時，秦國君臣的政治嗅覺十分遲鈍，對于晉國“穩(wěn)楚擊秦”的戰(zhàn)略圖謀竟毫無察覺，或者雖然有所察覺，卻不知如何去化解日益迫近的戰(zhàn)爭危機，在處理同晉國的關系上應對失當，授人以柄，終于遭到晉國的痛擊。

公元前581年，晉景公卒然去世，新繼位的晉厲公為了先穩(wěn)定局面，約秦桓公在令狐（今山西臨猗南）會盟。秦桓公開始答應了，到了會盟日期卻臨時背約，不去。不但不去，還想乘晉景公新亡，南聯(lián)楚國，北聯(lián)狄國，共同伐晉。由于晉、楚剛剛成為“盟友”，楚共王立即把秦國的這一動向捅給了晉國。晉國立刻抓住懲罰秦國的理由，晉、秦麻隧之戰(zhàn)爆發(fā)。麻隧之戰(zhàn)打響前，晉厲公先派魏相（食邑在呂，也稱呂相）赴秦遞交《絕秦書》（即《古文觀止》中《呂相絕秦》一文），這使我們看到了古代戰(zhàn)爭史上“兵馬未動，輿論先行”的一個經(jīng)典例子。這篇《絕秦書》實際上是一份聲討書、宣戰(zhàn)書，它將晉、秦兩國的世代姻緣與晉國的委曲求全、以德報怨，秦國的負情寡義、唯利是圖，一樁樁、一件件，表達得淋漓盡致。魏相在秦國當庭宣讀，恰如一位聲淚俱下的老婦臨街哭訴，使聞者皆生怨秦憐晉之心。戰(zhàn)爭尚未打響，晉國就在宣傳戰(zhàn)上占得上風。后人評論這篇《絕秦書》“開戰(zhàn)國策士游說之辭的先河，也是后世檄文之祖”。戰(zhàn)書既下，晉國就聯(lián)合魯、齊、衛(wèi)、鄭、曹、邾、滕等國攻秦，晉國聯(lián)軍以絕對優(yōu)勢兵力，在麻隧（今陜西涇洋西北）大敗秦軍。秦軍殘部敗退至咸陽一帶，晉國聯(lián)軍渡過涇水追擊至侯麗（今陜西涇陽西），眼看秦軍已無力回擊，凱旋班師。麻隧一戰(zhàn)，秦軍主力幾被全殲，使秦軍“數(shù)世不振”。

由于晉國將“助吳制楚”和“穩(wěn)楚擊秦”的戰(zhàn)略意圖隱蔽得很深，使楚國大上其當。麻隧之戰(zhàn)后三年（前575），晉國便在鄢陵之戰(zhàn)中集中全力將楚軍擊敗，重新恢復了與楚國爭霸中原的戰(zhàn)略均勢。