最強(qiáng)悍的軟弱

你若失去了財(cái)產(chǎn)，你只丟掉了一點(diǎn)幾；你若失去了榮譽(yù)，你就丟掉了很多；你若失去了勇氣，你就丟掉了全部?！璧?/p>

“眼下所差的是速籌善后之策，但非有二三分的擔(dān)待，不至于立見危亡、分裂，退位一議，立刻可以解決?！?7歲的袁世凱忍受著腰腹部的巨大痛楚，顫抖地寫下幾行決定中國(guó)命運(yùn)的文字。初夏的北京并不燥熱，但豆大的汗珠不斷從他花白的發(fā)間滾落下來，這個(gè)英雄一世的老人仿佛聽到了南中國(guó)如濤的怒吼和身后如潮的罵聲，早年“只等毛羽一豐滿，飛下九天拯鴻哀”的萬丈豪情一旦化為笑柄，“散發(fā)天涯從此去，煙蓑雨笠一漁舟”的閑云野鶴又豈可復(fù)求?

“行百里者半九十”的古訓(xùn)重重撞擊著他曾經(jīng)剛強(qiáng)無比如今卻孱弱異常的心靈，這次第怎一個(gè)悔字了得?只有他自己明白冒天下之大不韙而稱帝自為背后的真正緣由——而這個(gè)理由在15天之后將永遠(yuǎn)化為歷史之謎——公元1916年6月6日，存在了83天的洪憲王朝失去了他的第一位也是最后一位皇帝。結(jié)束了一個(gè)時(shí)代、開創(chuàng)了一個(gè)時(shí)代，見證并推動(dòng)中國(guó)有史以來最大一次制度變革，一只腳已經(jīng)踏進(jìn)偉人圣殿的袁世凱卻在內(nèi)心風(fēng)暴的裹挾之下向著亂世奸雄的地獄急遽墜落，并最終以竊國(guó)大盜的標(biāo)簽塵封于歷史的煙云中。他的身后，只有私利而無公益的“北洋諸杰”再也沒有其大氣和責(zé)任，一片槍林彈雨斷送了民國(guó)初年萬象更新的近代化之路。

盡管在19世紀(jì)初中國(guó)仍然是世界上最強(qiáng)大的國(guó)家之一，可麻木不仁的清帝國(guó)在工業(yè)革命的驚濤拍岸中儼然成為最大的制度孤島。全球化的帷幕已然悄悄拉開，下有男耕女織、上有雅致考據(jù)的帝國(guó)仍然生活在千余年前就已成熟的文明樣板中，儒家學(xué)說仍是國(guó)家的倫理骨骼，安全感和幸福感充斥著整個(gè)帝國(guó)。但新舊制度的碰撞從來不是溫良恭儉讓，武器的批判甫一登場(chǎng)，帝國(guó)精英們立刻發(fā)現(xiàn)：這次挑戰(zhàn)不是游牧文明的周期性騷擾，而是一套聞所未聞的全新規(guī)則。無論是撫是剿帝國(guó)都處在進(jìn)退失據(jù)的尷尬境地，祖宗的成法中再也沒有解決方案，中華文明的巨大優(yōu)越感迅速被惶惑和迷茫替代——在這樣一個(gè)千古未有的劇烈轉(zhuǎn)型期，一代人杰袁世凱橫空出世。

“龍興之地”的河南項(xiàng)城在19世紀(jì)的中葉曾長(zhǎng)久地受到帝國(guó)統(tǒng)治者的關(guān)注：一只來去飄忽的捻軍在最輝煌的時(shí)候曾在此地附近數(shù)敗中興名臣曾國(guó)藩，而后者的杰出弟子李鴻章也藉此登上了歷史舞臺(tái)。在鎮(zhèn)壓太平軍和剿捻過程中與曾國(guó)藩、李鴻章和吳長(zhǎng)慶結(jié)下深厚情誼的袁世凱叔祖袁甲三、嗣父袁保慶，給少年時(shí)代的袁世凱創(chuàng)造了一個(gè)營(yíng)造權(quán)力天梯的極佳人脈平臺(tái)。科舉蹭蹬卻瞻顧不凡的袁世凱在22歲揚(yáng)長(zhǎng)避短、投筆從戎，在選擇了很好的成長(zhǎng)戰(zhàn)略之后又獲得了百年難遇的歷史機(jī)遇：跟隨慶字營(yíng)出征朝鮮。

從搶灘登陸到斬殺兵痞，從襄贊軍務(wù)到平定政變，袁世凱從朝鮮驚濤駭浪般的洗禮中不僅獲得了寶貴的治軍經(jīng)驗(yàn)、戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)、宮廷政治和外交經(jīng)驗(yàn)，更形成了他忠勇任事、剛毅決斷、舉重若輕和洞察時(shí)局的戰(zhàn)略眼光；但與此同時(shí)，清朝威望的江河日下，朝鮮皇室的首鼠兩端，島國(guó)日本的包藏禍心，西洋列強(qiáng)的虎視眈眈——錯(cuò)綜復(fù)雜的斗爭(zhēng)局面也讓袁世凱養(yǎng)成了實(shí)用主義的行事風(fēng)格和目的大于手段的人生態(tài)度，而這一性格特點(diǎn)愈演愈烈，在幫助他不斷走向成功的同時(shí)也在未來形成了阻礙他成為歷史偉人的萬丈火墻。

秉持著國(guó)際主義眼光并擁有一線征戰(zhàn)殺伐經(jīng)歷的青年才俊袁世凱成為了帝國(guó)炙手可熱的政治明星。而通過李鴻章和父輩們的廣泛斡旋和自己的長(zhǎng)袖善舞，榮祿、張之洞和翁同酥這幾派政治裂痕甚深的帝國(guó)股肱之臣竟然都對(duì)其青眼有加，當(dāng)能臣的名聲上達(dá)天聽——光緒和慈禧——之處時(shí)，袁世凱的崛起就只是時(shí)間問題了。胼手胝足的小站練兵給了袁世凱一個(gè)事業(yè)支點(diǎn)，他馭人以術(shù)的手法也在此磨練得爐火純青。

在構(gòu)建了北洋系這一體量巨大的騰飛基石后，深諳帝國(guó)弊端的袁世凱傾力結(jié)交當(dāng)時(shí)如日中天的維新巨頭康有為、梁?jiǎn)⒊妥T嗣同。在只愿改表不愿動(dòng)里的半吊子變法派后黨和意欲分權(quán)、主張憲政的帝黨之間勢(shì)同水火后，機(jī)敏過人的袁世凱通過一系列流暢的騰挪動(dòng)作讓自己在這場(chǎng)政治大對(duì)決中安然脫身。至今語焉不詳?shù)臍v史解說盡管難以確定他是否出賣了維新派，但其后的飛黃騰達(dá)至少說明，他肯定祭起了實(shí)用主義這一強(qiáng)大的護(hù)身符——這是袁與真正偉人之間的最大差別：利益第一、生命至上而非信仰第一、原則至上。

半新半舊的袁世凱在服膺封建禮教的同時(shí)，英雄本色也促使他與時(shí)俱進(jìn)：成為直隸總督兼北洋大臣之后，袁的改革舉措遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了戊戌變法時(shí)的框架。罷黜科舉、修建學(xué)堂、整頓軍備、建立巡警、提倡國(guó)貨、創(chuàng)辦工業(yè)、收回礦產(chǎn)、籌措鐵路(京張)，他帶來了資產(chǎn)階級(jí)的近代化管理思想和模式，直至辛亥革命南北議和，革命黨中的精英——黃興和汪精衛(wèi)仍矚目于他，至于迫退清帝、力挺共和、纏斗日本(并非常人所認(rèn)為的全盤接受21條，袁簽訂的條款和原條款相去甚遠(yuǎn))，作為一個(gè)開風(fēng)氣之先的領(lǐng)導(dǎo)者，他的決策仍屬中規(guī)中矩。

57歲不可避免地到來了，深信家族男子活不過58歲的袁世凱陷入了巨大的精神壓力之中，于是實(shí)用主義再次抬頭。為了破解冥冥中懸于家族上的魔咒，成為真命天子變成了他浴火重生的法寶。這個(gè)最軟弱的心理以最強(qiáng)悍的方式畸形顯露，終于讓他跳進(jìn)了萬劫不復(fù)的深淵。

性格復(fù)雜的袁世凱經(jīng)歷了中國(guó)歷史上最波譎云詭的一段歲月，他的功敗垂成折射了中國(guó)文化中最深刻的秘密：每個(gè)人都希望制度僅僅約束別人而自己置身其外!袁的悲劇不僅是個(gè)人的，也是那個(gè)時(shí)代和文化的悲劇——皇帝雖然退位了，但他仍然長(zhǎng)長(zhǎng)久久地存在于每個(gè)國(guó)人的心中!