暢行虛擬世界

“我今天的表達(dá)有點(diǎn)語(yǔ)無(wú)倫次。”2008年1月，與IBM對(duì)清晰。葉蓬是優(yōu)萬(wàn)公司(由我世界)(www.ibm.com.cn)中國(guó)研究院院長(zhǎng)李實(shí)恭博士一起接受采訪的葉蓬看上去的確有些疲憊，但在介紹即將上線的虛擬社區(qū)“由我世界”時(shí)，思想?yún)s絕對(duì)清晰。葉蓬是優(yōu)萬(wàn)公司(由我世界)(www.vonenet.com.cn)的總裁，為了進(jìn)行網(wǎng)站上線前最后的系統(tǒng)完善，他最近兩周每天都只有兩三個(gè)小時(shí)的睡眠。

由我世界的首次亮相不是因?yàn)榫W(wǎng)站的上線，而是宣布與IBM建立虛擬世界的互聯(lián)互通合作的消息。而在“由我世界”還未正式“開(kāi)張”之前，IBM已成為進(jìn)駐的第一家IT企業(yè)。

虛擬世界已不是什么新鮮的話題。一年前德國(guó)華裔女子鐘安社(原名AilinGraef)在第二人生(Second Life)里靠虛擬房地產(chǎn)大賺120萬(wàn)美元的故事，讓虛擬世界風(fēng)靡一時(shí)，國(guó)內(nèi)也有不少的虛擬世界網(wǎng)站跟隨其后。由我世界的起步不算早。

“我們2005年就開(kāi)始籌劃這樣的一個(gè)網(wǎng)站，經(jīng)過(guò)一年多的時(shí)間去解決相關(guān)的技術(shù)問(wèn)題，然后是搭建網(wǎng)站平臺(tái)，今年三月份網(wǎng)站會(huì)正式上線。”葉蓬說(shuō)。對(duì)于網(wǎng)站的前景，葉蓬充滿信心，雖然它的成立比第二人生整整晚了五年?！拔蚁胛覀兊臅r(shí)間會(huì)比他們快得多，這是我很大膽的預(yù)測(cè)?！?/p>

最大限度接近真實(shí)

葉蓬的信心不僅僅來(lái)自于IBH的硬件支持——服務(wù)器等技術(shù)支持使由我世界的平臺(tái)體驗(yàn)達(dá)到了相當(dāng)不錯(cuò)的標(biāo)準(zhǔn)，更主要的是，這個(gè)全新的虛擬世界試圖在最大程度上接近我們生活的真實(shí)世界。

“中國(guó)不可能復(fù)制第二個(gè)‘SecondLife’，因?yàn)閲?guó)情不一樣。”葉蓬強(qiáng)調(diào)，“但我們有不一樣的優(yōu)勢(shì)?！?/p>

葉蓬對(duì)虛擬的興趣最初來(lái)自于網(wǎng)游。“但網(wǎng)游的設(shè)計(jì)太死，許多情景包括人物都被事先定制下來(lái)。”2004年底，在IBM美國(guó)工作的葉蓬無(wú)意中登陸第二人生。雖然當(dāng)時(shí)第二人生還是一片“蠻荒”之地，但葉蓬立刻敏感地感覺(jué)到這是一個(gè)完全不同的世界，是一個(gè)全新的方式。

之后的一年吳蓬開(kāi)始認(rèn)真琢磨第二人生的模式。在籌劃到了天使投資之后，2005年底，吳蓬決定回國(guó)創(chuàng)建一個(gè)全新的“Second Life”。

“我們不是完全照搬Second Life的模式，比如在Second Life里，起初只是一片空白，基本上所有的設(shè)施都是網(wǎng)友創(chuàng)建出來(lái)的，而中國(guó)人其實(shí)更喜歡在既有的空間里去改造去選擇?！比~蓬說(shuō)。另一方面，Second Life創(chuàng)建的是一個(gè)完全獨(dú)立的世界，在Second Life里流傳一句話，“一切讓社區(qū)決定”?！暗@個(gè)沒(méi)有規(guī)則的世界卻是與現(xiàn)實(shí)世界脫離的，不利于社區(qū)的形成。而中國(guó)人是非常社區(qū)化的。我們想做的是一個(gè)完全符合中國(guó)社會(huì)規(guī)則的虛擬世界。”

由我世界的設(shè)計(jì)以中國(guó)東方文化作為背景，并且充分考慮到中國(guó)人的思維與行為習(xí)慣，在這個(gè)基礎(chǔ)上去建立場(chǎng)景。“比如Second Life的土地都是一樣價(jià)錢，沒(méi)有真正的地域性的區(qū)分，而我們的地有好有壞，因?yàn)槲覀冏约荷w了些樓在里面，所以我能說(shuō)這塊是商業(yè)區(qū)，這塊地就是比沙漠里的地要貴。”

虛擬世界已不僅僅是一個(gè)游戲，它已經(jīng)是從一個(gè)游戲者的天堂晉升為了另一個(gè)商業(yè)世界。隨著包括IBM，戴爾(www.dwll.com.cn)、Sun(www.sun.com.cn)、耐克(www.nike.com.cn)、索尼博德曼、豐田(www.toyota.com.cn)等在內(nèi)的許多大公司陸續(xù)入住“第二人生”，在其中實(shí)現(xiàn)在線客服、員工招聘以及在線會(huì)議等功能，虛擬世界的商業(yè)價(jià)值受到了廣泛的關(guān)注。2007年1月，IBH即啟動(dòng)了“三維互聯(lián)網(wǎng)和虛擬世界工程”，并對(duì)公眾開(kāi)放公司在第二人生中買下的12塊島嶼，希望這些地方能對(duì)培訓(xùn)、會(huì)議、交易以及其他商業(yè)活動(dòng)有所幫助。

“虛擬需要和實(shí)體有緊密的結(jié)合，虛擬世界不僅對(duì)科技，而且對(duì)經(jīng)濟(jì)文化都有著影響，同時(shí)也具備更多的商業(yè)價(jià)值?！比~蓬說(shuō)，“個(gè)人和企業(yè)在這個(gè)世界里能夠獲得回報(bào)，這個(gè)空間才會(huì)長(zhǎng)久。”當(dāng)這個(gè)虛擬的社會(huì)越來(lái)越多地需要與真實(shí)世界接近和相連時(shí)，保持虛擬世界之間，以及虛擬與真實(shí)世界之間的連接通道也變得非常重要。這正是IBH、英特爾(www.intel.com.cn)、思科(www.cisco.com.cn)等巨頭倡導(dǎo)虛擬世界互聯(lián)互通標(biāo)準(zhǔn)的原因。由我世界則是IBH在中國(guó)選擇的第一家虛擬世界的合作伙伴。

互通的價(jià)值

“虛擬世界的發(fā)展開(kāi)拓了一個(gè)新的局面。但現(xiàn)在的問(wèn)題是，這些世界都是一個(gè)個(gè)孤島，用戶并不能像現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)世界一樣用一個(gè)IE就可以瀏覽所有的網(wǎng)站，很自由的在中間穿行。”IBH中國(guó)研究院院長(zhǎng)李實(shí)恭博士對(duì)記者說(shuō)。“在虛擬世界中還沒(méi)有辦法實(shí)現(xiàn)這樣順暢的體驗(yàn)，一個(gè)人在某一個(gè)世界里的行為和他所得到的一切沒(méi)有辦法帶到另外一個(gè)世界去，這會(huì)使體驗(yàn)大打折扣。為此，IBH正在全球范圍內(nèi)積極尋找合作伙伴，只有大家都實(shí)現(xiàn)互通，整個(gè)虛擬世界才會(huì)形成一個(gè)有機(jī)的生態(tài)系統(tǒng)，才會(huì)壯大。將來(lái)虛擬世界的發(fā)展不僅要跟真實(shí)世界一樣，而且還要比它更方便?！?/p>

事實(shí)上，如果虛擬世界暢通地連接到真實(shí)世界中，它所能做的事情或許會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出想像。最簡(jiǎn)單的一個(gè)例子是社區(qū)的延伸。李實(shí)恭博士舉例說(shuō)，“比如我住在天通苑，小區(qū)里不同階層的居民可以進(jìn)入虛擬世界中的天通苑社區(qū)，在這個(gè)虛擬社區(qū)里可以做很多的事情，或許以后小區(qū)都不用建論壇，直接到uWorld(由我世界)入駐，然后大家開(kāi)個(gè)會(huì)商量一下，一下就完成了。”

從這個(gè)角度來(lái)看，在時(shí)間上落后的國(guó)內(nèi)虛擬世界網(wǎng)站有著先天的優(yōu)勢(shì)。一是虛擬世界的建立可以直接以社區(qū)的形式來(lái)劃分，二是中國(guó)社會(huì)中本身就具備的許多社區(qū)可以非?？斓拇龠M(jìn)虛擬社區(qū)的繁榮。“虛擬世界必須要和現(xiàn)實(shí)實(shí)體共同創(chuàng)造價(jià)值，這樣其發(fā)展才會(huì)持續(xù)下去，否則虛擬世界就是大家一起在上面玩玩游戲聊聊天，這個(gè)同3D、2D的互聯(lián)網(wǎng)沒(méi)有什么太大的差別，虛擬世界要真的像我們生活一樣。”李表示。“虛擬世界在建立社區(qū)社群的時(shí)候，如果考慮到與實(shí)體的整合，而且提供的經(jīng)驗(yàn)夠好，那它的爆發(fā)力是不可想象的。國(guó)外的虛擬世界采用比較自由的，從無(wú)到有草根性的成長(zhǎng)，跟我們的社會(huì)環(huán)境不太一樣，事實(shí)上我個(gè)人覺(jué)得，我們國(guó)內(nèi)的條件優(yōu)于國(guó)外。”

入駐第二人生已經(jīng)讓IBM和更多的公司看到了“虛擬商務(wù)世界”的價(jià)值。而選擇在中國(guó)的虛擬世界合作伙伴，IBH與由我世界進(jìn)行了半年多的溝通。而葉蓬在IBM十多年的研究分布式高性能計(jì)算的工作經(jīng)歷，也讓兩家公司在合作上更加順暢?！癝econd Life 2003年創(chuàng)立，到2007年有了一個(gè)快速的發(fā)展，中國(guó)的虛擬世界還在起步階段。我相信由我世界會(huì)很快?！?/p>

技術(shù)很重要

在葉蓬看來(lái)，虛擬世界的技術(shù)還是最重要的。“我們對(duì)用戶體驗(yàn)的注重，可以說(shuō)高于其他的虛擬世界，比如說(shuō)用戶界面的友好性、操作的簡(jiǎn)潔性，我們花了很大力氣制作?！比~蓬說(shuō)?！癐BH幫我們解決了硬件問(wèn)題，我們負(fù)責(zé)軟件?！庇晌沂澜绲姆?wù)器能夠做到支持100萬(wàn)用戶同時(shí)在線。

“從兩年前籌劃網(wǎng)站到現(xiàn)在，我們沒(méi)有宣傳uWorld(由我世界)，我們?cè)谂ο劝押诵募夹g(shù)問(wèn)題解決，再酷的技術(shù)如果不能給用戶帶來(lái)真正價(jià)值的話就只能是概念?！比~蓬是Google(www.g.cn)的“Fans”，“Google的成功正在于它所擁有的超級(jí)先進(jìn)的技術(shù)，讓人們能夠在1秒鐘之內(nèi)找到想要的信息?！比~蓬認(rèn)為，以現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)游戲的技術(shù)去做虛擬世界，明顯是不夠的。這也是為什么在2005年底回國(guó)后葉蓬花了一年時(shí)間來(lái)做技術(shù)的原因。而由我世界會(huì)為用戶提供不同的體驗(yàn)，用戶可以選擇下載一個(gè)幾十兆或幾百兆的客戶端，甚至直接登陸進(jìn)入里面觀光。