車到商縣,時(shí)間還很早,要趕到目的地臨潼是不成什么問(wèn)題的。在休息時(shí),有人說(shuō)來(lái)到古商州,不吃“商芝肉”,會(huì)終生遺憾的。大家聽(tīng)后一怔。朋友連忙解釋:“這‘商芝肉’,可不比平常物事,因?yàn)樗c‘商山四皓’有瓜葛。”
就這樣,我們留在商縣等吃“商芝肉”了。
原來(lái)陜西商縣(古稱商州),有一道歷史悠久的傳統(tǒng)名菜叫“商芝肉”,色澤艷麗,質(zhì)地柔嫩,堪稱佳肴。特別是食后齒頰間會(huì)留有一種特殊的香味,令人回味無(wú)窮。
“四皓”,這是四位須發(fā)皆白的老者:(lú)里先生、夏黃公、東圓公和綺里季。他們都是秦代的“博士”,掌管宮廷史事和典籍,在社會(huì)上享有極高的盛名。但為了躲避秦始皇暴政,他們棄官不做,來(lái)到商山,“食商芝,飲商水,冷眼旁觀秦山頹”,過(guò)著極端清苦的隱居生活,世謂“商山四皓”。他們?yōu)榱嗣髌湫闹?,還留下一首《紫芝歌》傳世。歌詞是這樣的:“漠漠高山,深谷逶迤。曄曄紫芝,可以療饑,唐虞世遠(yuǎn),吾將何歸?駟馬高蓋,其憂甚大。富貴之畏人兮,不如貧賤之肆志?!边@支歌顯示了“四皓”鄙視富貴,安貧樂(lè)道的高風(fēng)亮節(jié)。
也許是在不長(zhǎng)的時(shí)期里,秦王朝傾覆了,終于二世而亡,足證“商山四皓”預(yù)見(jiàn)性的高明和準(zhǔn)確。從此人們對(duì)“四皓”的看法“由人而神”,簡(jiǎn)直五體投地了。連他們?cè)谏躺揭赞Р税枞澬鹊牟耸?,也被?dāng)作只有賢者才能享用的美味佳肴了,并名之為“商芝肉”。
史書(shū)記載漢高祖劉邦滅秦以后,聽(tīng)說(shuō)“四皓”智謀過(guò)人,而又德高望重,派人去商山請(qǐng)他們下山匡扶漢室,但被這四人婉言謝絕了。劉邦晚年寵愛(ài)戚夫人,也許枕頭話聽(tīng)多了,竟然頭腦發(fā)昏,要違背封建制度“立長(zhǎng)不立少”的原則,廢掉原立的太子,扶立寵妃戚夫人所生的兒子趙王如意。大臣們阻止不了,呂后也把他沒(méi)辦法,便采用張良的妙計(jì),請(qǐng)“四皓”來(lái)鋪?zhàn)籼印?/p>
這一招也真靈。劉邦看到原來(lái)自己都沒(méi)有請(qǐng)動(dòng)的長(zhǎng)者,竟然被兒子請(qǐng)下山來(lái)了,可見(jiàn)太子“羽翼已成”。要?jiǎng)铀矂?dòng)不了了,只好順梯下樓,維護(hù)原議,打消了廢長(zhǎng)立幼的念頭。但也因此埋下了戚夫人母子挨殺的禍根。
“商山四皓”進(jìn)京陛見(jiàn),把自認(rèn)為山中最好的東西蕨菜拌葷腥的“商芝肉”,也帶進(jìn)宮來(lái)了。劉邦嘗過(guò),也覺(jué)得不錯(cuò)。雖然劉邦出身寒賤,但當(dāng)了皇帝,山珍海味也吃得膩了,突然吃點(diǎn)山野蕨菜,當(dāng)然勝過(guò)珍味。再說(shuō)皇帝都說(shuō)好的東西,還能有不好的嗎?
商芝,又叫紫芝,就是山中到處可見(jiàn)的蕨類植物也叫蕨菜的,當(dāng)?shù)厝艘誀蠲铮蚱涑跎砬迫?,又叫拳頭菜或拳芽菜。在長(zhǎng)安久居過(guò)的白居易還為它作過(guò)詩(shī)“蕨菜已作小兒拳,”其名儼然著入典籍。黃山谷也吟過(guò):“嫩芽初長(zhǎng)小兒拳”。這就可見(jiàn)它的名氣了。近年來(lái),中國(guó)蕨菜更是名揚(yáng)四海,湘西的蕨菜也參與其中,一同漂洋遠(yuǎn)行,暢銷東南亞,尤其是日本,銷量還夠大的。
說(shuō)話間,“商芝肉”已擺上桌子,大家欣喜地舉箸嘗珍了,倒真也是名不虛傳,鮮艷、軟嫩肉塊的美味和著碗里襯底蕨菜的清香,令人食欲大振,不大瞰大咬而不能自己。廚師知道我們是為“商芝肉”而提早落店的,也殷勤地前來(lái)說(shuō)明,解釋其制作方法:先將帶皮豬肉洗凈,煮到半熟,冷卻后,在皮上抹上一層蜜糖和老醋,入油鍋炸到金黃,撈出,切片,皮朝下肉朝上地排放在碗里,再將早已泡發(fā)、切成段的蕨菜放在上面,加蔥、姜、茴香等料,入甑,蒸至爛 熟出鍋。接著讓肉碗翻一個(gè)個(gè)兒,使之肉皮在上,蕨菜在下,看似一個(gè)個(gè)浮在席上氤氳之氣中的醬紫色的繡球。色,美極了;味,也美極了。