ＩＴ技術靜水流深

IT業(yè)整體回暖的步伐并未如許多分析師預計的那樣讓人興奮，技術發(fā)展的表現(xiàn)也只能說是中規(guī)中矩。但表面平緩前行的態(tài)勢背后，卻也不乏暗流涌動。各方勢力也在不斷碰撞和激蕩中重新集結，為下一波發(fā)展高峰儲備必要的能量。

那些在去年還對IT業(yè)的整體回暖充滿樂觀的業(yè)界分析師們可能要失望了。盡管在2004年，IT技術發(fā)展的步伐仍然不緊不慢，業(yè)界巨頭們也都繼續(xù)依靠強大的研發(fā)能力保持著還算不錯的創(chuàng)新成績，但在這樣中規(guī)中矩的表現(xiàn)中，卻也少見令人振奮的場面。

摩爾定律的極限考驗越來越像個世紀難題。雖然IBM系統(tǒng)及科技部主管研發(fā)的高級副總裁Rodney Adkins在12月2日還宣稱：“摩爾定律沒有失效，但是需要革命性的創(chuàng)新推動?！钡牵谌蚋鞔笮酒堂媲?，突破90納米乃至更精細的制造工藝絕非易事。IBM副總裁Bernard S.Meyerson解釋道：“摩爾定律是一條基于對市場經(jīng)驗總結而出的經(jīng)濟理論。但現(xiàn)在，功率與密度的提升已經(jīng)限制了晶體管數(shù)量的增加，而且經(jīng)驗表明，過去處理器升級換代中，通過擴大晶體管規(guī)模實現(xiàn)的性能提升占90%、創(chuàng)新實現(xiàn)的性能占據(jù)10%，隨后逐漸降低，進入90nm制程后，規(guī)模擴充與架構創(chuàng)新對性能提升的貢獻比例已經(jīng)達到4：6?！庇纱丝磥?，按照現(xiàn)行的技術體系，要想進一步獲得更強大的計算力，那么對于芯片制造工藝，特別是隨著90納米制程甚至65納米制程技術逐步實現(xiàn)量產(chǎn)，解決由于晶體管體積的縮小接近極限而帶來的散熱、漏電和傳導等等一系列問題，已經(jīng)到了不容回避的關鍵階段。

雖然幾大領袖級別的IT巨頭都默默認為，軟件將是未來主導一切的靈魂，但按目前的情況看，除了高額的利潤率依舊，軟件業(yè)離靈魂的地位還相差甚遠。微軟忙于解決法律糾紛和發(fā)布各類程序補丁，要為將來的全新操作系統(tǒng)Longhorn積極掃清一切阻礙；IBM已經(jīng)把五大軟件品牌的力量整合到了一起，提升軟件加服務整體價值的思路清晰可見；Sun一面繼續(xù)為走出低谷費勁心機，一面也在積極重新塑造Java和Solaris的核心價值。不過，由軟件商業(yè)模式的爭吵所引發(fā)的開源運動風潮卻也有愈演愈烈的勢頭，身處其中的各方，角色各異，心態(tài)各異、所采取的行動和期待得到的成果也就更加值得玩味。

硬件成本的持續(xù)下滑讓早先幾年的眾多既得利益者陷入了難以擺脫的苦惱。同時，多數(shù)企業(yè)在技術創(chuàng)新、整合技術資源、塑造品牌價值和運用從業(yè)經(jīng)驗等方面的能力又無法做到均衡協(xié)調(diào)和靈活自如。所以，當思科、EMC這樣依然憑借硬件為核心、軟件和服務為輔助的公司再度回到業(yè)績高峰期時，就顯得愈發(fā)引人注目。要知道，思科和EMC均位列昔日美國新經(jīng)濟“四騎士”之一，曾經(jīng)是那樣的輝煌。換個角度看，關于IT價值的爭論對IT業(yè)而言也就失去了悲觀的意義。即使是IT和計算力能夠像水、電一樣隨取隨需的時代真的到來，如IBM、惠普、微軟、英特爾、Sun、思科、EMC之類的IT領導者們，也早已用各種名目的概念，同樣為“網(wǎng)格計算”這樣一個共同的目標做著角度不同、方式各異的必要準備。

芯片技術等待革新

雖然AMD推出兼容32位的64位處理器Opteron已是去年的新聞，但不可否認，由Opteron帶來的影響在2004年正大放異彩。而且縱觀2004年，也沒有哪一款芯片的登場能夠像2003年年中的Opteron和2003年年初的迅馳那樣有震撼力。盡管一年以前的這個時候，英特爾還曾多次表示不看好AMD Opteron的市場銷售潛力，但半年之后，英特爾就不得不為了AMD而開始了戰(zhàn)略轉移。6月底，代號為“Nocona”的支持32位的64位至強芯片面世，基于該芯片的英特爾“新至強”服務器平臺則在8月2日發(fā)布。

盡管高端服務器領域的64位計算在多年前就不再新鮮，但作為產(chǎn)業(yè)領導者的英特爾開始在X86架構上同時支持32位和64位，才為64位計算的發(fā)展真正立下了一塊里程碑。不過，從64位計算的角度來看，英特爾至今仍然堅定地認為，64位的個人應用時期尚未到來。雖然AMD在推出Opteron的同時，就已經(jīng)旗幟鮮明地宣布，要將64位帶入桌面，但直到現(xiàn)在，也僅有Linux操作系統(tǒng)上擁有能夠運行64位“新至強”和Opteron芯片的程序，微軟則將基于64位芯片的新版Windows的發(fā)貨時間從今年秋天推遲到了2005年上半年。

在64位的熱鬧聲中，芯片技術本身依然困難重重，哪怕是IBM、英特爾這樣的科技領頭羊也紛紛出現(xiàn)了推遲產(chǎn)品發(fā)布的情況。因此，多年來人們對于“摩爾定律”能否繼續(xù)的疑慮在2004年并沒有得到很好的回答。盡管如此，廠商始終沒有放棄努力，它們依然竭盡全力縮小芯片上的晶體管尺寸，以實現(xiàn)一塊芯片上計算能力的高速增長。

朝著這一目標，芯片上的“納米”工藝也因為英特爾公司而獲得了一塊“里程碑”。英特爾在今年2月推出了4款用90納米工藝批量生產(chǎn)的新型奔騰4處理器（先前代號為“Prescott”），此后，它的首批90納米制程迅馳平臺奔騰M處理器(先前代號“Dothan”)和90納米賽揚處理器也相繼面世。使用90納米工藝PC芯片的量產(chǎn)啟動標志著處理器已經(jīng)跨入了“100納米至0.1納米”尺度范圍內(nèi)的“納米時代”，盡管實驗室內(nèi)低于100納米的芯片工藝在兩年以前甚至更早的時候就已經(jīng)出現(xiàn)，更小尺寸的芯片在嵌入式、通信芯片中也不足為奇。AMD毫不手軟，它也已經(jīng)開始出貨90納米處理器，并將在2005年起全面導入90納米SOI（絕緣體上硅）制程。

然而，這并不足以讓人樂觀，“摩爾定律”認為半導體性能“每18個月晶體管增加2倍”。但從0.18微米到0.13微米的量產(chǎn)轉換時間來看（時間間隔已經(jīng)達到了3至4年），速度正在放慢，而90納米技術還談不上真正被市場大量應用。分析人士指出，實現(xiàn)類似90納米這些新工藝的成本越來越高昂，除了幾個巨頭，更多的廠商難于承擔。即使是IBM、英特爾，對于過渡到90納米工藝后的電流泄露、熱量難以散發(fā)等問題都還沒有完全解決的把握。面對困難重重的底層技術問題，今年的芯片產(chǎn)業(yè)引導人們開始期待“雙核”(dual-core)這個詞。

雙內(nèi)核技術意味著單一芯片可以負擔更多工作，同時其計算能力也因此要比單內(nèi)核芯片強大得多。除了英特爾和AMD之外，IBM和Sun都在積極地爭相研發(fā)雙核處理器，英特爾甚至為此放棄了4GHz Pentium 4的開發(fā)計劃，而把所有的精力都傾注到了雙核和多核芯片上。但是，英特爾預計將到2006年第一季度才會推出第一個雙內(nèi)核至強處理器，這意味著，AMD的雙核處理器產(chǎn)品很可能會又一次從時間點上，把英特爾拋在后面。AMD雙核Opteron處理器的設計工作目前已經(jīng)接近尾聲，并將在2005年中期面世，可以為x86服務器提供高性能的動力支持，并將在2005年下半年在桌面級PC中引入雙核方案。

但IBM“Cell”處理器的橫空出世，很可能將會打破通常以來在CPU領域內(nèi)英特爾和AMD爭霸的局面。具備眾多技術創(chuàng)新的“Cell”是一款多核心（multicore）芯片，由IBM、索尼和東芝于2001年共同投資開發(fā)。據(jù)IBM和索尼在11月29日披露的技術細節(jié)看，“Cell”處理器內(nèi)部包括一個64位Power 處理器內(nèi)核和多個協(xié)處理器內(nèi)核，可以實現(xiàn)大規(guī)模浮點運算處理，經(jīng)過優(yōu)化處理的“Cell”芯片將非常適用于密集型負載運算和各種寬帶的媒體應用。索尼和東芝都明確表示會將“Cell”芯片應用到各自2006年的HDTV中，而且索尼的PS3、微軟的Xbox2和任天堂的下一代GameCube都將會采用基于Power架構的芯片。

“Cell”芯片預計將于2005年下半年商用。屆時，對于雙核處理器的爭奪將會加入來自IBM方面的強大沖擊?！半m然短期內(nèi)‘Cell’處理器無法撼動英特爾的市場，但力推數(shù)字家庭的英特爾，碰上在消費類電子產(chǎn)品上具有設計優(yōu)勢的日系廠商，再加上‘Cell’處理器聚焦在網(wǎng)絡連接、數(shù)字內(nèi)容等消費性電子市場的特色，一旦被業(yè)界爭相采用，恐怕英特爾們將會面臨十分尷尬的局面。”美國市場調(diào)研機構Envisioneering的分析師Richard Doherty這樣說道。

網(wǎng)絡設備：速度、業(yè)務兩手抓

網(wǎng)絡產(chǎn)品被收入世界吉尼斯記錄大全也算破了IT業(yè)界的記錄了。拔得這個頭籌的是思科公司在今年5月份推出的CRS-1路由器，它主要用于互聯(lián)網(wǎng)骨架上的數(shù)據(jù)傳輸。為了推出這款產(chǎn)品，思科花費了整整四年的時間，投入了5億美元的研發(fā)資金。思科宣稱，這款路由器的路由數(shù)據(jù)量每秒可以達到92TB，使用這種路由器把美國國會圖書館中所有的印刷本圖書從東海岸傳到西海岸只需不到5秒的時間，而撥號上網(wǎng)的方式將花去82年來完成。

但在目前看來，CRS-1似乎難以實現(xiàn)圓滿。引來業(yè)內(nèi)人士質疑之聲最盛的，是在這個路由平臺上運行的全新互聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)IOS XR，它不能兼容思科一直在使用的IOS系統(tǒng)。技術人員認為，對于路由平臺這種需要高穩(wěn)定性的系統(tǒng)來說，新軟件還需要接受較長時間的檢驗。而思科這款產(chǎn)品的集群式技術（這種技術讓使用者能夠連接多臺路由器以成倍提高速度）也并不足夠吸引人，因為Avici公司早在2000年就成為了集群式路由器的先行者，Juniper于2002年推出的T系列路由器也是集群式的，思科的這一舉動讓人們等待了整整兩年。作為思科在高端核心路由器最強勁的競爭對手，Juniper沒有絲毫松懈，它在2004年的最后一個月推出了TX Matrix平臺，憑借中心路由和交換的多機箱設計，這個平臺同樣把目標指向了集成多個T系列路由器從而構建核心解決方案，吞吐量將超過30億個數(shù)據(jù)包。

除了核心路由器領域的兩個巨頭各自的“巨無霸”產(chǎn)品，思科在接入端路由器推出的ISR集成多業(yè)務路由平臺也具有相當?shù)臍v史意義。它實際上就是在一臺設備里集成了對安全、數(shù)據(jù)、話音、視頻和其他高級服務的支持，并保證“線速”和“同步”。盡管各個廠商的產(chǎn)品都開始在業(yè)務上做文章，但一些業(yè)內(nèi)人士評價思科的這次技術整合“就像英特爾推出迅馳平臺一樣，與競爭對手的產(chǎn)品已經(jīng)不在一個層面上了”。

無線的熱度年

雖然無線連續(xù)幾年被評選為熱門技術，但不論是Wi-Fi，WiMAX還是UWB（超寬帶）似乎總離最后的火熱應用局面差了一點點，或許這點差距可以在2005年得到彌補。作為Wi-Fi技術的堅定支持者和最大推動者之一，英特爾顯然對人們目前的接受程度還不太滿意。英特爾在最近的一次IDF上宣布其“迅馳”未來版本“Sonoma”將于明年初上市，而英特爾和思科公司的事業(yè)部門Linksys在8月下旬發(fā)布了可簡化無線網(wǎng)絡設置、確保安全性以及運用的軟件—英特爾智能無線解決方案（Intel Smart Wireless Solutions），該軟件將直接面向英特爾迅馳技術，支持迅馳、Linksys無線路由器以及接入點。

Wi-Fi的發(fā)熱期還沒過完，WiMAX又擠上了這個“備受爭議”的位置。WiMAX比Wi-Fi擁有更強的性能毋庸置疑，在30英里范圍內(nèi)的數(shù)據(jù)傳輸速度可達每秒70兆字節(jié)，爭議的核心并非技術本身。WiMAX的推動者認為該技術的目標市場是無線城域網(wǎng)，這必定與下一代通信網(wǎng)絡產(chǎn)生直接的競爭，關于WiMAX取代3G的言論已經(jīng)出現(xiàn)，但是3G已經(jīng)是諸多廠商豪賭多年等待結果的技術。盡管如此，WiMAX的支持者們都矢志不渝，英特爾已經(jīng)推出了代號為“Rosedale”的WiMAX芯片，朗訊、思科、北電等企業(yè)也在今年加入了WiMAX論壇。

相對來說，UWB則顯得有些不溫不火。盡管摩托羅拉的DS-CDMA單頻帶方式和英特爾、TI等共同提出的多頻帶方式仍在競爭，UWB的標準控制權的爭奪也至關重要，但由于該技術的主要應用領域是家庭網(wǎng)絡，家電廠商的推動也必不可少。目前看來，來自家電廠商的力量還遠遠不夠強大。

而最為關鍵的是，這些技術的蓬勃發(fā)展最終要落實到消費者頭上才具有意義。因此，一些研究者已經(jīng)著手解決一些更為實際的問題，例如通過提升電池性能來讓消費者真正習慣地使用無線設備，而上述幾種無線技術的融合或者無縫切換也有很大的現(xiàn)實意義。但這又勢必將引發(fā)來自各項技術擁護者之間關于利益的激烈爭斗。

服務器和存儲穩(wěn)中求變

處理器的技術變化直接影響到了服務器和存儲市場。一方面，戴爾、IBM、惠普等服務器巨頭以及國內(nèi)的服務器大廠仍然延續(xù)著2003年Opteron所帶來的市場熱度，另一方面也都在英特爾發(fā)布支持64/32位計算的服務器平臺的第一時間做出了響應。聯(lián)想集團服務器事業(yè)部總經(jīng)理梁軍說：“這種（同時支持32和64位）看似中庸的做法，恐怕正是能保障用戶在x86系統(tǒng)上愉快地接受64位計算的最佳方式。”

除此以外，要論2004年芯片和服務器的技術亮點就不得不提到IBM的Power芯片以及隨后陸續(xù)問世的i5和p5服務器。IBM在今年5月發(fā)布了Power 5芯片，將更多的系統(tǒng)功能集成在了芯片上——從多個處理器的連接功能、內(nèi)存管理到多線程或一次運行多個任務的能力。由于集成了并發(fā)多線程技術，這款芯片使一個處理器能夠同時處理兩個任務，將系統(tǒng)性能提高了30% 左右。此后，IBM陸續(xù)將Power 5的強大性能帶入了i5和p5，陸續(xù)把其積累在大型機上的獨到技術“下移”，開始了全面挑戰(zhàn)Unix全球市場霸主地位的新征程。

IBM同時也把Power5芯片帶入了其刀片服務器，這造成了2004年服務器領域的另外一個亮點。按照IBM方面的觀點，目前正處于“刀片服務器飛躍期”的前夕。與飛躍期一同到來的必然是更加慘烈的競爭。而活躍的市場背后，眾多巨頭們采用的刀片服務器制造標準卻并不互相兼容，倡導標準化、簡化、開放式架構的刀片服務器反而是一片標準分立的局面。但這樣的反差似乎也正蘊涵著廣闊商機。IBM和英特爾一起倡導的刀片聯(lián)盟已拉來了思科、北電、Brocade、諾基亞等十余家合作伙伴，并且還在9月份宣布開放了自己的技術標準，讓任何其他公司都可以制造與IBM刀片服務器兼容的產(chǎn)品，以此來對抗先行的刀片服務器廠商惠普和戴爾。有業(yè)內(nèi)人士分析：“如果這項計劃可行，這就像英特爾和微軟聯(lián)盟對電腦領域的影響一樣。”而惠普則認為刀片技術還不夠成熟，現(xiàn)在還不是談標準的時候。不論怎樣，各大廠商將在未來的一段時間內(nèi)瞄準標準控制權展開新一輪的爭奪。

Power5的身影還出現(xiàn)在了存儲領域。被IBM譽為“近十幾年來IBM存儲產(chǎn)品最重要的一次發(fā)布”的第四代鯊魚家族產(chǎn)品TotalStorage DS6000和DS8000中加入了IBM的許多在大型機和刀片服務器領域的創(chuàng)新技術。按照IBM官方的說法，IBM TotalStorage DS6000把以往產(chǎn)品冰箱大小的體積壓縮到普通DVD機大小，這樣的體積僅為EMC同級別產(chǎn)品DMX 800的二十分之一，而價格卻僅為EMC DMX 800的一半。這意味著DS6000將會更加靈活地出現(xiàn)在數(shù)據(jù)中心的機房，甚至是普通的辦公室里?！熬哂懈锩饬x”的兩款存儲新品“不僅對IBM，而且對整個存儲業(yè)都具有跨時代的意義”。DS6000和DS8000直接指向的中高端市場歷來是EMC賴以成名的傳統(tǒng)優(yōu)勢領地，有消息說，EMC最早今年年底，最晚明年上半年將會發(fā)布更新?lián)Q代的Symmetrix DMX產(chǎn)品，這也將是繼今年2月EMC發(fā)布Symmetrix DMX－2產(chǎn)品之后最重大的一次更新。而到那時，有戴爾這個營銷高手作為盟友，EMC和IBM之間爭奪市場份額的戰(zhàn)斗勢必將趨于白熱化。

軟件技術還在梳理思路

2004年的軟件技術似乎缺乏生氣。不過，如微軟等幾家原先和開源社區(qū)互相攻擊的公司，終于在今年開始了明顯的策略轉變。這些也直接反映在了微軟對于Linux和開源軟件的態(tài)度上。盡管由軟件商業(yè)模式的爭吵所引發(fā)的開源運動風潮有愈演愈烈的勢頭，但對IBM拉著Linux借力打力的做法，微軟已經(jīng)研習了圓滑的新招數(shù)。身處其中的各方，因為角色各異，心態(tài)各異，所以大家所采取的行動和期待得到的成果也就更加值得玩味。

軟件技術本身的平淡其實也并不完全是一個壞現(xiàn)象，這說明，許多軟件廠商已經(jīng)開始把更多的精力和部署放到了深入用戶實際應用、提升用戶解決方案價值之中了，在這樣的環(huán)境下，更具價值的改變可能并非來自整體架構上的突破，而是對原有業(yè)務模式的重新定義。

IBM在今年6月高調(diào)喊出了“整合計算”口號，同時推出的Workplace軟件系統(tǒng)讓許多人以為，這將是一個和微軟Office系統(tǒng)直接競爭的產(chǎn)品。但IBM方面依然堅持“這并不代表IBM是進入到應用領域”，客戶端中間件的概念正是此次Workplace軟件模型的核心思想。這樣的思想恰恰是建立在目前盛行的B/S模型在滿足用戶移動性和需求豐富性方面存在先天不足的基礎之上，也與IBM近幾年傾力推動的“隨需應變”戰(zhàn)略一脈相承。在IBM前面，仍然是一幅關于公用計算的美好畫面：一個能滿足用戶端到端計算需求的開放平臺。

相對而言，微軟在2004年的步調(diào)稍微有些平緩，“Longhorn”依然是外界對微軟最大的期待。蓋茨今年第9次到訪中國，帶來了“無縫計算”概念和一系列和政府、大學的合作計劃書，繼而又在8月發(fā)布了廣受期待的Windows XP系統(tǒng)的第二個補丁包，這不僅是Windows XP自2001年年底發(fā)布以來規(guī)模最大的一次升級，更重要的是，SP2已經(jīng)把更多的注意力放在了預防其它潛在的安全隱患上，“主動保護”的理念被微軟大肆宣傳。這個版本系統(tǒng)的最大特點是增加了安全中心功能，并且捆綁了微軟自主研發(fā)的個人防火墻，甚至有一些評論人士認為微軟即將正式介入殺毒軟件市場。也在8月份，還傳出了微軟將削減Longhorn的消息，預先將一些技術剝離出這個龐大的操作系統(tǒng)中。隨著Longhorn的不確定因素越來越多地出現(xiàn)，人們對于“Longhorn”關注的熱情將會更加高漲。

而始終熱度不減的，要算Google和Google背后的搜索技術了。Google的上市被熱炒了大半年，業(yè)界的關注度早已遠遠超越了搜索技術本身。年初，Google推出了區(qū)域搜索；年中，中搜和Google的桌面搜索越炒越火，搜狗宣布啟動第三代搜索引擎；年底，微軟正式宣布互聯(lián)網(wǎng)搜索為其第五大研究方向，并在近期公布了beta測試版的搜索引擎，Google則推出了一項新的搜索技術服務“Google印章”，以幫助圖書出版商在線銷售圖書。所謂“搜索力經(jīng)濟”在2004年得到了完美的體現(xiàn)，由技術推動并迅速更新，Google絕對是其中的最大贏家，這也引來了諸多競爭者頻頻展望2005年。微軟、中搜和搜狗已經(jīng)把“第三代搜索”掛在了嘴邊，并認定馬上到來的2005年是“第三代搜索技術”的全面啟動之年。

安全也是個持續(xù)不斷的老話題。來自各個層面的廠商對安全問題的重視和野心、以及年內(nèi)多種攻擊力巨大的病毒的肆虐，已經(jīng)讓安全變成了IT領域的主角之一。在最基礎的芯片領域，英特爾已經(jīng)在芯片中加入LaGrande技術希望避免黑客入侵計算機竊取信用卡號碼及其它數(shù)據(jù)，AMD則在其處理器中配合Windows XP SP2采取避免“緩沖區(qū)溢位攻擊”的機制，加入“執(zhí)行保護”技術以阻止對CPU的惡意操作。

然而，當微軟在安全上的投入逐漸引人注目之后，第一次與它“拔河”的對手竟然是思科，而不是傳統(tǒng)的安全廠商。事實上，從思科每年最重要的路演“Networkers”上就可以看出，在已有多年傳統(tǒng)的路由、交換技術之外， 安全成為了思科今年的一大重點，思科還宣稱自己“向來就是網(wǎng)絡安全廠商”。微軟與思科在一項被稱為“網(wǎng)絡準入”的技術上“撞車”，微軟的“網(wǎng)絡訪問保護”（NAP）和思科的“網(wǎng)絡訪問控制”（NAC）都希望通過一臺受網(wǎng)絡管理員掌控的第三方機器，來確保進入網(wǎng)絡的每一臺電腦均滿足安全規(guī)范的要求，不符者將被置于隔離區(qū)進行更新以最終獲準進入。

但作為操作系統(tǒng)的霸主，微軟自然將其NAP架構的重點放在了“核心部件”—主機和服務器軟件上，思科則從網(wǎng)絡的角度來看這個問題。兩個系統(tǒng)因此無法兼容，用戶變成了夾在其中的受害者。這種情況直到10月19日雙方達成網(wǎng)絡安全技術合作才得以緩解。也許大家都明白，具體的技術細節(jié)問題可以用合作、結盟和開放接口等手段來解決，但用戶卻是誰都不想得罪的。類似的情節(jié)很可能將會在2005年繼續(xù)上演多次。