公牛（短篇小說(shuō)）

1

像往常一樣，馬平洗完澡后坐在門(mén)口抽水煙。他捏起煙絲，按在煙鍋上，點(diǎn)燃。煙壺咕嚕咕嚕響，火星像夕陽(yáng)下水中蕩開(kāi)的金色漣漪般均勻地向四周延伸。他吐出煙霧，用舌尖輕磨齒背，疑惑煙怎么沒(méi)味道。

他又捏起煙絲，點(diǎn)著，慢慢吸。在他的注意力全部投入到朦朧的煙霧中時(shí)，突然有人大聲喊他的名字。

馬平一激靈，口中的煙霧變得辛辣，嗆進(jìn)喉嚨。他劇烈地咳嗽，眼角擠出兩滴眼淚。煙壺掉落在帶腥味的水泥地上，留下深色的煙灰。

馬平剛想罵人，緊接著聽(tīng)到牛棚傳來(lái)了第二句話。

第二天，人們看到馬平拎著三個(gè)燒餅坐在自家的門(mén)口，盯著從他門(mén)口走過(guò)的人。

看到熟人后，馬平透出失望。那些好心的人和他打招呼，他也不理睬。從天邊泛白，太陽(yáng)升起，再到炎熱的陽(yáng)光照在他身上，熱得他后背濕透，他都一直坐在門(mén)口。

早上到現(xiàn)在，他沒(méi)吃一口東西，雙腮已然發(fā)麻，肚子傳來(lái)叫聲。

在大樹(shù)下乘涼的人們議論起馬平，說(shuō)他拎著燒餅坐在門(mén)外，一言不發(fā)，不知道要干嗎。有人把燒餅和女人聯(lián)系起來(lái)，說(shuō)馬平是想靠燒餅找到女人。他們笑話?cǎi)R平人老但色心不死，到了這個(gè)年紀(jì)還想著媳婦。好像馬平這個(gè)單身漢做什么事都與女人有關(guān)。

大樹(shù)和馬平家隔著幾間屋子，但他們的話?cǎi)R平聽(tīng)得很清楚。鋒利的話如尖刀，剜著馬平的臉。

經(jīng)常和馬平打牌九的老頭們沒(méi)有笑話?cǎi)R平，而是走過(guò)去苦口婆心地勸道：“馬平，把餅吃了吧，別餓壞了肚子?！彼麄兊穆曇艉軠厝幔錆M關(guān)切。

三個(gè)燒餅躺在懷里，散發(fā)著讓人踏實(shí)的麥香，他的肚子又發(fā)出叫聲。昨晚和他說(shuō)話的牛臥在地上，旁邊是被牛尿浸得發(fā)黃、裹著牛糞的稻草。牛肚子上粘著泥，幾綹毛打結(jié)在一起，黃豆般大小的泥垢寄生蟲(chóng)般附在上面，牛虻、蚊子趴在牛屁股上，飽食牛血。牛慵懶地甩動(dòng)尾巴，瞪著無(wú)辜的大眼睛，嘴邊掛著長(zhǎng)長(zhǎng)的涎水，亮晶晶的。牛注意到馬平在看它，它仰起腦袋，伸長(zhǎng)脖子，對(duì)馬平親熱地叫著。

親切的牛叫聲讓馬平心亂如麻，他怎么也不能把眼前的這頭牛和天上的金牛神仙聯(lián)系起來(lái)。他想起他曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)的孝子賢孫做好事得回報(bào)的故事，把前半生做過(guò)的好事想了一遍，似乎找不出一件值得老天賜媳婦這樣回報(bào)的好事。

他想到了村里的后生們。每年過(guò)年他們回村后，都要打聽(tīng)他有沒(méi)有娶妻，說(shuō)要給他介紹廠里的女人。馬平多嘴問(wèn)了一句，他們就裝模作樣，大呼小叫，一驚一乍的。其他人的目光掃過(guò)來(lái)，馬平覺(jué)得自己渾身像被撒了牛毛般刺癢。有個(gè)后生以開(kāi)玩笑的口吻拍著胸脯說(shuō)：“肯定給平叔找個(gè)賢惠媳婦，生他一百八十個(gè)小孩?！痹捯徽f(shuō)出來(lái)，大伙就樂(lè)了。馬平臉熱，這些后生拿他尋開(kāi)心，想看他這個(gè)老光棍出丑，笑話他這個(gè)年紀(jì)見(jiàn)到女人還像只貪吃的鴨子癡迷小孩繩上的一根青菜一樣，伸長(zhǎng)脖子，撅起屁股，緊盯著追趕。

馬平覺(jué)得自家的牛也是為了看他的窘狀，才精心編排出這個(gè)謊話。他等了一上午，飯也沒(méi)吃，也沒(méi)見(jiàn)到什么女人。這畜生肯定偷著樂(lè)呢，沒(méi)準(zhǔn)還會(huì)邊笑邊把這事說(shuō)給其他有靈性的動(dòng)物。

馬平感到憤怒，他從塑料袋里掏出燒餅，狠狠地咬下一口。吞了一個(gè)半燒餅后，他覺(jué)得喉嚨燥得慌，像吞下頭發(fā)般刺癢。他伸長(zhǎng)脖子，吞咽口水，瞥見(jiàn)了牛棚里的牛，似乎是牛讓他的喉嚨如此難受。他把手中的半個(gè)燒餅砸了過(guò)去，一同砸過(guò)去的還有馬平惡毒的咒罵。

燒餅穩(wěn)穩(wěn)地落在牛蹄前，牛驚得站起來(lái)，低下頭嗅了嗅，齜著牙將其叼起，吃了起來(lái)，黑色的牛鼻子上粘著香濃的燒餅屑和白色的芝麻粒。

馬平把剩下的一個(gè)燒餅放到廚房，喝了一大瓢水后走到樹(shù)下，和那些老頭打牌。燒餅在他肚子里就像一塊石頭，硌得他難受。

下午回到家，馬平看到大門(mén)半掩，聽(tīng)到廚房傳來(lái)聲響，他心頭一緊，以為家里來(lái)了小偷。他小心地推開(kāi)門(mén)，同時(shí)抄起門(mén)后的掃帚，摸到廚房，看到一個(gè)赤裸背部的女人站在灶臺(tái)前。他大聲呵斥，女人轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。女人胸前不著寸縷，碩大的乳房闖進(jìn)他的眼里。

馬平愣在原地。半晌，他看清女人發(fā)黑的乳暈就像牛的鼻子，粘著燒餅的碎屑和白色的芝麻粒。他用手把女人胸前的碎屑擦掉，鬼使神差地貼了過(guò)去。柔軟的乳房像剛出鍋沒(méi)多久的饅頭一樣將馬平的手包裹住，他的手變得僵硬，像燒紅的鐵棍一般滾燙。馬平興奮緊張，令人眩暈的熱流沖刷著他的大腦，他短促地喘著氣。

但美妙感覺(jué)在女人吃完了餅后就結(jié)束了。

女人吃完餅，咽了咽口水，發(fā)出尖銳刺耳的叫聲。門(mén)外的牛也跟著叫喚。樹(shù)下傳來(lái)了嘲笑聲，還有鼓聲鑼聲商販叫賣(mài)聲，雞鳴馬叫聲，火車(chē)與鐵軌碰撞的哐當(dāng)聲……各種聲音涌進(jìn)馬平的腦袋，他感覺(jué)自己快要爆炸了。

馬平從睡夢(mèng)里驚醒，后背一股涼意，冷汗打濕了衣服。風(fēng)扇呼呼地吹，風(fēng)強(qiáng)勁地壓過(guò)來(lái)。不知道是誰(shuí)家的雞叫了起來(lái)，聲音刺耳。馬平看了眼窗外，天蒙蒙亮，天空顏色灰白，有股涼森森的寒意。

馬平坐在床上，止不住地回憶剛才夢(mèng)里牛跟他說(shuō)的話。

牛喊完他的名字后，緊接著便說(shuō)道：“我本是天上金牛星，因犯錯(cuò)被貶下界，投生在此。”

“你是天上的金牛星？”馬平問(wèn)。

“你要老婆不？我給你找個(gè)老婆。”牛說(shuō)。

馬平問(wèn)：“不知道是誰(shuí)家姑娘，何人做媒？芳齡多少？”

“從西南來(lái)，燒餅給你當(dāng)媒人，長(zhǎng)得怎么樣、年齡多少，到時(shí)候你就知道了，等著吧?！?/p>

牛棚里的牛叫了一聲。金牛星走了。

2

馬平覺(jué)得這個(gè)夢(mèng)是上天暗中指示他如何做才能娶到媳婦。盡管荒唐，他也愿意一試。

他洗了把臉，到鎮(zhèn)上買(mǎi)了三個(gè)燒餅，像夢(mèng)中那樣坐在門(mén)外。

有人和他打招呼，他熱情地回應(yīng)。別人看他一大早坐在門(mén)口，還這么開(kāi)心，就問(wèn)他：“馬大爺，是有什么喜事？一大早就這么開(kāi)心地坐在門(mén)口，是在等誰(shuí)呀？”

馬平看著屋前的楊桃樹(shù)說(shuō)：“看樹(shù)呢，看它啥時(shí)候開(kāi)花結(jié)果?！?/p>

路過(guò)的人問(wèn)他，他都是這樣答的。

他從早上等到了中午。炙熱的陽(yáng)光照在他身上，他熱得額頭出了汗，但還是感到幸福，充滿期待。他不斷地用聽(tīng)過(guò)的夢(mèng)想成真的故事說(shuō)服自己，覺(jué)得夢(mèng)中的女人會(huì)出現(xiàn)。

眼前楊桃樹(shù)的葉子閃閃發(fā)光。

“這是酸楊桃，是富貴樹(shù)?！彼R終前跟十六歲的馬平說(shuō)，“平常人不吃，只有那些吃慣了大魚(yú)大肉的人才吃它解膩?！?/p>

馬平小時(shí)候經(jīng)常和朋友在樹(shù)上嬉戲。抓緊樹(shù)枝，用力蹬腳底下的枝干。枝干彎曲，緩沖掉瞬間的重荷，又柔韌地挺起。一股厚實(shí)的力量便頂住他們的腳底板，托著他們向上。他們飛一般地升起來(lái)。

嫩黃色的葉子飄落下來(lái)，似乎有一些小孩在樹(shù)上玩耍。

那個(gè)女人此刻應(yīng)該正在來(lái)的路上，下午就會(huì)出現(xiàn)在自己的屋子里吧。想到這兒，馬平心中涌起一絲緊張。

夢(mèng)中的女人讓他想起了一件遺憾的往事。

等到中午，馬平小心翼翼地吃完一個(gè)半燒餅，裝作一副不耐煩且憤怒的樣子，把半塊燒餅砸向牛棚里餓得直叫喚的牛，說(shuō)：“讓你吃，吃個(gè)夠，還燒餅做媒，做你媽的頭?！瘪R平激動(dòng)地把一塊燒餅放在廚房，半掩大門(mén)，去樹(shù)底下打牌九。

樹(shù)下有老人在打牌九，擺了四桌。家里并沒(méi)有多少農(nóng)活需要他們操心，他們的地里差不多都種上了桉樹(shù)。桉樹(shù)是速生喬木，三年成材，平時(shí)不需要怎么打理，只有種樹(shù)和砍樹(shù)時(shí)才需要人。老人們好打牌九，打牌九時(shí)好聊一些有的沒(méi)的，甚至葷段子。這些老人對(duì)牌九的癡迷程度令人震驚，就連過(guò)年，他們?cè)谕夤ぷ鞯淖优丶伊?，他們?nèi)耘f像上班一樣準(zhǔn)時(shí)來(lái)到牌桌前，而不是待在家里享受所謂的天倫之樂(lè)。

幾個(gè)老頭和馬平湊成了一桌牌局。他們問(wèn)馬平：“怎么今天上午不見(jiàn)你過(guò)來(lái)打牌？聽(tīng)人說(shuō)你在門(mén)口坐了一個(gè)上午，干啥呢？”

馬平自然知道好夢(mèng)三日不可說(shuō)的道理——做了好夢(mèng)，三日不能跟旁人說(shuō)，說(shuō)了好夢(mèng)就不能成真了。他沒(méi)有和幾個(gè)伙計(jì)交底，只說(shuō)買(mǎi)了幾個(gè)燒餅，聞到楊桃樹(shù)的花香，坐在那看了會(huì)兒，想起了往事。

“看個(gè)樹(shù)，能看這么久？”伙計(jì)們不信。

“看電視、看人打牌都能看一整天，我看樹(shù)怎么不能看一上午？地（牌九牌型的一種），你老小子要不要？”

伙計(jì)們明白馬平有心事，疑心馬平的行為是因?yàn)樽蛱煜挛绲氖隆?/p>

昨天下午，有個(gè)外鄉(xiāng)的年輕人和馬平他們一起打牌九。馬平贏了錢(qián)，外鄉(xiāng)人卻不愿意給。外鄉(xiāng)人裝糊涂，臉上堆著笑說(shuō)：“我跟你們就是打著玩的，怎么還真要錢(qián)呢？”

“說(shuō)好了，輸了要給十五塊?！绷硪粋€(gè)老頭說(shuō)。

外鄉(xiāng)人變了臉，冷笑著感慨：“人越老越滑。我看你們?nèi)币?，無(wú)聊，才想著陪你們玩的。沒(méi)想到你們幾個(gè)合伙騙我錢(qián)。是不是我贏了，你們就說(shuō)打著玩？”

有個(gè)老頭起身勸道：“年輕人，不是我們騙你，一直以來(lái)都是十五塊一盤(pán)，不信你問(wèn)他們?！崩项^指著樹(shù)下的其他老人。

“他們是你們村的，肯定幫你們說(shuō)話。別說(shuō)十五塊，就是一塊錢(qián)我也不會(huì)給，不能讓你們覺(jué)得外地人好欺負(fù)?！?/p>

老頭的火氣一下子上來(lái)了，要去打人，但年輕人人高馬大不怕他。另一個(gè)老頭連忙拉住他，他氣得破口大罵。

馬平囁嚅著說(shuō)了句：“你走吧，我們不要你的錢(qián)了?！?/p>

年輕人聽(tīng)了很不滿意，質(zhì)問(wèn)道：“什么叫不要我的錢(qián)？”

馬平擺了擺手，說(shuō)：“你走吧，我們打著玩呢。”他感覺(jué)肩頭有點(diǎn)發(fā)酸，像有個(gè)人壓在他身上。

馬平不愿說(shuō)，他們也不多問(wèn)，轉(zhuǎn)而聊起了其他話題。

馬平?jīng)]把心思放在牌局上，他不琢磨別人留的是什么牌，也不琢磨自己要留哪張牌，棄哪張牌。他幾乎是能打就打，不能打就胡亂棄了，就算輸了，他也不懊惱。

他心里想的還是那塊燒餅有沒(méi)有人吃，會(huì)不會(huì)真的有女人來(lái)到他家。從早晨到現(xiàn)在，他的心里一直充滿期待。直到他輸了錢(qián)，傍晚臨近，太陽(yáng)西斜，他才感到不安，心里像電鉆鉆墻一樣，嘈雜得厲害。天底下有這么多人做夢(mèng)，人們都按照夢(mèng)中的去做，難不成都能夢(mèng)想成真？他想如果村里人知道今天他是因?yàn)橐粋€(gè)夢(mèng)而拎著三個(gè)燒餅，等了一個(gè)上午，指不定會(huì)怎么笑話他。

馬平在忐忑中打完了牌。他走在回家的路上，心存僥幸，覺(jué)得女人會(huì)出現(xiàn)在他家，但很快又覺(jué)得這個(gè)想法是不可能的。馬平一會(huì)兒覺(jué)得女人會(huì)來(lái)，一會(huì)兒又覺(jué)得不會(huì)。就這樣，他一只腳充滿期待，步伐輕快；另一只腳處于水深火熱中，灌了鉛般沉重。人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到馬平以一種奇怪的姿勢(shì)往家里走，像斷了腿的人痊愈后小心地試探地面，又仿佛地上有陷阱和地雷。

馬平終于到了家門(mén)口。房門(mén)半掩，屋里沒(méi)有一點(diǎn)生氣，如同往常。馬平打起精神，像夢(mèng)里一樣抄起掃帚走進(jìn)廚房。

馬平恍惚，感覺(jué)腦袋被木棍擊了一般。廚房空蕩蕩的，燒餅靜靜地躺在灶臺(tái)上。

馬平安慰自己，就算女人來(lái)了，赤裸著上身估計(jì)也是個(gè)瘋子，留著在家里被人說(shuō)閑話。不來(lái)好，來(lái)了糟心。再慌不擇路，饑不擇食，也不能貧不擇妻。

幾年前，村里說(shuō)媒的黃老婆子給他說(shuō)過(guò)一門(mén)親事。有個(gè)人家兄弟姐妹五人，家里的兩個(gè)姊妹，小的已經(jīng)嫁人了，還有個(gè)姐姐未嫁，要說(shuō)給他。

那時(shí)候馬平坐在樹(shù)下，旁邊還有其他人，大家都安靜下來(lái)聽(tīng)黃老婆子講。

黃老婆子咽了口唾沫，接著說(shuō)：“這人生活能自理，不要彩禮。你做好飯往那兒一放，她自己就能吃，省事。你要出去打牌，喝個(gè)小酒，她也不管你，你賺的錢(qián)也都能自己攥手里。不像小孝，一天到晚被老婆盯著，你看小孝賺的錢(qián)都被他老婆搜刮干凈了。”

有些人聽(tīng)出話頭不對(duì)，問(wèn)黃老婆子這是不是個(gè)傻子。黃老婆子不喜歡這個(gè)說(shuō)法，她一臉不高興，說(shuō)：“什么傻子？人家是說(shuō)話不怎么流利，但能生孩子。娘家也有錢(qián)，愿意每月給五百塊錢(qián)。”黃老婆子張開(kāi)手指，比畫(huà)著。她說(shuō)完，大伙就笑了。黃老婆子說(shuō)讓馬平考慮考慮。馬平的臉拉了下來(lái)，他看不上這人。

后來(lái)，他再去找黃老婆子時(shí)，黃老婆子告訴他：“你看不起人家，可別人當(dāng)寶。那姑娘嫁給了個(gè)腿有問(wèn)題的，生了兩個(gè)兒子。老婆不機(jī)靈又咋了，能生養(yǎng)就行，給你生兒子不好？老了有人照顧你。和你說(shuō)了這么多好處你不信，我是為了媒婆錢(qián)，還是為了吃席亂牽姻緣？我年紀(jì)大了，牙口不好，大魚(yú)大肉吃不慣。我是心疼你，想著你有個(gè)后?！秉S老婆子絮絮叨叨，話像密不透風(fēng)的墻。

3

牛在叫，一整天它都被拴在牛棚里，早就餓了。天色已晚，不好牽到外面吃草。馬平割了些楊桃葉喂牛，罵道：“吃，撐死你?！?/p>

那塊燒餅他沒(méi)動(dòng)，在那放了三天，發(fā)了霉，他才丟到牛棚，讓牛吃了。

牛吃了燒餅的第二天，馬平發(fā)現(xiàn)牛發(fā)情了。他罵道：“媽的，敢情不是你給我找媳婦，是要我?guī)湍阏翌^母牛。跳吧，騎吧，我可沒(méi)錢(qián)讓你快活。”

馬平把牛牽到池塘邊，就去打牌九了。下午去牽牛的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)牛的肚子是扁的。

“呵，不吃你就餓著肚子吧，餓肚子的滋味可不好受。你現(xiàn)在趕緊吃點(diǎn)吧，待會(huì)兒天黑了，回家可沒(méi)有草料給你。”馬平說(shuō)。

牛無(wú)動(dòng)于衷。

“你就使你的牛性子吧！你發(fā)情，我也沒(méi)辦法幫你解決。不吃就不吃，不吃好，留給其他牲畜?！?/p>

馬平解開(kāi)牛繩，牽著牛回家。他走在牛前面，后面的牛喘著粗氣，讓他有些害怕。于是他讓牛走在前頭，他跟在后頭。

馬平到家后，又去割了楊桃葉喂給牛。

洗完澡，他像往常一樣，坐在門(mén)口的石墩子上抽水煙。夢(mèng)里的他也是這樣坐在門(mén)口的。

馬平起身去看了看牛，只見(jiàn)地上的枝葉完好無(wú)缺。?？吹今R平后，站起來(lái)，眼睛血紅，不停地叫喚。

“畜生真是畜生?！钡诙煸缟?，馬平解牛繩的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)枝葉還是沒(méi)動(dòng)，惡狠狠地說(shuō)：“那時(shí)候該把你閹了，拿你的兩顆牛蛋下酒?！贝謇飳?duì)馬平的牛很上心，為了讓牛多長(zhǎng)肉，村主任請(qǐng)人到村里騸牛。馬平不忍心把牛割了。其他村民的牛成了小“太監(jiān)”，養(yǎng)肥了被統(tǒng)一賣(mài)掉了，只有馬平的牛還留在身邊。

一連幾天，牛都沒(méi)吃多少東西。馬平怕它餓死了，把牛牽到池塘邊，說(shuō)：“吃吧，吃飽了才有力氣想其他事。吃飽吃好了，吃得毛發(fā)油亮，四肢健碩，我就給你找個(gè)媳婦?！?/p>

牛還喘著粗氣，鼻子拽著牛繩，但眼神溫順了些，像小孩知道做錯(cuò)了卻要面子不肯下臺(tái)。

“你吃吧，吃飽了我再來(lái)接你?！瘪R平拍拍屁股上的草屑，起身回去了。

下午，他悄悄地來(lái)到池塘邊，看他的牛。牛伸長(zhǎng)舌頭，把草大把大把地卷進(jìn)嘴里。他在遠(yuǎn)處等了好一會(huì)兒才走過(guò)去，解開(kāi)牛繩，對(duì)著牛說(shuō)：“對(duì)嘛，吃飽了才有力氣。多吃些，吃得四肢健碩，誰(shuí)都稀罕你?！?/p>

回到家，馬平給牛喂了鹽水、花生和番薯。他撫摸著牛的背，像父親摸著孩子的腦袋一樣。他連著好幾天都給牛喂好東西，牛吃得飽飽的，精神煥發(fā)。

4

早上，他牽著牛出了村子，到附近的村子打聽(tīng)誰(shuí)家有母牛。沒(méi)有，他就去下一個(gè)村子。他找了七八個(gè)村子也沒(méi)有找到養(yǎng)牛的，好不容易找到一家，養(yǎng)的卻是頭公牛。

他又走到一個(gè)村子里，一個(gè)好心的婦人告訴他：“現(xiàn)在都用機(jī)器耕地，沒(méi)有多少人養(yǎng)牛，牛在農(nóng)村快看不見(jiàn)了。你沿著村口的柏油路往北走，那兒有個(gè)肉牛廠。你上那兒?jiǎn)枺d許人家可以讓你的牛給廠里的牛配種呢。沿柏油路往北走，不識(shí)路了你再問(wèn)旁邊的人，這兒的人都知道那個(gè)地方?！?/p>

馬平照著婦人說(shuō)的找到了肉牛廠。牛聞到同類(lèi)的氣味，興奮歡悅。馬平拍了拍它的腦袋，讓它別急，能不能配種還得問(wèn)人家呢。

肉牛廠的大門(mén)是一個(gè)大鐵柵欄，涂著藍(lán)漆，門(mén)上有鎖。一個(gè)年輕人在里面玩手機(jī)，估摸著三十多歲。馬平喊了一聲。

小伙問(wèn)：“賣(mài)牛的？”

“不賣(mài)牛，帶牛過(guò)來(lái)配種的?！?/p>

“配種要兩百五。”小伙子放下手機(jī)。

“我這是公牛，來(lái)找母牛。這畜生不知道吃了什么草，燒得心慌，天天在牛棚里發(fā)情，都快把牛棚撞塌了。要不我也不會(huì)走那么遠(yuǎn)，到你們這里找母牛?！?/p>

小伙把手機(jī)放回口袋，看著牛說(shuō)：“這頭牛是好牛，是外省的利木贊和皮埃蒙特雜交出來(lái)的，肉質(zhì)嫩滑，肌肉豐滿，就是出欄晚。我們廠里以前也養(yǎng)過(guò)這種牛。你這牛賣(mài)不？我愿意收。”

馬平說(shuō)：“不賣(mài)牛，就是帶牛過(guò)來(lái)配種?！?/p>

“你賣(mài)的話，我多加一筆錢(qián)。”

馬平不耐煩地說(shuō)：“你有母牛愿意讓我的牛瀉火就說(shuō)，不肯也說(shuō)個(gè)直接話，我把牛牽走，不影響你做生意?！?/p>

“廠里的牛不能亂配，怕把種弄雜了。要是想瀉火，我這有假母牛，你愿意的話，我就帶著你過(guò)去。反正我現(xiàn)在也閑著。”

馬平問(wèn)：“假母牛是……”

“不花錢(qián)。黃醫(yī)師現(xiàn)在還在?！?/p>

馬平跟著小伙往里走，看到不遠(yuǎn)處長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵皮棚子上面有四個(gè)碩大的風(fēng)扇正呼呼地轉(zhuǎn)著。馬平從打開(kāi)的棚門(mén)瞥見(jiàn)鐵棚中間有條干凈的水泥路，兩側(cè)的鐵柵欄里，牛正伸著腦袋吃著飼料。

小伙子沒(méi)帶馬平去牛棚，而是帶他到了另一個(gè)干凈的鐵棚。鐵棚里有很多個(gè)房間，空地上有頭母牛，身子、皮毛和真牛一樣，但就是沒(méi)有腦袋，透著一股邪勁兒。馬平想大概這就是那頭假母牛。

小伙子讓馬平坐下，他去叫黃醫(yī)師。馬平坐在椅子上，手足無(wú)措，尷尬局促。棚子很大，比馬平的家還要干凈整潔。自己的家還比不上人家的一個(gè)鐵棚，馬平想。他把目光放在假母牛身上，這是他第一次聽(tīng)說(shuō)有這種東西。

他的牛被小伙交給了旁邊的一個(gè)工人，說(shuō)要消毒，然后牛就被牽進(jìn)了一個(gè)房間里。

工人從房間走出來(lái)，一個(gè)穿白大褂戴口罩的女人也跟著出來(lái)了。女人的眼神犀利、冰冷，她從口袋里掏出透明塑料手套套在手上，再套上綠色的橡膠手套，然后從另一個(gè)房間里拿出一根黑色的塑料長(zhǎng)管，插到假母牛的屁股上。

小伙子對(duì)馬平說(shuō)：“你跟我過(guò)來(lái)吧，你牽公牛，我牽假母牛?！?/p>

兩頭牛走在一塊兒。假母牛有緞子般的皮毛，粉嫩的嘴巴，青玉般的小蹄子。馬平的牛臟兮兮的，肚子底下還掛著泥球，毛打著綹。他后悔沒(méi)給牛洗個(gè)澡再帶它過(guò)來(lái)。

牛聞到母牛的氣味，興奮地抬起前腿。

小伙子拉著馬平走到外面，說(shuō)我們坐下來(lái)等等，由黃醫(yī)師操作吧。

一會(huì)兒，黃醫(yī)師走出來(lái)對(duì)小伙子說(shuō)：“成了。要是沒(méi)什么事，我先走了?！闭f(shuō)著，回房間去了。

小伙子坐在馬平旁邊，問(wèn)馬平從哪里來(lái)的。馬平說(shuō)是西塘村的。小伙子覺(jué)得村名熟悉，問(wèn)馬平村后頭是不是有口池塘。馬平說(shuō)村后頭是有口池塘，村東頭也有。

小伙子說(shuō)：“兩年前我去過(guò)你們村，跟你們村的村主任說(shuō)，你們村是養(yǎng)牛的好地方，有池塘，旁邊的土地都是以前的淤泥，肥力充足，草長(zhǎng)得茂盛，像面團(tuán)一樣，牛羊不用費(fèi)心思也能養(yǎng)好?！?/p>

小伙子從口袋里拿出一包煙，問(wèn)馬平抽煙不。

馬平擺了擺手，說(shuō)：“抽不慣?！?/p>

小伙子點(diǎn)著一根，說(shuō)：“從西塘村走到這兒挺遠(yuǎn)的。”

馬平說(shuō)：“多遠(yuǎn)的路我都走過(guò)了。年輕的時(shí)候，我背著兩三袋鹽，走了二十幾里路到龍?zhí)伶?zhèn)賣(mài)。到了地方，嘴里咸乎乎的，不知道是鹽還是汗?！?/p>

小伙子掐滅煙，掏出紙質(zhì)名片：“你什么時(shí)候打算賣(mài)了，打這個(gè)電話，我讓人過(guò)去收。”

馬平接過(guò)名片，上面有小伙子的照片、名字、電話、職務(wù)。

“你是廠長(zhǎng)？”馬平問(wèn)。

“嗯，是廠長(zhǎng)。平時(shí)有空了就過(guò)來(lái)看看，有時(shí)喂喂牛，有時(shí)吹風(fēng)釣魚(yú)。河邊上的小房間就是為釣魚(yú)建的?！?/p>

馬平感嘆小伙子年少有為。

小伙子說(shuō)自己沒(méi)本事才留在這里當(dāng)廠長(zhǎng)。廠是家里人花錢(qián)投資的，有專(zhuān)人喂牛，有專(zhuān)人給?？床　?/p>

牛已經(jīng)交配完了，從假母牛身上下來(lái)了，但不一會(huì)兒，它可能感覺(jué)還有些意猶未盡，又立了起來(lái)，熟練地趴在假母牛身上。

馬平有些不好意思。

小伙子則哈哈大笑，說(shuō)：“看來(lái)你家的?；疬€沒(méi)瀉干凈，我們?cè)俚鹊劝??！?/p>

馬平問(wèn)小伙子牛都賣(mài)到哪兒。小伙子說(shuō)：“我們這里吃牛肉的人少，覺(jué)得牛肉腥、貴，還都是瘦肉。廠里的牛都是運(yùn)到廣州深圳這樣的大城市。他們覺(jué)得牛肉補(bǔ)，安中益氣。牛的各部位被分得仔細(xì)，每一個(gè)部位都有名字。牛脖子上那塊微微凸起的肉叫脖仁，肩胛骨內(nèi)側(cè)的嫩肉叫匙柄，還有吊龍、嫩肉、辣椒條、牛上腦、肉眼、大黃瓜條等。每個(gè)部位的名字不同，吃法也不同。他們對(duì)牛肉研究得多，講究?！?/p>

小伙又說(shuō)：“我之前的女朋友就是深圳的，我們?cè)诖髮W(xué)里認(rèn)識(shí)的，談了六年。她就愛(ài)吃牛肉。廣州、深圳人多，消費(fèi)水平高，不像我們這個(gè)小地方?！?/p>

小伙掏出煙盒，拿出一根煙遞給馬平。馬平這次沒(méi)有拒絕，他接過(guò)煙叼在嘴上。小伙幫馬平點(diǎn)著，又點(diǎn)著自己的。

馬平深吸一口煙，煙霧從鼻孔里噴出來(lái)。在煙霧中，他看到牛喘出的熱氣吹拂著假母牛的毛發(fā)，它齜著牙要咬假母牛，但頭距離假母牛太遠(yuǎn)，沒(méi)能咬到。

為了不讓氣氛冷下來(lái)，馬平問(wèn)小伙：“這么大塊地應(yīng)該要不少錢(qián)吧？”

“一百多畝地，一年租金十二萬(wàn)多，五年一結(jié)。又是一個(gè)五年了，今年年末就要把錢(qián)給他們。”小伙子把煙掐滅，“開(kāi)始的時(shí)候，地租什么的都談好了，剛要?jiǎng)庸?，就有人往地里插?shù)苗，要青苗錢(qián)。好不容易把青苗錢(qián)說(shuō)好，又說(shuō)廠子破壞風(fēng)水，古往今來(lái)沒(méi)有在他們村子旁建廠的，一刮風(fēng)，全是牛屎牛尿的臭氣。加了錢(qián)，他們才罷休。建圍墻時(shí)，水泥沒(méi)干，晚上就有人過(guò)來(lái)把墻推倒了。他們村里有人給我當(dāng)砌墻工，我就讓他回去告訴那些村民，要是誰(shuí)再來(lái)推墻，我就報(bào)告警察，讓警察來(lái)查。又找了他們的村主任，這才沒(méi)人再過(guò)來(lái)?yè)v亂了。我給的錢(qián)算多了，很多村民在地里干一年也不一定比這個(gè)租金賺得多。那些人覺(jué)得自己的地租出去讓別人賺了錢(qián)就是虧了。”

馬平的臉燥熱起來(lái)，雖然小伙說(shuō)的是其他人，但他覺(jué)得也是在說(shuō)自己。他說(shuō)：“哪里都有好人和壞人，有些人看不慣別人賺錢(qián)，有些人愛(ài)占便宜。兄弟妯娌間因?yàn)榧刀省⒄急阋硕旨?，大打出手的不在少?shù)，更別提你是個(gè)外人了?！?/p>

小伙子對(duì)馬平說(shuō)：“以后農(nóng)村的地多半也是這樣承包給老板，用機(jī)械種地。村里沒(méi)多少年輕人，老人們沒(méi)多大力氣做那些農(nóng)活了，種的東西也單一。之前種水稻的多，現(xiàn)在都種了桉樹(shù)，桉樹(shù)省事，不怎么需要管理。養(yǎng)牛的也幾乎沒(méi)有了，以前需要牛耕地拉東西，現(xiàn)在有了機(jī)器，牛都成了肉牛?！?/p>

小伙子和馬平講了很多。馬平覺(jué)得小伙心里有苦水，要不也不會(huì)和他這個(gè)外人講這么多。有些話只能跟外人說(shuō)，就像有時(shí)候他把心里話說(shuō)給他的牛聽(tīng)。馬平是個(gè)農(nóng)民，他不懂這個(gè)家境殷實(shí)的小伙子當(dāng)了廠長(zhǎng)后的煩惱。他覺(jué)得小伙以前在大城市里的女朋友一定是不愿意待在這小地方，才和小伙分了手，回了深圳，其實(shí)小伙自己也不愿意待在這兒。

不過(guò)馬平不打算深究，他猛吸最后一口煙，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼氣，愜意地感嘆：“是好煙哪，不辣不嗆，味道醇厚?！?/p>

“是好煙，不是好煙不敢拿出來(lái)待客。煙盒里沒(méi)多少根了，您老拿回去抽吧?！毙』锇褵熀羞f給馬平。

馬平連連擺手：“哪能呀，你幫了我大忙，還給我煙抽，我哪敢還要你這么多煙呀?！?/p>

這時(shí)，牛心滿意足地停了下來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼氣，發(fā)出短促的叫聲。小伙笑笑，說(shuō)：“拿著吧，你家的牛都叫你拿了，你不抽，留著給它抽吧?！?/p>

馬平最后接過(guò)煙盒，和小伙一同站了起來(lái)。小伙把黃醫(yī)師叫了出來(lái)，讓黃醫(yī)師收拾假母牛。馬平牽著牛有些尷尬地站著，不知道做些什么。黃醫(yī)師按下按鈕，母牛屁股上的塑料管松了一下。她拿紙巾擦了擦管口處沾著的乳白色液體，把塑料管抽了出來(lái)，然后問(wèn)：“精液要不要留著？”馬平的臉上熱熱的，他沒(méi)想到黃醫(yī)師一個(gè)女孩子說(shuō)話如此直接。

小伙說(shuō)：“倒了吧，也沒(méi)什么用。”

“行?！秉S醫(yī)師說(shuō)。

她拿著塑料管要去處理時(shí)，小伙說(shuō)：“先留著吧，萬(wàn)一到時(shí)候還有用呢?！?/p>

“行?！秉S醫(yī)師惜字如金地說(shuō)。

配完種，馬平不好再停留，牽著牛走出了肉牛廠。

5

回去的路上冷冷清清的，沒(méi)有多少人，好像只有馬平和他的牛。遠(yuǎn)處遼闊的田地上，耕田的機(jī)器在咆哮。這些鋼鐵巨獸將泥塊從土地里挖出，摔得粉碎。

水泥路上晃動(dòng)著人和牛的倒影，還有桉樹(shù)的婆娑影子。沒(méi)準(zhǔn)就像小伙子同他講的，未來(lái)的土地以村為單位租給大老板，用機(jī)器種地，用不了多少人力了。馬平想。

牛走在馬平前面，牛尾垂在屁股上，左右搖晃。慢慢地，?？拷R平，親昵地蹭了蹭。他想起了裝有牛黏稠液體的黑色塑料管，感到厭惡。小伙送的棱角分明的煙盒正硌著他的大腿。

牛的聲音沙啞干澀，對(duì)馬平說(shuō)：“馬平哪，打從西塘跟你走到這兒，一路上沒(méi)瞅見(jiàn)幾頭母牛，年輕人也沒(méi)幾個(gè)。再有七天我這命就到頭了，前些日子托夢(mèng)給你，想著給你留個(gè)牛種?，F(xiàn)在看，是留不成了?！?/p>

“再過(guò)六天，你把我賣(mài)了，賣(mài)給誰(shuí)都行，就是別賣(mài)給剛剛的肉牛廠。我不想讓自己的皮肉被弄到廣州去。你拿上賣(mài)我的錢(qián)，奔廣州深圳去吧，不然你也會(huì)像我一樣?！?/p>

馬平回過(guò)神，牛已不再言語(yǔ)，瞪著無(wú)比溫順的大眼，在反芻著。太陽(yáng)照在馬平的臉上，火辣辣的。他覺(jué)得恍惚，似乎剛才只是一場(chǎng)夢(mèng)。

馬平?jīng)]當(dāng)回事，沒(méi)有賣(mài)掉牛?；厝サ牡谄咛煸缟希R平去牛棚里打算把牛趕到池塘邊上吃草，卻發(fā)現(xiàn)牛倒在地上，像一堵倒塌的矮墻，眼睛凸出，身前一攤嘔吐物。牛死狀凄慘。馬平意識(shí)到牛所說(shuō)的并非虛言。他心驚肉跳，擔(dān)心落得和牛一樣的下場(chǎng)。他把牛賣(mài)掉后，趕緊收拾東西，買(mǎi)了去廣州的車(chē)票。

乘坐大巴車(chē)到廣州要六七個(gè)小時(shí)，他買(mǎi)了三個(gè)燒餅在路上充饑。大巴車(chē)開(kāi)動(dòng)后，馬平把腦袋抵在車(chē)窗上，車(chē)窗外掠過(guò)路兩旁連綿的桉樹(shù)林，這些速生喬木在風(fēng)中擺動(dòng)。車(chē)?yán)飩鱽?lái)難聞的皮革味，馬平覺(jué)得悶得慌，骨頭和皮肉間生出一股寒意，肝膽胃腎開(kāi)始疼痛，像被千萬(wàn)根鋼針同時(shí)穿透，劇痛如洶涌的潮水般將馬平徹底淹沒(méi)。此時(shí)，他的牛正在砧板上被人分解，骨肉分離。馬平以為自己要完了，可疼了一會(huì)兒又不疼了。他喘著粗氣，緩了過(guò)來(lái)。

車(chē)上的人多是去打工的青年和去大城市里照顧孫子孫女的老頭老太太們。他們表情麻木，沒(méi)人注意到馬平剛才的痛苦。

看著車(chē)上的人，馬平想起夢(mèng)里牛說(shuō)過(guò)的話：“從西南來(lái)，燒餅給你當(dāng)媒人……”但馬平不知道要去的廣州在哪個(gè)方位。