青訓(xùn)球員的失意人生

在英國(guó)足壇，6月底標(biāo)志著一個(gè)賽季的結(jié)束，許多球員與俱樂(lè)部的合同都將到期。英格蘭前四級(jí)別聯(lián)賽共有92家俱樂(lè)部，這些俱樂(lè)部要向管理機(jī)構(gòu)提交留隊(duì)或解約球員名單。一支典型的英超球隊(duì)通常會(huì)解約十幾名球員，其中相當(dāng)一部分從未參加過(guò)一線隊(duì)比賽。這意味著英國(guó)每年有數(shù)百名球員不得不前往低級(jí)別聯(lián)賽謀求合同，或者逐漸遠(yuǎn)離這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。

根據(jù)統(tǒng)計(jì)，約有150萬(wàn)名兒童在英格蘭參加有組織的青少年足球比賽，最終只有約180人實(shí)現(xiàn)與一家英超俱樂(lè)部簽訂職業(yè)合同的夢(mèng)想。孩子們通常在9歲前加入青訓(xùn)學(xué)院，到16歲有資格獲得兩年獎(jiǎng)學(xué)金，此時(shí)，大多數(shù)球員已經(jīng)退出青訓(xùn)體系。在剩下的球員中，只有六分之一的人能在21歲前成為職業(yè)球員。

年輕球員的困境

2012年3月，在狼隊(duì)對(duì)諾維奇的比賽第89分鐘，北愛(ài)爾蘭球員約翰尼·戈?duì)柭嫜a(bǔ)上陣，那是他參加過(guò)僅有的一場(chǎng)英超聯(lián)賽。如今，約翰尼是一名實(shí)習(xí)臨床心理學(xué)家，致力于幫助人們了解青訓(xùn)球員在夢(mèng)想破滅后面臨的巨大困境。去年10月，戈?duì)柭l(fā)表了一篇研究論文，標(biāo)題為《足球工廠內(nèi)幕：年輕球員對(duì)“被解約”的反思》，分享了8名青訓(xùn)球員的人生故事。

研究發(fā)現(xiàn)，被俱樂(lè)部解約后，許多年輕球員會(huì)經(jīng)歷身份認(rèn)同危機(jī)，難以適應(yīng)新職業(yè)。這些年輕人有可能遭受巨大的心理困擾，對(duì)外物的成癮風(fēng)險(xiǎn)增加，甚至不敢再看足球比賽，因?yàn)槟菚?huì)讓他們想起被拒絕和失敗的感受。戈?duì)柭忉尩溃骸熬銟?lè)部總是用同樣的話術(shù)來(lái)規(guī)訓(xùn)年輕球員，例如‘你做得很好’‘專(zhuān)心踢球’‘繼續(xù)努力，忘掉之前的一切?！餍乔騿T的名氣就像巨大誘餌，擺在他們面前。然而到了某個(gè)階段，這套體系不可避免地會(huì)出現(xiàn)瓶頸：球員太多，機(jī)會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！?/p>

2003-2009年，戈?duì)柭诼?lián)青訓(xùn)學(xué)院待了6年，與林加德、莫里森、瑞安·滕尼克利夫、邁克爾·基恩等年齡相近的隊(duì)友一起練球。時(shí)間推移，這些球員各奔東西，只有林加德和馬庫(kù)斯·拉什福德等極少數(shù)球員在曼聯(lián)一線隊(duì)站穩(wěn)了腳跟。戈?duì)柭f(shuō)：“絕大部分青訓(xùn)球員很難得到機(jī)會(huì)。教練承受著戰(zhàn)績(jī)壓力，自然不會(huì)冒險(xiǎn)使用缺乏經(jīng)驗(yàn)的球員，除非他們具有極其出眾的天賦，能夠讓俱樂(lè)部和教練看到長(zhǎng)期收益?！?/p>

離開(kāi)曼聯(lián)后，戈?duì)柭尤肜顷?duì)的青訓(xùn)學(xué)院，2010-11賽季被評(píng)選為俱樂(lè)部年度最佳青訓(xùn)球員。尷尬的是進(jìn)入狼隊(duì)一線隊(duì)后，這名邊鋒只得到了一次替補(bǔ)登場(chǎng)的機(jī)會(huì)?！扒嘤?xùn)球員必須在身體和心理上為升入一線隊(duì)做好準(zhǔn)備。他們只能靠自己，成敗在此一舉。某些球員性格外向，比其他人更適應(yīng)那種環(huán)境。如果害羞或內(nèi)向，融入一線隊(duì)就會(huì)更加困難。”

戈?duì)柭谇騿T生涯的后半段輾轉(zhuǎn)效力過(guò)多支低級(jí)別聯(lián)賽球隊(duì)，29歲時(shí)退役。他的父母都是大學(xué)講師，他希望成為一位心理學(xué)家，為那些與他有類(lèi)似經(jīng)歷的年輕球員提供幫助。戈?duì)柭f(shuō)：“青訓(xùn)球員被俱樂(lè)部解約時(shí)，常常覺(jué)得夢(mèng)想破滅了，自己浪費(fèi)了20年的人生。他們覺(jué)得自己是失敗者，因?yàn)殚L(zhǎng)期被貼上足球運(yùn)動(dòng)員的標(biāo)簽，不再擁有獨(dú)特個(gè)性，完全被那個(gè)身份限制了。足球運(yùn)動(dòng)魅力四射，年輕人將自己與一個(gè)能夠帶來(lái)關(guān)注、地位和贊美的身份聯(lián)系起來(lái)?！?/p>

青訓(xùn)球員被迫遠(yuǎn)離職業(yè)足球，往往會(huì)對(duì)未來(lái)感到迷茫，“每個(gè)人在青春期都很脆弱，年輕球員被俱樂(lè)部解約，可能引發(fā)嚴(yán)重的心理健康問(wèn)題。這些球員需要幫助才能走出困境，主動(dòng)去謀求新的職業(yè)發(fā)展?！?/p>

如今，為球員提供后續(xù)關(guān)懷的重要性正在得到廣泛認(rèn)可。2022年，英超俱樂(lè)部水晶宮宣布了一項(xiàng)面向前青訓(xùn)球員的幫扶計(jì)劃，承諾會(huì)安排一名專(zhuān)門(mén)的球員擔(dān)任關(guān)懷專(zhuān)員，幫助18-23歲被解約青訓(xùn)球員尋找一家新俱樂(lè)部、教育機(jī)會(huì)或者一份新工作。戈?duì)柭J(rèn)為，這些“善意的舉動(dòng)”可能產(chǎn)生積極影響，不過(guò)他補(bǔ)充說(shuō)：“青訓(xùn)球員內(nèi)心充滿了怨恨，俱樂(lè)部是造成怨恨的根源。將這些事情交給外部組織來(lái)做，球員更容易接受?！?/p>

戈?duì)柭寡?，幾乎沒(méi)有任何俱樂(lè)部會(huì)積極培養(yǎng)青訓(xùn)球員的其他興趣愛(ài)好。他說(shuō)：“俱樂(lè)部希望立即出成績(jī)，往往要求球員完全專(zhuān)注于踢球，令他們的教育被中斷。一旦職業(yè)生涯結(jié)束，他們還剩下什么？似乎沒(méi)人討論這個(gè)話題，沒(méi)人關(guān)注除了足球以外的教育。許多青訓(xùn)球員習(xí)慣性地認(rèn)為踢球是唯一出路。當(dāng)然，球員之所以有這種想法，也可能受父母的影響，某些父母的視野可能非常狹窄。我很幸運(yùn)，父母總是鼓勵(lì)我多學(xué)東西，發(fā)展各種各樣的興趣愛(ài)好?！?/p>

聯(lián)賽和俱樂(lè)部在行動(dòng)

通過(guò)研究，戈?duì)柭鼘?duì)自己的職業(yè)生涯有了新的認(rèn)識(shí)。他承認(rèn)，2013-14賽季末被萊頓東方俱樂(lè)部解約時(shí)，內(nèi)心一度非常失落。戈?duì)柭貞浾f(shuō)：“現(xiàn)在我才意識(shí)到，其實(shí)我在那一刻得到了解脫。多年來(lái)，我獨(dú)自一人在倫敦生活，習(xí)慣了留在倫敦，然而內(nèi)心深處，我想逃離那種環(huán)境，與家人和朋友團(tuán)聚。我不愿再承受踢職業(yè)足球的壓力，只想享受足球?！?/p>

許多球員告訴戈?duì)柭?，他們也有?lèi)似的感受?！?他們并不喜歡職業(yè)俱樂(lè)部的環(huán)境：好勝的隊(duì)友、嚴(yán)厲的教練、要求苛刻的球迷……來(lái)自四面八方的壓力太大了。另一方面，他們又覺(jué)得無(wú)路可走，因?yàn)闆](méi)有任何其他職業(yè)選擇。這不是一種健康的環(huán)境?！?/p>

每一年，數(shù)百名年輕球員不得不面對(duì)解約帶來(lái)的排斥感、尷尬感、失落和孤獨(dú)感以及巨大的心理創(chuàng)傷。許多俱樂(lè)部為這些球員采取措施，仍然無(wú)法消除解約帶來(lái)的重大影響。

2020年10月，前曼城青訓(xùn)球員杰里米·維斯滕在家里自殺身亡。短短4個(gè)月后，年僅20歲的馬修·蘭頓也選擇了自殺，他曾先后被德比郡和曼斯菲爾德解約。2013年，在調(diào)查前熱刺青年隊(duì)球員約什·喬昂斯的死因時(shí)，驗(yàn)尸官凱倫·亨德森博士批評(píng)足球界沒(méi)有為即將面臨解約的年輕球員提供更多支持。她說(shuō)：“給了孩子希望，幾年后又親手掐滅那個(gè)希望，這太殘酷，他們太難以接受。”喬昂斯16歲時(shí)被熱刺青訓(xùn)學(xué)院解約，從那以后長(zhǎng)期被抑郁癥困擾，10年后自殺。

按照英格蘭各級(jí)足球聯(lián)賽和俱樂(lè)部的說(shuō)法，他們已經(jīng)為被解約青訓(xùn)球員建立了廣泛的支持網(wǎng)絡(luò)。英超聯(lián)賽足球總監(jiān)尼爾·桑德斯講述了從2012年開(kāi)始實(shí)施的精英球員表現(xiàn)計(jì)劃，“很多人可能有這樣一種想法：‘青訓(xùn)學(xué)院對(duì)那些最終進(jìn)入一線隊(duì)的球員來(lái)說(shuō)很棒，可其他孩子同樣做出了巨大犧牲，他們?cè)撛趺崔k？’事實(shí)上，我們一直提倡全面發(fā)展?！?/p>

英超聯(lián)賽規(guī)定，俱樂(lè)部必須安排專(zhuān)門(mén)的工作人員負(fù)責(zé)照顧球員，并制定一項(xiàng)為期3年的過(guò)渡策略，為那些離隊(duì)的U17和U21球員提供支持。另外，英格蘭職業(yè)足球運(yùn)動(dòng)員協(xié)會(huì)有專(zhuān)門(mén)的團(tuán)隊(duì)為年輕球員提供咨詢(xún)服務(wù)，英超聯(lián)賽還開(kāi)設(shè)了“生活技能”項(xiàng)目，聲稱(chēng)會(huì)“為球員在足球圈內(nèi)外的職業(yè)發(fā)展提供信息和支持”。

近年來(lái)，英超聯(lián)賽一直在努力為年輕球員提供更多的教育機(jī)會(huì)。桑德森補(bǔ)充說(shuō)：“如今，年輕球員的考試成績(jī)已經(jīng)高于同年齡段學(xué)生的全國(guó)平均水平。我們正在與大學(xué)合作，為更多青訓(xùn)球員提供獎(jiǎng)學(xué)金。”

英足總的一位發(fā)言人表示：“職業(yè)聯(lián)賽和俱樂(lè)部對(duì)青訓(xùn)球員的成長(zhǎng)和身心健康負(fù)有責(zé)任，并始終遵循相應(yīng)的規(guī)章制度。此外，聯(lián)賽和俱樂(lè)部還會(huì)與職業(yè)球員協(xié)會(huì)合作，為前青訓(xùn)球員提供各種各樣的支持服務(wù)。我們將繼續(xù)與所有利益相關(guān)者密切合作，以樹(shù)立和保持最高標(biāo)準(zhǔn)，并始終將現(xiàn)役球員和前球員的福祉放在首位?！?/p>

戈?duì)柭ㄗh年輕球員發(fā)展豐富的興趣愛(ài)好，考慮除了踢球之外的其他職業(yè)選擇。他說(shuō)：“由于供大于求，絕大部分球員將會(huì)被青訓(xùn)系統(tǒng)淘汰。我們需要做的是幫助年輕球員理性看待這個(gè)結(jié)果，為未來(lái)做好準(zhǔn)備。某些俱樂(lè)部可能向年輕球員許諾了美好的未來(lái)，那根本不現(xiàn)實(shí)。沒(méi)有人阻止球員追逐夢(mèng)想，然而，足球界必須改變對(duì)待年輕人的方式?！?/p>