1712年,荷蘭阿姆斯特丹交易所完成了歷史上首次咖啡拍賣,894包爪哇咖啡通過(guò)買家競(jìng)價(jià)找到了買主。這種“價(jià)高者得”的機(jī)制在當(dāng)時(shí)是一種更為先進(jìn)的金融手段:荷蘭人巧妙利用了商人們的競(jìng)爭(zhēng)心理,在拍賣現(xiàn)場(chǎng)營(yíng)造出熱血沸騰的氛圍,讓買家在競(jìng)價(jià)中不斷突破心理價(jià)位。而且,這種模式不僅解決了庫(kù)存問(wèn)題,更創(chuàng)造了超額利潤(rùn)。不過(guò),舊的壟斷并沒(méi)有持續(xù)多久,英國(guó)就搶奪了荷蘭的海上霸主地位,也搶走了咖啡霸主的王冠。
倫敦接過(guò)咖啡貿(mào)易的頭把交椅后,金融創(chuàng)新進(jìn)一步升級(jí)。這座以茶葉消費(fèi)為主的城市,憑借其足夠發(fā)達(dá)的金融體系,以及連接世界上幾乎所有銀行的系統(tǒng),將咖啡交易推向了新的高度。
“蠟燭拍賣”,就是英國(guó)人創(chuàng)造的一種更有戲劇性的交易方式——在燭光搖曳間,買家們通過(guò)隱秘的手勢(shì)和行話展開(kāi)博弈,直到燭火熄滅的一剎那決出勝者。
英國(guó)商人的精明之處在于他們建立了一套完整的咖啡金融生態(tài)系統(tǒng):寄賣制度讓遠(yuǎn)在殖民地的種植者可以提前獲得資金用于周轉(zhuǎn),倫敦金融城的銀行網(wǎng)絡(luò)為跨境貿(mào)易提供信用支持,標(biāo)準(zhǔn)化的品質(zhì)分級(jí)體系讓咖啡成為可供交換的大宗商品。這些創(chuàng)新使得19世紀(jì)末倫敦的咖啡期貨交易量達(dá)到實(shí)物交易量的10倍之多,1888年全球咖啡產(chǎn)量?jī)H600萬(wàn)袋,在期貨市場(chǎng)上卻成交了6100萬(wàn)袋。
而這正是期貨交易的一大特點(diǎn)——不一定需要進(jìn)行商品實(shí)物的買賣。所以,期貨交易深受那些不想進(jìn)行實(shí)物交割、只想掙錢的金融玩家的喜愛(ài)。
如今,幾乎各種農(nóng)產(chǎn)品都有期貨交易,比如玉米、棉花、大豆、雞蛋、棕櫚等。
咖啡期貨的獨(dú)特魅力還在于其雙重屬性,既是消費(fèi)品又是投資品。與黃金不同,人們對(duì)咖啡有實(shí)實(shí)在在的消費(fèi)需求。歐美地區(qū)年人均咖啡消費(fèi)量長(zhǎng)期維持在600杯以上,而中國(guó)市場(chǎng)的年人均咖啡消費(fèi)量也從2019年的7.2杯躍升至2023年的16.74杯。新興市場(chǎng)的爆發(fā)式增長(zhǎng)疊加成熟市場(chǎng)的穩(wěn)定需求,共同構(gòu)筑了咖啡價(jià)格的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
價(jià)格的周期波動(dòng)為期貨交易提供了天然的博弈場(chǎng)。與“豬周期”類似,咖啡種植的周期性波動(dòng)也創(chuàng)造了規(guī)律性的價(jià)格起伏。當(dāng)價(jià)格上漲時(shí),種植者擴(kuò)大生產(chǎn);當(dāng)供給過(guò)剩導(dǎo)致價(jià)格下跌后,農(nóng)戶又會(huì)縮減生產(chǎn)量,轉(zhuǎn)向其他作物;隨后的供給減少會(huì)再次推高價(jià)格……如此循環(huán)往復(fù)。
從投資角度看,咖啡期貨的優(yōu)異表現(xiàn)也絕非偶然。相較于黃金,咖啡與實(shí)體經(jīng)濟(jì)的聯(lián)系更為緊密;相較于其他農(nóng)產(chǎn)品,咖啡又因儲(chǔ)存時(shí)間較長(zhǎng)、難度較低而具有更強(qiáng)的金融“操作性”。這種雙重特質(zhì)使其成為理想的投資標(biāo)的,而且極其適合用于風(fēng)險(xiǎn)對(duì)沖。
從阿姆斯特丹的第一次咖啡拍賣到倫敦的蠟燭拍賣,再到今天芝加哥商品交易所的電子交易,咖啡的金融化歷程就像人類商業(yè)文明的縮影。當(dāng)我們迷醉在咖啡的香氣中時(shí),思緒或許也可以更加天馬行空一些。
(南 云摘自《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》2025年4月20日,楊樹(shù)山圖)