中圖分類號(hào):F832.91;D923;F239.4
一、引言
完善的法律體系是穩(wěn)定市場(chǎng)秩序、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)穩(wěn)健發(fā)展的前提,尤其是證券市場(chǎng),離不開法律監(jiān)管,需要依據(jù)法律明確證券審計(jì)責(zé)任,對(duì)審計(jì)負(fù)責(zé)人各項(xiàng)行為加以約束,以規(guī)避虛假審計(jì)意見。在民事法律責(zé)任視角下,如何完善證券審計(jì)責(zé)任體系,以強(qiáng)化證券審計(jì)法律風(fēng)險(xiǎn)意識(shí),使注冊(cè)會(huì)計(jì)師依法依規(guī)履行職責(zé),是當(dāng)前社會(huì)各界關(guān)注的焦點(diǎn)[1]。近些年,我國(guó)證券市場(chǎng)審計(jì)行政處罰案例較多,新聞媒體多次披露審計(jì)造假問題,但較少有注冊(cè)會(huì)計(jì)師承擔(dān)民事賠償。因此,市場(chǎng)投資者往往對(duì)證券審計(jì)不夠信任,投資者決策時(shí)較少以審計(jì)報(bào)告為參照依據(jù),導(dǎo)致證券市場(chǎng)活躍度和穩(wěn)定性下降。
二、證券審計(jì)責(zé)任概述
(一)證券審計(jì)的特征
1.報(bào)告使用者不固定
非證券審計(jì)報(bào)告的使用者普遍固定,大多限于本行業(yè)或本市場(chǎng)。而在證券市場(chǎng)上,上市公司審計(jì)報(bào)告事關(guān)眾多主體的利益,使用者非常多,主要為證券市場(chǎng)投資者,該群體具有數(shù)量龐大、群體分散、投資碎片化的特點(diǎn)。
2.審計(jì)對(duì)象治理能力不一
證券審計(jì)工作質(zhì)量,不僅與審計(jì)負(fù)責(zé)人專業(yè)素養(yǎng)有關(guān),也與審計(jì)對(duì)象治理能力相關(guān)。上市公司一般資金規(guī)模大、業(yè)務(wù)多元化,內(nèi)部控制難度較高,不同的上市公司管理能力、治理水平存在差異。部分上市公司缺乏配合證券審計(jì)的意識(shí),甚至干擾審計(jì)人員正常工作,或有意誤導(dǎo)審計(jì)人員。
3.證券審計(jì)舞弊風(fēng)險(xiǎn)較高
證券市場(chǎng)投資者制定投資決策時(shí),經(jīng)常以上市公司當(dāng)前經(jīng)營(yíng)信息作為主要參考依據(jù),即對(duì)上市公司財(cái)務(wù)報(bào)表進(jìn)行分析[2]。部分上市公司財(cái)務(wù)審計(jì)制度存在漏洞,審計(jì)人員不僅在內(nèi)部審計(jì)中粉飾財(cái)務(wù)報(bào)表,且與外部審計(jì)單位相勾結(jié),對(duì)市場(chǎng)投資者形成信息干擾。近年來,上市公司證券舞弊事件頻發(fā),在社會(huì)上引發(fā)較大負(fù)面影響,證券審計(jì)責(zé)任逐漸受到重視。
4.證券審計(jì)失敗影響廣泛
財(cái)務(wù)報(bào)表能夠反映上市公司的財(cái)務(wù)管理情況,若證券審計(jì)失敗,會(huì)引發(fā)諸多影響。 ① 會(huì)營(yíng)造公司經(jīng)營(yíng)良好、未來規(guī)劃清晰的假象,誤導(dǎo)市場(chǎng)投資者,致使其面臨的投資風(fēng)險(xiǎn)加劇。 ② 會(huì)計(jì)事務(wù)所缺乏專業(yè)性,未能依法依規(guī)按流程開展審計(jì)工作,使審計(jì)風(fēng)險(xiǎn)增加。 ③ 證券審計(jì)失敗容易造成市場(chǎng)陷入惡性競(jìng)爭(zhēng),如個(gè)別上市公司在業(yè)內(nèi)影響力較大,被披露審計(jì)失敗后,會(huì)導(dǎo)致證券市場(chǎng)出現(xiàn)一定信任危機(jī)。
(二)證券審計(jì)責(zé)任分類
1.行政責(zé)任
《中華人民共和國(guó)證券法》規(guī)定,證券服務(wù)機(jī)構(gòu)出具的審計(jì)報(bào)告等文件,需符合行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)和業(yè)務(wù)規(guī)范,文件內(nèi)容應(yīng)真實(shí)、客觀、完整。證券審計(jì)文件缺乏準(zhǔn)確性和時(shí)效性,會(huì)對(duì)市場(chǎng)穩(wěn)定運(yùn)行和投資者投資決策造成干擾。因此,相應(yīng)的證券審計(jì)主體需承擔(dān)行政責(zé)任,若違背規(guī)定,則由財(cái)政部、審計(jì)署等對(duì)其進(jìn)行行政處罰。
2.刑事法律責(zé)任
我國(guó)尚未出臺(tái)證券審計(jì)專項(xiàng)法律法規(guī),與此項(xiàng)工作有關(guān)的法律條款分布于多部法律中,如《中華人民共和國(guó)刑法》《中華人民共和國(guó)公司法》等。刑法第181條規(guī)定,對(duì)編造并且傳播影響證券、期貨交易的虛假信息,擾亂證券、期貨交易市場(chǎng),造成嚴(yán)重后果的行為人進(jìn)行法律處罰。證券審計(jì)主體缺乏職業(yè)操守,故意形成不實(shí)結(jié)果的,情節(jié)嚴(yán)重的可追究刑事責(zé)任。
3.民事法律責(zé)任
《中華人民共和國(guó)注冊(cè)會(huì)計(jì)師法》《中華人民共和國(guó)證券法》等法律規(guī)定,證券審計(jì)主體違反法律規(guī)定,出具的審計(jì)報(bào)告對(duì)利益關(guān)系人等造成損失的,需支付相應(yīng)的民事賠償。民事法律責(zé)任的認(rèn)定存在一定困難,在司法實(shí)踐中往往容易被忽視,證券審計(jì)責(zé)任體系缺少民事責(zé)任相關(guān)規(guī)定,既不利于利益相關(guān)人的索賠,也無法對(duì)證券審計(jì)主體進(jìn)行全面約束。
三、民事法律責(zé)任視角下的證券審計(jì)責(zé)任承擔(dān)現(xiàn)狀
(一)審計(jì)責(zé)任認(rèn)定
《中華人民共和國(guó)民法通則》尚未對(duì)證券審計(jì)責(zé)任作出相關(guān)規(guī)定。權(quán)利人在面對(duì)證券審計(jì)問題,或由于證券審計(jì)報(bào)告而給權(quán)利人造成損失時(shí),可發(fā)起民事責(zé)任訴訟。從司法實(shí)踐看,與證券審計(jì)責(zé)任承擔(dān)有關(guān)的案件,均適用一般過錯(cuò)原則,而非推定過錯(cuò)原則。即權(quán)利人需履行舉證義務(wù),提交相應(yīng)的證據(jù),并非直接基于損害事實(shí)判斷證券審計(jì)主體存在的過錯(cuò),如果證券審計(jì)主體無法舉證表明“無過錯(cuò)”,需依法承擔(dān)民事責(zé)任。總體而言,當(dāng)前適用的過錯(cuò)原則和設(shè)定的訴訟程序,較難確保權(quán)利人獲得民事賠償。
(二)權(quán)利人認(rèn)定
1.委托人
《中華人民共和國(guó)合同法》中涉及的當(dāng)事人,一般存在特定對(duì)象,在合同中有明確表示,而證券審計(jì)業(yè)務(wù)中的委托人不具備特定性,通常泛指全體股東”[3]。我國(guó)證券市場(chǎng)活躍度較高,投資者數(shù)量龐大,審計(jì)過程中股東數(shù)量、股東持股比例均可能出現(xiàn)變化,因此全體股東并非實(shí)指,而屬于相對(duì)抽象的概念。民事法律責(zé)任視角下,全體股東的權(quán)利一般由大股東或?qū)嶋H控制人直接代表履行。
2.第三人
證券審計(jì)關(guān)聯(lián)領(lǐng)域廣,第三人同樣是審計(jì)報(bào)告的主要使用方,通??煞譃閮纱笕后w,即上市公司發(fā)行證券的交易者和抵押人,以及上市公司的債權(quán)人。民事法律責(zé)任視角下,第三人的權(quán)利認(rèn)證存在困難,現(xiàn)有規(guī)章規(guī)定,參照審計(jì)報(bào)告內(nèi)容制定投資決策的主體,若出現(xiàn)權(quán)益損失,可提出民事訴訟,以尋求獲得民事賠償。
(三)權(quán)利人民事賠償責(zé)任認(rèn)定
1.注冊(cè)會(huì)計(jì)師民事賠償責(zé)任的認(rèn)定
《最高人民法院關(guān)于審理涉及會(huì)計(jì)師事務(wù)所在審計(jì)業(yè)務(wù)活動(dòng)中民事侵權(quán)賠償案件的若干規(guī)定》中的第十條,明確指出了審計(jì)單位和注冊(cè)會(huì)計(jì)師的賠償順序,即“應(yīng)先由被審計(jì)單位賠償利害關(guān)系人的損失”“對(duì)被審計(jì)單位、出資人的財(cái)產(chǎn)依法強(qiáng)制執(zhí)行后仍不足以賠償損失的,由會(huì)計(jì)師事務(wù)所在其不實(shí)審計(jì)金額范圍內(nèi)承擔(dān)相應(yīng)的賠償責(zé)任”。這僅在被審計(jì)單位不能進(jìn)行民事賠償時(shí),會(huì)計(jì)師事務(wù)所才會(huì)根據(jù)其責(zé)任,為權(quán)利人提供相應(yīng)的賠償。
2.注冊(cè)會(huì)計(jì)師民事賠償額度的認(rèn)定
注冊(cè)會(huì)計(jì)師在履行賠償責(zé)任時(shí),其賠償額度的認(rèn)定仍存在爭(zhēng)議。在現(xiàn)行規(guī)定中,“投資者損失額”與“不實(shí)審計(jì)金額”中的較小者如何認(rèn)定并無標(biāo)準(zhǔn)。一方面,投資者損失額度的計(jì)算涉及內(nèi)容十分復(fù)雜,注冊(cè)會(huì)計(jì)師的責(zé)任在一定程度上可由上市公司和資產(chǎn)評(píng)估機(jī)構(gòu)等分?jǐn)?;另一方面,“不?shí)審計(jì)金額”一般是指注冊(cè)會(huì)計(jì)師在證券審計(jì)時(shí),沒有發(fā)現(xiàn)審計(jì)對(duì)象錯(cuò)報(bào)的金額,但這一金額的統(tǒng)計(jì)較難進(jìn)行,也容易出現(xiàn)極端情況,如未發(fā)現(xiàn)上市公司低于臨界點(diǎn)的虧損,將其視為高于臨界點(diǎn)的盈利,此時(shí)“不實(shí)審計(jì)金額”的數(shù)值可能非常小。由此可見,在當(dāng)前證券審計(jì)責(zé)任體系中,投資者較難獲得注冊(cè)會(huì)計(jì)師支付的民事賠償。
四、民事法律責(zé)任視角下完善證券審計(jì)責(zé)任體系的策略
(一)健全證券審計(jì)責(zé)任相關(guān)法律法規(guī)
1.優(yōu)化證券審計(jì)法律責(zé)任架構(gòu)
現(xiàn)有的法律法規(guī)對(duì)證券審計(jì)責(zé)任認(rèn)定不夠細(xì)化,忽視了民事責(zé)任的重要性,導(dǎo)致注冊(cè)會(huì)計(jì)師較少受到民事法律約束。我國(guó)應(yīng)從民事責(zé)任視角出發(fā),重視證券審計(jì)結(jié)果,維護(hù)利益相關(guān)者的合法權(quán)益,推動(dòng)證券市場(chǎng)可持續(xù)發(fā)展[4]??煽紤]將行政責(zé)任、民事責(zé)任和刑事責(zé)任高度掛鉤,明確民事法律責(zé)任的認(rèn)定范圍,將其作為行政責(zé)任的有力補(bǔ)充,避免僅將行政處罰視作司法實(shí)踐的前置程序,應(yīng)設(shè)定相應(yīng)流程,支持將民事責(zé)任升級(jí)為刑事責(zé)任。同時(shí),應(yīng)出臺(tái)民事層面的證券審計(jì)法規(guī),對(duì)注冊(cè)會(huì)計(jì)師的工作態(tài)度和工作成效加以約束,明晰其在不同情形下應(yīng)承擔(dān)的民事責(zé)任,從而逐步優(yōu)化證券審計(jì)法律責(zé)任架構(gòu),切實(shí)提升證券審計(jì)的質(zhì)效。
2.完善審計(jì)主體歸責(zé)制度
為進(jìn)一步保障權(quán)利人權(quán)益,降低其發(fā)起民事訴訟的難度,應(yīng)強(qiáng)化證券審計(jì)的民事責(zé)任。需明確歸責(zé)問題,對(duì)審計(jì)報(bào)告中的嚴(yán)重錯(cuò)誤、明顯瑕疵進(jìn)行分析,認(rèn)定審計(jì)主體是否需要承擔(dān)責(zé)任以及擔(dān)責(zé)比重;或參考被行政處罰或刑事處罰的證券審計(jì)類案件,分析審計(jì)主體的民事責(zé)任,拓寬權(quán)利人尋求民事賠償?shù)目臻g,確保其享有追究審計(jì)主體民事責(zé)任的權(quán)利,從而完善證券審計(jì)責(zé)任體系。
(二)加強(qiáng)證券審計(jì)標(biāo)準(zhǔn)化建設(shè)
1.制定證券審計(jì)程序標(biāo)準(zhǔn)
證券審計(jì)責(zé)任體系內(nèi)容較多,應(yīng)將民事責(zé)任作為體系的重要組成,以準(zhǔn)確認(rèn)定審計(jì)責(zé)任。分析當(dāng)前證券審計(jì)法律法規(guī)中的不足,汲取發(fā)達(dá)國(guó)家成熟經(jīng)驗(yàn),結(jié)合本國(guó)國(guó)情,制定證券審計(jì)程序標(biāo)準(zhǔn),為審計(jì)過失、過錯(cuò)認(rèn)定提供統(tǒng)一參照依據(jù)。行業(yè)協(xié)會(huì)應(yīng)積極落實(shí)上級(jí)政策,推出詳實(shí)的證券審計(jì)程序規(guī)范,以羅列清單的方式,明確各項(xiàng)操作細(xì)則,指導(dǎo)審計(jì)主體開展工作。尤其在對(duì)特殊經(jīng)濟(jì)事項(xiàng)進(jìn)行審計(jì)時(shí),要求審計(jì)主體嚴(yán)格依照程序標(biāo)準(zhǔn)開展工作,面臨爭(zhēng)議或疑惑時(shí),應(yīng)及時(shí)咨詢、反饋信息。在審計(jì)重要科目、事項(xiàng)時(shí),需根據(jù)行業(yè)準(zhǔn)則,采取妥善的審計(jì)辦法,進(jìn)而確保證券審計(jì)工作高質(zhì)量推進(jìn)。
2.明確審計(jì)底稿留存標(biāo)準(zhǔn)
現(xiàn)階段,對(duì)審計(jì)主體進(jìn)行民事追責(zé)存在困難,特別是權(quán)利人發(fā)起民事訴訟時(shí),容易陷人“舉證難”的困境。我國(guó)應(yīng)基于民事法律責(zé)任,參照審計(jì)準(zhǔn)則以及過往的司法實(shí)踐經(jīng)驗(yàn),編制全國(guó)統(tǒng)一的審計(jì)底稿模板,并明確項(xiàng)目填寫的具體要求,讓審計(jì)主體及時(shí)錄入。審計(jì)底稿,不僅是證券審計(jì)過程的“可視化”載體,也是后續(xù)可能進(jìn)行民事歸責(zé)認(rèn)定的主要依據(jù)。行業(yè)協(xié)會(huì)應(yīng)設(shè)定底稿留存考核指標(biāo),定期檢查證券審計(jì)底稿留存情況,并對(duì)留存的底稿質(zhì)量加以評(píng)價(jià),作為審計(jì)主體季度、年度考核的一大項(xiàng)目。行業(yè)協(xié)會(huì)可組建專業(yè)委員會(huì),依照審計(jì)底稿留存情況,分析證券審計(jì)主體職業(yè)素養(yǎng)和審計(jì)水平,為司法部門民事法律責(zé)任認(rèn)定提供必要參照。
(三)明確民事賠償認(rèn)定核定方案
1.明確與索賠主體相關(guān)的民事法律規(guī)定
可考慮出臺(tái)與證券審計(jì)有關(guān)的專項(xiàng)法規(guī),包含證券審計(jì)主體應(yīng)承擔(dān)的各項(xiàng)責(zé)任,其中在民事責(zé)任方面,明確指出民事賠償數(shù)額范圍。特別需要關(guān)注不實(shí)審計(jì)意見的主要責(zé)任方認(rèn)定,即指明如何認(rèn)定主要責(zé)任方是注冊(cè)會(huì)計(jì)師還是會(huì)計(jì)師事務(wù)所,以此為基礎(chǔ)提出索賠。同時(shí),也可結(jié)合《中華人民共和國(guó)民法典》中的條文,出臺(tái)指導(dǎo)文件或意見指南,闡述證券審計(jì)業(yè)務(wù)委托人的保障范疇,讓其在遇到證券審計(jì)失敗并造成損失時(shí),可對(duì)照相關(guān)的文件,分析是否符合發(fā)起民事賠償訴求的條件[5]。
2.完善民事賠償額度核定機(jī)制
證券審計(jì)主體侵權(quán)行為出現(xiàn)后,需結(jié)合實(shí)際情況,盡可能保障權(quán)益受損方追究民事責(zé)任的權(quán)利?,F(xiàn)有民事賠償額度核定機(jī)制不健全,權(quán)益分配比例不合理,無論額度確定還是民事賠償金分割,均容易引發(fā)爭(zhēng)議。應(yīng)完善民事賠償額度核定機(jī)制,根據(jù)上市公司所處行業(yè)差異,分類細(xì)化股東權(quán)益,并根據(jù)環(huán)境變化,更新第三人認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)。該機(jī)制應(yīng)明確權(quán)益損失計(jì)算方法,便于確定各方損失比重,進(jìn)而合理分割民事賠償金。在具體的證券審計(jì)追責(zé)事件中,需先以民事法律責(zé)任為切入點(diǎn),將注冊(cè)會(huì)計(jì)師與審計(jì)單位進(jìn)行分離;隨后根據(jù)民事賠償額度核定機(jī)制,計(jì)算注冊(cè)會(huì)計(jì)師的賠償金額或比例。尤其是注冊(cè)會(huì)計(jì)師獨(dú)立形成虛假審計(jì)報(bào)告的,應(yīng)加大追責(zé)力度,加大賠償額度或讓其承擔(dān)更大賠償比例,促進(jìn)注冊(cè)會(huì)計(jì)師加強(qiáng)專業(yè)知識(shí)的學(xué)習(xí)、端正從業(yè)態(tài)度,積極參與證券審計(jì)風(fēng)險(xiǎn)控制。
(四)提升注冊(cè)會(huì)計(jì)師專業(yè)素養(yǎng)
1.注冊(cè)會(huì)計(jì)師應(yīng)主動(dòng)與外界保持良好溝通
① 應(yīng)與公眾增強(qiáng)互動(dòng)。多數(shù)市場(chǎng)投資者對(duì)證券審計(jì)的流程、規(guī)則不夠熟悉,以至于對(duì)注冊(cè)會(huì)計(jì)師期望過高,認(rèn)為注冊(cè)會(huì)計(jì)師出具的結(jié)果非常權(quán)威。注冊(cè)會(huì)計(jì)師可與投資者加強(qiáng)交流,適度降低投資者預(yù)期,科普證券審計(jì)的專業(yè)術(shù)語(yǔ),避免投資者由于過度參考審計(jì)結(jié)果而造成損失,隨即向注冊(cè)會(huì)計(jì)師提出民事賠償訴求。 ② 應(yīng)與法律界增強(qiáng)互動(dòng)。注冊(cè)會(huì)計(jì)師協(xié)會(huì)應(yīng)牽頭與法律界保持良好交流,既可讓注冊(cè)會(huì)計(jì)師更為全面、深入地了解民事法律責(zé)任,加深對(duì)民事訴訟的認(rèn)知;也可讓法律界人士了解注冊(cè)會(huì)計(jì)師的職業(yè)特點(diǎn),即證券審計(jì)是在特定成本前提下,察覺、糾正可能存在的重大錯(cuò)弊,盡量實(shí)現(xiàn)上市公司股東利益最優(yōu)化,因此注冊(cè)會(huì)計(jì)師僅承擔(dān)“合理的保證責(zé)任”。
2.持續(xù)提升職業(yè)素養(yǎng)
注冊(cè)會(huì)計(jì)師應(yīng)充分遵循獨(dú)立審計(jì)準(zhǔn)則,合法合規(guī)進(jìn)行證券審計(jì),深層次考慮審計(jì)風(fēng)險(xiǎn),強(qiáng)化自身風(fēng)險(xiǎn)防范意識(shí),并積極運(yùn)用先進(jìn)的信息技術(shù)工具,有效察覺財(cái)務(wù)報(bào)表缺陷,規(guī)避證券審計(jì)過失。注冊(cè)會(huì)計(jì)師應(yīng)積極參與在職培訓(xùn),更新專業(yè)知識(shí)和技能,充分掌握行業(yè)準(zhǔn)則和證券審計(jì)規(guī)范,不斷提高自身專業(yè)水平。注冊(cè)會(huì)計(jì)師在證券審計(jì)時(shí),需持有謹(jǐn)慎的態(tài)度,全方位探究被審計(jì)對(duì)象的經(jīng)營(yíng)現(xiàn)狀和財(cái)務(wù)報(bào)表。特別是經(jīng)營(yíng)不善、財(cái)務(wù)風(fēng)險(xiǎn)較大的情況,出具證券審計(jì)報(bào)告時(shí)應(yīng)尤為慎重,防止陷人民事訴訟。
五、結(jié)論
證券審計(jì)的特征包括報(bào)告使用者不固定、審計(jì)對(duì)象治理能力不同、舞弊風(fēng)險(xiǎn)較高、證券審計(jì)失敗影響廣泛等。注冊(cè)會(huì)計(jì)師參與證券審計(jì)需承擔(dān)一系列法律責(zé)任,若形成失真的審計(jì)意見,需付出法律代價(jià)。從民事法律責(zé)任視角而言,證券審計(jì)責(zé)任承擔(dān)涉及審計(jì)責(zé)任認(rèn)定、權(quán)利人認(rèn)定、權(quán)利人民事賠償責(zé)任認(rèn)定等多個(gè)方面。應(yīng)多措并舉采取合適的策略,完善證券審計(jì)責(zé)任體系,確保證券審計(jì)工作高效、穩(wěn)健開展。
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責(zé)任編輯:姜洪云