龍血樹：索科特拉的生命之傘

永樂十九年（1421），鄭和第六次下西洋，他的船隊(duì)經(jīng)過了阿拉伯海與亞丁灣交界處的一座島嶼索科特拉島——明代將這里稱為須多大嶼，也音譯為速古答剌。在隨行醫(yī)官馬歡的作品《瀛涯勝覽》中，記載了在今阿拉伯半島東南岸阿曼的佐法兒一帶的祖法兒國的居民，稱他們“皆將其乳香、血竭、蘆薈、沒藥、安息香、蘇合油、木鱉子之類來換易其纻絲、磁器等物”。

血竭，一種顏色殷紅如血的樹脂，在中醫(yī)體系中是一種珍貴藥材，具有活血化瘀、消腫止痛、收斂止血等功效。據(jù)本草學(xué)家謝宗萬先生考證，我國歷史上血竭來源復(fù)雜，包括百合科龍血樹屬、棕櫚科黃藤屬、豆科紫檀屬和大戟科巴豆屬的多種植物，但最先進(jìn)口作為中藥血竭使用的應(yīng)該是龍血樹屬植物分泌的樹脂，如索科特拉血竭。

在西方，從索科特拉龍血樹提取的血竭一樣被賦予神秘色彩。在《色彩理想國》一書中，澳大利亞顏料制作師大衛(wèi)·科爾斯說，從索科特拉島的龍血樹提取的石榴紅色的樹脂——龍血竭，一直被用作著色劑和藥物，也用于煉金術(shù)。在醫(yī)學(xué)上，龍血竭可以治療腹瀉、皮膚病和高熱。

曠野之息

除了專業(yè)的研究人員外，索科特拉龍血樹在全世界的知名度并不高。不過有趣的是，這幾年，這種樹“出圈”了。

對(duì)于很多游戲迷來說，《塞爾達(dá)傳說》是動(dòng)作冒險(xiǎn)類游戲的天花板，2018年發(fā)布的《塞爾達(dá)傳說——曠野之息》更是被許多媒體評(píng)為最偉大的游戲之一，玩家操縱主人公林克在“海拉魯王國”冒險(xiǎn)的時(shí)候，總會(huì)被這片土地美麗壯觀的景色所吸引，其中有一種樹更是令人印象深刻：它所有的樹枝都是向上的，樹葉全部集中在樹的頂端，整棵樹就像一個(gè)巨大的蘑菇。當(dāng)玩家認(rèn)為這種樹不過是虛擬世界想象的產(chǎn)物時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)世界上竟然真的有這樣的一種樹，那就是索科特拉龍血樹。就這樣，索科特拉島的龍血樹名聲大噪，很多人也因此知道了這座被稱為“世界上最像外星球的島嶼”。

索科特拉龍血樹（Dracaena cinnabari）是島上的特有植物，奇特的外形也讓它成為這座島嶼的標(biāo)志。索科特拉龍血樹高大挺拔，通?？蛇_(dá)10米左右，樹干粗壯堅(jiān)實(shí)，灰白色的樹皮質(zhì)地光滑，不過隨著年齡的增長(zhǎng)，它的樹皮會(huì)呈現(xiàn)灰褐色，逐漸變得干枯并開始脫落。不過這絲毫不影響龍血樹的生命力，島上的龍血樹年齡大多都在百歲以上，有些甚至已經(jīng)在這片土地上矗立了千年之久。龍血樹最引人注目的當(dāng)屬其獨(dú)特的傘狀樹冠，利劍一樣的樹葉生長(zhǎng)在樹枝的頂端，密密麻麻地?cái)D在一起，從遠(yuǎn)處看去，就像一把把綠色的巨傘散布在荒漠之中。

龍血樹的外形可不是“隨便長(zhǎng)長(zhǎng)”，它就像大自然精密設(shè)計(jì)的機(jī)器，每一個(gè)特征都是為適應(yīng)島上的環(huán)境“量身定制”的。索特克拉島屬于熱帶沙漠氣候，全年炎熱少雨，年降水量不足200毫米，在這樣嚴(yán)酷的條件下，龍血樹能夠茁壯生長(zhǎng)，全靠一身精良的“裝備”。堅(jiān)硬的樹皮宛如一身鎧甲緊緊包裹樹干，有效地抵御風(fēng)沙的侵蝕和動(dòng)物的啃咬，在顯微鏡下，可以看見樹皮的細(xì)胞排列十分緊密，研究表明，龍血樹樹皮水分流失的速度比普通樹木要低接近一半，這使得龍血樹能夠在干旱的環(huán)境中更好地保存體內(nèi)的水分。樹干組織是龍血樹維持生命活動(dòng)的核心部位，在樹干中心，大量的導(dǎo)管和木纖維形成了一個(gè)龐大的“高速公路網(wǎng)”，能夠?qū)⒏课盏乃宛B(yǎng)分快速地運(yùn)輸?shù)綐涞拿恳粋€(gè)部分。標(biāo)志性的樹冠宛如一把巨大的遮陽傘，不僅在下雨的時(shí)候能夠最大限度地收集雨水，還為樹下的區(qū)域提供了充足的樹蔭，不僅能夠降低地面水分的蒸發(fā)速度，還能為樹下的種子提供天然的屏障。利劍一樣的樹葉可以減少水分的流失，與仙人掌的刺有異曲同工之妙，堅(jiān)韌的葉片上還覆蓋著一層薄薄的蠟質(zhì)，進(jìn)一步減少水分蒸發(fā)的同時(shí)，還能有效地反射陽光，降低葉子的溫度。

沙漠中的一把“傘”

在索科特拉島獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)中，龍血樹是維持島嶼生態(tài)平衡的重要支柱。在索科特拉島，降雨雖少，但一旦來臨，往往伴隨著狂風(fēng)，容易引發(fā)水土流失。龍血樹發(fā)達(dá)的根系深入地下，如同堅(jiān)固的錨，形成了一個(gè)龐大而穩(wěn)固的網(wǎng)絡(luò)，能夠在風(fēng)雨的沖擊下牢牢地固定土壤。這不僅保護(hù)了島上的土地資源，還為其他植物的生長(zhǎng)提供了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

索科特拉龍血樹不僅外形像是一把巨傘，它更像是一把生命之傘，庇護(hù)著島上的各種生物，并且與它們形成了錯(cuò)綜復(fù)雜的共生關(guān)系。龍血樹獨(dú)特的傘狀樹冠，為眾多生物提供了理想的棲息地和豐富的食物來源。在炎熱的夏日，樹冠下形成的陰涼空間，是許多動(dòng)物躲避烈日的庇護(hù)所。鳥類在樹枝間筑巢繁衍，蜥蜴、昆蟲等小動(dòng)物也常常在樹干和枝葉間穿梭，這里也是它們躲避天敵的場(chǎng)所，龍血樹的葉子、花朵和果實(shí)，也是許多生物的重要食物來源。

龍血樹與沙漠玫瑰（Adenium obesum）的共生關(guān)系最為奇妙。沙漠玫瑰光滑粗壯的莖干就像一個(gè)花瓶，不過這個(gè)“花瓶”有點(diǎn)大，通?？梢蚤L(zhǎng)到2—3米高。龍血樹高大的身軀為沙漠玫瑰遮擋了部分強(qiáng)烈的陽光，而沙漠玫瑰發(fā)達(dá)的根系能夠深入土壤，吸收深層的水分和養(yǎng)分，當(dāng)水分和養(yǎng)分充足時(shí)，會(huì)通過土壤傳遞給周圍的龍血樹。在這片干旱的土地上，龍血樹和沙漠玫瑰共同演繹著生命的奇跡，成為索科特拉島生態(tài)系統(tǒng)中一道獨(dú)特的風(fēng)景線。

“阿拉尤布”的困境

索科特拉龍血樹不僅與島上的環(huán)境息息相關(guān)，它與這片土地的文化也緊緊相連，可以說，龍血樹早已成為當(dāng)?shù)匚幕胁豢扇鄙俚囊徊糠帧．?dāng)?shù)厝耸褂米约旱恼Z言，稱這種樹為“阿拉尤布”。

以龍血樹為核心的索科特拉島傳統(tǒng)文化一直流傳至今。在宗教儀式中，龍血樹的血竭被視為神圣之物，用于祭祀和祈福，人們相信它能夠帶來好運(yùn)、辟邪驅(qū)災(zāi)，保佑家人平安健康。在一些部落中，龍血樹被視為守護(hù)神，每逢重大節(jié)日或慶典，人們都會(huì)圍繞著龍血樹舉行盛大的儀式，表達(dá)對(duì)神靈的敬意和感恩之情。

當(dāng)?shù)鼐用裢ㄟ^長(zhǎng)期的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)龍血樹樹脂具有止血、抗菌、抗炎等功效，能夠治療多種疾病。這種傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)知識(shí)代代相傳，成了索科特拉島文化的重要組成部分。在日常生活中，龍血樹的木材和樹脂也被廣泛應(yīng)用于建筑、手工藝制作等領(lǐng)域。龍血樹木材堅(jiān)硬耐用，被用于建造房屋、制作家具和工具；樹脂則被用于染羊毛、膠合瓷器、制作口紅等。這些傳統(tǒng)用途不僅體現(xiàn)了龍血樹的實(shí)用價(jià)值，還反映了當(dāng)?shù)鼐用駥?duì)自然的巧妙利用和對(duì)生活的熱愛。

在歷史貿(mào)易中，龍血樹樹脂作為一種重要商品，對(duì)索科特拉島的經(jīng)濟(jì)和文化交流產(chǎn)生了重要影響。龍血樹樹脂一直是國際貿(mào)易中的搶手貨，不僅為索科特拉島帶來了豐厚的經(jīng)濟(jì)收益，還促進(jìn)了當(dāng)?shù)嘏c其他地區(qū)的文化交流。龍血樹樹脂在歐洲市場(chǎng)上的流行，使得歐洲人對(duì)索科特拉島產(chǎn)生了濃厚的興趣，一些探險(xiǎn)家、商人紛紛來到島上，他們帶來了歐洲的文化和技術(shù)，同時(shí)也將索科特拉島的文化和龍血樹的故事傳播出去。

隨著時(shí)代的發(fā)展，龍血樹也不可避免地面臨著危機(jī)。在島上，高大的龍血樹并不少見，但龍血樹的幼苗卻幾乎消失殆盡。隨著畜牧業(yè)的發(fā)展，人類活動(dòng)越來越多，再加上世界各地對(duì)龍血樹血竭的需求不斷擴(kuò)大，讓這種承載島上居民文化寄托的樹木面臨著嚴(yán)重的威脅。

直到近些年，隨著保護(hù)法規(guī)的完善和保護(hù)區(qū)的建立，才讓龍血樹的生存環(huán)境得到一定的改善。雖然這些保護(hù)措施給當(dāng)?shù)厝藥硪欢ǖ慕?jīng)濟(jì)損失，但依然得到了人們的支持，也許在他們心中，也不希望這種早已滲入傳統(tǒng)與生活中的神圣之樹消亡吧。

（責(zé)編：昭陽）