蛇杖與醫(yī)學(xué)的不解之緣

你可曾注意到，北京大學(xué)醫(yī)學(xué)部、中南大學(xué)湘雅醫(yī)學(xué)院等醫(yī)學(xué)院校的徽標(biāo)以及世界衛(wèi)生組織的徽標(biāo)上，都有一個醒目的圖案——蛇杖，一條蛇盤繞手杖。小小的蛇杖為何能成為醫(yī)學(xué)的標(biāo)志呢？

值此2025乙巳蛇年，又恰逢第78個世界紅十字日（5 月 8 日）、第114個國際護士節(jié)（5月12日）到來之際，讓我們一同探尋這古老符號背后的秘密吧。

醫(yī)神與蛇的奇妙相遇

在古希臘神話中，醫(yī)神阿斯克勒庇俄斯在修行時，曾目睹了一幕令人驚嘆的景象 ：一條蛇用草藥為另一條受傷的蛇療傷，使其逐漸恢復(fù)生機。他意識到，蛇身上可能隱藏著一種神秘而強大的治愈力量。從此，他手持的纏繞單蛇的權(quán)杖，成為醫(yī)學(xué)領(lǐng)域極具標(biāo)志性的符號。

那么，除了這一神話起源，蛇本身還有哪些特點被賦予了醫(yī)學(xué)象征呢？

重生與醫(yī)學(xué)的完美融合

蛇是一種能夠蛻皮的生物，象征著生命的更新與循環(huán)。這與醫(yī)學(xué)旨在幫助患者擺脫病痛，獲得“重生”的理念不謀而合。

此外，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，蛇的表皮干細(xì)胞（藏在皮膚最底層的“種子細(xì)胞”）在促進新皮生長和替換舊皮方面具有獨特的再生能力，未來有望利用這一原理研發(fā)出高效的皮膚修復(fù)技術(shù)，加速燒傷患者的傷口愈合。

蛇對人類的醫(yī)療貢獻

蛇在醫(yī)藥領(lǐng)域的應(yīng)用可謂豐富多彩，它身體的各個部位都蘊含著巨大的藥用價值。蛇的干燥外表皮—— 蛇蛻具有祛風(fēng)、定驚、解毒等多種功效。蛇膽也是一味珍貴的藥材，用蛇膽制作的中成藥—— 蛇膽川貝液具有祛風(fēng)除濕、清涼明目、解毒去痱的功效。盡管蛇毒可致人死亡，但其中的有效成分經(jīng)提取后可轉(zhuǎn)化為拯救生命的良藥。

單雙蛇杖的不同寓意

不過，并非所有的蛇杖都與醫(yī)學(xué)有關(guān)。在希臘神話中，除了代表醫(yī)學(xué)的單蛇杖，還有一種雙蛇杖，被稱作“赫爾墨斯之杖”。赫爾墨斯不只是眾神的使者，也主管商業(yè)與貿(mào)易，他利用蛇的靈動性和纏繞的形態(tài)來寓意信息傳遞和商業(yè)貿(mào)易，與醫(yī)學(xué)并無直接關(guān)系。然而，由于雙蛇杖也包括了蛇和手杖的元素，因此，它也曾被誤用于醫(yī)學(xué)相關(guān)場景。事實上，只有阿斯克勒庇俄斯的單蛇杖才是醫(yī)術(shù)傳承和生命延續(xù)的象征。

如今，單蛇杖已成為全球通用的醫(yī)學(xué)標(biāo)志之一。無論是在醫(yī)生的聽診器上，還是在醫(yī)學(xué)雜志的封面上，我們都能看到它的身影。下次看到蛇杖時，你是不是對它多了一份不一樣的理解與敬畏呢？