第一節(jié)
1
那是2016-17常規(guī)賽季的第六場比賽,勝負已然分曉,雙方無心戀戰(zhàn)。作為比分落后的一方,第四節(jié)過半,教練老郭便換下我、“拳王”等首發(fā)球員,只留中鋒“熊貓”帶領(lǐng)幾名替補耗時間。
對方黑人后衛(wèi)卻還想表現(xiàn),接連突破上籃得手后,竟在“熊貓”面前耍起了穿襠過人。可就在他躍起扣籃時,“熊貓”突然支起胳膊,一把將這個顯眼包推飛出去。摔蒙的外援還沒回過神來,又被“熊貓”連罵數(shù)遍。
接著,直播中斷,廣告切入,球場內(nèi)一團混戰(zhàn),球場外現(xiàn)場觀眾則紛紛舉起手機。有鏡頭掃到始作俑者“熊貓”,只見這家伙蹲在場地一角,捂著腦袋,痛哭不止,好像他才是最受委屈的人。
次日,聯(lián)盟對“熊貓”做出了罰款5萬元、停賽30場的決定。這幾乎宣告“熊貓”本賽季報銷。對此,“熊貓”本人沒有任何回應,但爐城自媒體很快給出答案,標題驚爆如下:《被劈腿,不能讓“熊貓”流血又流淚》。
原來是“熊貓”娶的爐城媳婦給他戴了綠帽,每每趁“熊貓”外出客場比賽時和情夫幽會,還試圖卷款和情夫私奔。彼時,國內(nèi)某知名男演員也正經(jīng)歷類似婚變,“熊貓”和那名男演員同樣來自農(nóng)村,同樣有著艱辛的奮斗史。體壇緋聞蹭了娛樂圈流量破了圈,爐城群眾一邊聲討“熊貓”媳婦,一邊覺得欠了“熊貓”一份人情。
“做小買賣的”(我們球隊老板)順應民意,他一邊雇律師幫“熊貓”打官司,成功把涉嫌詐騙的狗男女送進了看守所,一邊還準許“熊貓”提前退役,并在退役儀式現(xiàn)場,宣布將聘請“熊貓”擔任獨行狼籃球俱樂部的媒體事務部經(jīng)理。消息宣布那一刻,球隊大前鋒“拳王”瞥了我一眼,似是嘲諷,也像在自嘲。因為這曾是“做小買賣的”許諾給我的職位。
“做小買賣的”原是靠經(jīng)營超市起的家,做事講究精打細算。別看他為了“熊貓”付了不小一筆律師費,卻賺足了吆喝,比賽贊助、球票銷售,甚至他連鎖超市的零售業(yè)績都起了一波,但終究,還是難掩球隊成績下滑的現(xiàn)實。
多年來,獨行狼隊戰(zhàn)績一直在聯(lián)盟中游徘徊,雖也常打進季后賽,卻都是“一輪游”的命運。這和“做小買賣的”經(jīng)營策略有關(guān),他不肯花大錢購買頂級球員,只想不斷發(fā)掘現(xiàn)有球員的“內(nèi)在潛力”,說白了就是極致內(nèi)卷??呻S著時間推移,主力球員先后退役,大廈將傾,降級在即。
危難之時,已近職業(yè)生涯中晚期的我(司職組織后衛(wèi))、“熊貓”(司職中鋒)和“拳王”(司職大前鋒)磨合出一套毀人不倦的“鐵三角”防守體系——本方可以不得分,絕不能讓對手輕易得分。雖說這套打法讓我們臭名昭著,但恐怖的防守強度足以令那些賺著七位,甚至八位年薪的明星球員有所忌憚。如今,“鐵三角”少了“熊貓”這條腿,又瘸又拐地再奔降級區(qū)而去。
危急時刻,“做小買賣的”以極低的價格,從低級別聯(lián)賽淘來了“大個子”,用來頂替“熊貓”空缺的中鋒位置。
第一個見到“大個子”,是在國慶長假后的第一場集訓課上。彼時,我們正在演練半場攻防戰(zhàn)術(shù),演練間隙,“做小買賣的”將“大個子”引薦給我們。
對于“大個子”拗口的名字和生僻的家鄉(xiāng),我們完全是左耳進,右耳出。“拳王”向“大個子”打趣,問他是不是蒙古族的巴圖魯。“大個子”臉一紅,低下了頭?!白鲂≠I賣的”解釋“大個子”有語言障礙,不能像正常人那樣說話,但能聽得見大家說什么。希望我們能幫助他快速融入球隊。
作為隊長,我?guī)ь^鼓起掌來。在稀稀拉拉的掌聲中,“大個子”又一次羞澀地低下了頭。正是這份羞澀,讓我對“大個子”有了些許的好感。
來看一看“大個子”身體數(shù)據(jù)吧。21歲,身高2米20厘米,臂展2米33厘米,體重134公斤。這般出眾的身體素質(zhì)放在球場上,要么是轟炸對方大殺器,要么就是被對手戰(zhàn)略轟炸的坐標。
可惜的是,“大個子”屬于后者。
做你自己,做好你自己!老郭再次叫了暫停,少見地發(fā)了火。每每比賽陷入困境,老郭都要我們做自己。言下之意,就是不惜一切、不設下線的防守。我們可以進不了球,但絕不能讓對方進球。于是,撕扯、飛肘、掏襠、飆臟話、腳下使絆子……我們防得對方心浮氣躁,動作變形,防得對方進不了球,做不了自己,那我們就有可能重回自我,贏得比賽主動。
只是,本場對陣的采掘人隊同樣以堅毅頑強、善打硬仗著稱聯(lián)盟。兩支球隊甫一碰面便陷入纏斗,比賽進程屢屢被犯規(guī)中斷,場面既焦灼又難看。
第四節(jié)開始,采掘人隊主動變陣,啟用小個子陣容打快攻。對方后衛(wèi)還專門繞著“大個子”兜圈子,幾進幾出就將“大個子”“溜”失了防守位置。其他球員不得不為“大個子”補防,整條防線開始漏洞百出。當比分差距拉大到兩位數(shù)后,令爐城球員和球迷無法容忍的畫面上演了:對方后衛(wèi)在“拳王”頭上完成飛扣,還挑釁地向“拳王”秀了肱二頭肌,結(jié)果被惱怒的“拳王”輕輕一推,對方立刻“痛苦”倒地。裁判吹罰了“拳王”犯規(guī),隊友們也紛紛上前勸“拳王”冷靜,只有“大個子”走到對方后衛(wèi)身前,雙手將他拉了起來。
這一幕被直播鏡頭捕捉個正著。
那可是假摔的對手啊,他熱哪門子的情??!
全場啞然了一秒,集體爆發(fā)噓聲。
結(jié)果,我們不僅輸了球,更輸了氣勢。憤怒的球迷堵到球員休息室討說法,我們只得在謾罵聲中,從側(cè)門逃離球場。到家后,我翻看個人微博,留言區(qū)又是罵聲連連。我心想冤有頭債有主,要罵也請到“大個子”的賬號下去罵??梢晦D(zhuǎn)念,“大個子”有微博嗎?似乎,我連“大個子”的微信都沒加……
2
你看“熊貓”那個假動作,真是越老越逼真了?!叭酢痹趫鐾饫焱炔考∪?,故作不經(jīng)意地感慨道。
我乜了“拳王”一眼。
“拳王”接上訊號,壓低聲音說:有個記者朋友私下告訴我,是“熊貓”自個兒把家里那檔丑事透露給媒體的。
他總得為球場發(fā)飆辯解一下。我說。
他在發(fā)飆前就和媒體通了氣,但媒體一直等到球場打架結(jié)束后才曝光了綠帽子的事情。
球場上,“熊貓”晃開“大個子”防守,輕巧地打板進筐。我也立即明白這套假動作的意義所在:“熊貓”年齡大了,各項數(shù)據(jù)下滑厲害,所以他借老婆出軌和發(fā)飆停賽為由頭,和“做小買賣的”私下達成了買斷合約,既為球隊賺了吆喝,也為自己退役謀了個好職位。
老郭此時叫停了“熊貓”與“大個子”的1V1,招呼我與“拳王”上場,和“大個子”一齊演練“鐵三角”戰(zhàn)術(shù)。
就在與采掘人隊比賽結(jié)束的次日,“做小買賣的”召集我們開了個小會。會上,他播放了一段低級別聯(lián)賽的比賽視頻。視頻中,“大個子”在球場上展現(xiàn)出鳥兒般的靈氣和老虎一般的統(tǒng)治力,成為統(tǒng)治全場的核心?!白鲂≠I賣的”用這段視頻說明他簽下“大個子”的原因——這個年輕人確實有點東西。他希望我們這些老球員能通過演練,將“大個子”重新激活。
我們也確實希望“大個子”能領(lǐng)悟“鐵三角”的精髓是那個“鐵”字。于是在演練中,“熊貓”利用假動作多次戲?!按髠€子”,“拳王”三拳兩肘就把“大個子”眼角打開了花,我則連連用臟話對他發(fā)起人身攻擊??伞按髠€子”沒有在沉默中爆發(fā),他就像一個沉默的沙袋,被我們連番暴虐。最終,憤恨的“拳王”一腳將籃球踢向看臺上的老板,指著“大個子”喊道:算了,別為難他了!
深夜,“鐵三角”逃離球場。按慣例,我們?nèi)藭ジ浇瓢珊纫槐?,但剛才球場上的丑陋表現(xiàn),讓我們都提不起興致,便各自開車回家。但我又對這一夜潦草收場心有不甘。我想起“大個子”并沒有跟我們一道離開球場。或許他在加練,就像初入聯(lián)盟時的我,每次訓練結(jié)束后,都要再加投200個三分球,如此便能把命運掌握在自己的手上,是嗎?
果然,“大個子”在加練,這是保安小哥告訴我的。只是在我重回球場時,“大個子”剛結(jié)束訓練洗澡去了。保安小哥建議我到俱樂部宿舍找他,并給我指了路,就在宿舍樓頂樓靠西邊的最后一間。
我進過許多青年球員的房間,每一間都像是經(jīng)歷了宇宙大爆炸,雖然凌亂,卻也顯出對于世界的興趣和野蠻生長。相比之下,“大個子”的房間像是苦行僧的修行地,沒有電視、電腦、游戲機;沒有書籍、雜志、明星海報;沒有掛飾、潮牌衣服和高級護膚品。
我問“大個子”在房間里都做些什么。
“大個子”在便簽本上寫道:睡覺。
不出去逛街,或者交女朋友?
“大個子”憨憨地笑了。
我繼續(xù)問:為什么挑頂樓的房間,夏天不熱嗎?
“大個子”指了指窗外。窗外,只有看不穿的黑夜。我又站了會兒,便轉(zhuǎn)身打算離開。正是此時,我看到掛在門后的一套馬鞍。
馬鞍?我走了神,想起一個成語——馬放南山。接著,我又想起另一句古詩:窗含西嶺千秋雪?!按髠€子”的窗口正對著西嶺群山的方向。我暗忖,之所以選擇住在頂樓,或許是為了避免樓下大樹的遮擋,眺望遠方的雪山吧。
我拍了拍馬鞍,鼓勵“大個子”道:既然和俱樂部簽了約,就一起縱馬向前吧。
3
現(xiàn)實情況是,其他球隊將我們當做了馬鞍,騎在我們身上一往無前。
由于采掘人隊針對“大個子”打出了樣板示范,其他球隊跟著效仿,他一下子成為獨行狼隊最明顯的短板。于是我們輸了北邊輸南邊,輸了強隊輸弱隊。
輸著輸著,我們心態(tài)和手感都降到了冰點。作為聯(lián)盟在西南片區(qū)唯一一支頂級聯(lián)賽的男子籃球隊,支持我們的不只有本省球迷,還有周邊數(shù)省十余座城市近三十多個民族的球迷。俱樂部在籃架正后方還開辟了民族特色專區(qū)。每次我罰籃時,那些戴著各種民族頭飾的球迷屏息凝神,滿眼虔誠,仿佛在呼喚天南地北、各路神仙為我助力。但隨著“大個子”加入球隊,本地神仙集體倒戈,我投籃命中率直線下降,甚至投出過“三不沾”。
有天夜訓結(jié)束,“做小買賣的”把球員召集回球場,說要請大家吃夜宵。午夜球場,喧囂已然散去,頂燈投射的弧光,照亮了球場中央的長條方桌。走到近前,才看清桌上擺了一個碩大的生豬坐臀,滯重、甜腥,勾著我的喉嚨。
“做小買賣的”稱這是他的超市當天賣剩下的肉,還算新鮮,分享給大家,以此來添添血性。說話間,他用刀剜下一小塊瘦肉塞進嘴里。他試圖保持冷酷,但嘴角泛起的泡沫既滑稽又惡心。我偷眼瞄向四周,沒有記者,也沒有攝像頭,這不是在作秀。
接著,大家就像接力上籃般排隊吃肉。但一字長蛇即將走完,桌上那塊坐臀卻巋然不動,幾乎看不出減損。
什么時候是個頭啊?正當我焦慮時,排在末尾的“大個子”走到桌前。只見他手起刀落,一刀、兩刀、許多刀……“大個子”化身庖丁,先剮再削接著剔,一大塊坐臀很快變成一根棒骨和幾十份肉塊。
這倒是公平?!叭酢痹谶吷相洁煲痪?,準備上前認領(lǐng)他的那一份。卻見“大個子”左右開弓,連續(xù)吞下兩塊肉,然后又拿起另外兩塊,絲毫沒見要停的意思。
當大家?guī)е掖嬗植蝗痰男膽B(tài),目睹“大個子”連吞下十幾塊生肉后,老郭終于上前,試圖勸止“大個子”這種自虐的行為??伞白鲂≠I賣的”卻在邊上冷冷地說,天塌了,得有“大個子”頂著。
誰是“大個子”?大家面面相覷,除了場上狼吞虎咽的那位,每名球員的個頭都不矮。大家紅著臉,卻沒有人主動上前幫他分擔。直到咔噠一聲,球場突然陷入黑暗,只見“拳王”在看臺上晃動著手機燈光,用帶有心虛和自責的嗓音沖我們高喊,保險絲燒了,修不好了。
“大個子”連吐了五天五夜。訓練時吐、飛機上吐、在客場酒店房間里吐,一直到老郭賽前在更衣室布置戰(zhàn)術(shù)時,“大個子”的嘔吐到達了頂峰。伴隨嘔吐,還有撕心裂肺的號叫?!叭酢北扔髂锹曇艟拖袷前岩活^豬溺死在馬桶里一樣。當大伙兒被嘔吐與嚎叫快要折磨崩潰時,“大個子”頂著血霧般的雙眼回到更衣室,在戰(zhàn)術(shù)板上寫下五個字:我準備好了。
本場比賽對陣的神行者隊。這是一支年輕的、球風以快見長的球隊。比賽一開始,對方就不斷發(fā)起快攻,迫使我們這些老家伙疲于奔命。特別是“大個子”腳步遲緩,跑得還沒裁判快,但一節(jié)戰(zhàn)罷,我們居然和對方打了平手。
還是技術(shù)臺統(tǒng)計數(shù)據(jù)給出了答案。原來“大個子”搶下了全部后場防守籃板,以及近半數(shù)前場進攻籃板。換句話說,對方只有一次進攻機會,而我們即便投籃不進,也會被“大個子”搶出第二次,甚至是第三次進攻機會。老郭露出了許久未見的笑容,反復勸我們不要急,慢慢來!隨著我們拖慢比賽節(jié)奏,三節(jié)戰(zhàn)罷,我們居然領(lǐng)先神行者隊12分。
潰敗發(fā)生在第四節(jié)。嘔吐多日的“大個子”體力不支,剛搶下第20個籃板后就眼前一黑,暈了過去。最終,失去防守屏障的我們以4分之差被對手翻盤。但在回酒店的大巴上,當我們得知“大個子”并無大礙后,便開始熱烈討論起比賽過程,絲毫沒有受到失利的影響。事實上,大家都沉浸在前三節(jié)的好球中,并認為我們幾乎贏了全場,只運氣不好,輸?shù)袅俗詈?分鐘。
次日,我們飛往東北挑戰(zhàn)另一支強隊。“大個子”依然在隔壁洗手間嘔吐和哭號,發(fā)出的聲音卻已沒有那般刺耳。至于比賽過程,簡直是與神行者隊對陣的翻版:“大個子”繼續(xù)在籃板球方面高效保障。球隊營養(yǎng)師則及時為他補充能量和電解質(zhì)。最終,我們贏下了這場硬仗,又接著取得了兩勝一負的戰(zhàn)績,一躍逃離了降級區(qū)?!按髠€子”因為出色的籃板表現(xiàn),連續(xù)兩周榮獲了聯(lián)盟“籃板王”稱號,他的頭像甚至出現(xiàn)了在央視五套的體育新聞上。
第二節(jié)
1
結(jié)束客場之旅,我們飛回爐城,開始賽季中期為期兩周的休整。其間,我去了一趟動物園,看望球隊吉祥物阿郎。
阿郎是一頭西伯利亞冰原狼。它的父母曾生活在遙遠的北部寒帶,后來命運出現(xiàn)拐點,公狼母狼在爐城動物園相會,并在狼谷里誕下了一窩狼崽,其中就有阿郎。它是那窩小崽子中長相最帥的一只。
同年,“做小買賣的”在爐城成立獨行狼隊。他將阿郎的獠牙繪成卡通徽章,繡在球服的左胸口處。如此一來,球員與阿郎便有了份意義上的聯(lián)系。而我在新疆牧區(qū)長大,小時候見過不少草原狼,所以對阿郎的感情更加親近。我看著它長大,看著它第一次刨洞,看著它第一次獵捕,看著它在父母兄弟姊妹相繼死去后,仰頭長嚎……
狼谷的道路兩側(cè)遍布了許多洞穴,我猜測阿郎正在地下酣睡,可它藏身在哪個洞穴呢?它睡著的時候,西伯利亞的風是否會向它托夢,告訴它如果一直把洞往下挖,就能挖到遼闊的貝加爾湖底?
我收回思緒,對著那些空洞的狼穴拍了照,然后發(fā)到球隊的微信群,讓大家猜一猜咱們的吉祥物到底在哪個穴里“躲狼狼”。倒也有幾名隊友回了我信息,但真正有價值的互動,來自于“大個子”,他先是添加我為好友,然后邀請我偕家人到山里牧場度周末。
山里,牧場?
度周末?
我的心里一動,接受了他的邀約。
周六清晨,我?guī)е掀藕⒆娱_車向城外的西嶺草場進發(fā)。出城路上堵了一陣,進山區(qū)后又一路蜿蜒爬坡,等我們抵達草場下的停車場時已臨近晌午。
“大個子”牽著三匹馬兒在停車場等著我們。我騎的棗紅馬兒高大健碩,性格溫順,系在脖上鈴鐺清脆悅耳。懷中的女兒也和著鈴聲,唱起了陳奕迅的《孤勇者》。童音被山風吹散到無垠的天地,但一小團溫暖卻鉆進了大家的心底。
我們先是穿過一片高大的白樺林,接著跨過一條山澗,來到一片地勢緩慢抬升的開闊草甸。在草甸的斜坡盡頭,有一片籃球場大小的院子,院內(nèi)建有一排褐色的棚屋?!按髠€子”在便箋本上介紹,這里曾是護林人的值守點,后來荒廢了,被球隊租了過來,剛改造完畢。
“大個子”領(lǐng)著我們進入棚屋一側(cè)的客房,指了水電和供暖開關(guān),又端來烤肉、水果和飲料,然后就出了門,等了許久都沒見回來。我們一家待急了,便離開房間,憑著柵欄向上仰望。只見雪線之上,是一片望不到頭的紅松林。一排排松樹密密地構(gòu)筑起黑色屏障,帶著不知善意或惡意的低音混響,向下壓迫而來。望了一會兒,妻子就緊了緊衣領(lǐng),帶著女兒回到房間。我又想了想家鄉(xiāng)的牧場,想了想兒時見過的那些草原狼,等再回屋時,看到妻女已經(jīng)睡下。我打了個哈欠,腦袋也斷了線,身子一歪,跟著沉沉睡去。
醒來時已是夜里九點多,天色全黑,窗外是漫天的星斗,低低地懸著,像一個個正在窺視的眼睛。妻子和女兒正挨著窗前,一邊嚼干奶酪,一邊對比手機上的星座示意圖,尋找夜空中那些若隱若現(xiàn)的線條與方框。
妻子見我醒了,說“大個子”送來了晚飯,然后又不見了人影。我想了想說,沒準他躲哪兒療傷去了。接著,我說起“大個子”在賽前的狂嘔與嚎叫,說起他在爭搶籃板時的一次次肉搏,還有身上留下的那些血口子……
只是妻子的心思都在女兒身上,對我的那些講述有些心不在焉。于是,我離開房間,到院子里尋找“大個子”。卻只看到幾匹馬兒在馬廄里緊閉雙目,互相依偎。我舉起手機,試圖將這一幕定格。這些馬兒卻突然瞪大眼睛,凝視,卻并非以我為聚焦。接著,我聽到沉重的腳步聲碾過身后的草地,也擠壓周遭的空氣。我轉(zhuǎn)過身,發(fā)現(xiàn)來者并非“大個子”,而是一塊黑色“巨石”,堵在馬廄入口。為了讓我看清它的面目,這塊“巨石”后掌撐地,直起了腰。
啊,一頭巨熊!
不是動物園里那種搖頭晃腦的“大V領(lǐng)”,而是一頭真正的、碩大無比的、令人靈魂緊縮的巨熊。
我嗓子干了,腿也僵了,只等這頭巨熊對我下手、下嘴,或做其他殘忍的事情。但巨熊只是瞧了我一會兒,就溜著馬廄邊走了。我想起仍待在屋里的妻女。莫名的勇氣使我追逐巨熊的腳步,拐過棚屋一角,又一角,直到發(fā)現(xiàn)巨熊停在“大個子”的面前,直起身,給了“大個子”一個熊抱。接著,一人一熊走出院子,走到草甸的盡頭,消失在山上的紅松林里。
我等了十多分鐘,沒見“大個子”回來,便回到房間。屋里洋溢的暖氣,讓一直緊繃的我顫抖起來。妻子問我怎么了。我想復述剛才的一幕,卻又覺得太過魔幻,難以取信于人,便只是說在外面凍著了。
深夜,妻子和女兒睡下后,我屏息諦聽,“大個子”似乎還沒回來。我偷偷來到窗前,閃開一條縫,寒氣帶走我的思緒,在天地神游間,開啟了自問自答。
那是他的熊?他養(yǎng)的熊?
他從哪里弄來的熊呢?
從家鄉(xiāng)帶到爐城的?人家放牛放羊,他放熊?
為什么養(yǎng)這頭熊呢?
我編了個故事,有點扯,你想聽嗎?
說說看。
有那么一頭母熊,生了兩個熊崽子,熊爸爸是負心漢,單靠熊媽媽養(yǎng)育兒女。漫長的雪季到來前,熊媽媽帶著兩頭小熊下山到牧民定居點,丟下其中一頭體質(zhì)較弱的小熊?!按髠€子”收留了小熊,但他們一家過著游牧生活,一旦換季轉(zhuǎn)移牧場,小熊就沒了依托。于是,“大個子”將小熊踹進他的大皮襖,騎上馬背。春去秋來間,小熊和“大個子”都長成了今天的大塊頭。
你的這個故事倒是能解釋“大個子”為何簽約咱們球隊?
為什么?
因為放眼整個聯(lián)盟,只有爐城有適合熊生存的西嶺群山。雖然西嶺距離市區(qū)有段距離,但天氣好的時候,從市區(qū)就可以眺望群山,遙望這頭在山里的巨熊。
有道理!
故事想通了,倦意便上來了,我打了個哈欠,屋里可真是太暖和了,暖和得讓人產(chǎn)生幻覺,分不清現(xiàn)實還是虛幻。
2
深秋午夜,群星黯淡,月亮只是一小塊發(fā)光的石頭,被巨峰般的松林刺破千萬瓣,灑落在林間的雪地,浮起一層銀灰色的,如絲綢般的光帶。
“大個子”和巨熊離開小院,行進在被絲綢密密裹挾的夜中。
巨熊領(lǐng)路,“大個子”跟隨。他們不需要說話,沉默讓他們更為真切地感知對方。偶爾,巨熊停下,在某個溝塹,或是某棵已經(jīng)死去許久的樹干前佇立,發(fā)出低吼,然后繼續(xù)出發(fā)。
他們越走越高,越走越遠,空氣愈發(fā)稀薄,夜空愈發(fā)澄澈。他們不覺疲憊,也不會感到遲疑與厭倦。他們本就從遙遠的群山而來,也必將去往群山的更深處。行走是他們的本能,行走會讓他們變得高大、強壯。
巨熊偷襲了一只肥大的綠尾虹雉。水泡前的灌木雖為虹雉提供了掩護,卻在獵手發(fā)起獵殺的那一刻,背過身去,讓虹雉誤以為那只是一道風,一聲林間的尋常呼嘯……
巨熊開始享用它的勝利果實。在漫長的雪季到來前,它要貯存足夠多的脂肪。“大個子”在不遠處看著。和熊一樣,他既有獵手天生的直覺,也有風吹樹梢時柔軟的心。
當虹雉被吃得只剩下骨架,那些綠松石色的羽毛和泥土混為一體。熊與“大個子”繼續(xù)進發(fā),他們翻越了一道又一道山梁。與此同時,金星出浴,綻放璀璨,繼而醉臥,睡眼迷離,被不知哪里泛起的晨光黯淡下去。
天大亮前,他倆抵達一片巨石陣前。巨熊的冬眠之處正位于幾塊巨石壘起的洞穴中。巨熊一頭鉆進洞內(nèi)?!按髠€子”跟到洞前,雙膝跪地,但他的個頭太高了,他只能努力壓低頭顱,忍受發(fā)疼的膝蓋和僵硬的肩膀。
此時,熊折返回“大個子”面前,它的鼻子與“大個子”的鼻子輕輕碰觸,又一次確認:所有的土地都是連成一片的,所有的洞穴都是貫通無阻的,所有生長在這個星球上的人、熊、飛鳥、昆蟲,只要靜下心來,細細諦聽,就一定可以聽到彼此。
太陽升起來了,“大個子”大步向山下走去。
第三節(jié)
1
結(jié)束休賽期,我們搭乘“做小買賣的”新包下的私人飛機,飛赴客場挑戰(zhàn)采掘人隊。
開場不久,我將球交給從后場趕到的“大個子”,希望他在掩護后將球交還給我??伤麉s一個虛晃,手起球落,投進了三分球。中鋒投三分,實屬罕見!下一個進攻回合,我瞥見“大個子”沖我眨眨眼。不會再投一個吧?念頭一閃,球也傳到“大個子”的手上。只見他撤步外線,又是一個三分穩(wěn)穩(wěn)投中!
手感火熱的“大個子”立刻成為對方防守重點,他卻又在此時變身“信號塔”,通過巧妙傳球,串聯(lián)起全隊進攻,幫助我們以水銀瀉地的表現(xiàn)贏下比賽。在隨后三場連勝中,“大個子”在場上更加靈活,也更具統(tǒng)治力。他成了獨行狼隊最具攻擊力、也最能“穿針引線”的核心,媒體甚至用“魔法師”來贊美他的突然爆發(fā)。
“拳王”將媒體報道轉(zhuǎn)給我說,現(xiàn)在看來,“做小買賣的”這筆轉(zhuǎn)會生意真是物超所值。
我倚著院子柵欄感慨,“大個子”好像能從山里汲取到靈氣。
如今,只要休賽,球員們就往“大個子”的山里牧場跑,放松身體和心靈。而“大個子”則和往常一樣“身在此山中,云深不知處”。沒有人會貿(mào)然走進山上的紅松林中。好奇與恐懼同時拉扯著我們,但說到底,是敬畏心把我們?nèi)υ跂艡诤竺?,深怕過度闖入會破壞那份不知從哪兒來的靈氣。
還有熊,大黑熊,對他也有影響。“拳王”笑道,依我看,“大個子”在場上就像一頭熊,看起來慢慢吞吞,卻位于食物鏈頂端,殺傷力驚人!
“拳王”說得沒錯??墒?,“大個子”為何會突然迸發(fā)出活力和戰(zhàn)斗力,難道是那頭與他共舞的熊賦予了他靈性?又或者,他就是那頭熊?!
我張開嘴,準備說出內(nèi)心獨白,卻被突然刮起的山風填滿嗓子,吹干了唾液,也吹散了語言。我望向紅松林,看著斑駁點點光亮在林間閃爍,突然覺得此時此刻,有雙眼睛對我驚鴻一瞥,警告我不要泄露了天機。
憑借著常規(guī)賽后半段的連勝戰(zhàn)績,我們成功晉級季后賽,并在第一輪對陣老牌勁旅巨峰隊。出乎我們意料,對手主動放棄防守“大個子”,卻對我與其他球員死看硬守。結(jié)果“大個子”雖然得分創(chuàng)下新高,我們的表現(xiàn)卻異常拉胯,連續(xù)輸?shù)袅饲懊鎯蓤霰荣?,距離被淘汰只一步之遙。
第三場比賽前,“大個子”堵在更衣室門口,兩手比劃著,示意大家手拉著手圍成一個圓圈。作為隊長,唯有我響應號召,牽住他的手。他的掌心潮濕、柔軟,像章魚的吸盤一樣緊緊拉扯著我。我閉上眼,決定將自己完全交給“大個子”。
這時,他的手掌輕輕發(fā)力,我的心臟被輕輕撥了一擋,又撥了一擋,慢慢降下速來。投射在眼瞼內(nèi)壁的光暈開始消逝,走廊里的噪音慢慢淡去,一股寒冷的氣息在體內(nèi)游蕩,發(fā)出回響,那是狼的嚎叫,一聲又一聲,雖沒有同伴的回應,而我卻在執(zhí)著地聆聽……
本場比賽,大家表現(xiàn)依舊糟糕,除了我和“大個子”,但這已足夠!全場比賽,“大個子”通過傳球源源不斷向我輸送炮彈,我則手感火得發(fā)燙,一股腦投進12個三分球。我變回了剛?cè)肼?lián)盟時的那個“神奇小子”,有著使不完的力氣,能做出超乎想象的高難度動作。最終,我與“大個子”聯(lián)手幫球隊贏下這場生死戰(zhàn)。
接著是第四場、第五場比賽。隊友們看到我有如神助,都爭相與“大個子”緊握雙手,屏氣凝神,換來了集體爆發(fā),展現(xiàn)出超乎尋常的競技水平?!叭酢备窃谕瓿梢挥涹@天劈扣后,攤開手掌,凝視掌心,眼神中全是不可置信。
最終我們以總比分3比2成功逆轉(zhuǎn)淘汰巨峰隊,晉級聯(lián)盟半決賽。
2
半決賽對手是衛(wèi)冕冠軍星河隊。
正如其名,星河隊是一支球星閃爍的球隊。他們蟬聯(lián)了3屆聯(lián)盟總冠軍,擁有NBA全明星級后衛(wèi)瓊斯。媒體一邊倒地看好星河隊,這反倒讓我們放下心理包袱。當“大個子”帶領(lǐng)全體隊員手牽手圍成圈,傳遞完信念與力量后,大伙兒像脫籠的野獸,與對方打起了對攻。
籃球在我們手上轉(zhuǎn)移迅速、合理高效,每次投籃都是最佳時機。反觀星河隊,那些大牌球員雖能殺入內(nèi)線,卻突破不了“大個子”的最后防線。半場結(jié)束時,我們居然是得分領(lǐng)先的那一方。
星河隊果斷變陣,由外援瓊斯帶領(lǐng)一眾小個子球員打游擊戰(zhàn)術(shù)。瓊斯綽號“鬼步”,擅長變化節(jié)奏打時間差,數(shù)次輕易甩開我的防守,飛向“大個子”所在的內(nèi)線防區(qū)。待到“大個子”跳起防守,“鬼步”卻故意將投籃手掛到“大個子”胳膊,造成打手犯規(guī)。只見他如法炮制,連續(xù)制造“大個子”三次犯規(guī)。為了避免提前被罰下,老郭不得不換下“大個子”,對方則趁勢反撲,迅速反超比分。
眼見就要輸?shù)舯荣悾按髠€子”重新登場,從防守核心轉(zhuǎn)變回摧城拔寨的進攻角色。對方雖然不斷補防、協(xié)防、輪流更換強力中鋒,還不時在“大個子”腳下使絆子,都沒法阻止他一次次挺起腰桿,將球投進籃筐。另一邊,我與其他球員奮力防守,限制對手,尤其是限制“鬼步”瓊斯的發(fā)揮。
雙方比分交替領(lǐng)先,場上火藥味也越來越濃。距離比賽結(jié)束還剩7秒時,“大個子”掙脫多人包夾,籃下強攻得手,幫助球隊再次反超2分。此時星河隊有兩種選擇,或是外線投三分球絕殺比賽,或是殺入內(nèi)線取兩分扳平比分,將比賽拖入加時。
我們料定對方忌憚“大個子”內(nèi)線防守,便在外線嚴防死守。果然還剩1.9秒時,“鬼步”瓊斯勉強投出三分,籃球彈筐而出,雙方中鋒隨即跳起爭搶籃板。此時“大個子”占有卡位優(yōu)勢,搶下了籃球?!肮聿健杯偹箙s突然從我身邊溜走,在“大個子”落地瞬間向他腰間撞去。對方中鋒則反向頂了“大個子”一把。慢鏡回放般,“大個子”身體折成一個直角,懷抱著籃球重重落地。與此同時,全場結(jié)束的哨音響徹球館。
隊醫(yī)沖進場內(nèi),隨即向場邊招呼擔架隊?!按髠€子”被抬出場外,又一刻沒有耽誤地送上去往醫(yī)院的救護車。只留下我們一眾球員,看著地板上的血跡,完全沒有贏下比賽的喜悅。
第二場比賽前,我來到醫(yī)院看望“大個子”,希望他能到現(xiàn)場為隊友們加油助威。說得更直白些,是想讓他組織大家圍成圈,手牽手,將勝利的信仰和力量再次分享給我們。
但“大個子”并不在病房內(nèi),他的床鋪也空了,只有一個長了絡腮胡的男子正在整理醫(yī)院單據(jù)。男人自稱是“大個子”的經(jīng)紀人。我問“大個子”去哪里了。對方只回了兩個字:山里。
山里?療傷?我正犯著嘀咕,突然瞥見星河隊老板從門前一閃而過。我以為出現(xiàn)幻覺,便趕忙追出房間,果然看到那名在聯(lián)盟中赫赫有名的白發(fā)老頭正在護士臺前翻看病歷。他為何出現(xiàn)在爐城的醫(yī)院?他又怎么有權(quán)查看病人(顯然是“大個子”)的病歷。震驚之余,我有了一種可能被背叛的不祥預感。
總之,沒了“大個子”,我們連輸兩場,以1比2的大比分又一次站在懸崖邊緣。就在媒體、球迷,也包括我們自己都感到前景無望時,“大個子”在最后時刻登上了飛往星河隊主場的航班。
雖然整個人看起來亂糟糟的,“大個子”卻給我一種野性十足的感覺。果然,傷愈歸來的“大個子”像一頭結(jié)束冬眠的熊,一頭在饑餓中充滿進攻欲望的熊。在他的帶領(lǐng)下,獨行狼隊恢復了流暢與高效的攻防體系。
第三節(jié)后半段,“鬼步”瓊斯在上籃時,支起手肘與膝蓋向“大個子”飛撞而來,“大個子”卻一個屈身,將他扛在了肩上。眼看著瓊斯會重重摔倒在地,“大個子”卻又扶住他的臂膀,穩(wěn)穩(wěn)地卸了下來。
“鬼步”瓊斯意識到“大個子”避免了自己一次嚴重受傷,感激地拍了拍他的肩膀。之后,我們再沒有給星河隊機會,用一波華麗的進攻,取得比賽勝利,將總比分扳成了2比2平,將晉級懸念留到了最后一場。
3
決戰(zhàn)前,雙方有四天的休息調(diào)整期。
我先是失眠了兩夜。等到了第三天晚上終于睡著,卻夢到在爭奪總冠軍的比賽中摔斷了腿,被人用擔架抬出場外……醒來后,我頂著昏昏沉沉的腦袋,獨自前往“大個子”的山里牧場。
我并不是唯一的訪客。“拳王”正躺在客房的床上,醉眼迷離,嘴里嘟囔著,那家伙上輩子是頭熊,你呢,是什么玩意兒變的……
在另一側(cè)客房中,我看到“做小買賣的”與一個留著絡腮胡的壯漢面對面坐著,兩人怒目圓睜,臉頰發(fā)紅,像是剛吵過架。我賠了個不是,退出房間的同時想起,那個絡腮胡不是“大個子”的經(jīng)紀人嗎?
他們吵什么呢?轉(zhuǎn)會?漲薪?以“大個子”為核心重建球隊?正出神時,“大個子”在我身后嘆了口氣。
我看出“大個子”沒有聊天的興致,但還是將我此行的問題問了出來:明天,我們能贏嗎?
“大個子”先是凝望黑暗的紅松林,然后用力攥住我的手掌,好像要把所有的力量和信仰都交給我。
第五場比賽,我們繼續(xù)與星河隊緊咬比分。雖然疲態(tài)盡顯,每名球員都在對總冠軍的渴求中忘我地奔跑跳躍。反觀“大個子”,前一場比賽時那股子獵殺的目光,此時已在他的眼中消失不見。暫停時,我喘著粗氣告訴“大個子”,不管你施的是魔法還是詛咒,我都需要這個冠軍!
最后的決戰(zhàn)。沒有換人和暫停,雙方教練都將比賽主動權(quán)完全交給球員。距離比賽結(jié)束還剩8秒時,星河隊領(lǐng)先1分,而我們則握有最后一攻的機會。
邊線發(fā)球后,“大個子”率先殺入對方內(nèi)線,卡住進攻位置,假裝強打,卻在對方收縮防線瞬間,將球傳回給我?!肮聿健杯偹沽⒓礆⒊觯w掉我必進的上籃?;@球從籃板彈開,落回到“大個子”手上。
此刻,星河隊球員不是摔倒在地,就是失去防守位置。而“大個子”舉著球,矗立在原地。他只需微微跳起,便可將籃球灌進籃筐,帶領(lǐng)我們打進總決賽。但他就是那樣站著,像一名火種熄滅的火炬手,兩眼虛空、毫無作為,直到時間歸零。
我們敗了。
這是我第一個念頭。
終于結(jié)束了。
我躺在地上,長長舒了一口氣,輕易接受了這個結(jié)局。
第四節(jié)
1
比賽結(jié)束的第三天,我們一家就飛往迪拜開啟度假之旅。
爐城和迪拜都是火爐。不同的是,爐城被水纏繞著,始終逃脫不了黏乎乎的潮濕。而被海包圍的迪拜看似水量豐滿,實則干燥酷熱,那些在沙漠盡頭浮現(xiàn)的海市蜃樓,更加重了我內(nèi)心鏡花水月的無助感。
白天,老婆孩子徜徉在如諾亞方舟般的購物商場,享受空調(diào)這一人類最偉大的發(fā)明。而我則躺在第43號人工島的沙灘躺椅,接受陽光的殘酷曝曬。當體內(nèi)水分蒸發(fā)到身體忍受的極值后,我跳入酒店泳池,沖洗掉附著在皮膚上的結(jié)晶鹽粒。然后又大量飲水,曝曬、沖洗,一輪輪重復……
度假期間,我沒有購買國際SIM卡,也沒有連接酒店的無線網(wǎng)。我試圖營造一種脫線的狀態(tài),不問妻女在商場里買了些什么,也不想國內(nèi)正在發(fā)生和已經(jīng)發(fā)生過什么。
當我被中東的酷日曬得七葷八素,而那些崛起于沙漠上的摩天大廈,以及大廈外墻一萬面玻璃反射出的一萬道光芒照進我的內(nèi)心時,我沒有在新陳代謝中完成重生,而是一點點支離消解,沒有我,沒有籃球,沒有獨狼的野性呼喚,什么都沒有,只有黑暗……
醒來時,我發(fā)現(xiàn)自己躺在醫(yī)院急診室。妻子說我中暑了,不,比中暑還要嚴重,是脫水休克,差點把性命丟到異國他鄉(xiāng)。我撇撇嘴,哭了出來,轉(zhuǎn)而又笑著抹去眼淚,瞧,我的水還沒脫干凈。
接著,我要來妻子手機,迫不及待刷起國內(nèi)體育新聞,消息從近到遠排列如下:
星河隊連續(xù)四年捧得聯(lián)賽總冠軍;
賽季最佳陣容出爐,獨行狼隊“大個子”入選首發(fā)中鋒;
“大個子”身價暴漲,可能攪動今夏轉(zhuǎn)會市場;
“大個子”放棄最后一投,葬送獨行狼隊晉級希望……
我的手指停留在“最后一投”的字眼上,同時明白這些天來,我整個人都被這最后一投困住了,非得弄出個解釋,才能走脫出來。
接著,我回憶起兩幅場景。一幅是“做小買賣的”與“大個子”經(jīng)紀人間的爭吵,另一幅則是星河隊老板在爐城醫(yī)院翻看“大個子”的病歷。
我撥打“大個子”電話。沒人接。我又撥打“拳王”的電話,還沒來及說出自己的懷疑,“拳王”就搶過話頭,稱“做小買賣的”可能賣掉“大個子”,解散球隊……
第二天,我便撇開老婆孩子,帶著比飛機還要顛簸的心情回到爐城。落地后,又約了“拳王”一同前往“大個子”的山里牧場。
路上,“拳王”向我講述了賽場之外的各種較量。原來星河隊早就對“大個子”產(chǎn)生了興趣。他們聯(lián)系上“大個子”的經(jīng)紀人,了解到咱們隊和“大個子”簽的是一份1+1的合約:即“大個子”為獨行狼隊效力一個賽季后,如雙方均同意,那么獨行狼隊便可將“大個子”轉(zhuǎn)會給其他球隊,并賺取轉(zhuǎn)會費用。否則,“大個子”將為獨行狼隊再效力一個賽季。
星河隊老板先是以一筆天價轉(zhuǎn)會費,與“做小買賣的”達成下賽季轉(zhuǎn)會“大個子”的口頭協(xié)議。但第一場半決賽結(jié)束后,“大個子”意外受傷。為了評估球員是否還值原先議定的價錢,星河隊老板親自去醫(yī)院考察傷情,還順帶和“大個子”經(jīng)紀人見面,既是試探“大個子”的轉(zhuǎn)會意愿,同時也暗示他已被獨行狼隊拋棄,讓他不能專心投入后面的比賽。
結(jié)果,這種私下接觸惹惱了“做小買賣的”,他中斷和星河隊的轉(zhuǎn)會談判,開始嘗試第二種變現(xiàn)形式,即在球隊奪冠的高光時刻,將獨行狼隊整體打包出售?!白鲂≠I賣的”以為一個冠軍會抵消他對爐城球迷和球員的背叛,便催促還未完全傷愈的“大個子”抓緊復出,連續(xù)贏下后續(xù)兩場比賽,卻沒想到在決勝局功虧一簣。到了此時,星河隊又一次提出引進“大個子”。而冠軍夢破滅的“做小買賣的”也不得不重新回到談判桌前。
說話間,我倆抵達目的地,看到一架噴涂著星河隊標的直升機停在牧場草甸上。我對“拳王”說,如果沒猜錯,“大個子”又是“只在此山中,云深不知處?!?/p>
“拳王”感慨道,如果“大個子”真轉(zhuǎn)會走了,那獨行狼隊就徹底沒希望了。
我點點頭,望向黑暗森嚴的紅松林,諦聽風吹樹林的回響,聽它如何牽動場上場下每一個人的心。
往后半個月,獨行狼隊和星河隊的老板、會計、文書、法律顧問,甚至是廚子都齊聚在這片牧場。房子住不下,他們就臨時搭帳篷,只為了協(xié)商“大個子”轉(zhuǎn)會條約,同時也決定我、“拳王”等一幫配角的命運。
當雙方最后敲定轉(zhuǎn)會細則,并將協(xié)議文本交給“大個子”經(jīng)紀人后,經(jīng)紀人只是朝山上的紅松林努了努嘴:我沒意見,但字得由他來簽。
你能把“大個子”從山里面喊出來嗎?雙方老板幾乎異口同聲。
經(jīng)紀人攤攤手,這山那么大……
無奈,一大幫人就只能眼巴巴等“大個子”從山里出來。其間,“做小買賣的”雇了兩名護林員到山里尋人??墒菦]多久,兩人便慌忙逃出來。一人說這林子奇了怪了,像是長了許多雙眼睛。另一人說那不是樹林的眼睛,而是一只巨獸在黑暗中盯著他倆??傊瑑扇藢幵阜艞壐哳~報酬,也不肯再往林子里鉆。無奈,星河隊動用直升機,還搭載紅外設備進行空中搜索,卻也是一無所獲。
與此同時,我與“拳王”在直升機的轟鳴聲中,等來了更多內(nèi)幕消息:原來“做小買賣的”連鎖商超受到網(wǎng)絡電商和消費力不足的雙重夾擊,不僅股價跌了大半,連門店也關(guān)掉了三分之二。面臨生存危機,“做小買賣的”不得不選擇賣掉最值錢的“大個子”,然后解散球隊,減輕包袱。
我想起“拳王”先前那個食物鏈比喻。在現(xiàn)實世界中,星河隊老板才是食物鏈頂端的老虎獅子,而我們這些球員則是處于食物鏈末端的蛐蛐螞蚱??赊D(zhuǎn)念一想,如果沒有我們這些“蟲子”,比如“大個子”遲遲不現(xiàn)身,那么整個鏈條也運轉(zhuǎn)不起來。
半個月后,等待無果的星河隊老板乘坐直升機飛離牧場。隨著他的離開,食物鏈迅速崩塌。“做小買賣的”連嘆數(shù)聲后,駕駛越野車下山處理生意場的麻煩事去了;老郭教練見老板沒對是否解散球隊留個準話,思來想去,搖醒了醉酒的“拳王”,一起騎馬下山,享受新賽季前余額不多的假期。
2
一晃,整座牧場就只剩下了我和“大個子”的經(jīng)紀人。經(jīng)紀人叫房龍,達斡爾族,是“大個子”的堂兄。從自我介紹,到一起酩酊大醉,我和他只用了一個晚上。在那些醉意深沉的夜晚,房龍和我說了許多達斡爾族的傳說,其中一條尤為神奇。
話說清中期,達斡爾族定居在大興安嶺一個叫做開闊屯的居民點。屯中一位老人在臨死前,囑咐妻子將他悄悄葬在山坳,還強調(diào)不要棺材,也不要穿任何衣服,只用浮土和草葉覆蓋遺體即可。
不久,征戰(zhàn)歸來的兒子得知父親赤身入殮,覺得很沒面子,便刨開浮土,為父親披上綾羅綢緞,還在屯里風水最好的一片土地進行了厚葬,卻完全沒有注意到天上悄然多了一顆異常明亮的星星。
還是朝廷的欽天監(jiān)官發(fā)現(xiàn)了這顆新星,以為是異象,便指示兵卒沿星星升起的方向?qū)ふ?,最終來到開闊屯,掘出棺材一看,發(fā)現(xiàn)老人頭上已經(jīng)長出了龍角、獠牙和剛硬的髯須,沒有被衣物遮蓋的部位也結(jié)成片片龍鱗,但被綾羅綢緞包裹的部分卻還是人的模樣。欽天監(jiān)官下令焚燒了這具半人半龍的遺體,開闊屯也自此沒落下去。
講完這段傳說,房龍呼出一口白氣,用手捧著,然后松開,像是釋放了什么。這是一天中最黑暗的時刻,漫天繁星漸次隕落,啟明星尚在襁褓中掙扎。各種疑惑一齊涌上我的心頭,可就在我開口追問前,房龍只留下一句天機不可泄露,便側(cè)過身沉沉睡去。
連醉了五天,房龍一大早聲明要去辦正事。我問他什么事。他有些驚訝道,當然是把“大個子”從山里帶出來啊。聽房龍這么一說,我才想起今天是聯(lián)盟轉(zhuǎn)會期截止前的最后一天。
房龍不讓我跟著,我便只能在院里干等,一直等到深夜,才見他獨自從林子里走了出來。我問他找到“大個子”沒有。房龍張張嘴,一口酒氣就噴到我的臉上。原來這家伙只是換了個地方喝酒。接著,我心里長長松了一口氣:按照“1+1”合同約定,“大個子”放棄與其他球隊簽約,那么下賽季,他將繼續(xù)為獨行狼隊效力。
后半夜,房龍將我推醒,讓我陪他再喝酒。我不想搭理。房龍也不介意,坐在床邊一邊自斟自飲,一邊繼續(xù)說達斡爾族的往事:
90年代末,開闊屯里一對夫婦應聘當上了政府護林員。他倆輪流進山巡邏,上報盜獵線索。那些年,盜獵黑熊犯罪活動猖獗,夫婦倆不愿被收買,先后被盜獵分子報復殺害,只在屯里留下一個5歲的孤兒。
很快,這名孤兒也不見了蹤影。村民們?nèi)珕T發(fā)動。他們在村屯周邊找,到深山里找,最終在一處河汊,發(fā)現(xiàn)一頭渾身是血的死熊,以及三名持槍獵人的尸體。經(jīng)趕來民警辨認,三名死者都是被通緝的盜獵分子。
就在村民們圍攏在慘烈殺戮現(xiàn)場,討論因果報應時,那名失蹤的5歲孤兒卻抱著一個籃球大小的小熊崽子,悄然回到了屯里。
故事說到這,我完全醒了,起身問房龍,那個孤兒就是“大個子”吧。
房龍答非所問,大山帶走了那個孩子的父母,還讓他成了一個啞巴,卻將一頭小熊送給了他!
房龍接著說,那小子和熊一樣茁壯成長,小學還沒畢業(yè),個頭就躥到了1米9。前幾年端午節(jié),我回屯里探親,看到“大個子”正和一頭巨熊摔跤。大伙兒在邊上看熱鬧,我卻從中看出他的身體天賦。我將“大個子”帶到市籃球隊試訓,還邀請專業(yè)教練教他步法、戰(zhàn)術(shù),練習他投籃手感。經(jīng)過一年系統(tǒng)培訓,他簽約了本地一家職業(yè)籃球俱樂部,問題卻也在此時暴露了出來。
他的發(fā)揮不穩(wěn)定,對不對?
房龍點點頭,每到主場比賽,“大個子”表現(xiàn)得像是一條龍,可到了客場,他就退化成一條蟲,表現(xiàn)大打折扣。思來想去,我覺得問題出在那頭和他一起長大的熊上。他倆之間可能存在某種心靈感應。為了驗證我的猜測,我將那頭熊關(guān)進籠子,又開車將它帶到幾百公里的客場球館外。結(jié)果,“大個子”真的感受到熊就在附近,于是在客場比賽一反常態(tài),大殺四方,從而引起了獨行狼隊老板的注意,二話沒說就簽下了“大個子”。
可是“大個子”起先在獨行狼隊中的表現(xiàn)十分糟糕。
那是你們老板不信邪,以為單靠訓練調(diào)教,甚至是逼迫吃生肉就能將他的野性發(fā)揮出來。房龍笑道,后來“做小買賣的”終于舍得花錢,將那頭熊弄到了這片山里牧場,還包了私人專機。每每飛客場比賽,你們在前面坐著,那頭熊就在……
???你是說那頭熊和我們同在一架飛機上……
房龍點點頭,我聽說過你們在更衣室里的牽手儀式,看來那頭熊不僅將信念與力量傳遞給了“大個子”,還通過“大個子”的手分享給了你們。總之,你們老板花了大錢,換得球隊一路凱歌,目的就是在奪冠后,以最高價將球隊整體出售。再不濟,將身價飆漲的“大個子”轉(zhuǎn)會也是一筆不錯的買賣。可“大個子”卻只想為獨行狼隊效力。你知道為什么嗎?
因為他和他的熊喜歡這里。
是的,放眼整個聯(lián)盟,只有爐城周邊有適合那頭巨熊棲息的野外環(huán)境。所以,他才會放棄最后一投,甘愿輸?shù)舯荣悾茰缒銈兝习宄鍪矍蜿牭拇蛩?。不久后,“大個子”又得知星河隊與獨行狼隊協(xié)議將他轉(zhuǎn)會的消息。為了攪黃這筆生意,“大個子”便鉆進大山里不肯出來,一直到今天上午。
今天上午?我一愣。
是啊,我不是說要把“大個子”帶下山么。今天上午,他已經(jīng)回球隊開始賽前集訓了。
新的賽季
1
新的賽季,原班人馬,看似沒有變化,爭冠的心氣卻沒那么足了。
主場比賽時,“大個子”的發(fā)揮依舊穩(wěn)定高效,是球隊的絕對核心;但到了客場,“大個子”雖然不惜體力,但客觀來說,表現(xiàn)完全是一落千丈,因此球隊戰(zhàn)績便一直是勝一場負一場,處于聯(lián)盟中游位置。
媒體和球迷都好奇“大個子”為何有如此反差的表現(xiàn),他們甚至懷疑“大個子”患上了“恐飛癥”,影響了客場發(fā)揮。問題當然出在飛機上,不過不是什么恐飛,而是“做小買賣的”為了節(jié)約經(jīng)費,退訂了球隊包機,球員們開始乘坐普通民航客機。萬米的高空上,我的心有些空落落的,因為我明白貨倉里不再有那頭巨熊的陪伴與佑護,“大個子”血脈里的那份神力正在發(fā)動機的轟鳴聲中一點點消解流散。
這一年,獨行狼隊勉強擠進了季后賽,但首輪即被淘汰。賽后更衣室內(nèi),“做小買賣的”向大伙兒宣布了解散球隊的決定。
沒有散伙的盛筵,也沒有緬懷與淚水。從賽場離開后,大伙兒已然各奔東西?!叭酢弊越瞪韮r,簽約了另一支實力強勁的球隊。他的朋友圈狀態(tài)改為:老驥伏櫪,爭冠不已。教練老郭雖然年過六旬,卻還不想退休,應聘成為國青隊的助理教練,帶著一幫未來之星們赴海外拉練。“熊貓”雖然失業(yè),但憑著這兩年在媒體方面積累的人脈資源,很快與人合伙組織起爐城首屆民間籃球聯(lián)賽。還有“做小買賣的”,他賣掉球隊的同時,也轉(zhuǎn)讓了所持連鎖超市的全部股票,變現(xiàn)后銷聲匿跡。有人說他買了加勒比一座小島,徹底躺平享受生活,還有人說他重新組建了一支精英團隊,正在研究新的行業(yè)風口。
至于我,我想沒有哪支球隊愿意簽下一名36歲的組織后衛(wèi)。于是,我領(lǐng)了一筆解約金,選擇提前退役。再沒有早起的訓練,也沒有飛赴客場的紅眼航班,我變成了每天提著垃圾袋下樓倒垃圾的鄰居,變成了每天接送女兒上學放學的父親,變成了每個周末昏睡不起的肥宅男。是的,我在調(diào)整,調(diào)整到身體和肌肉徹底松弛下來……
對了,還有“大個子”。履行完與獨行狼隊的“1+1”合約后,“大個子”成為不需付任何轉(zhuǎn)會費便可簽下的自由人。十來支球隊對“大個子”展開了追求,卻唯獨少了星河隊,大概他們已經(jīng)了解到“大個子”與熊之間的隱秘關(guān)系……可“大個子”再次讓一眾追求者們陷入了苦等。賽季剛結(jié)束,他就又一次扎進深山不知所蹤。
等待與尋覓了一個多月,轉(zhuǎn)會期大門完全關(guān)閉。官方宣告“大個子”確定無緣聯(lián)盟下賽季比賽。接著,媒體出現(xiàn)幾篇回顧“大個子”前兩個賽季表現(xiàn)的文章:他的低谷與高潮,他的沉默與爆發(fā),以及他為獨行狼隊帶來僅有一次的爭冠希望。有記者視頻連線“拳王”,請他談一談“大個子”的天賦?!叭酢睌傞_手心,像是回味著什么。接著他說,那是一種野獸的獵殺本能,在他身邊,你也會被那種野性所感染。
總之,大多報道都得出這樣的結(jié)論:和大多極有天賦的球員一樣,“大個子”曾如流星閃耀夜空,但最終墜入大地,回歸平凡。
但我仍忘不了“大個子”!
他又沒死,更沒飛向外太空,他只是藏在某個暫時無法抵達的地方。我一篇又一篇搜索有關(guān)“大個子”的報道,直到版面最后一個句點,直到視頻最后一幀畫面。
十月末,我再次來到爐城西嶺的高山草甸。棚屋消失了,馬廄也不見了,山里牧場被夷為平地。我站在荒草叢中,感受著從山上傾瀉而下的風,如海浪般,吹散了所有美好記憶,將我拍回到山下的混凝土森林。
我的心亂糟糟的,像是走進了沒有盡頭的更年期。
妻子說我是患上了退休綜合征,只不過癥狀比一般退休人員提前了二十多年。她勸我找一份工作,不為賺錢,就算打發(fā)時間也好。恰巧女兒所在的小學開課外延時班。老婆就自作主張和校長說定,由我出任這所小學的籃球隊教練。
可管理那群半大小子,真要比盯防“鬼步”瓊斯難上許多。強打了幾天精神后,我決定放飛孩子,也放飛自我。如此一來,訓練計劃就只停留在提交給體育組的教案。不久后,我?guī)ьI(lǐng)這幫孩子參加市少兒籃球聯(lián)賽第一階段預賽。對手是一所郊區(qū)的農(nóng)民工子弟小學。那些農(nóng)村娃兒雖然實力弱了一個等次,卻始終緊咬比分,并在第四節(jié)末端實現(xiàn)反超。我喊了暫停,把驚惶無措的小隊員們召集在一起,想給他們打氣??擅鎸δ切┙箲]無助的稚嫩面孔,我感到更加無力與沮喪。最終,孩子們輸?shù)袅吮荣悾草數(shù)魧ξ疫@位籃球名人的崇拜與尊敬。賽后,我向?qū)W校遞交辭職報告,不管批準與否,我都不想再和籃球有任何瓜葛。
但上天似乎還不想放棄我。
有一天陪老婆孩子逛街。剛出小區(qū)門,女兒就買了一個特大特華麗的玲娜貝兒氣球。結(jié)果街逛到一半,玲娜貝兒就因為漏氣,肚子癟了下去。后來到必勝客吃比薩,老婆嫌礙事,就讓我牽著氣球在快餐店門口等她們。持續(xù)的漏氣使氣球達到一個浮力的平衡值,既沒有跌落在地,也沒有往天上飄。玲娜貝兒和我一起并立在門外,像個人形招牌,上不上,下不下,不知所往……
接著,我聽到有人高喊閃開。
原來是一大塊塑料廣告牌被風吹落,軌跡飄忽,一會兒向東,一會兒向西,走位堪稱“鬼步”瓊斯,不知最終砸到誰的腦袋上。眾人仰頭觀望之際,我準確預判廣告牌落點,沖上前去,找準角度,一只手將那塊廣告牌穩(wěn)穩(wěn)托住,另一只手上卻還牽著漏氣的玲娜貝兒。
當天睡前刷抖音時,我發(fā)現(xiàn)有人將我的這段英勇表現(xiàn)發(fā)了出來,還有網(wǎng)友這樣評論:天塌了有“大個子”頂著。我心底泛起一絲得意,接著,我刷到下一條視頻:在一座修建在高原的籃球場上,真正的“大個子”正和一群僧人打比賽。
2
我將這段視頻轉(zhuǎn)給房龍。他回復稱拍攝視頻的正是他本人。他還說自己與“大個子”正在川西高原的一座村寨里暫住,還沒有離開的打算。
第二天中午,我便開車來到這座海拔3000多米的村寨,只見一幢幢院落分散在道路兩旁,在道路盡頭,寺廟的金箔正反射著太陽的金光。一路打聽,得知那個又高又壯的“大個子”就住在寺里。
我在山門前遇到了房龍。他告訴我“大個子”出去了,去了哪兒,走了多久,都不愿和我細說,只是把我領(lǐng)到寺廟后面的那片籃球場上。
一群年輕僧人正在場上打球,球服后面印著“愛佛僧”(諧音籃球巨星艾弗森)的字樣。見我來到場邊,僧人們請我投兩球。我推說不會打球,他們便戲稱廟里不能打誑語。
好吧,話都說到這個份上了。
我一出手,便碾壓了對方整條防守陣線。僧人們顯然不愿認輸。他們的動作干脆利落,直來直去,防守更是不惜體力。我感覺自己是在和一群武僧交手,不由得認真起來。就這樣酣暢淋漓打了半個小時,等到終場哨響起,我的身體剛一放松,便兩眼一黑,直接暈了過去。
再醒來時,已是傍晚。有小和尚正扒著窗欞往里看。我撐起身子,還有些頭暈犯惡心。小和尚說我是因為高反才會暈倒,要吃點東西,不能餓著了。小和尚拖著我出了房間,又出了山門。
在寺廟前的廣場上,篝火剛剛點起。村民和僧人混在一起,裝有飯菜、點心和水果的盤子在大家的手里相互傳遞著。
我和大家一起吃了飯,喝了茶,也唱了幾首歌,至于跳舞,還是算了吧。夜深了,篝火越燒越旺。在一首唱罷,另一首還未接續(xù)的間隙,有那么小會兒的停滯。此時,歡笑從人們臉上淡去,火苗少了些靈動,我的心在往下沉的瞬間,耳畔回響起狼的嚎叫。
我從喧囂的人群退了出來,沿著下山的公路向村外走。走不久,便撞見不知從哪條黑巷里鉆出的房龍。他問我去哪里。我說不知道。他又問我去找誰,或是找什么動物。我還是說不知道。房龍笑笑,放過了我。
我接著往山下走。因為晚會的緣故,整個村寨都空了下來。路過最后一座院落,最后一盞路燈后,我沉入了黑暗的懷抱。但我還是沒有停下腳步。又走了一段,我發(fā)現(xiàn)路邊有一個木制的警示牌,上面只有兩個字:有熊。警示牌后面是一條更加漆黑的小道。
我猶豫片刻,走上這條小道。借著手機電筒的微光,蜿蜒爬升了五六十米后,來到小道盡頭。再往前,便是完全穿不透的黑暗。
但不知怎的,我總覺得那黑暗中有東西在呼吸,一起一伏。于是,我關(guān)掉手機電筒,屏息等待。幾分鐘后,一頭巨熊穿過黑暗,來到我的面前。在彼此的對視中,我的大腦激蕩起從未有過的清醒與活力:
我看到了一對夫婦走進密林,用生命盟誓,將不能說的信念與天賦傳承到兩個幼崽身上。而我們,“拳王”“熊貓”“做小買賣的”、老郭,還有我,都成了這個誓約的一部分,并讓我們在履約中,看清了自身的不安與不甘,看清了自身的茍且與渴望……