秋池菱角香

常熟地處江南水鄉(xiāng)，水網(wǎng)密布，河道交錯(cuò)，雨水充沛。我家住常熟鄉(xiāng)下一個(gè)名喚“淼泉”的小鎮(zhèn)，地名恰巧有四個(gè)“水”字，倒是極其契合這江河環(huán)繞、圩塘棋布的小鎮(zhèn)氣質(zhì)。

一方水土養(yǎng)一方人。水鄉(xiāng)人的生活多半與水相關(guān)。水鄉(xiāng)人是有口福的，除了一眾美味河鮮外，更有各色新鮮的水生蔬果可供品嘗。每當(dāng)秋風(fēng)輕拂，池水漸漲之時(shí)，便有一味“菱角”上桌。果肉飽滿香脆，滋味甘潤(rùn)，仿佛是大自然精心醞釀的秋日私語，輕輕觸碰味蕾，足以讓人口水潺潺，沉醉在這份獨(dú)特的秋日韻味之中。

我家門前有一口半畝見方的小池塘。池塘的東側(cè)，兩棵桂花樹亭亭玉立，一株是丹桂，另一株則是金桂。西側(cè)也有兩棵樹，卻是果樹，一棵橘子樹，一棵柿子樹。每到金秋時(shí)節(jié)，池塘邊桂香果熟，全家上下便特別開心，就連家里頭的貓狗也會(huì)時(shí)不時(shí)地?fù)u動(dòng)尾巴，繞著池塘轉(zhuǎn)圈兒。常聽家父說道：“富貴（桂）吉（橘）祥，事事（柿柿）如意?！?/p>

此時(shí)的開心不止在池岸，更在池中。到了深秋，池面已幾乎看不見水，映入眼簾的只有滿池鋪開的菱葉。在綠葉之下，在碧水之中，一個(gè)個(gè)菱角也已果實(shí)豐厚。這可把我們這幫小娃子給樂壞了，女娃們膽小，只敢蹲在塘岸邊小心翼翼探著身子，伸直小手就近撈起一些菱盤。男孩們倒也大方，不與女娃們爭(zhēng)搶，只管隨處找來一些長(zhǎng)木棍、晾衣桿或者魚叉，直取離塘岸遠(yuǎn)一些的菱盤。只一會(huì)兒工夫，娃娃們的口袋里便鼓鼓囊囊的，這還不夠，手心里還緊緊攥著三五個(gè)，有的小手被菱角戳破流血了竟也全然不顧。

剛從菱盤上摘下的帶著水潤(rùn)的菱角，輕輕將果殼剝掉，新鮮的果肉既香甜又脆滑。孩子們迫不及待地把剝掉果殼的菱角往嘴里塞，一個(gè)個(gè)小臉頰洋溢著收獲后滿足的笑容。屋內(nèi)的父親透著窗戶縫兒歡喜地望著娃娃們，聽著孩子們的歡笑聲，額頭和眼角的皺紋隨之舒展開來。

等孩子們采摘完近處的菱角，那些位于池中央的菱角就等父親出馬收拾了。父親戴上草帽，從家里搬出一只圓木桶放入池中，再拿一條小板凳安放于桶內(nèi)。只見他穩(wěn)穩(wěn)地站入桶中，撐起一根長(zhǎng)篙，木桶便向著池心平穩(wěn)劃去。菱角叢被木桶分出一條水道，水面隨之漾起了一道道波紋。待到池塘深處，父親輕巧地收起長(zhǎng)長(zhǎng)的竹篙，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈谛“宓噬?，宛如一位?jīng)驗(yàn)老到的舵手，巧妙地控制著木桶的平衡。他探出身子，低下頭，靈巧地?fù)荛_那一叢叢密集的菱窠。接著，他那雙布滿歲月痕跡的手，如同變魔術(shù)一般，熟練地將那蓮座狀的菱盤輕輕倒翻，一顆顆鮮嫩的菱角便暴露無遺。他飛快地采摘著，接著又小心翼翼地將菱盤放回水中。不一會(huì)兒，木桶中的菱角便堆成了小山。此刻，父親的衣衫上也顯出小山樣的水印，不知是池水還是汗水。

每年中秋之夜，父親總會(huì)在庭院里擺上一張小方桌，放上一盤精挑細(xì)選的菱角，再端上兩個(gè)月餅，點(diǎn)燃一根蠟燭，焚上三支清香。幼年的我不知其故，后才得知此乃家鄉(xiāng)“祭月”之習(xí)俗。習(xí)俗禮畢，父親總要我們吃下一兩個(gè)小方桌上的菱角，說是可以讓我們聰明伶（菱）俐。說來也奇怪，這敬過月光的菱角好像每次都別有一番風(fēng)味。

日復(fù)一日，年復(fù)一年。如今，每年的中秋夜，我家庭院里還是會(huì)擺上菱角來祭月。和往年不同的是，菱角是花錢買來的，擺放菱角的人早已換成我。掐指算來，我拿菱角祭月也已然有二十七年了……

作者簡(jiǎn)介：

費(fèi)學(xué)鋒，本科，高級(jí)教師，常熟市教育局教育科副科長(zhǎng)。