大唐花鳥使的一天

開元十一年（723）的春天，呂玄晤走在長安城寬闊的大道上，微風(fēng)拂面，陽光透過行道樹灑在他的臉上，給了他一種夢幻般的錯(cuò)覺。

最近幾年的日子對他而言，的確帶有一絲奇幻的色彩。

他本是瀛洲一個(gè)不入流的微末士族，在尚書省終日辛勞卻毫無升遷的希望。本想再熬上幾年資歷，待到散階再提上兩級，好外放到地方州府謀個(gè)參軍之職，也算對得起父祖的期待。

沒承想，自己那國色天香的女兒被皇帝寵臣高力士看中，迎娶為妻。呂玄晤的身份一下也就發(fā)生了翻天覆地的變化。雖然被士族暗地里恥笑，但他的官職卻是實(shí)打?qū)嵉鼗鹚贂x升，很快又被提拔為京兆府的司錄參軍，正七品上的清要之官，可謂春風(fēng)得意。

近日，皇帝車駕巡狩北都?xì)w來，高力士已經(jīng)提前派人通知，讓他今日到大明宮面圣。雖然不知道具體的任務(wù)，但想到向來穩(wěn)健的女婿，呂玄晤還是按捺住心中的惶恐，抬腳步入右銀臺(tái)門。

面圣的過程非常順利。雖然陛下的神色相當(dāng)和藹，旁邊又有高力士的幫襯，但呂玄晤還是沒敢多抬頭，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走完了整個(gè)流程。好歹任務(wù)是清楚了——為皇帝采擇天下姝好，以充內(nèi)廷，他也因此得了個(gè)“花鳥使”的使職?；噬线€特賜了緋衣、銀魚袋，另有墨敕十?dāng)?shù)封。

雖然名字悅耳，但花鳥使的任務(wù)可不簡單。天下誰人不知皇帝曲藝雙絕，為他遴選妃嬪，不僅要有傾城之貌，還要才藝無雙，家世門第也不能落了下乘。

另外，后宮之中究竟有何變動(dòng)？皇帝為何此時(shí)下詔？呂玄晤也是一頭霧水。想要揣摩這位英武皇帝的想法，實(shí)在不是一件容易的事情。

大唐如今四海晏然，名流士族、歌姬舞女會(huì)聚京師，這征選妃嬪宮女的任務(wù)就落到了京兆府的頭上。本來輪不到呂玄晤負(fù)責(zé)，但高力士從中協(xié)調(diào)，也就順?biāo)浦鄣亟o了自己年輕的岳丈。

此事若能做成，又是大功一件，不僅能給皇帝留下印象，就連外放州郡刺史、上佐也是指日可待?？紤]到呂玄晤對內(nèi)廷之事了解不夠，高力士還貼心地給他安排了個(gè)下屬——黃幡綽。此人詼諧幽默，精于羯鼓，日常伴隨皇帝左右，頗得寵幸，乃是不二的人選。

后宮之變

黃幡綽其貌不揚(yáng)，但口齒伶俐，才思敏捷。交談許久，呂玄晤才明白皇帝差遣“花鳥使”的原因。

當(dāng)今皇后王氏，原來是皇帝為臨淄王時(shí)迎娶的王妃，同州下珪人，出自高門太原王氏。皇后容貌平平，但勝在英武果決，當(dāng)年以王妃身份積極參與唐隆之變，為臨淄王率禁軍襲殺韋后、安樂公主立下了汗馬功勞，頗有當(dāng)年長孫皇后的風(fēng)采。先天政變時(shí)，皇后的哥哥王守一也積極參加，與高力士等人攻占北闕玄武門，梟首常元楷、李慈，有定策之功。可以說，皇后一家為皇帝榮登大寶做出了重大貢獻(xiàn)。

可惜的是，不知是何原因，王氏從王妃到太子妃再到皇后，地位雖然不斷上升，卻始終沒能給皇帝誕下一子，所以內(nèi)心時(shí)常不安。最近恒安王武攸止的女兒武氏頗得恩寵，皇帝對皇后的態(tài)度也愈發(fā)冷淡。

一次在麟德殿晚宴，皇后敬酒時(shí)悲不自勝，直接哭了出來，對皇帝說：“大家（宮中對皇帝的稱呼）難道忘了當(dāng)年生日時(shí)，阿忠（皇后之父王仁皎）以半臂紫錦換了一斗面，來為你作湯餅嗎？”

皇帝想起往事，也憫然動(dòng)容。

日益驕縱的寵妃武氏，與王皇后的矛盾日益尖銳，經(jīng)常在皇帝面前詆毀她。沒過多久，皇帝就動(dòng)了廢掉皇后的念頭。但王皇后向來善待妃嬪和宮女，后宮里沒人愿意說她的壞話，遑論揭發(fā)、出賣她。沒有合適的借口，皇帝就找到心腹重臣太常卿姜皎，想要找個(gè)理由秘密廢掉她。沒想到姜皎醉酒之后，泄漏了禁中密談，導(dǎo)致盡人皆知，最終被皇帝處死。這件事也徹底嚇到了太子少保王守一，據(jù)說他近來與僧人明悟往來頻繁，此人頗善巫蠱，不知有何打算。這些事情讓皇帝心情煩悶，于是有了差“花鳥使”采擇天下姝好的想法。

聽完黃幡綽的講述，呂玄晤唏噓不已，也明白了任務(wù)之重，當(dāng)下洗漱一番，換上新賜的緋衣，便要?jiǎng)由怼?/p>

黃幡綽見狀問：“司錄大人已有目標(biāo)？可知圣上之喜好？”

呂玄晤道：“我久居京師，士族女子何處乘車駕馬，游春賞花，自是熟稔，但不知圣上喜歡何類女子？”

黃幡綽輕笑一聲，說道：“高門貴胄自不必說，但要緊的還是色藝雙絕。陛下風(fēng)流倜儻，不拘小節(jié)，對于崇重禮法的大家閨秀向來不太感冒，像王皇后那樣的英武女子，縱然出自五姓七家，也難得到寵幸?！闭f罷走到近前，悄聲說道：“當(dāng)今后宮武氏得寵，自不想再有外家勢大的士族女子進(jìn)宮。高內(nèi)侍出自武家，今以大人出任此職，想來必有深意。”

呂玄晤恍然大悟，趕忙拜謝。黃幡綽也急忙回禮，又說道：“若有才藝殊色，即便出身寒微，亦可招入宮中，便是做個(gè)宮妓，能討得陛下歡心，也是大功一件?！?/p>

呂玄晤聽罷了然，遂攜黃幡綽登車，踏著春光往城南而去。

城南尋美

時(shí)下正值春日，京師素來有游春賞花的風(fēng)氣。每年正月一過，不管是高門士族還是平民百姓的女子，都會(huì)到長安各處踏青游玩。她們乘車駕馬，有的到長安諸坊著名的園囿；有的到城南的郊野，帶著童仆婢女，卷著帳篷帷簾，游春賞花，飲酒作詩，名為“探春之宴”。在長安城尋訪美女，這是最理想的去處。

呂玄晤驟得富貴，出行頗為張揚(yáng)，不僅馬車飾以錦繡，更是隨處插滿了名貴的鮮花。車馬行于長安街頭，頗引人注目。到達(dá)城南郊野，呂玄晤遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見前方車馬云集，宴幄大張，周圍芍藥盛開，蜂蝶環(huán)繞，心中大喜，馬上吩咐車夫上前。

呂玄晤轉(zhuǎn)頭向黃幡綽介紹道：“長安士族女子向來喜歡游春野步，在郊外遇到名花就于草地設(shè)席，張幄擺宴。有時(shí)候出行倉促，未及備好帳幕帷幔，就用紅裙遞相插掛，遠(yuǎn)看如女子閨房一般，也就得了個(gè)‘裙幄宴’的美名。但如今日這般規(guī)模，諸多貴門子弟齊聚甚是罕見，想是有佳人在此，不枉此行。”

黃幡綽點(diǎn)頭稱是，眼光四處尋覓，似乎見慣了宮中盛景，并不以為然。

停車下馬，呂玄晤分開人群，徑直走向帷幄。他如今在京師也是小有名氣，加上錦車華貴，神情倨傲，一般人多敬而遠(yuǎn)之。

帳幕之下，諸多高門貴胄子弟圍繞著幾位女子，賦詩敬酒，大獻(xiàn)殷勤。幾名女子姿容婀娜，輕羅隨風(fēng)，各有姿色，其中更有一位國色無雙——齒編貝，鬢含云，肌膚似雪，氣若幽蘭，吸引著諸多貴胄子弟的目光，儼然是宴會(huì)的中心。

不久，只見她神色恬然，邁步趨出帳外。令人驚奇的是，原本圍繞芍藥紛飛的蝴蝶蜜蜂，竟似被人驅(qū)使一般，徑直飛向女子，步步相隨而翩翩起舞。

見到這一奇景，縱然見多識(shí)廣的黃幡綽也欣喜不已，轉(zhuǎn)頭向呂玄晤說道：“呂公得此女大幸！往日宮中多于春日設(shè)宴，陛下令妃嬪宮女找尋艷麗花朵插在頭上，然后親自放飛粉蝶，粉蝶停落之處便得臨幸。放飛之時(shí)，六宮粉黛俱出，名花爭奇斗艷，真人間之絕景！陛下若得此女，他人便也沒有被臨幸的機(jī)會(huì)了！”

聽到此言，呂玄晤當(dāng)即走上前去，詢問其家世名諱，年齡排行。

面對呂玄晤的冒昧舉動(dòng)，女子娥眉微蹙，面露不悅之色，尚未言語，旁邊的士子已經(jīng)按捺不住，起身上前。呂玄晤識(shí)得其中兩人出自京兆韋氏，其父祖先前均為朝中高官。兩人出身豪門，輿馬僮奴，不亞于王侯之家，而且在文壇頗有盛名，被時(shí)人所追捧。他們向來不恥呂玄晤攀附權(quán)宦，當(dāng)然不會(huì)有好臉色，尤其在這種場合下，當(dāng)即就以勢壓人，下了逐客令。

不承想?yún)涡詈翢o懼色，當(dāng)即亮出花鳥使的身份，要召女子入宮。見到呂玄晤懷中墨詔，眾人神色大變，那位國色天香的女子也不得已上前道出身份。呂玄晤隨即喚來童仆，提筆將其名諱楚蓮香書于墨詔之上，隨即賜予楚蓮香，令其回家與父母道別，明日便入宮面圣。說罷，留下一臉淚水的楚蓮香和沉默不語的眾人，呂玄晤趾高氣揚(yáng)地轉(zhuǎn)身離開了。

平康遇歌伎

天色漸晚，呂玄晤的下一站是長安城東市西北的平康坊。此坊面積不大，卻在長安城一百零八坊中赫赫有名，乃是女伎所居之地，京都豪俠少年會(huì)聚于此。每年進(jìn)京趕考的鄉(xiāng)貢進(jìn)士們，也多在平康、崇仁二坊賃房居住，而且按慣例，新晉進(jìn)士都要在此夜宴，以紅箋名紙游謁其中，最是風(fēng)流之地。京師之人稱此坊為“風(fēng)流藪澤”。

呂玄晤本為京兆府司錄參軍，按理不當(dāng)出入此地，但今日始得“花鳥使”之職，自是再無約束。平康坊雖為風(fēng)流之地，但陛下向來不拘俗禮，只要色藝雙絕，想來不會(huì)在意其出身。當(dāng)今太子之母趙麗妃，才貌無雙，尤其擅長音律歌舞，最初也不過是一員女伎，在陛下尚為臨淄王時(shí)得到寵幸，如今已身為貴妃，父兄也都做了大官。想到這里，呂玄晤不再遲疑，帶著黃幡綽和一眾仆從，大步邁入其中。

今日平康坊熱鬧非凡，北里三曲中，巨富楊崇義和王元寶正在擲錢爭席。如今四海升平，長安城中豪奢之家不計(jì)其數(shù)，但其中可稱巨富者，不過王元寶、楊崇義、郭萬金等數(shù)人而已。他們喜歡延納四方游學(xué)之士，不少當(dāng)朝官僚名士都曾受過他們的恩惠，在科場文士之中也頗負(fù)盛名，被稱為“豪友”。

在他們兩人的爭搶下，原本四百錢的席位，已經(jīng)硬生生被炒到了百金，而爭搶的源頭正是一名叫念奴的女伎。

此女年方二八，稚齒巧笑，歌舞絕倫，尤其是一雙眼睛，靈動(dòng)流轉(zhuǎn)，嫵媚含情，最是誘人。念奴見氣氛高漲，當(dāng)即步入席中，獻(xiàn)歌一曲，其歌聲婉轉(zhuǎn)高亢，仿佛出于朝霞之上，哪怕席間鐘鼓笙竽嘈雜無比，也難掩其歌聲之美妙。

一曲唱罷，呂玄晤再無遲疑，當(dāng)即取出墨詔，找來假母（鴇母），便要帶著念奴離開。假母一驚之下亂了f方寸，不知如何應(yīng)對，只能叩頭攔路，以求寬限幾日。見呂玄晤毫不理會(huì)，只能轉(zhuǎn)身去找楊崇義，求他納了念奴做妾，好歹能留下一筆贖身錢。

楊崇義不認(rèn)識(shí)呂玄晤，更不知其花鳥使的身份，見他要帶念奴離開，當(dāng)即起身，率眾人攔住了去路。呂玄晤輕聲一笑，高聲道：“吾乃陛下親命花鳥使，今特召此伎入宮，誰人敢攔？”

聽聞此言，楊崇義大驚失色，再不敢多言。

只有他身側(cè)的兩名士子冷眼相看，寒聲道：“陛下即位以來，勵(lì)精圖治，急賢待士，從未有過采擇天下姝好，以充內(nèi)廷的荒唐舉動(dòng)，必然是被奸佞蠱惑！明日我必上表勸諫，請陛下收回成命！”

另一人儀表不俗，風(fēng)度翩翩，沉聲道：“呂兄何必與此小人計(jì)較！古時(shí)司馬長卿有傳世名篇《美人賦》，今亦有美人在此，何不另作一《美人賦》諷諫圣上？”說罷拉起同伴，與楊崇義告別而去。

呂玄晤不認(rèn)識(shí)兩人，轉(zhuǎn)頭看向黃幡綽。

黃幡綽低聲道：“此人是新晉的翰林學(xué)士呂向，工于草隸之書，號為‘連錦書’，現(xiàn)兼任集賢院校理，平日侍奉太子和諸王讀書。旁邊一人乃是房綰，是前宰相房融之子，也是呂向的至交好友。聽聞他們二人頗得燕國公張相的賞識(shí)，不可輕視?！?/p>

聽聞太子和中書令張說的名號，呂玄晤雖有花鳥使的身份和高力士的支持，但也不敢過于放肆，當(dāng)即拂袖而去。

呂玄晤應(yīng)該慶幸自己的謹(jǐn)慎，畢竟呂向后來真的做了一篇諷刺“花鳥使”的《美人賦》，還呈給了唐玄宗，得到嘉賞，被擢升為左拾遺。

天色已晚，長安城內(nèi)鼓聲咚咚，馬上要到宵禁的時(shí)間了。

呂玄晤與黃幡綽約定明日于永陽坊大莊嚴(yán)寺相見，繼續(xù)采花之旅。

如今長安城佛寺眾多，熱鬧非凡，廟中景色宜人，佛塔林立，不僅是重要的社交場所，也是男女邂逅的理想之地。對于年輕女子而言，去寺廟燒香、聽經(jīng)也是她們?yōu)閿?shù)不多的正當(dāng)出門借口。想來佛寺之行也不會(huì)空手而歸。

兩人分別后，呂玄晤便驅(qū)車向北，馬蹄聲輕快，載著志得意滿的呂玄晤朝大明宮駛?cè)?。而他身后的念奴默默揭開車窗，看著血色夕陽下高聳的宮墻，嫵媚的眼睛中帶著一絲惶恐和不安。

微風(fēng)拂面，一股孤獨(dú)和憂愁籠上了少女的心頭……