“競技神”號航空母艦,是英國皇家海軍的一艘航空母艦,是在世界航母建造競賽中第一艘以航母標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計建造的航母?!案偧忌瘛碧栯m然完工服役日期晚于同時期的日本“鳳翔”號航空母艦,但其使用了大量現(xiàn)代航母通用的新技術(shù),如直通飛行甲板、封閉式艦首、右舷布置艦島等,因此也被認(rèn)為是比“鳳翔”號更接近世界上第一艘現(xiàn)代意義的航空母艦。
“競技神”號航空母艦于1917 年訂購,1918 年開工,1919 年9 月下水,1924 年2 月服役,1940 年至1941 年上半年,加入英國地中海艦隊對意大利海軍作戰(zhàn),1942 年4 月9 日,在錫蘭島亭可馬里海軍基地附近遭到日本海軍航空母艦的艦載機攻擊,被37 枚炸彈擊中,很快沉沒,艦上300 多人戰(zhàn)死。
相比日本同時期的航空母艦,“競技神”號的防空火力比較薄弱,艦載戰(zhàn)斗機性能也稍遜一籌。加之在錫蘭海戰(zhàn)中,日機驚人的投彈命中率,讓戰(zhàn)前輕敵的英國海軍付出了慘重代價。
“蒼龍”號航空母艦是日本海軍第一艘專門設(shè)計建造的航空母艦,有別于“赤城”號與“加賀”號以戰(zhàn)列巡洋艦和戰(zhàn)列艦改裝,屬于專職航空母艦,且擁有更成熟的技術(shù)和更高性能。
1942 年1 月,“蒼龍”號與“飛龍”號一起南下參加荷屬東印度群島的攻略作戰(zhàn);2 月,轟炸了澳洲的達(dá)爾文港;4 月,奉命進(jìn)入印度洋,掃蕩英國遠(yuǎn)東艦隊殘部。4 月9 日,日機突襲亭可馬里,將基地內(nèi)大批飛機、船舶和設(shè)施炸毀,“蒼龍”號與友艦配合,向正在駛往錫蘭島東岸的英軍輕型航母“競技神”號發(fā)動進(jìn)攻并將其擊沉。1942 年5 月27 日,“蒼龍”號隨日軍艦隊進(jìn)攻中途島,在交戰(zhàn)中被美軍艦載機擊沉。
相比日本同時期的航空母艦,“蒼龍”號的現(xiàn)代化程度較高。原本計劃建造兩艘,同級“飛龍”號因改動較大,兩艦最后獨立成級。