后門大街

人生第一樂趣是朋友的契合。假如你有一個情趣相投的朋友居在鄰近，風晨雨夕，彼此用不著走許多路就可以見面，一見面就可以毫無拘束地閑談，而且一談就可以談出心事來，你不嫌他有一點怪脾氣，他也不嫌你遲鈍迂腐，像約翰生和包斯威爾在一塊兒似的，那你就沒有理由埋怨你的星宿。

這種幸福永遠使我可望而不可攀。第一，我生性不會談話，和一個朋友在一塊兒坐不到半點鐘，就有些心虛膽怯，意識到我的呆板干枯叫對方感到乏味。誰高興向一個只會說“是的”，“那也未見得”之類無謂語的人溜嗓子呢？其次，真正親切的朋友都要結(jié)在幼年，人過三十，都不免不由自主地染上一些世故氣，很難結(jié)交真正情趣相投的朋友?！跋嘧R滿天下，知心能幾人？”雖是兩句平凡語，卻是慨乎言之。因此，我惟一的解悶的方法就只有逛后門大街。

居過北平的人都知道北平的街道像棋盤線似的依照對稱原則排列。有東四牌樓就有西四牌樓，有天安門大街就有地安門大街。北平的精華可以說全在天安門大街。它的寬大，整潔，輝煌，立刻就會使你覺到它象征一個古國古城的偉大雍容的氣象。地安門（后門）大街恰好給它做一個強烈的反襯。它偏僻，陰暗，湫隘，局促，沒有一點可以叫一個初來的游人留戀。我住在地安門里的慈慧殿，要出去閑逛，就只有這條街最就便。我無論是陰晴冷熱，無日不出門閑逛，一出門就很機械地走到后門大街。它對于我好比一個朋友，雖是平凡無奇，因為天天見面，很熟習，也就變成很親切了。

從慈慧殿到北海后門比到后門大街也只遠幾百步路。出后門，一直向北走就是后門大街，向西轉(zhuǎn)稍走幾百步路就是北海。后門大街我無日不走，北海則從老友徐中舒隨中央研究院南遷以后（他原先住在北海），我每周至多只去一次。這并非北海對于我沒有意味，我相信北海比我所見過的一切園子都好，但是北海對于我終于是一種奢侈，好比鄉(xiāng)下姑娘的惟一一件的漂亮衣，不輕易從箱底翻出來穿一穿的。有時我本預備去北海，但是一走到后門，就變了心眼，一直朝北去走大街，不向西轉(zhuǎn)那一個彎。到北海要買門票，花二十枚銅子是小事，免不著那一層手續(xù)，究竟是一種麻煩；走后門大街可以長驅(qū)直入，沒有站崗的向你伸手索票，打斷你的幻想。這是第一個分別。在北海逛的是時髦人物，個個是衣裳楚楚，油頭滑面的。你頭發(fā)沒有梳，胡子沒有光，鞋子也沒有換一雙干凈的，“囚首垢面而談詩書”，已經(jīng)是大不韙，何況逛公園？后門大街上走的盡是販夫走卒，沒有人嫌你怪相，你可以徹底地“隨便”。這是第二個分別。逛北海，走到“仿膳”或是“漪瀾堂”的門前，你不免想抬頭看看那些喝茶的中間有你的熟人沒有，但是你又怕打招呼，怕那里有你的熟人，故意地低著頭匆匆地走過去，像做了什么壞事似的。在后門大街上你準碰不見一個熟人，雖然常見到彼此未通過姓名的熟面孔，也各行其便，用不著打無味的招呼。你可以盡量地飽嘗著“匿名者”的心中一點自由而詭秘的意味。這是第三個分別。因為這些緣故，我老是犧牲北海的朱梁畫棟和香荷綠柳而獨行踽踽于后門大街。

到后門大街我很少空手回來。它雖然是破爛，雖然沒有半里路長，卻有十幾家古玩鋪，一家舊書店。這一點點綴可以見出后門大街也曾經(jīng)過一個繁華時代，閱歷過一些滄桑歲月，后門舊為旗人區(qū)域，旗人破落了，后門也就隨之破落。但是那些破落戶的破銅破鐵還不斷地送到后門的古玩鋪和荒貨攤。這些東西本來沒有多少值得收藏的，但是偶爾遇到一兩件，實在比隆福寺和廠甸的便宜。我花過四塊錢買了一部明初拓本《史晨碑》，六塊錢買了二十幾錠乾隆御墨，兩塊錢買了兩把七星雙刀，有時候花幾毛錢買一個磁瓶，一張舊紙，或是一個香爐。這些小東西本無足貴，但是到手時那一陣高興實在是很值得追求。我從前在鄉(xiāng)下時學過釣魚，常蹲半天看不見浮標晃影子，偶然釣起來一個寸長的小魚，雖明知其不滿一咽，心里卻非常愉快，我究竟是釣得了，沒有落空。我在后門大街逛古董鋪和荒貨攤，心情正如釣魚。魚是小事，釣著和期待著有趣，釣得到什么，自然更是有趣。許多古玩鋪和舊書店的老板都和我由熟識而成好朋友。過他們的門前，我的腳不由自主地踏進去。進去了，看了半天，件件東西都還是昨天所見過的。我自己覺得翻了半天還是空手走，有些對不起主人；主人也覺得沒有什么新東西可以賣給我，心里有些歉然。但是這一點不尷尬，并不能妨礙我和主人的好感，到明天，我的腳還是照舊地不由自主地踏進他的門，他也依舊打起那副笑面孔接待我。

后門大街齷齪，是無用諱言的。就目前說，它雖不是貧民窟，一切卻是十足的平民化。平民的最基本的需要是吃，后門大街上許多活動都是根據(jù)這個基本需要而在那里川流不息地進行。假如你是一個外來人，在后門大街走過一趟之后，坐下來搜求你的心影，除著破銅破鐵破衣破鞋之外，就只有青蔥大蒜，油條燒餅，和鹵肉肥腸，一些油膩膩灰灰土土的七三八四和蒼蠅駱駝混在一堆在你的昏眩的眼簾前晃影子。如果你回想你所見到的行人，他不是站在鍋爐邊嚼燒餅的洋車夫，就是坐在扁擔上看守大蒜咸魚的小販。那里所有的顏色和氣味都是很強烈的。這些混亂而又穢濁的景象有如陳年牛酪和臭豆腐乳，在初次接觸時自然不免惹起你的嫌惡；但是如果你嘗慣了它的滋味，它對于你卻有一種不可抵御的引誘。

別說后門大街平凡，它有的是生命和變化！只要你有好奇心，肯亂竄，在這不滿半里路長的街上和附近，你準可以不斷地發(fā)見新世界。我逛過一年以上，才發(fā)見路西一個夾道里有一家茶館?；ㄈ竺兜乃X，你可以在那兒坐一晚，聽一部《濟公傳》或是《長坂坡》。至于火神廟里那位老拳師變成我的師傅，還是最近的事。你如果有幽默的癖性，你隨時可以在那里尋到有趣的消遣。有一天晚上我坐在一家舊書鋪里，從外面進來一個跛子，向店主人說了關(guān)于他的生平一篇可憐的故事，討了一個銅子出去。我覺得這人奇怪，就起來跟在他后面走，看他跛進了十幾家店鋪之后，腿子猛然直起來，踏著很平穩(wěn)安閑的大步，唱“我好比南來雁”，沉沒到一個陰暗的夾道里去了。在這個世界里的人們，無論他們的生活是復雜或簡單，關(guān)于誰你能夠說“我真正明白他的底細”呢？

一到了上燈時候，尤其在夏天，后門大街就在它的古老軀干之上盡量地炫耀近代文明。理發(fā)館和航空獎券經(jīng)理所的門前懸著一排又一排的百支燭光的電燈，照像館的玻璃窗里所陳設(shè)的時裝少女和京戲名角的照片也越發(fā)顯得光彩奪目。家家洋貨鋪門上都張著無線電的大口喇叭，放送京戲鼓書相聲和說不盡的許多其他熱鬧玩藝兒。這時候后門大街就變成人山人海，左也是人，右也是人，各種各樣的人。少奶奶牽著她的花簇簇的小兒女，羊肉店的老板撲著他的芭蕉葉，白衫黑裙和翻領(lǐng)卷袖的學生們抱著膀子或是靠著電線桿，泥瓦匠坐在階石上敲去旱煙筒里的灰，大家都一齊心領(lǐng)神會似的在聽，在看，在發(fā)呆。在這種時候，后門大街上準有我；在這種時候，我丟開幾十年教育和幾千年文化在我身上所加的重壓，自自在在地沉沒在賢愚一體，皂白不分的人群中，盡量地滿足牛要跟牛在一塊兒，螞蟻要跟螞蟻在一塊兒那一種原始的要求。我覺得自己是這一大群人中的一個人，我在我自己的心腔血管中感覺到這一大群人的脈搏的跳動。

后門大街，對于一個怕周旋而又不甘寂寞的人，你是多么親切的一個朋友。

選自《人間至美：朱光潛經(jīng)典散文集》