零與無(wú)

“零”是個(gè)數(shù)詞，“零”的英文是zero。zero一詞源自古西班牙語(yǔ)的zuro和法語(yǔ)的zéro，但最終可追溯到阿拉伯文，義為“空的”（empty）。zerobalance（零余額）、zerointerest（零利率）、zeroinflation（零通貨膨脹率）等短語(yǔ)的意思從字面就能看出來(lái)。當(dāng)年美國(guó)總統(tǒng)里根在美蘇兩個(gè)超級(jí)大國(guó)核裁軍談判中提出過(guò)“零點(diǎn)方案”（zerooption，又作doublezerooption，zero-zeroapproach，后者常譯為“雙零方案”）的建議，要求美蘇都撤走其在中歐部署的中程導(dǎo)彈。美國(guó)政府預(yù)算中有一個(gè)術(shù)語(yǔ)叫zeroout，意思是“一分錢不給”。美國(guó)還設(shè)有zero-stagetechnologyfund，是專門為高科技公司設(shè)立的“起點(diǎn)技術(shù)基金”。

現(xiàn)代漢語(yǔ)中含有“零”的詞匯也很多，如“零接觸”（zerocontact）、“零風(fēng)險(xiǎn)投資”（zeroriskinvestment）、“零就業(yè)家庭”（zeroemploymentfamily）、“零首付”（zerodownpayment）等。以成本價(jià)出售的豬肉被稱為“零利肉”（zero-profitpork）；為了降低醫(yī)療費(fèi)用，取消藥品批發(fā)和零售環(huán)節(jié)的差價(jià)被稱為“零差率”（zeropricedifference）?！皼](méi)有增長(zhǎng)”被稱為“零增長(zhǎng)”（zerogrowth），“掃黃打黑”（clampingdownonpornographyandunderworldgangs）中提出了“零容忍”（譯自英語(yǔ)的zerotolerance，此詞最早于1982年出現(xiàn)在美國(guó)媒體，其定義就是non-acceptanceofantisocial，especiallycriminalbehavior，typicallybystrictanduncompromisingapplicationofthelaw，和現(xiàn)在漢語(yǔ)用法的意思一樣）的口號(hào)。提倡環(huán)保綠色出行，推廣“無(wú)車日”（nodrivingday）以減少二氧化碳排放，甚至“零排放”（zeroemission，20世紀(jì)90年代就有人提出zero-emissionvehicle的概念）。比較常用的還有“零和游戲”（zero-sumgame，也稱“零和博弈”，指一方得益會(huì)引起另一方損失的競(jìng)賽）。

當(dāng)然zero有時(shí)并不能譯為“零”。例如，zerogravity指“失重狀態(tài)”，農(nóng)業(yè)中的zerotillage通常譯為“免耕種植（法）”。zerograzing指畜牧業(yè)的“割青舍飼”，即不直接在草地上放牧，而是將青飼料割下喂牲口。zero-ratedgoods是“免稅商品”（其實(shí)只是免除了商品增值稅）。在語(yǔ)言學(xué)中，漢語(yǔ)的“無(wú)主句”被稱為zero-subjectsentence，英語(yǔ)名詞前不用冠詞的現(xiàn)象則稱為zeroarticle。

英文中還有兩個(gè)常用詞表示“零”的意思，一個(gè)是1（亦作nil），如數(shù)學(xué)上的“點(diǎn)圓（零圓）”就是1circle，物理學(xué)的“零差測(cè)量法”是1methodofmeasurement；另一個(gè)是naught，如“最后一切努力都化為零?！保‵inallyalleffortscametonaught.）體育比賽中的“零比零”（0∶0）常說(shuō)成是loveall。

“零”表示“無(wú)”或“沒(méi)有”，但是攝氏溫度的“零度”只是人為設(shè)定的一個(gè)溫度狀態(tài)（量），一天時(shí)間中的“零時(shí)”也只是和其他時(shí)間一樣的一個(gè)時(shí)間點(diǎn)，不是“沒(méi)有”的意思。flyatzero不是“在零高度飛行”，而是在1000英尺以下的高度進(jìn)行“低空飛行”；airzero是“原子彈在空中的爆炸中心點(diǎn)”。zerohour指重要軍事行動(dòng)的開(kāi)始時(shí)間，而zeroday是指溫度為攝氏零度或零度以下的“大冷天”。