新式離婚：好聚好散

| 最完美的離婚 |

凱茜·戈德曼很喜歡和家人一起度假——冬季去滑雪，短假去迪拜，悠長的暑假則去美國東北部的佛蒙特州消夏?！坝鲆娢覀兊娜硕家詾槲覀兪且粋€普通的家庭。待深入了解后，他們無不感到驚訝?！彼f。

她的家庭情況不太符合傳統(tǒng)。凱茜和前夫菲利普育有一個14歲的男孩和一對13歲的雙胞胎女孩，他們會一起帶著三個孩子出游。盡管離了婚，但她和菲利普仍親如一家，只是不再同床共枕?！拔覀儠喚频甑倪B通房，兒子和他爸爸一個屋，兩個女兒通常和我一個屋?！眲P茜已經(jīng)有了新的伴侶，但尚未同居。

就算回到倫敦，他們也是幸福的一家子。49歲的凱茜是長途航空公司的飛行員，目前住在他們之前的家里。57歲的菲利普是一名航空經(jīng)紀人，現(xiàn)住在街對面的公寓里。他們的家挨得很近，客廳甚至可以相互對望。兩人的親友常在兩家之間來回串門，一起吃烤肉、看電影，或是借用餐具，可謂“我的家就是你的家”。這樣的離婚生活聽起來相當美滿。倘使你也在考慮作出類似的改變，其實你并不孤單。

英國約有42%的婚姻以離婚告終，這一比例在過去十年間一直很穩(wěn)定。2022年4月，英國開始實行“無過錯”離婚后，不出一年就收到了超過12萬份離婚申請。夫妻雙方首次無須追究責任或分居兩年，便可啟動離婚程序。根據(jù)新規(guī)，你只需支付593英鎊（約合人民幣5500元）的申請費即可在線辦理自助離婚。不過，這未必就是全部費用，解除夫妻間的經(jīng)濟聯(lián)系需要法院裁決，可能會產生額外的高額花銷。

自2013年起，英國家事法庭提供的多數(shù)法律援助被大幅削減。英杰華保險集團2018年的一項研究表明，目前離婚的平均法律費用為1.45萬英鎊（約合人民幣13.4萬元）?？v使你能支付這筆費用，家事法庭本身也有自己的危機，它們積壓的案件多達11萬起，你的問題可能無法迅速得到解決。根據(jù)司法部的數(shù)據(jù)，現(xiàn)在離婚平均耗時一年有余。

一場重大變革已迫在眉睫：一方面，離婚夫妻和家庭律師盡力乃至不得不以和為貴，避免對簿公堂；另一方面，法律委員會正在研究英國實行了50年的婚姻法是否需要改革。該委員會專門負責就英格蘭和威爾士地區(qū)的法律改革向政府建言獻策。問題在于，真正能解救離婚的，是法律改革，還是離婚雙方？

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如果說真有什么好離好散，或許就是凱茜和菲利普那樣的吧。但他們能走到這一步，也并非一帆風順。兩人結婚15載，婚姻破裂，雙方都沒有過錯，只是彼此間的化學反應消失了。于是，他們決定分開。在婚姻顧問的調解下，他們在紙上大致列出了一個方案，對半平分財產，然后告知各自的律師，他們已經(jīng)找到一個滿意的解決方案。錢是次要的，他們堅守的核心原則是要把孩子放在第一位。

| 誰還離得起婚？|

凱茜和菲利普離婚只花了4500英鎊（約合人民幣4.1萬元），包括離婚費、律師費和婚姻咨詢費。但在2024年，大多數(shù)婚姻破裂的夫妻不可能只花這點錢。一年多以前，富商哈里發(fā)現(xiàn)結婚14年的妻子有了外遇，隨即提出離婚。他們大致達成了一份均分財產的協(xié)議，并商定了今后的生活安排：孩子一半時間跟著母親，另一半時間跟著父親。

他的前妻搬了出去，在同一片居民區(qū)另租了一棟房子。這么做雖然無法給彼此足夠的空間，卻有利于共同撫養(yǎng)孩子。然而，哈里表示，他前妻的律師非常愛打官司，害得他們“從和平分手變成針鋒相對”。到目前為止，兩人的律師費加起來已高達25萬英鎊（約合人民幣231萬元）。“我沒想到會花這么多錢，我以為頂多也就幾萬?，F(xiàn)在她破產了，我也沒有流動資金了?！彼f。

前妻付不起房租后，又被迫搬了回去，與哈里同住，搞得家里每個人都深感不快，畢竟他們現(xiàn)在連話都不愿多說兩句。這還是一對有錢的夫妻，起碼離婚前挺富裕。

斯托家庭法律事務所最近的一項調查發(fā)現(xiàn)，在有意離婚的夫妻中，超過1/3還會住在同一屋檐下，因為他們負擔不起獨立生活的費用。

柯林斯律師事務所的合伙人勞拉·莫蒂默表示，那些想分居但經(jīng)濟能力有限的夫妻，會要求律師和情感關系治療師替他們想些“另辟蹊徑的解決辦法”。比如，在房屋的平面圖上做記號，把房子一分為二，用不同顏色標記樓梯和各個出入口，確保這些水火不容的夫妻不會碰面。有些夫妻還設計了輪流使用廚房和客廳的時間表。還有些夫妻列了一份名單，禁止單子上的人來家里做客，比如姻親。何時可以邀請客人留宿家中，又需要提前多久通知對方，許多夫妻會就這些問題達成協(xié)議。

離婚要靠長輩資助的人越來越多了?！叭缃?，父母介入離婚并提供經(jīng)濟援助，比如提前交割遺產、提供貸款等，已成為一種普遍現(xiàn)象，哪怕有些父母年事已高。”莫蒂默告誡道，“但這么做可能會引發(fā)一些棘手的問題，因為從訴訟策略上講，不管哪種法律訴訟，如果你的經(jīng)濟來源是你的親人，這對你都很不利?！?/p>

再來就是那些沒有律師參與的離婚案。法庭上雙方都有律師的案件比例從2013年的41%下降到2019年的18%。換句話說，很多人可能都在稀里糊涂地為自己辯護。

意大利倍耐力輪胎公司以前的年歷模特克里斯蒂娜·埃斯特拉達在離婚訴訟中獲得了7500萬英鎊（約合人民幣6.9億元）的賠償金，其中包括每年11.6萬英鎊（約合人民幣107萬元）的買包錢。像這樣涉及巨額賠償金的離婚案并不多見。這些訴訟或許會登上新聞，但絕大多數(shù)離婚的夫妻并沒有那么寬裕。

婚姻基金會的研究主任哈里·本森指出，平均而言，在為人父母的頭14年里，離婚率會隨著收入的增加而降低。“一般來說，你們掙得越多，你們的關系就越穩(wěn)固，生活也會更容易一些?！彼f，“對中低收入的夫妻來說，期望屢屢落空，現(xiàn)實舉步維艱，二者的矛盾可能很難調和……因此，離婚率會上升?！?/p>

2023年11月，布里斯托爾大學和納菲爾德基金會的一項聯(lián)合研究發(fā)現(xiàn)，離婚夫妻的資產中位數(shù)為13.5萬英鎊（約合人民幣124萬元）。高昂的律師費讓許多人望而卻步，只有1/3的離婚夫妻會通過法律系統(tǒng)解決財產分割問題。其余2/3要么自行協(xié)商解決方案，要么未能達成任何財產協(xié)議。

| 道德觀作不了數(shù) |

隨著社會的發(fā)展和對婚姻關系理解的改變，1973年頒布的《婚姻訴訟法》中的部分規(guī)定顯得過時。英國法律委員會正在研究是否需要修訂該法案。在英格蘭和威爾士，法院通常依據(jù)幾十年來的判例作出裁決，而這些判例不乏相互矛盾之處。法官在如何分割資產的問題上擁有很大的自由裁量權。此外，夫妻的居住地也很重要。法律委員會指出，各地區(qū)在判定離婚賠償金和贍養(yǎng)費方面存在“不可接受”的差異。例如，英格蘭北部的法官不太可能判處高額的配偶贍養(yǎng)費，這種判法在南部更常見。多年來，倫敦一直享有“世界離婚之都”的美譽，因為當?shù)胤ㄔ簝A向于判給經(jīng)濟狀況較差的一方大筆贍養(yǎng)費。超級富豪們因此極力避免在倫敦離婚。

在分割財產時，法官會綜合考慮婚姻持續(xù)的時間、雙方的資源、創(chuàng)收能力、婚姻存續(xù)期間的生活水平和經(jīng)濟需求。18歲以下兒童的福利是他們首要考慮的因素。

多年來，妻子只能就她們的合理訴求提出經(jīng)濟主張。但2000年發(fā)生了一起具有里程碑意義的離婚案：懷特訴懷特案。訴訟雙方一個是奶農，一個是無業(yè)的家庭主婦。該案開創(chuàng)了先例，自此，妻子可以要求獲得50%的婚后財產。如今，法官首先會考慮平分夫妻共同財產。無論你是負責賺錢還是負責持家，都一視同仁。除非你像廣告大亨馬丁·索里爾一樣，身家過億，是超級富豪。那你可以爭辯說，你在婚姻存續(xù)期間創(chuàng)造了大量財富，也就是法律上說的“有特殊貢獻”，應當獲得50%以上的資產。

聽證會開始時，許多法官都會強調“本庭不是道德法庭”。很多離婚夫妻沒有意識到，除非前任有嚴重的不良行為，比如砍斷了他們的手臂，致使他們無法工作（源自真實案例），否則法院沒有興趣聽對方有多少惡習——因為這不會影響財產分割的結果。

現(xiàn)年68歲的菲奧娜·夏克頓女爵是業(yè)內十分著名的家庭律師。她的客戶不乏名人，如綠洲樂隊主唱利亞姆·加拉格爾和前披頭士成員保羅·麥卡特尼。2008年，身家約4億英鎊（約合人民幣37億元）的麥卡特尼只支付了前妻希瑟·米爾斯2430萬英鎊（約合人民幣2.2億元），就了結了離婚案。為表“感謝”，米爾斯當庭潑了律師夏克頓一杯水。

夏克頓靠為怨偶打官司發(fā)家致富，但就連她也認為離婚費已高得離譜。究竟哪里出了問題？“現(xiàn)行法律已經(jīng)不再適用。法院享有的自由裁量權太大了?！彼诹挚下蓭煂W院一間氣派的辦公室里說道，“步入婚姻時，你應當心里有數(shù)，要是你想結束這段婚姻，可能會面臨怎樣的結果?！?/p>

說到離婚，總少不了道德之爭。例如，2021年的克勞瑟夫妻離婚案中，主審法官“無奈地”指出，這對夫妻幾乎爭論了“每一個你能想到的問題，無論多么瑣碎”，法律費用累計高達230萬英鎊（約合人民幣2126萬元）。而法官要做的其實只是裁定如何公平地分配他們的債務。法官寫道：“在這場虛無的訴訟中，唯一受益的是出庭的專家和高級律師?！?/p>

自1973年引入具有指導意義的婚姻法以來，英國社會發(fā)生了翻天覆地的變化。女性在經(jīng)濟上更加獨立，雙收入家庭成為常態(tài)。律師報告稱，隨著父親越來越積極地參與育兒，法院也越來越頻繁地裁定父母雙方各負一半撫育責任。如今，法院很少裁定某一方需要在“雙方在世期間”向前任支付贍養(yǎng)費。律師們表示，這是因為法官希望離婚人士能努力自食其力。夏克頓說：“事實上，職業(yè)女性越成功，能主張的經(jīng)濟補償就越少，因為你可以自力更生。這樣挺好，魚和熊掌不可兼得?！?/p>

但其他家庭律師還是更支持自由裁量的模式，他們指出，女性在財務上仍然無法與男性平起平坐。倫敦一家私人律師事務所的家庭法律部主管艾米麗·布蘭德表示，英國的法律制度考慮到了這一點，“為照顧孩子而中斷職業(yè)生涯的離婚女性，可以要求配偶支付贍養(yǎng)費，以幫助她們重返工作崗位，或者在必要時長期維持她們的生活?！?/p>

| 不愿對簿公堂 |

離婚往往是一個人一生中最大的情感和經(jīng)濟變故。然而，法律程序卻幾乎不考慮情感因素。家事法庭法官短缺，堆積著大量嚴重的兒童保護案件。在倫敦以外的地方，經(jīng)濟糾紛案平均需要一年零九個月才能獲得最終判決。而在倫敦，這個時間只會更長。

我采訪過的家庭律師都表示，沒有哪位法官有時間、有耐心聽夫妻爭論那些細枝末節(jié)。他們不想處理給狗看病的錢該誰掏、衣架歸誰、茶匙歸誰之類的問題（這些都源自真實案例）。高等法院家事法庭庭長安德魯·麥克法蘭之所以鼓勵離婚夫妻盡量在庭外解決糾紛，部分原因正在于此。

唇槍舌戰(zhàn)、火藥味十足的離婚方式早已過時。2014年，格溫妮絲·帕特洛和克里斯·馬汀以“理性分手”方式掀起了離婚的新潮流?，F(xiàn)在，人們講究好聚好散，甚至像威爾·史密斯和賈達·史密斯那樣，壓根就不離婚。2023年，兩人被曝出雖然仍維持著婚姻關系，但已經(jīng)很多年沒有共同生活了。比爾·蓋茨和梅琳達·蓋茨也于2021年委托他們龐大的律師團隊私下擬定了一份離婚協(xié)議，結束了他們長達27年的婚姻。

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或許是為了保護隱私，越來越多的夫妻都在經(jīng)濟允許的前提下，探尋著不必對簿公堂的離婚方式。比如，自行聘請退休法官或資深律師，召開私人財務糾紛聽證會，達成具有法律效力的解決方案。還有些人選擇“協(xié)作離婚”：雙方的法律團隊通過圓桌會議解決問題，不上法庭。

家庭大律師薩曼莎·伍德姆和哈利·蓋茨開創(chuàng)了一種新穎的離婚方式。他們創(chuàng)設了一項代理服務，名為“一對夫妻，一位律師”，聽起來似乎有些離經(jīng)叛道，畢竟誰會想和對方共用一個離婚律師呢？但事實證明，不少人都樂意嘗試。兩人創(chuàng)立的“離婚診所”為每對夫妻提供一位律師，起價5700英鎊（約合人民幣5.2萬元）。這位律師會幫助雙方完成財務披露，聽取他們最重要的訴求，然后由一位公正的大律師來分析法官在法庭上可能會如何裁決。啟動這套程序之前，公司會確保雙方都已作好心理準備。

同行都覺得他們“太天真”，因為“離婚夫妻就是喜歡斗法”。但兩人的業(yè)務蒸蒸日上，表明事實并非如此：85%的客戶都達成了和解協(xié)議，并將協(xié)議轉化成了法院命令?！霸V訟過程相當痛苦。如果你希望離婚的方式與針鋒相對的庭審截然相反，那么我們的服務就是你在找的東西?！蔽榈履氛f，離婚不再是什么丟人的事，“不再像過去那樣，非要大鬧一場不可?！辈贿^，想要好聚好散，依然不容易。

編輯：要媛