馬里：用人工智能振興本土語言

| 人工智能進(jìn)課堂，馬里學(xué)生“重學(xué)”母語 |

在馬里西部薩福鎮(zhèn)的教室里，坐著十幾名“特別”的學(xué)生，他們或曾輟學(xué)，或從未踏入過校門。與本國的大部分學(xué)生一樣，他們都不曾接觸過成文的本土語言。然而，他們此刻正滿懷熱忱地拼讀著電腦屏幕上的單詞，不僅如此，若是一則故事通篇由最受歡迎的馬里方言——班巴拉語寫就，他們基本上能做到流暢地朗讀全篇。

這其中的轉(zhuǎn)機(jī)到底從何而來？

馬里曾經(jīng)是法國的殖民地。近年來，隨著兩國政治關(guān)系的緊張，法語在馬里的地位逐漸下降。2023年，馬里政府正式取消了法語的“官方”地位。如今，雖然政府機(jī)構(gòu)和公立學(xué)校仍在使用法語，但班巴拉語以及其他12種民族語言的地位正在逐漸攀升。

得益于這一政策，利用人工智能創(chuàng)作的本土語言童書順勢(shì)而興。馬里智能教育公司便是一個(gè)好例子。雖然只是一家初創(chuàng)企業(yè)，但自2023年以來，這家公司已經(jīng)通過人工智能技術(shù)創(chuàng)作了140多本班巴拉語圖書。塞尼·托格尼是創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)的一員，同時(shí)也是馬里教育部的職員，一直協(xié)助該公司進(jìn)行編書工作。據(jù)他所說，此前政府曾多次嘗試在公立學(xué)校推廣班巴拉語，但均以失敗告終，主要原因在于缺乏必要的資金支持和一套健全的教師培訓(xùn)體系，同時(shí)，家長(zhǎng)們也并不重視法語以外的語言。不過，隨著法語失勢(shì)、本土語言振興以及這類人工智能公司的蓬勃發(fā)展，馬里正掀起一股本土語言的學(xué)習(xí)熱潮。

值得肯定的是，這些由人工智能創(chuàng)作的圖書真實(shí)地描繪了馬里人的日常生活，展現(xiàn)了獨(dú)特的民族文化魅力。例如，該公司團(tuán)隊(duì)在創(chuàng)作時(shí)并沒有一味照搬，簡(jiǎn)單粗暴地將《小王子》這樣的法國經(jīng)典作品譯成班巴拉語，而是有意優(yōu)化提示詞，進(jìn)一步引導(dǎo)聊天生成式預(yù)訓(xùn)練轉(zhuǎn)換器（ChatGPT）“列舉出馬里兒童常做的惡作劇”等，以實(shí)現(xiàn)更加本地化的替換。

工作人員剔除與馬里大多數(shù)兒童無關(guān)的內(nèi)容后，先用谷歌翻譯器完成初步翻譯，然后借助人工智能進(jìn)一步改進(jìn)，最后再交由托格尼這樣的專家來審校潤色。除此之外，還會(huì)有一位專門的同事負(fù)責(zé)用人工智能繪圖工具匹配插圖，確保故事中的角色能讓馬里的兒童讀者產(chǎn)生共鳴。當(dāng)然，完成整本圖書的創(chuàng)作之后，團(tuán)隊(duì)會(huì)再次利用聊天機(jī)器人進(jìn)行一輪閱讀理解測(cè)試，保證故事內(nèi)容流暢易讀。

| 非洲本土語言瀕危，人工智能如何突圍？|

實(shí)際上，非洲大約有1000多種語言，但絕大多數(shù)在網(wǎng)上難以找到資源，因而大型生成式人工智能平臺(tái)在訓(xùn)練時(shí)很難爬取到充足的數(shù)據(jù)。

以埃塞俄比亞最通用的兩種語言阿姆哈拉語和提格雷尼亞語為例，當(dāng)你用它們向聊天機(jī)器人提問時(shí)，即便問一些最簡(jiǎn)單的問題，得到的答案也是一堆亂碼，甚至偶爾還會(huì)摻雜著其他語言。因此，阿斯梅拉什·哈德古特別創(chuàng)立了一家公司，專門利用機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)來進(jìn)行英語和埃塞俄比亞民族語言的互譯。他表示，馬里智能教育公司的項(xiàng)目證明了人工智能潛力巨大。哈德古說：“如果該項(xiàng)目卓有成效，那么人工智能對(duì)推動(dòng)教育民主化將大有裨益?！?/p>

作為馬里智能教育公司的聯(lián)合創(chuàng)始人，邁克爾·利文撒爾把自己位于首都巴馬科的一套房子改造成了辦公基地。近來的一天，大家在辦公室里有條不紊地工作著：一位同事正在審校機(jī)器翻譯的譯文，另一位則利用在線繪圖工具生成“非洲婦女舂米圖”，與此同時(shí)，利文撒爾正在研究一張人工智能繪制的父女合照，思考著其中的非洲男性形象是否塑造得過于刻板化。誠如他所言，這種情況屢見不鮮。

但無論如何，在托格尼看來，人工智能技術(shù)的確大幅提高了部門的工作效率。“雖然有很多內(nèi)容需要優(yōu)化完善，但過去耗時(shí)數(shù)周或數(shù)月才能完成的翻譯工作，現(xiàn)在幾秒鐘就解決了?！彼S后補(bǔ)充道。僅在那一周，托格尼就已經(jīng)創(chuàng)作了兩本書。

教育部的巴卡里·薩霍戈也參與了編書工作，他認(rèn)為用本土語言進(jìn)行寫作意義重大。他還稱贊道：“人工智能豐富了我們的文化和語言歷史，讓我們能夠守護(hù)并傳承自己的文化?！?/p>

華盛頓非洲戰(zhàn)略研究中心副教授內(nèi)特·艾倫認(rèn)為，盡管美國和中國在人工智能領(lǐng)域“穩(wěn)居領(lǐng)軍地位”，但馬里等國也用實(shí)際行動(dòng)證明，“人工智能的風(fēng)能夠惠及世界”。

| 建立更健全的本土語言書面體系 |

利文撒爾曾是硅谷的科技企業(yè)家，十年前，他以計(jì)算機(jī)科學(xué)教授的身份來到馬里短期支教，卻被當(dāng)?shù)貐T乏的教育資源觸動(dòng)，便決心在此扎根。鑒于非洲的本土語言大多停留在口語階段，所以利文撒爾的終極目標(biāo)就是利用人工智能技術(shù)為馬里構(gòu)建一套更加完善的班巴拉語書面體系。他堅(jiān)信，隨著人工智能系統(tǒng)習(xí)得更多的語言數(shù)據(jù)，這一愿景有望實(shí)現(xiàn)。

然而，他們眼下的重點(diǎn)是先從短期項(xiàng)目著手，如薩福的項(xiàng)目，雖然只有短短九周，但90%以上的學(xué)生都能從目不識(shí)丁的狀態(tài)迅速提升到一個(gè)基礎(chǔ)的閱讀水平，學(xué)習(xí)成果格外顯著。

當(dāng)然，這番成績(jī)的背后除了項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)的盡心盡責(zé)以外，學(xué)生們的勤懇好學(xué)同樣功不可沒。這一天，老師在分發(fā)新教材時(shí)發(fā)現(xiàn)，盡管氣溫高達(dá)43攝氏度，但孩子們?nèi)匀荒苋褙炞⒌赝度氲綄W(xué)習(xí)之中。無論過去如何，如今的他們已經(jīng)能夠緊跟老師的步伐，讀完一則又一則的兒童故事，同時(shí)也能明辨是非，知道哪些行為是值得學(xué)習(xí)的，哪些是不該做的。為了鞏固學(xué)習(xí)效果，老師還會(huì)時(shí)不時(shí)地點(diǎn)名讓學(xué)生大聲朗讀，學(xué)生們熱情高漲，讀得聲情并茂，若是有同學(xué)發(fā)音不準(zhǔn)，其他同學(xué)也會(huì)輕聲地予以糾正。

14歲的勃拉瑪·迪亞洛說，之前在公立學(xué)校學(xué)習(xí)時(shí)，他只能使用法語，因此備感壓力，總是繃著一根弦，但現(xiàn)在他真正愛上了學(xué)習(xí)。

同樣癡迷于學(xué)習(xí)的還有性格內(nèi)斂的索科·庫里巴利，從未上過學(xué)的她現(xiàn)在坐在前排，一邊指著字一邊練習(xí)發(fā)音?；貞浧鸬谝淮谓佑|書面語時(shí)的情景，她坦言自己當(dāng)時(shí)“有些緊張無措”，心里一直疑惑該怎么學(xué)。然而，經(jīng)過幾節(jié)課的學(xué)習(xí)，她感覺掌握這些日常單詞變得越來越容易，同時(shí)還發(fā)現(xiàn)自己對(duì)動(dòng)物主題的圖書產(chǎn)生了濃厚的興趣。值得一提的是，在文盲率高達(dá)70%的馬里，她的媽媽也沒有接受過教育，于是庫里巴利在放學(xué)之后，會(huì)把書帶回家和媽媽一起學(xué)習(xí)?；谶@份學(xué)習(xí)熱情，她特別希望能夠繼續(xù)跟著老師上課。對(duì)此，利文撒爾表示，項(xiàng)目結(jié)束以來，他們的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)多次回訪，并給孩子們帶去了新書，他計(jì)劃一旦新的資金到位，就立刻重啟項(xiàng)目。

庫里巴利說，沒來上課之前，她甚至不知道電腦是什么，所以當(dāng)工作人員向她解釋這些故事的創(chuàng)作過程時(shí)，她仿佛打開了新的世界，情不自禁地沉溺其中。

“你可以用電腦創(chuàng)造一切！”庫里巴利的語氣中充滿了激動(dòng)和好奇，“它們簡(jiǎn)直無所不知！”

編輯：馬果娜