雖然19世紀(jì)的法國(guó)浪漫主義美術(shù)是在反對(duì)官方學(xué)院派和新古典主義美術(shù)的斗爭(zhēng)中發(fā)展壯大的,其根源卻是新古典主義美術(shù)。新古典主義美術(shù)的代表畫(huà)家安托萬(wàn)-讓·格羅擯棄了古典美術(shù)的線條、秩序感以及理性的空間意識(shí),代之以狂放的筆觸、鮮艷的色彩、戲劇化的沖突,這些都助推了浪漫主義美術(shù)的誕生。
籍里柯被視為法國(guó)浪漫主義美術(shù)的先驅(qū)。他出生于魯昂的一個(gè)富裕的家庭,這使得他無(wú)須為生計(jì)操勞,可以專注于創(chuàng)作。籍里柯曾跟隨卡爾勒·韋爾內(nèi)學(xué)習(xí)繪畫(huà),后來(lái)又師從新古典主義畫(huà)家雅克·路易·大衛(wèi)的學(xué)生皮埃爾-納西斯·蓋蘭,并且受到安托萬(wàn)-讓·格羅的影響,此外,籍里柯也經(jīng)常去羅浮宮臨摹提香、魯本斯、凡·戴克等人的作品。1812年,籍里柯第一次參加沙龍展,其作品《輕騎兵軍官》便榮獲金獎(jiǎng),一舉成名。
《輕騎兵軍官》塑造了一位策馬馳騁于戰(zhàn)場(chǎng)之上揮刀拼殺的輕騎兵軍官形象。在這幅畫(huà)中,籍里柯突破了古典美術(shù)穩(wěn)定的構(gòu)圖方式,大膽采用了對(duì)角線構(gòu)圖,騎兵軍官處于畫(huà)面的中心,戰(zhàn)馬的前蹄騰空,呈回首嘶鳴狀,軍官坐在馬背之上,一只手緊攥馬韁繩,另一只手持彎刀轉(zhuǎn)身應(yīng)戰(zhàn)。整幅作品流露出安托萬(wàn)-讓·格羅和魯本斯對(duì)畫(huà)家的影響。籍里柯使用剛健的筆觸、大膽的明暗對(duì)比以及豐富熾烈的色彩來(lái)增強(qiáng)人物的動(dòng)感和力量感,詮釋了自己對(duì)英雄主義的理解。
籍里柯熱愛(ài)騎馬也熱衷于畫(huà)馬。《羅馬無(wú)鞍馬的比賽》約創(chuàng)作于1817年,是籍里柯赴羅馬學(xué)習(xí)后創(chuàng)作完成的。無(wú)鞍馬賽馬對(duì)騎手和賽馬的技藝和力量都有很高的要求,正符合籍里柯對(duì)賽馬比賽的理解。籍里柯并未著重描繪參賽選手的相貌特征和神態(tài),他更注重表現(xiàn)人和馬的動(dòng)態(tài)。作品《羅馬無(wú)鞍馬的比賽》近景中的賽馬前蹄騰空,身體后傾;賽馬旁邊的騎手赤裸上身,健碩的臂膀緊緊抱住賽馬,騎手的右腿向前邁步,身體動(dòng)態(tài)與賽馬形成呼應(yīng),一人一馬給人以蓄勢(shì)待發(fā)之感。籍里柯通過(guò)刻畫(huà)賽馬的肌肉線條和騎手的動(dòng)感來(lái)表現(xiàn)力量和速度之美,營(yíng)造出緊張、激烈的比賽氛圍。
籍里柯的《梅杜薩之筏》的創(chuàng)作題材來(lái)自現(xiàn)實(shí)生活中的一次海難:1816年,法國(guó)政府派遣“梅杜薩號(hào)”巡洋艦前往非洲塞內(nèi)加爾,但船長(zhǎng)的失誤致使載有400余人的“梅杜薩號(hào)”在西非海岸附近沉沒(méi)。船長(zhǎng)將6艘救生艇全部讓給政府官員使用,而剩下的15 0余名乘客則被安置在一個(gè)臨時(shí)搭建的木筏之上。他們經(jīng)歷了饑餓、絕望,甚至一部分人自相殘殺,最終僅有少數(shù)人在兩周后獲救?!懊范潘_號(hào)”事件在當(dāng)時(shí)的法國(guó)社會(huì)引起了極大轟動(dòng),報(bào)紙等媒體紛紛聲討無(wú)能的船長(zhǎng)以及路易政府的腐敗。
籍里柯決定將這個(gè)轟動(dòng)一時(shí)的新聞事件表現(xiàn)出來(lái),他選擇了最激593a8469b386e9e8b37687957f0ab5d9動(dòng)人心的瞬間—奄奄一息的幸存者隱約看到了遠(yuǎn)處航行的船,燃起了生的希望。畫(huà)作以金字塔形的構(gòu)圖生動(dòng)刻畫(huà)了木筏上的幸存者們各不相同的內(nèi)心世界及由此表現(xiàn)出來(lái)的行動(dòng)。金字塔的底層以抱著兒子尸體的老人為中心,他背對(duì)著人群,右手托著臉頰,右臂支撐于右腿之上,以一種典型的“憂郁”姿態(tài)陷入沉思,與激動(dòng)的人群形成鮮明的動(dòng)靜對(duì)比。老人背后的幸存者們呈現(xiàn)螺旋式的構(gòu)圖,他們奮力托起一個(gè)黑人少年,少年手中揮舞的紅巾將觀眾的情緒推向高潮。畫(huà)面的主體位于視平線以下,因而顯得壓抑,但螺旋上升的金字塔式構(gòu)圖又把觀眾的思緒從對(duì)死亡的恐懼逐漸“升華”到對(duì)生的渴望以及即將獲救的聯(lián)想之中。籍里柯運(yùn)用了豐富的色彩和光影突出人物的痛苦和絕望,使畫(huà)面籠罩于悲劇性的氛圍之中。
《梅杜薩之筏》突破了傳統(tǒng)的繪畫(huà)題材,畫(huà)里沒(méi)有英雄,沒(méi)有偉大的事跡和宗教奇跡,畫(huà)家只是想表現(xiàn)幸存者遭受的磨難和痛苦,以及人類在惡劣環(huán)境下展現(xiàn)出來(lái)的不屈不撓的求生意志,也無(wú)情地揭露了當(dāng)時(shí)的法國(guó)政府的無(wú)能和貴族的自私、冷漠。
籍里柯藝術(shù)生涯的晚期再也沒(méi)有創(chuàng)作出如《梅杜薩之筏》般氣勢(shì)雄偉的作品。1820年,籍里柯在倫敦看到了康斯太布爾和透納的作品,他被其中的色彩深深震撼,此后他的作品以突出色彩表現(xiàn)為主。
籍里柯也是一位出色的肖像畫(huà)畫(huà)家,他的肖像畫(huà)才華體現(xiàn)在其為精神科醫(yī)生艾蒂安·喬治所創(chuàng)作的肖像組畫(huà)中,模特是巴黎一所精神病醫(yī)院里的患者。這組肖像畫(huà)表現(xiàn)出籍里柯非凡的心理洞察能力,他擅長(zhǎng)通過(guò)面部表情和眼神的刻畫(huà)來(lái)傳達(dá)人物內(nèi)心的復(fù)雜情感。在《嫉妒的偏執(zhí)病人》中,光線照射在老婦人的臉上,突出了她的面部特征;老婦人的衣服和深色背景融為一體,似乎是在陰影中向后縮。畫(huà)家準(zhǔn)確抓住了老婦人抬頭的一瞬間,她頭發(fā)花白、臉龐瘦削,泛紅的眼睛直勾勾地盯著前方,嘴角微微上揚(yáng),讓人不寒而栗。
1824年,年僅33歲的籍里柯不幸墜馬,最終死于摔傷引發(fā)的并發(fā)癥。之后,另一位畫(huà)家扛起了浪漫主義美術(shù)的大旗,他就是德拉克洛瓦。當(dāng)?shù)吕寺逋咭?jiàn)到《梅杜薩之筏》時(shí),便被作品展現(xiàn)的澎湃激情所感染,并受此影響創(chuàng)作了《但丁之舟》,這幅畫(huà)也奠定了德拉克洛瓦在浪漫主義畫(huà)派中的核心地位。