從存在主義角度看《斯通納》中的人生困境與選擇

【摘要】本文通過(guò)存在主義的透鏡剖析了約翰·威廉姆斯的小說(shuō)《斯通納》中主人公所經(jīng)歷的人生困境及其做出的重大選擇。本文首先概述了存在主義哲學(xué)對(duì)于人生意義、自由與責(zé)任的核心理念，并將這些理念作為解讀文本的理論框架。接著，通過(guò)分析斯通納在職業(yè)、家庭和社會(huì)中的孤立無(wú)援狀態(tài)，揭示了他所面臨的存在性孤獨(dú)和荒誕感。在此基礎(chǔ)上，本文進(jìn)一步探討了斯通納如何在不斷的挫折和失敗中做出自由選擇，并承擔(dān)由此產(chǎn)生的后果。這些選擇不僅反映了他的道德勇氣和個(gè)人責(zé)任感，也揭示了存在主義所倡導(dǎo)的“存在先于本質(zhì)”的觀念。盡管斯通納的人生充滿了困境和痛苦，但他通過(guò)堅(jiān)持自己的選擇和對(duì)生活意義的不斷追尋，最終實(shí)現(xiàn)了自我超越，為荒誕世界中的個(gè)體存在賦予了意義。

【關(guān)鍵詞】《斯通納》；存在主義；人生困境

【中圖分類號(hào)】I106 【文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼】A 【文章編號(hào)】2096-8264（2024）26-0025-03

【DOI】10.20024/j.cnki.CN42-1911/I.2024.26.008

約翰·威廉姆斯創(chuàng)作的《斯通納》首次出版于1965年，在沉寂了48年之后大放異彩，登上各大暢銷書榜單?！端雇{》講述了主人公威廉·斯通納從19歲進(jìn)入密蘇里大學(xué)開(kāi)始，直到他去世的一生。小說(shuō)中，斯通納經(jīng)歷了人生的起起伏伏，包括職業(yè)的選擇、家庭的變故、社會(huì)的變遷等，展現(xiàn)了一個(gè)普通人在復(fù)雜多變的人生中所面臨的困境和選擇。通過(guò)斯通納的人生經(jīng)歷，作者深刻探討了人生的意義、價(jià)值以及個(gè)體在社會(huì)中的存在狀態(tài)。

存在主義哲學(xué)以其對(duì)人生意義、自由與責(zé)任的獨(dú)特見(jiàn)解，為我們提供了一種全新的解讀文學(xué)作品的視角。在《斯通納》中，主人公所經(jīng)歷的人生困境及其作出的選擇，正是存在主義哲學(xué)所關(guān)注的核心議題。本文將探討斯通納的人生困境與選擇背后所蘊(yùn)含的存在主義哲學(xué)思想，以及這些思想如何賦予他的人生以獨(dú)特的意義和價(jià)值。

一、存在主義哲學(xué)概述

存在主義哲學(xué)，作為20世紀(jì)最具影響力的哲學(xué)思潮之一，對(duì)人生意義、自由與責(zé)任等核心問(wèn)題有著獨(dú)到的見(jiàn)解。薩特在他的代表作《存在主義是一種人道主義》中表明“存在先于本質(zhì)”[1]5，即人生并沒(méi)有先驗(yàn)的、固定的意義。相反，意義是個(gè)體在不斷地與世界互動(dòng)、做出選擇的過(guò)程中逐漸構(gòu)建起來(lái)的。這意味著每個(gè)人都需要為自己的生活尋找和創(chuàng)造意義，而不是接受外界賦予的現(xiàn)成意義。在存在主義中，自由被視為人存在的本質(zhì)特征。這種自由并非簡(jiǎn)單的無(wú)約束狀態(tài)，而是指?jìng)€(gè)體在面對(duì)各種可能性時(shí)做出的選擇和決策。存在主義者強(qiáng)調(diào)，即使在受限的環(huán)境中，人仍然擁有選擇的自由，并因此承擔(dān)起相應(yīng)的責(zé)任。責(zé)任與自由緊密相連。由于人具有選擇的自由，因此他們必須為自己的選擇及其后果承擔(dān)責(zé)任。這種責(zé)任感推動(dòng)個(gè)體不斷地反思、審視自己的生活，并努力做出符合自己價(jià)值觀的選擇。

《斯通納》作為一部深刻反映個(gè)體在復(fù)雜社會(huì)環(huán)境中掙扎求存的作品，為存在主義的解讀提供了豐富的文本素材。通過(guò)將存在主義哲學(xué)作為解讀該作品的理論框架，可以更加深入地探討主人公斯通納所面臨的人生困境及其做出的選擇。首先，斯通納的人生經(jīng)歷充分體現(xiàn)了存在主義對(duì)人生意義的獨(dú)特理解。在小說(shuō)中，斯通納不斷地在職業(yè)、家庭和社會(huì)等多個(gè)領(lǐng)域?qū)で笞约捍嬖诘囊饬x。他的每一次選擇，無(wú)論是堅(jiān)守學(xué)術(shù)理想還是面對(duì)家庭的變故，都反映了他對(duì)人生意義的探索和追求。其次，斯通納在困境中所展現(xiàn)的自由選擇也體現(xiàn)了存在主義的自由觀。面對(duì)生活的種種挑戰(zhàn)，斯通納并沒(méi)有被動(dòng)地接受命運(yùn)的安排，而是積極地做出選擇并承擔(dān)責(zé)任。他的這種自由選擇和責(zé)任感使得他在困境中依然能夠保持自我，堅(jiān)持自己的價(jià)值觀。最后，通過(guò)存在主義的視角，可以更加深入地理解斯通納所承擔(dān)的責(zé)任及其后果。在小說(shuō)中，斯通納的每一個(gè)選擇都伴隨著相應(yīng)的責(zé)任和后果。這些責(zé)任和后果不僅影響了他的個(gè)人生活，也反映了社會(huì)和歷史的變遷。通過(guò)對(duì)這些責(zé)任和后果的分析，可以更加全面地評(píng)價(jià)斯通納的人生選擇和其背后的存在主義哲學(xué)。

二、斯通納的人生困境：荒誕世界中的孤獨(dú)

斯通納的生活軌跡呈現(xiàn)出一個(gè)深受荒誕與孤獨(dú)侵蝕的存在主義圖譜。通過(guò)斯通納的人生經(jīng)歷，能夠洞察到一個(gè)在荒誕世界中孤獨(dú)掙扎的靈魂。斯通納在原生家庭中感受到的困厄、在婚姻中體味到的不和諧、在大學(xué)工作中產(chǎn)生的挫敗感都是這種“荒誕”的外化。[2]128

（一）荒誕世界的縮影

存在主義哲學(xué)認(rèn)為，世界本質(zhì)上是荒誕的，人們?cè)谶@個(gè)世界中找不到確定的意義或目的。斯通納的生活正是這種荒誕性的體現(xiàn)。他作為一名大學(xué)教師，盡管勤勤懇懇、兢兢業(yè)業(yè)，卻始終未能獲得職業(yè)上的成功和認(rèn)可。他的同事們對(duì)他冷嘲熱諷，他的學(xué)術(shù)成果被忽視，這種境遇反映了個(gè)體在荒誕世界中的無(wú)力和渺小。

小說(shuō)中杰西樓和大學(xué)圖書館便可以視為荒誕世界的縮影。杰西樓作為大學(xué)的主樓，曾經(jīng)是學(xué)校的重要象征，但在一場(chǎng)大火中毀于一旦，只剩下五根粗大的柱子。這五根柱子在月光下呈銀灰色，光亮又干凈，象征著曾經(jīng)的生活方式。[3]14然而，這種象征意義與現(xiàn)實(shí)世界形成了鮮明的對(duì)比，凸顯出世界的荒誕性。大學(xué)里的氛圍緊張、友善、歡快和健康舒服并存，師生們彼此笑臉相迎，有力地點(diǎn)頭示意。這種氛圍看似矛盾，卻真實(shí)地反映了存在主義所強(qiáng)調(diào)的人與人之間的隔閡和陌生感。在這個(gè)荒誕的世界里，人們?cè)噲D通過(guò)表面的友好來(lái)掩蓋內(nèi)心的不安和孤獨(dú)。

大學(xué)圖書館也是荒誕世界的縮影。比如，小說(shuō)中描述斯通納在圖書館的情形，他“置身于幾千冊(cè)圖書中，呼吸著皮革、衣服、干燥的書頁(yè)釋放出的發(fā)霉的氣息”。[3]14存在主義強(qiáng)調(diào)個(gè)體存在的意義和自由選擇。在大學(xué)圖書館中，個(gè)體可以自由選擇閱讀的書本和研究方向，這種自由選擇體現(xiàn)了個(gè)體的存在意義。然而，這種自由選擇也可能導(dǎo)致個(gè)體陷入迷茫和不確定性中，使得圖書館成為一個(gè)充滿未知和不確定性的荒誕世界。存在主義認(rèn)為人類存在的意義在于通過(guò)個(gè)人的選擇和行動(dòng)來(lái)創(chuàng)造意義。在大學(xué)圖書館中，學(xué)生可以通過(guò)閱讀和思考來(lái)探索人類知識(shí)的邊界，尋找自己存在的意義。但是，這種尋找也可能導(dǎo)致個(gè)體陷入無(wú)意義和虛無(wú)主義的境地，使得圖書館成為一種荒誕的存在，因?yàn)樵谶@里，個(gè)體可以自由選擇自己的存在狀態(tài)，但卻無(wú)法擺脫存在的孤獨(dú)和無(wú)意義。

（二）孤獨(dú)的個(gè)體存在

存在主義強(qiáng)調(diào)個(gè)體的孤獨(dú)存在。薩特說(shuō)，“不論在過(guò)去或者未來(lái)，都不是處在一個(gè)有價(jià)值照耀的光明世界里，都找不到任何為自己辯解或者推卸責(zé)任的辦法。我們只是孤零零一個(gè)人，無(wú)法自解?！盵1]11斯通納就是這樣一個(gè)孤獨(dú)的個(gè)體。他與周圍的人格格不入，缺乏真正的交流和理解。他的妻子和女兒都無(wú)法真正走進(jìn)他的內(nèi)心世界，他的同事們更是對(duì)他敬而遠(yuǎn)之。這種孤獨(dú)不僅源于外部的隔絕，更來(lái)自斯通納內(nèi)心深處的孤獨(dú)感和疏離感。

斯通納在家庭中是孤獨(dú)的。他來(lái)自一個(gè)貧窮的家庭，全家只有他一個(gè)孩子。家庭生活單調(diào)乏味，唯一的娛樂(lè)就是一家三口在廚房里凝視油燈的昏黃火焰。這種家庭環(huán)境不僅限制了他的社交生活，也加深了他對(duì)個(gè)體存在的孤獨(dú)感。斯通納在大學(xué)中也是孤獨(dú)的。他沒(méi)有什么朋友，經(jīng)常在閣樓房間里獨(dú)自讀書，沉浸在自己的思考中。這種與世隔絕的狀態(tài)反映了他對(duì)外部世界的疏離感，進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)了他孤獨(dú)的個(gè)體存在。斯通納在課堂上也展現(xiàn)出孤獨(dú)的存在。他經(jīng)常沉浸在自己的思考中，甚至有時(shí)會(huì)陷入幻覺(jué)，仿佛與現(xiàn)實(shí)世界脫節(jié)。這種狀態(tài)反映了他對(duì)個(gè)體存在的深刻思考和自我探索，進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)了他孤獨(dú)的個(gè)體存在。

三、斯通納的選擇：自由與責(zé)任的悖論

存在主義認(rèn)為人的存在是自由的，每個(gè)人都有選擇自己人生道路的權(quán)力。然而，這種自由往往伴隨著責(zé)任。斯通納在人生的關(guān)鍵時(shí)刻，做出了選擇離開(kāi)農(nóng)場(chǎng)、進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)、結(jié)婚、拒絕參軍等決定。這些選擇彰顯了他的自由意志，但同時(shí)也帶來(lái)了責(zé)任。

（一）自由選擇：人生的偶然與荒誕

在斯通納選擇繼續(xù)求學(xué)的過(guò)程中，他背離了曾經(jīng)的農(nóng)場(chǎng)生活，這是對(duì)命運(yùn)的一種挑戰(zhàn)和對(duì)新生活方式的探索。然而，這一選擇并非完全基于理性規(guī)劃，而是受到了內(nèi)在沖動(dòng)和對(duì)知識(shí)的渴望的驅(qū)使。這種非理性的決策過(guò)程本身就帶有荒誕性，因?yàn)樗雇{無(wú)法預(yù)知這一選擇將如何影響他的未來(lái)。

結(jié)婚對(duì)于斯通納而言，既是情感的歸宿，也是社會(huì)角色的轉(zhuǎn)變。然而，婚姻生活并未如他所愿地帶來(lái)幸福和滿足。相反，家庭瑣事和夫妻間的矛盾讓他感到壓抑和困惑。這種理想與現(xiàn)實(shí)之間的落差體現(xiàn)了人生的偶然性，即使是最美好的選擇也可能帶來(lái)意想不到的后果。雖然斯通納不接受妻子對(duì)女兒格蕾絲的教育方式，但是為了避免女兒受到更大的傷害，他逐漸減少在家的時(shí)間。斯通納在家庭生活中逃避式的“自由選擇”不是最佳的出路，但在進(jìn)退維谷的婚姻生活中，這樣的做法似乎也無(wú)可厚非。[2]129

斯通納拒絕參軍，選擇回歸學(xué)術(shù)不僅體現(xiàn)了他對(duì)自由的執(zhí)著追求，也揭示了人生選擇的荒誕性。在戰(zhàn)爭(zhēng)狂熱的社會(huì)氛圍中，他的這一決定無(wú)疑是逆流而行。這種拒絕因?yàn)閷?duì)于斯通納來(lái)說(shuō)，參戰(zhàn)與否并不是一個(gè)簡(jiǎn)單的道德問(wèn)題，而是關(guān)乎他對(duì)生命意義的深刻思考。斯通納選擇回歸學(xué)術(shù)，這是他對(duì)自我價(jià)值的最終確認(rèn)。然而，學(xué)術(shù)界的競(jìng)爭(zhēng)和冷漠讓他再次感受到了人生的偶然與荒誕。他的學(xué)術(shù)成就并未給他帶來(lái)預(yù)期的認(rèn)同和滿足感，反而讓他更加孤獨(dú)和迷茫。

（二）責(zé)任的沖突：知識(shí)分子的困境

斯通納作為一名知識(shí)分子，他的內(nèi)心充滿了對(duì)知識(shí)和真理的熱愛(ài)與追求。這種追求使他不斷地向?qū)W術(shù)的殿堂邁進(jìn)，渴望在知識(shí)的海洋中找到自我存在的價(jià)值和意義。然而，作為社會(huì)的一員，他也無(wú)法擺脫對(duì)家庭、社會(huì)乃至國(guó)家的責(zé)任。這些責(zé)任要求他不僅要關(guān)注自我內(nèi)心的追求，還要關(guān)注外部世界的需求和期待。

在斯通納的人生中，這種責(zé)任的沖突表現(xiàn)得尤為明顯。他既想要追求知識(shí)分子的獨(dú)立精神和學(xué)術(shù)自由，又無(wú)法擺脫對(duì)家庭和社會(huì)的責(zé)任感。這種沖突使他在人生的道路上不斷搖擺，難以找到真正的自我和歸屬。例如，當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)臨之際，斯通納面臨著參戰(zhàn)與繼續(xù)學(xué)術(shù)研究的抉擇。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，參戰(zhàn)是對(duì)國(guó)家和社會(huì)的責(zé)任，而繼續(xù)學(xué)術(shù)研究則是對(duì)知識(shí)和自我追求的責(zé)任。這種責(zé)任的沖突使他陷入了深深的困境，因?yàn)樗麩o(wú)法同時(shí)滿足這兩種責(zé)任的要求。此外，斯通納在婚姻和家庭生活中也面臨著責(zé)任的沖突。他既想要為家庭創(chuàng)造更好的生活，又無(wú)法放棄對(duì)學(xué)術(shù)的追求。這種沖突使他在家庭生活中感到疲憊和無(wú)奈，因?yàn)樗麩o(wú)法平衡這兩種責(zé)任的關(guān)系。

四、斯通納對(duì)人生意義的追尋：存在先于本質(zhì)

從存在主義哲學(xué)的核心觀念“存在先于本質(zhì)”出發(fā)，我們可以深刻剖析斯通納對(duì)人生意義的追尋。這一理念強(qiáng)調(diào)，人首先是存在，然后通過(guò)自己的選擇、行動(dòng)和承擔(dān)來(lái)定義自己，即實(shí)現(xiàn)本質(zhì)。在斯通納的人生歷程中，這一哲學(xué)觀念得到了淋漓盡致的體現(xiàn)。

（一）知識(shí)與生命意義的關(guān)聯(lián)

在斯通納的人生軌跡中，知識(shí)不僅是認(rèn)知世界的工具，更是他賦予生命意義的關(guān)鍵所在。存在主義強(qiáng)調(diào)人的存在是通過(guò)不斷選擇和行動(dòng)來(lái)實(shí)現(xiàn)的，而知識(shí)則為這些選擇和行動(dòng)提供了理性的基礎(chǔ)和方向。斯通納從一堂文學(xué)課開(kāi)始，被知識(shí)的力量所吸引，逐漸走上了學(xué)術(shù)研究的道路。在這個(gè)過(guò)程中，他不僅獲得了專業(yè)知識(shí)，更在追求知識(shí)的過(guò)程中找到了生命的價(jià)值和意義。

小說(shuō)中，斯通納在面對(duì)職業(yè)選擇、家庭責(zé)任和社會(huì)變遷時(shí)，始終堅(jiān)持以知識(shí)為指引。他通過(guò)學(xué)術(shù)研究不斷探索人生的真諦，通過(guò)教書育人傳遞著生命的智慧。即使在困境中，他也能從知識(shí)中找到力量和慰藉。這種對(duì)知識(shí)的追求和信仰，讓斯通納的生命意義得以在知識(shí)的海洋中不斷延伸和深化。

斯通納將知識(shí)和大學(xué)視為自己的精神家園，絕不允許有人肆意踐踏。面對(duì)有系主任勞曼克斯庇護(hù)之下的沃爾克，他也從不退讓。當(dāng)學(xué)術(shù)尊嚴(yán)淪為權(quán)利的附庸，斯通納毅然決然地挺身而出。他不僅挑明沃爾克薄弱的學(xué)術(shù)能力，還直接指出勞曼克斯的包庇行徑。盡管此后他為此付出了高昂的代價(jià)，受到勞曼克斯的長(zhǎng)期打壓和同事的排擠，他并不后悔。在彌留之際，當(dāng)他回憶起自己過(guò)往年年不忘的失敗，他覺(jué)得這些想法“太平庸了，太不重要了”。[3]287他就是他自己“理想的捍衛(wèi)者”。[4]

（二）終極追求與人生意義

薩特說(shuō)，“當(dāng)人一旦看出價(jià)值是靠他自己決定的，他在這種無(wú)依無(wú)靠的情況下就只能決定一件事，即把自由作為一切價(jià)值的基礎(chǔ)。這并不是說(shuō)他憑空這樣決定，這只是說(shuō)一個(gè)誠(chéng)實(shí)可靠的人的行動(dòng)，其最終極的意義，就是對(duì)自由本身的追求?！盵1]27斯通納的人生是一場(chǎng)對(duì)終極追求的執(zhí)著旅程。他對(duì)人生意義的追尋也正體現(xiàn)了海德格爾所闡釋的“詩(shī)意地棲居”，即“置身于諸神的當(dāng)前之中，并且受到物之本質(zhì)切近的震顫”。[5]

小說(shuō)中，斯通納的終極追求體現(xiàn)在他對(duì)真理、愛(ài)情和家庭的執(zhí)著上。作者為其命名斯通納（Stoner），也表示他是“內(nèi)心世界有愛(ài)，堅(jiān)如磐石的人”。[6]他追求學(xué)術(shù)上的真理，通過(guò)研究和教學(xué)不斷探索未知領(lǐng)域；他追求真摯的愛(ài)情，盡管婚姻生活充滿挑戰(zhàn)，但他始終保持著對(duì)愛(ài)情的信仰；他追求家庭的和諧與幸福，努力承擔(dān)起作為丈夫和父親的責(zé)任。這些追求讓斯通納的人生充滿了動(dòng)力和意義。同時(shí)，斯通納的終極追求也體現(xiàn)了他對(duì)生命價(jià)值的深刻理解。他意識(shí)到生命的短暫和無(wú)常，因此更加珍惜每一個(gè)當(dāng)下，努力讓自己的生命充滿意義和價(jià)值。這種對(duì)生命價(jià)值的深刻認(rèn)識(shí)，讓斯通納在追求終極目標(biāo)的過(guò)程中不斷實(shí)現(xiàn)自我超越，也讓他的生命意義得以在追求中不斷升華。

五、結(jié)語(yǔ)

《斯通納》中的主人公在荒誕世界中的人生困境與選擇，體現(xiàn)了存在主義的核心思想。他面對(duì)職業(yè)、家庭和社會(huì)的多重困境，通過(guò)堅(jiān)持自己的選擇，追尋生活的意義，展現(xiàn)了深刻的自我超越。斯通納的超越不僅為他個(gè)人的存在賦予了獨(dú)特意義，更為荒誕世界中的每個(gè)個(gè)體提供了啟示：即便在充滿不確定性和困境的世界中，我們也能通過(guò)堅(jiān)持選擇、追尋生活意義來(lái)實(shí)現(xiàn)自我超越，深刻理解生活的本質(zhì)和價(jià)值，為個(gè)體的存在賦予不可替代的意義。

參考文獻(xiàn)：

[1]薩特.存在主義是一種人道主義[M].周煦良，湯永寬譯.上海：上海譯文出版社，2005.

[2]趙御博，李濤.論《斯納通》的薩特式存在主義傾向[J].長(zhǎng)春師范大學(xué)學(xué)報(bào)，2023，42（5）：127-131.

[3]Williams，John.Stoner[M].London：Vintage，2012.

[4]闕詩(shī)濤.《斯通納》中非典型性英雄形象分析[J].安順學(xué)院學(xué)報(bào)，2017，19（1）：28.

[5]海德格爾.荷爾德林詩(shī)的闡釋[M].孫周興譯.北京：商務(wù)印書館，2014：45.

[6]張建軍.論《斯通納》中的人性選擇與生命意識(shí)[J].商洛學(xué)院學(xué)報(bào)，2017，31（5）：34.

作者簡(jiǎn)介：

李莉，女，漢族，碩士，講師，研究方向：英美文學(xué)。