桓譚“燭火之喻” 思想探析

【摘要】形神問題是人類思想史上的一個(gè)重要議題，唯物主義無神論思想在兩漢及魏晉南北朝時(shí)期取得了重要的成就，當(dāng)時(shí)讖緯神學(xué)迷信思想嚴(yán)重，承前啟后的無神論思想者桓譚奠定了重要的思想基礎(chǔ)。針對(duì)當(dāng)時(shí)精神可以獨(dú)立存在思想提出了“燭火之喻”即精神不可脫離形體的學(xué)說，對(duì)當(dāng)時(shí)以及后世具有重要意義。

【關(guān)鍵詞】桓譚；燭火之喻；形神

【中圖分類號(hào)】B234? ? ? ? ? ? ?【文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼】A? ? ? ? ? 【文章編號(hào)】2096-8264（2024）24-0074-03

【DOI】10.20024/j.cnki.CN42-1911/I.2024.24.023

桓譚（公元前23年—公元56年），字君山，沛國(guó)相人，東漢哲學(xué)家、經(jīng)學(xué)家、天文學(xué)家、著名琴師。他出身音樂世家，在音樂方面頗具天賦，且愛好創(chuàng)作辭賦，曾在宮中掌管音樂多年，后期才轉(zhuǎn)向了書的寫作。桓譚生活的時(shí)代正處兩漢時(shí)期，統(tǒng)治者利用君權(quán)神授作為封建統(tǒng)治的外衣，董仲舒“天人合一”神權(quán)迷信思想嚴(yán)重，讖緯之風(fēng)泛濫，使得政治腐朽，動(dòng)亂不斷，天下百姓苦不堪言。從西漢到東漢初年，封建統(tǒng)治者都迷戀以上天旨意為主要內(nèi)容的神權(quán)統(tǒng)治思想，將董仲舒“天人感應(yīng)”學(xué)說作為政治權(quán)力追求的目標(biāo)，使封建神權(quán)更加神秘化。董仲舒意圖鞏固儒家的正統(tǒng)地位，將儒家學(xué)說經(jīng)典與王權(quán)政治相結(jié)合，宣揚(yáng)天命論，通過歪曲自然氣候變化，將天意和人事的交感相結(jié)合，他認(rèn)為上天具有大能可以影響人的生活，預(yù)示災(zāi)異，同時(shí)人的行為也能感應(yīng)上天，上天將根據(jù)人的所作所為，給予相應(yīng)的祥瑞和懲罰。桓譚嚴(yán)厲批判這種封建神學(xué)唯心主義思想，他的唯物主義無神論思想在當(dāng)時(shí)具有舉足輕重的作用。

一、對(duì)讖緯神學(xué)及天命論的抨擊

桓譚繼承了前人樸素唯物主義思想，嚴(yán)厲斥責(zé)統(tǒng)治者迷信讖緯神學(xué)，謀取政事欺瞞百姓。“讖”最初是先秦方術(shù)者和巫師編造出來的一種秘語，在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期以后才開始被廣泛運(yùn)用于朝堂政治。“緯”是當(dāng)時(shí)儒家一些為謀取私利與權(quán)勢(shì)的學(xué)者用迷信的思想做出的淺薄經(jīng)學(xué)義理的著書。所以，讖緯是宗教迷信和庸俗經(jīng)義的結(jié)合品，是一種預(yù)測(cè)國(guó)家國(guó)運(yùn)昌衰，個(gè)人福禍吉兇的神學(xué)預(yù)言，本身并無道理卻被一些別有用心之人用來謀劃影響政事。[1]36后來，讖緯之學(xué)一度在東漢時(shí)期取得了超越經(jīng)學(xué)的崇高地位。

西漢王莽政權(quán)的倒臺(tái)，正是迷戀封建讖緯之學(xué)失敗的見證。王莽在位時(shí)期喜好卜筮，他把卜筮所得結(jié)果作為治理天下的依據(jù)，然而到最后，即便他逃到了神臺(tái)之下高呼大喊神明，請(qǐng)求天神的幫助，也沒能阻止王權(quán)的覆滅?；缸T抨擊王莽封建迷信思想，認(rèn)為其被推翻的原因是迷信卜筮，政事不善。這不難看出，神權(quán)思想并不能使國(guó)家國(guó)運(yùn)昌盛，政權(quán)穩(wěn)固，無助于解決國(guó)家的實(shí)際問題和推動(dòng)社會(huì)的進(jìn)步，而統(tǒng)治者的迷信嬌縱、不為政事、不舉賢才、不聽良言，便是禍國(guó)殃民，王朝滅亡的根本原因。東漢劉秀運(yùn)用圖讖之勢(shì)取得皇位，仍然利用神授君權(quán)迷信思想愚弄天下。其在位時(shí)，雖曾大倡儒家經(jīng)學(xué)，但卻以圖讖神學(xué)作為統(tǒng)治思想?；缸T上書倡導(dǎo)發(fā)揮儒家經(jīng)學(xué)真正義理，注重培養(yǎng)真正的賢德之士，對(duì)于經(jīng)文之中的經(jīng)世致用思想加以運(yùn)用，并公開發(fā)表言論反對(duì)讖緯神學(xué)思想，與其他一些學(xué)派對(duì)立。他認(rèn)為所有的讖緯學(xué)都是他人胡編亂造的虛妄學(xué)說，無實(shí)際作用，而君主應(yīng)該多聽善言、勤修政事，去除讖緯迷信思想?；缸T多次勸諫后，光武帝劉秀大怒，遂將其貶黜于外。[2]30

桓譚尖銳地批判董仲舒的“天人感應(yīng)”思想，認(rèn)為其迷惑平民百姓，禁錮人們的思想，痛恨其將圣人神話學(xué)說作為謀取權(quán)力的陰謀手段。董仲舒認(rèn)為君主是根據(jù)上天旨意選派的上天之子，代表上天對(duì)人施行統(tǒng)治，管理人間事務(wù)，更指出天與人是相通的，人應(yīng)該聽從上天子的安排，得到上天的眷顧。桓譚否認(rèn)人與天可以相互感應(yīng)，也否認(rèn)自然災(zāi)害是天有意志的施行懲罰。在他看來，天是不斷變化的，氣候?yàn)?zāi)害是自然界中存在的正?，F(xiàn)象，不可以將其說成是人違反了天的旨意造成的，更不能說是上天對(duì)人的懲戒。因此，統(tǒng)治者妄圖通過天命，天意來欺騙天下實(shí)現(xiàn)自己的長(zhǎng)久政治更是荒謬至極。針對(duì)董仲舒的“人副天數(shù)”理論，桓譚也闡述了不同的觀點(diǎn)，他認(rèn)為人不僅不是天的副本，而且是具有主觀能動(dòng)性的存在，人可以根據(jù)自己的行為實(shí)踐，認(rèn)識(shí)和利用自然為己所用。同時(shí)，桓譚也指出人的生老病亡和自然界四時(shí)的變化一樣，是不以人的意志為轉(zhuǎn)移的客觀存在，他強(qiáng)調(diào)理性思考和付出實(shí)際行動(dòng)，而不是盲目迷信一些虛妄的觀點(diǎn)。

二、唯物主義形神觀“燭火之喻”

《新論》是桓譚重要的代表作，該書完成于光武帝時(shí)期，書中闡述了他的唯物主義形神一元論。在形神關(guān)系上，莊子首先用“薪”“火”做出比喻，受莊子“薪火之喻”的影響，桓譚形成了其“燭火之喻”思想，即“以燭火喻形神”形神不能分離的觀點(diǎn)?；缸T的“燭火之喻”理論是他在形神關(guān)系上所作出的唯物主義分析的核心。該理論通過蠟燭燃燒的火焰與蠟燭燭身作出比喻，揭示了精神與形體之間密不可分的關(guān)系。

兩漢時(shí)期社會(huì)流行神仙方術(shù)迷信思想，統(tǒng)治者癡迷于此，妄想能修長(zhǎng)生不老之身，通過清心寡欲，服食不死丹藥，獲得身心長(zhǎng)存之效，以維護(hù)長(zhǎng)久的王權(quán)統(tǒng)治。借助問仙尋道，修養(yǎng)心神，達(dá)到精神可以脫離形體而獨(dú)立長(zhǎng)久存在，即便人的肉體衰損，精神依然不會(huì)消亡。針對(duì)當(dāng)時(shí)的社會(huì)普遍思潮，桓譚用“燭”來比喻人之“形”，用“火”來比喻人之“神”，他指出“精神居形體，猶火之燃燭矣?！比缒堋吧品龀?，隨火而側(cè)之”蠟燭便不會(huì)在燃燒中途熄滅，而是會(huì)一直燃燒到燭身殆盡。然“燭無，火亦不能獨(dú)行于虛空又不能后燃其灺。”[3]307這里的意思是人的精神就像蠟燭燃燒出的火焰一樣，沒有蠟燭的燭身存在，火焰不可能獨(dú)自在空氣中燃燒。同樣，可以知道人的精神也是棲息于人的形體，精神就如燭火一樣離開了形體是不能在虛空中存在的?；缸T利用燭與火的比喻展示出精神必須依賴形體而存在，離開形體，精神便會(huì)消亡，不可能單獨(dú)存在。他提出的觀點(diǎn)有力地回?fù)袅水?dāng)時(shí)方術(shù)的“長(zhǎng)生”思想。在形體自身方面，他還指出蠟燭要想燃燒的長(zhǎng)久，就需要蠟燭燭身直且正，如果燭身是彎曲的，那么即便燭身沒能被燃燒完整根，蠟燭也會(huì)熄滅。由此可見，擁有健康的形體具有重要意義，形體是一切存在的基礎(chǔ)，相對(duì)人來說，正確調(diào)養(yǎng)形體也能影響人的生命，所以人要通過愛護(hù)身體來維持生命的長(zhǎng)久。某個(gè)夜晚，桓譚在內(nèi)堂中飲茶休憩，他發(fā)現(xiàn)麻燭在燃燒過程中“燭半壓欲滅，即自敕視，見其皮有剝釳”，于是他便“扶持轉(zhuǎn)側(cè)，火遂度而復(fù)”，見此，反映于人身“則維人身，或有虧剝，劇能養(yǎng)慎善持，亦可以得度”[3]308。此處可明，如果人的身體有毀傷虧損，便會(huì)對(duì)其壽命造成影響，因此必要謹(jǐn)慎對(duì)待，善于養(yǎng)護(hù)肉體，通過身體強(qiáng)健來實(shí)現(xiàn)形體的長(zhǎng)存，以達(dá)精神的長(zhǎng)續(xù)。

曾有詰難者反駁桓譚用燭與火的關(guān)系來比喻人的形體與精神的關(guān)系，在他們看來，人不同于他物，具有與生俱來的修復(fù)功能，即便肌膚有劃傷、剝落損壞都可以自行痊愈，基本能回到最初，這是因?yàn)槿搜獨(dú)饬魍ǖ年P(guān)系，但是蠟燭是沒有“人氣”的存在物，不具有自我痊愈的功性，而且蠟燭與人并不是同一事物，因此二者不能拿來做比較。桓譚就此觀點(diǎn)回應(yīng)道：“火則從一端起，而人神氣則于體當(dāng)從內(nèi)稍出合于外?！彼臁叭粲赏怆磉_(dá)于內(nèi)，固未必由端往也?！逼渲歇q如“炭火之赤，如水過渡之，亦小滅，然復(fù)生焉；此與人血?dú)馍L(zhǎng)肌肉等，顧其終極，或?yàn)橹?，或?yàn)闉露?。曷為不可以喻哉！”[3]310他指出人具有血?dú)庵钥梢杂脕硎柰ú⒊錆M全身經(jīng)絡(luò)，不像燭火是從一頭燒向另一端，二者最后的差異是人變成了干枯的肉身，而蠟燭燒成了灰燼。桓譚闡述了燭火比喻的可行性，認(rèn)為人的身體和蠟燭一樣是器物性的存在，既然結(jié)果都是物質(zhì)性的形體的衰敗滅亡，使得火焰與精神不復(fù)存在，那么二者可以拿來相比。這也就證明了精神是依賴形體存在的，物質(zhì)性的形體被毀滅掉，那精神必然會(huì)隨之消失。

桓譚與劉伯師夜晚在堂中閑談，劉伯師指出想要燭火一直燃燒，可以在蠟燭要燃盡之前，加續(xù)燈油來延長(zhǎng)火光，或者可以將燭火轉(zhuǎn)移于另一支蠟燭作為媒介繼續(xù)燃燒存在，由此及彼，那人的精神是否也可以像燭火一樣傳遞延續(xù)存在呢？桓譚回答道：“人即稟形體而立，猶彼持燈燭?！比欢凹捌浔M極，安能自盡易？盡易之乃在人?！彼礻U釋“人之蹶纘亦在天，天或能為。”其中“他其肌骨血?dú)獬鋸?qiáng)，則形神枝而久生，惡則絕傷，猶火之隨脂燭多少長(zhǎng)短為遲速矣。欲燈燭自盡易以不能，但促斂旁脂以染漬其頭，轉(zhuǎn)側(cè)蒸干使得安居，則皆復(fù)明焉。及盡者，亦無以然?！盵3]311他指出人的精神是依托于形體的，就像蠟燭的火光不會(huì)憑空出現(xiàn)，而是必須依靠蠟燭本身燃燒產(chǎn)生的，燃燒耗盡了燈燭燭身，燈燭自己又怎么可能更換呢？加添燈油或者換置燭身這件事就只能靠人來操作，靠蠟燭本身是不可能做到的。就此同樣地可以得知人的衰老生死符合自然規(guī)律，如要突破自然規(guī)律繼續(xù)生存，這或許只有天能做到，使肉體經(jīng)久不衰，達(dá)到心神的長(zhǎng)存。當(dāng)然，他也說到強(qiáng)壯健康的形體是精神長(zhǎng)久存在的關(guān)鍵，但血肉血?dú)怆S著年齡的增長(zhǎng)一旦衰退，就會(huì)使形體和精神斷絕和損傷。這里不難看出燭火燃燒的時(shí)間長(zhǎng)短，取決于燈燭中油的余量多少和燭身的長(zhǎng)短大小，雖然燈燭不可能自己替換燭身或加添燈油，但可以靠附近的殘脂延續(xù)一段時(shí)間，將燈燭燃燒過程中產(chǎn)生的油脂殘骸聚攏在燈芯旁，使燈芯充分浸濕，將燭身轉(zhuǎn)動(dòng)燃燒這些殘骸，這樣做后火又能繼續(xù)停留在上面，延長(zhǎng)了燭光的明亮?xí)r長(zhǎng)，最后等到燭身及殘骸徹底燒盡，可就再也沒有什么可能燃燒的了。

這不難看出，對(duì)于燭火來說，繼續(xù)明亮就需要外物續(xù)燃以及蠟燭以外的人來進(jìn)行操作，助力蠟燭持續(xù)燃燒。由此可明，人如果需要延遲衰老續(xù)養(yǎng)心神，增加自己的壽命時(shí)長(zhǎng)，就必須依靠本身以外的存在，而對(duì)于除人自身以外的存在，如果這種可能真的存在的話，那便是上天。人只能付諸天神，期待上天的眷顧和奇跡的發(fā)生，但眾多事實(shí)證明，自然界是不以人的意志為轉(zhuǎn)移的存在，并不會(huì)因?yàn)槿说募漓肫砬?，改變?nèi)说纳?/p>

三、無神論思想對(duì)后世的影響

桓譚這個(gè)名字在歷史上并不被大眾所熟知，他的著作《新論》也很少被學(xué)者拿來做研究，但他卻是東漢乃至中國(guó)古代歷史上最優(yōu)秀的哲學(xué)家之一。范曄在《后漢書》中評(píng)價(jià)桓譚“博學(xué)多通，遍習(xí)五經(jīng)，皆訓(xùn)詁大義，不為章句。能文章，尤好古學(xué)，數(shù)從劉歆、楊雄辨析疑異?！盵4]955他對(duì)自秦漢以來的各家歷史代表學(xué)說深入研究，得出深于旁人不同的理解?？梢娖淝诿憧炭?、學(xué)識(shí)淵博、能力出眾，從不盲目聽信他人，不與他人茍同，對(duì)待問題有獨(dú)到的見解?；缸T是歷史上較早形成唯物主義思想的人，理論較前人也更加系統(tǒng)、全面，他的“燭火之喻”在繼承前人的基礎(chǔ)上創(chuàng)新發(fā)展，中國(guó)的無神論思想理論體系在東漢時(shí)期初步形成。

桓譚的理論對(duì)后世具有重要借鑒意義。他在其著作《新論》中承前啟后地提出了“燭火之喻”形體與精神不可分離“形謝神滅”的新理論；王充極力推崇桓譚，不僅繼承其對(duì)讖緯神學(xué)的批判思想，還充分補(bǔ)充發(fā)展了他的形神觀思想，提出了元?dú)庾匀徽摵汀靶嗡郎駵纭钡臒o神論思想，并形成其重要的代表作《論衡》；范縝取其中精華，彌補(bǔ)前人不足，在形神問題上，用刀刃關(guān)系來比喻形神關(guān)系提出了“形神相即、形質(zhì)神用”的神滅論思想，自此無神論思想發(fā)展到了一個(gè)新高度。[5]15

古往今來，任何理論都是在吸收、繼承并總結(jié)前人思想的前提下，形成自己的理論命題。從思想的發(fā)展淵源來說，桓譚的形神思想是以往時(shí)代的成功總結(jié)。他的形神觀點(diǎn)是區(qū)別于莊子思想的，闡述了精神是隨形體生滅而存在的，并反對(duì)精神永不滅思想，認(rèn)為精神與形體密不可分。同時(shí)這也是對(duì)《淮南子》中思想的反駁，通過“燭火之喻”驗(yàn)證了世無長(zhǎng)生不老之說，沒有不死的肉體，更無長(zhǎng)存的精神?；缸T的無神論思想，以及他與當(dāng)時(shí)社會(huì)普遍思想對(duì)抗的斗爭(zhēng)精神，在無神論的發(fā)展史上大放異彩，他的功績(jī)是不可埋沒的，后人褒揚(yáng)他，他的《新論》形神觀也被極多引用。[6]112他對(duì)于中國(guó)歷史的發(fā)展產(chǎn)生了重大影響，特別是對(duì)中國(guó)哲學(xué)史的進(jìn)程發(fā)揮著不可估量的作用。

當(dāng)然，由于當(dāng)時(shí)思想的束縛和階級(jí)的局限性，桓譚的無神論思想也存在著明顯的問題，他只是著重闡述了精神不可離開形體存在，卻未能說明精神只能作為形體的作用、屬性，而深究這種精神與形體的關(guān)系，還是沒能擺脫形神二元論的束縛。“燭火之喻”雖然很直觀地在蠟燭和火光關(guān)系上表達(dá)了精神與形體相互依存的關(guān)系，但它畢竟是一種比喻形式，而人的身體與精神相較于蠟燭與火光是更加復(fù)雜的東西，所以這種類比方式無法完全準(zhǔn)確地描述人的精神世界。即便是到了現(xiàn)代，精神與形體的關(guān)系問題還是需要人類一直探討追尋其中的答案，蠟燭與火光這種簡(jiǎn)化的比喻忽略了某些重要方面。同時(shí)，最大的問題是他沒有完全從根本上否認(rèn)天命，神仙，圣人的存在，在一定程度上他還是認(rèn)可天的威能，由于當(dāng)時(shí)條件的限制所以說他的理論是不徹底的。以至于到后期佛教教徒等一些唯心主義者反駁桓譚的“精神居形體”理論，認(rèn)為火可以由此木傳于彼木，同樣地，人的精神也可以轉(zhuǎn)移到另外形體的謬論。很明顯，這種觀點(diǎn)是曲解了桓譚的本意，但這也說明白了桓譚理論存在的漏洞，后期范縝對(duì)佛教此觀點(diǎn)做出了有力回應(yīng)?？傊?，桓譚對(duì)中國(guó)無神論思想做出了巨大貢獻(xiàn)，他的功績(jī)和理論是值得后人肯定和學(xué)習(xí)的。

四、結(jié)語

桓譚等無神論思想者對(duì)人類的道德和價(jià)值觀產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。古代社會(huì)的傳統(tǒng)宗教往往認(rèn)為，神是擁有廣大能力的存在，是一切生活道德的源泉和準(zhǔn)則，而不同時(shí)代的無神論者則主張人的道德不源自上天，而是源于人類自身的理性思考和行為經(jīng)驗(yàn)。人們通過社會(huì)實(shí)踐形成其理性思考能力，積累不同的經(jīng)驗(yàn)，可以形成自己的道德標(biāo)準(zhǔn)，并通過社會(huì)合作和進(jìn)步來推動(dòng)道德的發(fā)展。

文獻(xiàn)參考：

[1]郭茵.桓譚及其《新論》考辨[J].淮陰師專學(xué)報(bào)，

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[2]徐京.論桓譚的哲學(xué)思想[J].阜陽師范學(xué)院學(xué)報(bào)，

1988，（01）.

[3]劉立夫，魏建中，胡勇譯注.弘明集[M].北京：中華書局，2013.

[4]范曄.后漢書·桓譚列傳[M].北京：中華書局，1965.

[5]周瓊.試論桓譚、王充和范縝無神論思想的相承和發(fā)展[J].楚雄師專學(xué)報(bào)，1993，（01）.

[6]孫浩波.桓譚與《新論》[J].文化時(shí)空，2003，（12）.

作者簡(jiǎn)介：

亓新悅，女，滿族，河北承德人，河北大學(xué)中國(guó)哲學(xué)專業(yè)2023級(jí)碩士研究生。