飛得最快的螺旋槳水上飛機

瑪奇M.C.72水上飛機是意大利瑪奇飛機公司專為施耐德杯航空競賽設(shè)計的一款競速飛機。采用螺旋槳驅(qū)動的它不僅擁有同時期其他飛機難以企及的飛行性能，更是保持了螺旋槳水上飛機最快飛行紀(jì)錄，直至今日。

一切為了速度

1912年，法國金融家、熱氣球運動和飛機愛好者雅克·施耐德宣布舉辦施耐德杯飛行競賽，獲勝獎金高達1000英鎊。這項比賽在1913年至1931年間舉行了12次，起初旨在鼓勵民用航空技術(shù)的進步，后來逐漸演變?yōu)橐粓鲎非笏俣鹊暮娇崭傎悺Ｊ┠偷卤w行競賽對推動飛機設(shè)計發(fā)展具有重大作用，特別是在空氣動力學(xué)和發(fā)動機制造領(lǐng)域影響深遠(yuǎn)。由該賽事引領(lǐng)的流線型機身和液冷發(fā)動機技術(shù)直接導(dǎo)致了超級馬林噴火和P-51“野馬”戰(zhàn)斗機的誕生。而該項賽事最大的競爭者，就在英國和意大利之間。為了追求極致的速度，兩國不斷將飛機設(shè)計技術(shù)推向新的高潮。

黃金時代的頂級設(shè)計

M.C.72是意大利瑪奇飛機公司當(dāng)時的集大成之作，采用了金屬材質(zhì)機頭、機翼和木制機身。機翼上設(shè)有冷卻油路的散熱器，浮筒起落架頂部還有獨立的液冷散熱器，以防飛機發(fā)動機運轉(zhuǎn)過熱。沒錯，從設(shè)計之初，M.C.72飛機就是為了追求極限速度而生。

超越比賽的成就

在最后一次施耐德杯比賽前，瑪奇飛機公司試圖通過M.C.72飛機摘取航空競賽的勝利，以便將獎杯永遠(yuǎn)留在意大利。然而，因為發(fā)動機等機械故障，最終該機錯過了比賽時間，也給了瑪奇飛機公司足夠的時間進一步完善。

沒有了競賽壓力后，瑪奇飛機公司仍然沒有放棄對速度的追求，他們將打破世界紀(jì)錄作為新的目標(biāo)。在克服了35次試飛、2名試飛員喪命、發(fā)動機數(shù)次大修等困難后，1934年10月23日，第3任試飛員弗朗切斯科-阿杰洛駕駛M.C.72飛機從水上起飛，連續(xù)3次飛行平均速度達到驚人的709.207千米／時。要知道，同時期的許多陸基螺旋槳飛機還在為飛行速度突破500千米／時而沾沾自喜。作為理論與技術(shù)的完美結(jié)合，在那個航空業(yè)蓬勃發(fā)展的黃金年代，M.C.72飛機就像一名超越時代的異類，創(chuàng)下了最快螺旋槳水上飛機的飛行紀(jì)錄，這一紀(jì)錄直至今日仍未被打破。