假設一位女性自12歲月經(jīng)初潮起始,至45歲閉經(jīng)結束,粗略估算下來,其一生中大約要歷經(jīng)400次月經(jīng)周期。
我們的祖先在應對生理期時,最初采用的是諸如干草、海綿、動物皮毛這類具備一定吸水性的材料,而后逐漸演變?yōu)榭煞磸退吹牟紬l。隨著時代的進步與科技的創(chuàng)新,時至今日,更為便捷、舒適的衛(wèi)生巾、衛(wèi)生棉條成為普及率最高的產(chǎn)品。
作為眾多女性生理期的親密伴侶,衛(wèi)生棉條的安全性本應毋庸置疑。然而,近日一則關于衛(wèi)生棉條檢出重金屬的消息掀起了軒然大波,讓消費者不禁對衛(wèi)生棉條的質(zhì)量與監(jiān)管狀況產(chǎn)生諸多疑問。
今年,美國加州大學伯利亞分校的研究人員對從美國、英國和希臘線上零售及實體店購買的14個品牌、30款衛(wèi)生棉條進行檢測,結果發(fā)現(xiàn)所有衛(wèi)生棉條樣本均含有不同濃度的金屬,但研究人員拒絕透露本次測試樣品的具體品牌。
此次檢出的金屬種類高達16種,包括砷、鋇、鈣、鎘、鈷、鉻、銅、鐵、錳、汞、鎳、鉛、硒、鍶、釩和鋅。整體來看,非有機衛(wèi)生棉條中鉛的濃度較高,而有機衛(wèi)生棉條中砷的濃度較高。
看似毫無關聯(lián)的衛(wèi)生棉條與重金屬,為什么會被聯(lián)系在一起?
伯克利的研究人員在今年7月發(fā)表于《國際環(huán)境》雜志的一篇論文中稱,用于制造衛(wèi)生棉條的棉花植株已被證明會從土壤、農(nóng)藥、化肥和廢水中吸收重金屬,也有可能是在制造過程中被引入的,因為工人會在衛(wèi)生棉條上使用化學物質(zhì)來讓其變白、消毒并減少異味。
目前尚不明確這些金屬含量對人體健康的具體影響,但考慮到衛(wèi)生棉條直接接觸人體,并且所處的位置比其他地方的皮膚更容易吸收化學物質(zhì),其潛在風險引發(fā)擔憂。
事實上,陰道黏膜是衛(wèi)生棉條直接接觸的部位,它比較脆弱且容易吸收有害物質(zhì)。長期接觸含有重金屬的衛(wèi)生棉條,可能會使重金屬在生殖器官周圍逐漸積累,更常見的是慢性中毒情況。例如,鉛中毒會導致貧血、周圍神經(jīng)炎等,患者可能會出現(xiàn)面色蒼白、手腳麻木等癥狀。鎘中毒主要累及腎臟和骨骼,長期接觸可能會引起腎小管功能障礙,導致蛋白尿、糖尿等,還可能引發(fā)骨質(zhì)疏松。
出于對衛(wèi)生棉條安全性的擔憂,9月10日,美國食品和藥品監(jiān)督管理局(FDA)表示已委托獨立文獻綜述和啟動內(nèi)部實驗室研究,以評估衛(wèi)生棉條中的金屬及使用時的潛在風險,研究結果將在同行評審后公開分享。
衛(wèi)生棉條發(fā)明于80多年前,是一種置入女性陰道內(nèi)吸收經(jīng)血的衛(wèi)生用品。相比歐美國家高頻使用衛(wèi)生棉條的情況,在中國,衛(wèi)生棉條依然是“小眾產(chǎn)品”,關于衛(wèi)生棉條的標準起步也比較晚。
2018年,中國首個衛(wèi)生棉條標準姍姍來遲?!缎l(wèi)生棉條》(T/CNITA 09102- 2018)由中國產(chǎn)業(yè)用紡織品行業(yè)協(xié)會標準化技術委員會組織起草制定,于2019年1月1日實施。
該團體標準對衛(wèi)生棉條中的可遷移性熒光物質(zhì)、甲醛含量、可分解致癌芳香胺染料等污染物進行了限量,但是沒有對重金屬作出要求。
其實,早在2018年1月,國家標準化管理委員會便已開始著手制定衛(wèi)生棉條的國家標準。時隔6年,在多輪討論、修訂和完善后,2023年12月,國家推薦性標準《一次性衛(wèi)生棉條》(GB/T 43585- 2023)正式發(fā)布,該標準于今年7月1日開始實施。
該標準對多種塑化劑(鄰苯二甲酸酯含量)、甲醛、可吸附有機鹵素、農(nóng)藥殘留量、殘硫量等多項指標作出了要求,其中還包含了4種重金屬限量:鉛≤10mg/kg、砷≤2.0mg/kg、鎘≤5.0mg/kg、汞≤1.0mg/kg。
值得一提的是,目前國內(nèi)尚未出臺針對衛(wèi)生棉條的強制性標準,而國家推薦性標準《一次性衛(wèi)生棉條》(GB/T 43585- 2023)亦不具有強制性。
一名負責日化產(chǎn)品檢測的工程師告訴《消費者報道》記者:“在國內(nèi)購買的衛(wèi)生棉條,若是執(zhí)行國家推薦性標準(GB/T 43585- 2023),就必須要求產(chǎn)品中的鉛、砷、鎘、汞4種有害重金屬的限量在標準線之下?!?/p>
但是,如果是從跨境電商平臺購買的跨境電商零售進口的衛(wèi)生棉條,根據(jù)商務部發(fā)展改革委等六部委《關于完善跨境電子商務零售進口監(jiān)管有關工作的通知》 (商財發(fā)〔2018〕486號)規(guī)定,由于商品符合原產(chǎn)地有關質(zhì)量、安全、衛(wèi)生、環(huán)保、標識等標準或技術規(guī)范要求,可能與我國標準存在差異。
在衛(wèi)生棉條的定義與分類上,不同國家或地區(qū)有所不同。在我國,《消毒產(chǎn)品分類目錄》中將衛(wèi)生巾(紙、帶)、衛(wèi)生護墊、衛(wèi)生栓(內(nèi)置棉條)列為女性經(jīng)期衛(wèi)生用品;而在美國,衛(wèi)生棉條被美國食品藥品監(jiān)督管理局(FDA)列為第二類醫(yī)療器械進行管理;在日本,將衛(wèi)生棉條作為一類醫(yī)療器械進行管理;韓國食品藥品安全部(MFDS)將衛(wèi)生棉條列為第1組準藥品(用于衛(wèi)生目的的纖維、橡膠或類似產(chǎn)品)進行管理;歐盟、英國、澳大利亞則是將其列為消費品。
其他國家或地區(qū)對衛(wèi)生棉條中的重金屬含量是否有所限制?
以美國為例,美國食品藥品監(jiān)督管理局(FDA)會對衛(wèi)生棉條的吸收性、強度、完整性以及是否會助長有害細菌的生長進行審查,但此前并沒有明確針對衛(wèi)生棉條中重金屬的專門檢測及限量標準。
2023年9月,歐盟委員會通過了針對吸收性衛(wèi)生用品,包括衛(wèi)生棉條等產(chǎn)品的新生態(tài)標簽標準,要求產(chǎn)品需滿足嚴格的化學物質(zhì)監(jiān)管,限制使用甲醛、鄰苯二甲酸鹽類等有害物質(zhì),但對于衛(wèi)生棉條中重金屬的具體限量值未明確提及。
盡管中國衛(wèi)生棉條標準起步較晚,但是對比美國、歐盟等發(fā)達國家或地區(qū),國內(nèi)標準并不落后,在原材料的要求、重金屬的限量等方面甚至還嚴于國外標準。
消費者在購買衛(wèi)生棉條時,可以重點留意其執(zhí)行標準。在國內(nèi)生產(chǎn)的衛(wèi)生棉條,如果是執(zhí)行團標T/CNITA 09102- 2018,重金屬就沒有限量要求;如果是執(zhí)行國家推薦性標準GB/T 43585- 2023,4種重金屬就必須低于一定限值。而對于從跨境電商平臺購買的衛(wèi)生棉條,可以先了解原產(chǎn)國是否有對產(chǎn)品中的重金屬進行限制,再決定是否購買。