周口店遺址：歷久彌新的中華文明火種

作為中國(guó)乃至世界上最重要的舊石器時(shí)代遺址之一，位于北京市房山區(qū)的周口店遺址自1927年大規(guī)模發(fā)掘以來(lái)，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)不同時(shí)期的各類(lèi)化石和文化遺物地點(diǎn)27處，發(fā)掘出土40多個(gè)“北京人”化石遺骸、10多萬(wàn)件石器、上百種動(dòng)物化石及大量用火遺跡等。其中，1929年發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)“北京人”頭骨化石更是轟動(dòng)世界，實(shí)證了中國(guó)百萬(wàn)年的人類(lèi)史。

50 多萬(wàn)年前的直立人“北京人”、20萬(wàn)年前至10萬(wàn)年前的早期智人“新洞人”、關(guān)于山頂洞人，就要寫(xiě)成“約3.5萬(wàn)年前的早期現(xiàn)代人山頂洞人”……周口店是同時(shí)期考古成果最豐富、最具代表性的古人類(lèi)遺址，為人類(lèi)進(jìn)化理論提供了有力實(shí)證。該遺址以“地質(zhì)演變、生物進(jìn)化、人類(lèi)起源”三位一體的突出價(jià)值聞名于世，1961年被公布為第一批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，1987年被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入《世界遺產(chǎn)名錄》，成為中國(guó)第一批世界文化遺產(chǎn)。

驚世發(fā)現(xiàn)“北京人”

北京猿人頭骨化石及其伴生文化遺存的發(fā)現(xiàn)是20世紀(jì)世界最重大的科學(xué)發(fā)現(xiàn)之一，對(duì)揭示人類(lèi)演化奧秘具有里程碑式的意義。盡管此前在南非、印度尼西亞等地曾發(fā)現(xiàn)疑似的早期人類(lèi)化石，但由于材料過(guò)于零碎單一而未得到國(guó)際學(xué)術(shù)界的充分認(rèn)可，達(dá)爾文關(guān)于人類(lèi)演化自一支古猿的推論仍然缺乏可信的化石證據(jù)支撐。這一切都因?yàn)橹芸诘赀z址及“北京人”化石與文化遺存的發(fā)現(xiàn)而改變。

1921年，來(lái)自瑞典的地質(zhì)學(xué)家安特生率先發(fā)現(xiàn)周口店遺址第1地點(diǎn)，這里就是著名的“北京人”遺址。安特生于1914年來(lái)華，先后在中國(guó)工作10余年。1918年，時(shí)任中國(guó)政府礦政顧問(wèn)的他，在周口店雞骨山（第6地點(diǎn)）的第四紀(jì)堆積中采集到一批哺乳動(dòng)物化石；1921 年，他再次到周口店地區(qū)考察，并在一位農(nóng)民的指點(diǎn)下來(lái)到龍骨山（第 1 地點(diǎn)），并指點(diǎn)奧地利古生物學(xué)家?guī)煹に够霭l(fā)掘。1923 年，師丹斯基再次對(duì)龍骨山進(jìn)行發(fā)掘。其后從兩次發(fā)掘獲得的動(dòng)物化石中辨認(rèn)出兩顆古人類(lèi)的牙齒。這兩枚牙齒化石震撼了國(guó)際學(xué)術(shù)界，是當(dāng)時(shí)中國(guó)乃至亞洲大陸上發(fā)現(xiàn)的最早的古人類(lèi)化石，引起考古學(xué)界的高度關(guān)注。

“遠(yuǎn)古的人類(lèi)就在這里，我們現(xiàn)在要做的事情，就是找到他?！卑蔡厣诘谝淮慰疾忑埞巧綍r(shí)，看到剖面上有鋒利的石英石片，認(rèn)為可能是古人類(lèi)的工具，曾如此斷言。西方學(xué)者把周口店遺址出土的牙齒化石的主人命名為“中國(guó)猿人北京種”，這便是如今我們熟知的“北京人”?！氨本┤恕钡陌l(fā)現(xiàn)石破天驚，全世界的目光聚焦周口店遺址，國(guó)內(nèi)外眾多科學(xué)家會(huì)聚于此，其中包括裴文中、楊鐘健、賈蘭坡等國(guó)內(nèi)學(xué)者。

1927年，周口店遺址開(kāi)啟大規(guī)模發(fā)掘工作，當(dāng)時(shí)的裴文中剛從北京大學(xué)地質(zhì)學(xué)系畢業(yè)。次年，他來(lái)到周口店投入發(fā)掘和研究工作當(dāng)中。1929年12月2日，裴文中腰系繩索下到一處高懸在崖壁上的小洞內(nèi)，借助燭光發(fā)現(xiàn)一個(gè)半埋半露的半球體，這就是第一個(gè)“北京人”頭骨化石。第二天，他在發(fā)往北京的電報(bào)中寫(xiě)道：“頃得一頭骨，極完整，頗似人?！?/p>

其后，周口店第1地點(diǎn)又出土5個(gè)直立人頭骨，包括賈蘭坡于 1936 年發(fā)掘出的 3 個(gè)，以及大量的石制品和用火遺跡。然而，這些珍貴的“北京人”頭骨化石和后來(lái)出自山頂洞的三個(gè)早期現(xiàn)代人頭骨化石的原生標(biāo)本在抗戰(zhàn)時(shí)期不幸遺失，至今下落不明。所幸的是，1966年，年過(guò)花甲的裴文中再次主持發(fā)掘周口店遺址，又發(fā)現(xiàn)了兩塊新的“北京人”頭骨化石，經(jīng)過(guò)比對(duì)觀察，竟然能與曾丟失的一個(gè)殘破的頭蓋骨化石拼合在一起。

發(fā)現(xiàn)“北京人”，在中國(guó)考古史乃至世界考古史上都具有里程碑式的重大意義。周口店遺址出土的北京猿人化石及其文化遺存填補(bǔ)了達(dá)爾文“從猿到人”的證據(jù)缺環(huán)，證實(shí)了其關(guān)于人類(lèi)起源于古猿的理論，確立了“直立人”這一古人類(lèi)演化階段的存在，將人類(lèi)演化歷史向前推進(jìn)數(shù)十萬(wàn)年。

實(shí)證百萬(wàn)年人類(lèi)史

中國(guó)是東方人類(lèi)的故鄉(xiāng)，而東方遠(yuǎn)古人類(lèi)，以北京猿人為重要代表。一直以來(lái)，北京猿人被認(rèn)為是中國(guó)人乃至東亞人的祖先之一。然而，上世紀(jì)末橫空出世的現(xiàn)代人非洲單一起源說(shuō)（又稱“夏娃學(xué)說(shuō)”）卻提出，現(xiàn)代人是約20萬(wàn)年前出現(xiàn)于非洲的一支新人類(lèi)，他們大約在10—5萬(wàn)年前走出非洲，迅速擴(kuò)散到歐亞大陸，成為現(xiàn)代人的直接祖先。據(jù)此推斷，包括北京猿人在內(nèi)的原先生活在歐亞大陸的古人類(lèi)，要么因?yàn)闅夂蜃兓脑蛞呀?jīng)滅絕，要么被這支走出非洲的新人類(lèi)所“替代”，走出非洲的早期現(xiàn)代人群與當(dāng)?shù)氐墓爬闲腿巳簺](méi)有發(fā)生過(guò)混血或基因交流。在這一假說(shuō)影響下，很多學(xué)者認(rèn)為中國(guó)缺少距今10—5萬(wàn)年的人類(lèi)遺存，存在人群斷裂和不連續(xù)性，北京猿人沒(méi)有后代，也并非現(xiàn)今中國(guó)人乃至東亞人的祖先。

對(duì)此，中國(guó)科學(xué)院院士吳新智基于化石和考古學(xué)文化證據(jù)，提出并堅(jiān)持認(rèn)為東亞人類(lèi)演化是“連續(xù)進(jìn)化附帶雜交”的過(guò)程，即東亞現(xiàn)代人的起源主要是以北京猿人為代表的本土古人類(lèi)連續(xù)演化的結(jié)果，期間也發(fā)生過(guò)多次外來(lái)人群與本土人群的基因交流。盡管人類(lèi)化石證據(jù)不可能完全連續(xù)，但豐富的考古學(xué)文化證據(jù)清晰地表明，中國(guó)境內(nèi)的遠(yuǎn)古文化是延綿不斷、薪火相傳的，不存在10—5萬(wàn)年前的演化斷層。按照這一觀點(diǎn)，北京猿人仍然是我們的祖先，或者說(shuō)是祖先之一。

新世紀(jì)以來(lái)，隨著分子生物學(xué)技術(shù)的突破，從人類(lèi)化石中提取古DNA成為現(xiàn)實(shí)。據(jù)DNA分析顯示，“尼安德特人”這一“夏娃學(xué)說(shuō)”支持者認(rèn)為被現(xiàn)代人所“替代”了的早已滅絕了的古人類(lèi)群體，與早期現(xiàn)代人群有過(guò)多次基因交流，并且這一交流是雙向的。這個(gè)發(fā)現(xiàn)在一定程度上顛覆了“夏娃學(xué)說(shuō)”的立論基礎(chǔ)。古DNA研究還新發(fā)現(xiàn)了諸如“丹尼索瓦人”等以前未被發(fā)現(xiàn)化石證據(jù)的古老人群，他們之間以及他們和早期現(xiàn)代人群之間都存在基因交流。換言之，現(xiàn)代人可以說(shuō)是多個(gè)古人類(lèi)群體的雜交后代，包括北京猿人在內(nèi)的許多古老型人群都可能為現(xiàn)代人的基因池作出過(guò)貢獻(xiàn)。

中華大地上百萬(wàn)年的人類(lèi)史從未斷裂過(guò)，北京猿人、元謀人、藍(lán)田人、鄖縣人、南京人、廟后山人、和縣人、華龍洞人、金牛山人、大荔人、許家窯人、許昌人、馬壩人、田園洞人、山頂洞人、柳江人、資陽(yáng)人等古老人群都與我們現(xiàn)代人有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，人類(lèi)演化的長(zhǎng)河一直奔流不息。人類(lèi)化石和文化遺存證據(jù)，都雄辯地證明了這一點(diǎn)。

周口店遺址群包含多處地點(diǎn)。從近80萬(wàn)年前的第13地點(diǎn)、第1地點(diǎn)下部文化層，到距今約30萬(wàn)年的第1地點(diǎn)上部文化層，再到處于距今20—10萬(wàn)年之間的第4地點(diǎn)和第15地點(diǎn)，直至距今4—3萬(wàn)年之間的田園洞和山頂洞，周口店遺址本身就構(gòu)筑了華北地區(qū)近百萬(wàn)年的人類(lèi)演化歷史。若與同其相鄰的河北陽(yáng)原泥河灣遺址群和華北地區(qū)其他舊石器時(shí)代遺址聯(lián)系起來(lái)，則中華大地百萬(wàn)年人類(lèi)史的根基更加牢固，歷史的長(zhǎng)河更加豐沛充盈。

古老的創(chuàng)新基因

中華文明的突出特性在舊石器時(shí)代文化中就已經(jīng)顯露端倪，北京猿人用火行為是華夏大地上的古人類(lèi)創(chuàng)新精神的重要標(biāo)識(shí)之一。在人類(lèi)演化史上，用火具有里程碑意義，我們的祖先不僅將自然火加以控制和使用，還發(fā)明了人工取火，用火來(lái)照明、取暖、烤制食物、改造自然材料的性能，以致發(fā)展出后期的制陶、冶金。因此，遠(yuǎn)古人類(lèi)用火的光熱驅(qū)動(dòng)了人類(lèi)演化和社會(huì)發(fā)展，照亮了人類(lèi)文明的前程。

當(dāng)初，裴文中在發(fā)掘中收集到的疑似被火燒過(guò)的材料，經(jīng)過(guò)謹(jǐn)慎判斷和化學(xué)分析，被認(rèn)定是古人類(lèi)用火的遺跡，這在當(dāng)時(shí)成為世界上人類(lèi)最早用火的證據(jù)。保存火種、控制性用火體現(xiàn)了北京猿人突出的創(chuàng)新精神。然而，上世紀(jì)80年代后期，美國(guó)著名考古學(xué)家路易斯·賓福德首先從埋藏學(xué)角度提出質(zhì)疑，認(rèn)為周口店遺址發(fā)現(xiàn)的用火遺跡是動(dòng)物糞便和腐植質(zhì)自燃的結(jié)果。隨后，他來(lái)到中國(guó)，在考察遺址和觀察出土標(biāo)本后，仍然認(rèn)為周口店遺址的許多黑色遺跡是自然火的結(jié)果，并非人類(lèi)有意為之。他的質(zhì)疑引起了眾多學(xué)者的關(guān)注。地質(zhì)學(xué)家、考古學(xué)家維納和古德伯格等西方學(xué)者與中國(guó)學(xué)者合作采集分析周口店遺址多個(gè)層位的沉積樣品后，得出的結(jié)論是北京猿人原地用火的推斷缺乏直接證據(jù)。

事實(shí)上，從賓福德開(kāi)始質(zhì)疑北京猿人用火，到維納等人提出“科學(xué)分析”認(rèn)為沒(méi)有證據(jù)顯示北京猿人具備有控制用火的能力，國(guó)內(nèi)外諸多學(xué)者一直在對(duì)他們的質(zhì)疑和所謂“科學(xué)方法”進(jìn)行檢視。國(guó)家最高科技獎(jiǎng)獲得者劉東生院士、著名考古學(xué)家張森水研究員等多位學(xué)者，從采樣位置、論證邏輯等多個(gè)角度說(shuō)明賓福德、維納等人的研究結(jié)論存在明顯漏洞，并用詳實(shí)的發(fā)掘記錄和科學(xué)證據(jù)論證了北京猿人毋庸置疑的用火行為。吳新智院士專(zhuān)門(mén)在美國(guó)《科學(xué)》雜志上撰文，反駁他們未經(jīng)系統(tǒng)全面分析得出的粗糙結(jié)論。但因?yàn)橘e福德作為“新考古學(xué)”領(lǐng)軍人物的巨大影響力，北京猿人沒(méi)有用火能力的結(jié)論依然影響了許多人。

學(xué)術(shù)爭(zhēng)論最終需要用堅(jiān)實(shí)的科學(xué)證據(jù)來(lái)解決。2009年以來(lái)，對(duì)周口店遺址新一輪的系統(tǒng)發(fā)掘和科技分析，為北京猿人用火提供了有力證據(jù)。中國(guó)科學(xué)院科研團(tuán)隊(duì)對(duì)遺址進(jìn)行了多個(gè)年度的精細(xì)考古發(fā)掘，揭露出有結(jié)構(gòu)的火塘以及大量燒骨，還發(fā)現(xiàn)一些高溫受熱的灰?guī)r變成了石灰等多個(gè)明確無(wú)誤的人工用火證據(jù)。研究團(tuán)隊(duì)還進(jìn)行了燃燒實(shí)驗(yàn)，并對(duì)遺址可能的用火部位進(jìn)行磁化率和紅度分析。結(jié)果顯示，這些區(qū)域應(yīng)該經(jīng)歷了700℃以上的高溫燃燒加熱，這是自然火難以達(dá)到的溫度，進(jìn)一步說(shuō)明人工用火行為的存在——北京猿人的確具有了控制火、管理火、使用火的創(chuàng)新能力。

據(jù)此，塵埃落定，周口店遺址是東亞地區(qū)最早的人類(lèi)用火證據(jù)的發(fā)現(xiàn)地，是實(shí)證中華先民在追尋文明之路上不斷進(jìn)取創(chuàng)新的重要遺址。

賡續(xù)中華文脈

周口店遺址是世界古人類(lèi)研究寶庫(kù)中的一顆明珠。從古老的直立人到屬于智人階段的、與我們體質(zhì)上接近的山頂洞人、田園洞人，從近80萬(wàn)年前的石器、用火遺存到距今3萬(wàn)多年的磨制骨針、裝飾品和墓葬，一系列重要發(fā)現(xiàn)無(wú)一不在提醒我們，這里是東亞人類(lèi)的發(fā)祥地，是中華大地百萬(wàn)年人類(lèi)史的搖籃，是一處豐富的古人類(lèi)遺存和舊石器時(shí)代文化資源寶庫(kù)。

周口店遺址埋藏著豐富的文化寶藏，且不斷有新的發(fā)現(xiàn)、新的成果。2023年7月，從第15地點(diǎn)的哺乳動(dòng)物化石中識(shí)別出一塊人類(lèi)頂骨，為周口店遺址古人類(lèi)家族增添了新的成員。2024年，考古隊(duì)對(duì)第2地點(diǎn)做了搶救性的清理發(fā)掘，對(duì)周口店遺址的洞穴、裂隙類(lèi)型的多樣性和埋藏特點(diǎn)取得新認(rèn)識(shí)。數(shù)年前對(duì)龍骨山西坡所做的物探表明地下深埋著尚未被發(fā)現(xiàn)的洞穴，有的洞穴適合古人類(lèi)生存并具有埋藏古人類(lèi)遺物與遺跡的條件，未來(lái)的發(fā)掘與研究會(huì)帶來(lái)更多新的驚喜。

周口店遺址不僅是重要的科研基地，還是重要的世界文化遺產(chǎn)地。如今，古老的周口店遺址在流水潺潺、綠樹(shù)成蔭的優(yōu)美環(huán)境中得到妥善管理和保護(hù)。人們走進(jìn)各遺址點(diǎn)尋覓先祖的足跡，在遺址博物館聆聽(tīng)發(fā)現(xiàn)“北京人”的故事，在科學(xué)家紀(jì)念園瞻仰楊鐘健、裴文中、賈蘭坡等杰出貢獻(xiàn)者，在模擬考古區(qū)學(xué)習(xí)考古發(fā)掘的流程與方法，在科普館體驗(yàn)狩獵采集者的生活……追溯遠(yuǎn)古足跡、賡續(xù)中華文脈，構(gòu)筑中華民族共有精神家園。

近年來(lái)，周口店北京人遺址博物館將展覽辦到全國(guó)各地，讓更多人了解古老的北京猿人文化遺存，促進(jìn)各地區(qū)各民族間的文化交流，增強(qiáng)各族群眾的中華文化認(rèn)同，鑄牢中華民族共同體意識(shí)。

時(shí)間沉淀了周口店遺址的地層堆積，厚積的歷史在新科技、新方法、新思路、新發(fā)掘的驅(qū)動(dòng)下不斷有新的信息和成果涌現(xiàn)，新的發(fā)現(xiàn)和成果又在不斷加深我們對(duì)中華大地百萬(wàn)年人類(lèi)史的認(rèn)知。

2023年5月，北京市文物局公布《周口店遺址保護(hù)規(guī)劃（2021—2035年）》，明確2026年至2030年，周口店國(guó)家考古遺址公園建設(shè)將全面啟動(dòng)，以周口店北京人遺址、金陵、十字寺遺址等為載體，整體建設(shè)周口店“人之源”文化公園。

歷久彌新的周口店遺址，中華文明的火種在這里薪火相傳、生生不息。

（作者彭菲為中央民族大學(xué)民族學(xué)與社會(huì)學(xué)學(xué)院考古文博系副教授，李春蕊為周口店遺址博物館副館長(zhǎng)，高星為中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所研究員 責(zé)編/金向德）