“文化”研究是考古學(xué)的重要方法論和認(rèn)識(shí)論

地球上有兩個(gè)肉眼可見的物質(zhì)世界，一個(gè)是“上蒼”之手創(chuàng)造的長(zhǎng)達(dá)45億年的自然世界，一個(gè)是人類之手創(chuàng)造的長(zhǎng)達(dá)300多萬(wàn)年的文化世界。當(dāng)然，人也是“上蒼”之子，也具有自然屬性，但是，人又是被自己所創(chuàng)造的文化所高度改造的生物，因此，人還是地球上最為復(fù)雜而同時(shí)具有靈、肉合一和靈、肉沖突的生命體。拋開文化，人就是一種普通動(dòng)物，文化正是人的本質(zhì)所在。文化是人類為生存需要而創(chuàng)造的最寶貴的財(cái)富，離開文化，人將回到一般動(dòng)物狀態(tài)，甚至消亡。

考古學(xué)是運(yùn)用人在歷史上創(chuàng)造并遺存下來(lái)的地下、地上物質(zhì)材料研究人的一門科學(xué)，而這些物質(zhì)材料就是地球上“文化世界”的全部，為此“考古學(xué)文化”包含著人在歷史上所開展的經(jīng)濟(jì)、政治、文化、社會(huì)以及人與自然互動(dòng)的所有活動(dòng)的產(chǎn)物，而不是今天現(xiàn)實(shí)生活中由文化主管部門所管理的那個(gè)“小文化”。

考古學(xué)要實(shí)現(xiàn)研究人的目標(biāo)，不管是研究整體的人，還是研究不同時(shí)代、不同地域、不同性別、不同階層、不同職業(yè)、不同族群、不同國(guó)別的人，它唯一的路徑就是通過研究考古學(xué)文化去達(dá)到或盡量接近其學(xué)術(shù)目標(biāo)。

人創(chuàng)造文化的奧秘在于人具有“靈性”，或者具有“精神文化屬性”。地球上本沒有文化物質(zhì)世界，這個(gè)文化物質(zhì)世界創(chuàng)造的起點(diǎn)是人的精神文化屬性或人的創(chuàng)造靈性，為此，看上去考古學(xué)家研究的是物質(zhì)文化世界，其實(shí)他們揭示的是隱藏在物質(zhì)文化世界背后的人的精神文化世界。任一“考古學(xué)文化”都是多層面的統(tǒng)一復(fù)合體，人及其擁有的精神文化是其內(nèi)核，然后才有材料性、技術(shù)性、制度性文化的行為結(jié)果之產(chǎn)生，可供肉眼觀察的物質(zhì)文化遺存不過是它們的“次生品”。考古學(xué)家面對(duì)考古學(xué)文化遺存時(shí)，思考的實(shí)際是從“物質(zhì)”到“精神”或者是“從有到無(wú)”的問題，那才是帶有本質(zhì)性和決定性、特殊性和普遍性、功能性和超越性、人文性和自然性相統(tǒng)一的“文化世界”。

人創(chuàng)造文化的能力是無(wú)限的也是有限的。任何人、任何族群都擁有文化的獨(dú)創(chuàng)性，也都不可能窮盡文化。因此，不同文化的交流和分享是人類實(shí)現(xiàn)持續(xù)進(jìn)步的必要條件。考古學(xué)家之所以對(duì)跨文化考古比如絲綢之路考古抱有強(qiáng)烈的興趣，也是為了探索不同族群的文化獨(dú)創(chuàng)性及其交流分享過程與融合再造后的結(jié)果，從而為人類今天和未來(lái)的持續(xù)合作提供理性上的認(rèn)識(shí)。

考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，不同文化的樣態(tài)、結(jié)構(gòu)、質(zhì)量和時(shí)、空分布不同，這表明不同的文化包含和呈現(xiàn)著不同的智慧，也有著不同的生命力；不同的文化還導(dǎo)致國(guó)家文明形態(tài)的差異性，這表明文化是文明的前提與基石，研究文明起源和文明特征，離不開對(duì)這個(gè)文明產(chǎn)生和生存的考古學(xué)文化的觀察和分析。這也是為什么中華文明探源工程這樣的重大科學(xué)課題必須要由考古學(xué)家來(lái)主持的原因。

考古學(xué)文化不僅僅在于讓我們了解人類的“過去”，更在于認(rèn)識(shí)人類的“未來(lái)”。每一代人的生命都是有限的，但是我們面對(duì)的卻是一個(gè)無(wú)限的世界，而文化的代際傳承是人的發(fā)展的內(nèi)在驅(qū)動(dòng)力。當(dāng)考古學(xué)家站在某一個(gè)歷史坐標(biāo)上“考察”文化運(yùn)動(dòng)過程時(shí)，向前回溯，就是對(duì)這個(gè)“文化”及創(chuàng)造這個(gè)“文化”之人群的“歷史”展開深度觀察；向后瞭望，就是對(duì)這個(gè)“文化”及創(chuàng)造這個(gè)“文化”之人群的未來(lái)進(jìn)行系統(tǒng)探究，進(jìn)而可以揭示這個(gè)“文化”的起、承、轉(zhuǎn)、合的運(yùn)動(dòng)軌跡、運(yùn)動(dòng)機(jī)理和運(yùn)動(dòng)規(guī)律。

每一種考古學(xué)文化都包含著一種“文化”的文化因子、文化內(nèi)涵、文化結(jié)構(gòu)、文化特征、文化符號(hào)、文化標(biāo)志、文化經(jīng)典、文化系統(tǒng)、文化生態(tài)等要素及它們的時(shí)空運(yùn)動(dòng)，展現(xiàn)的是特定人群及其經(jīng)濟(jì)、政治、文化、社會(huì)、人地關(guān)系的不同面相。為此，考古學(xué)作為研究人的科學(xué)，“文化”研究就成為它的重要方法論和認(rèn)識(shí)論。考古學(xué)雖然研究的是人的歷史性文化，但文化作為人的本質(zhì)特征，由文化所體現(xiàn)出的若干特性、原理和規(guī)律，也同樣可以作為我們認(rèn)識(shí)當(dāng)代和未來(lái)人類的重要參考。況且，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)的大量文化遺存通過博物館、考古遺址公園以及數(shù)字化再現(xiàn)等，可以讓今天的人們欣賞和體察人類曾經(jīng)有過的文化創(chuàng)造，從而讓心靈走進(jìn)無(wú)限寬廣的文化世界并獲取其中蘊(yùn)含的生命能量。