從觀念到思想：先秦儒家人性論的歷史考察

在中國(guó)思想史上，先秦儒家人性論是一個(gè)恒久綿長(zhǎng)的學(xué)術(shù)論題，它肇端于孔子，成熟于孟荀?？鬃佑小靶韵嘟?，習(xí)相遠(yuǎn)也”的思想，子思、孟子、荀子對(duì)人性都有專門的論述，先秦儒家的人性學(xué)說(shuō)至此臻于成熟。秦漢以后，又有不少思想家對(duì)先秦儒家人性論加以闡釋、發(fā)揮，漢有董仲舒、劉向、揚(yáng)雄、王充、趙岐、鄭玄等，唐有韓愈、李翱，宋有張載、二程、朱熹、陸九淵、孫奭等，明清有王陽(yáng)明、戴震、陳澧等。近代以來(lái)也有不少歷史學(xué)家用新歷史觀對(duì)先秦儒家人性論做出了解讀，尤其是以侯外廬為代表的馬克思主義史學(xué)家，運(yùn)用唯物史觀闡釋了先秦儒家人性論產(chǎn)生的歷史語(yǔ)境，為當(dāng)代學(xué)者的進(jìn)一步研究奠定了基礎(chǔ)。

郭倩博士的《先秦儒家人性論的起源與發(fā)展研究》（九州出版社2024年，本文引用直接標(biāo)注頁(yè)碼）是近年來(lái)先秦儒家人性論史研究方面的一部新作，筆者閱讀本書后有若干思考，現(xiàn)就教于學(xué)界師友及作者郭倩博士。

一、淵源辨析：儒家人性論思想史背景的發(fā)掘

春秋時(shí)期，人性觀念已經(jīng)生成，士大夫的言論經(jīng)常提及人性這一概念，只是較為零散，并無(wú)系統(tǒng)性的論述。至孔子，才提出了關(guān)于人性的系統(tǒng)理論，如“性相近也，習(xí)相遠(yuǎn)也”等等，孟子和荀子對(duì)人性的認(rèn)識(shí)進(jìn)一步提升到了理論高度。近代學(xué)者徐復(fù)觀在其著作《中國(guó)人性論史（先秦篇）》中對(duì)從人性觀念到人性論這一歷史過(guò)程進(jìn)行了概述。他認(rèn)為這一時(shí)期宗教權(quán)威日趨墜落，而由宗教而來(lái)之禮開始流行于春秋時(shí)代，成為當(dāng)時(shí)一切道德的標(biāo)準(zhǔn)，主要表現(xiàn)就是“性”字開始流行。徐復(fù)觀的見解有其合理性，但他純粹是從思想史的層面來(lái)建構(gòu)這一解釋框架的，并沒(méi)有詳細(xì)地分析當(dāng)時(shí)散見的相關(guān)社會(huì)觀念如何被整合為較為系統(tǒng)的人性論的。

郭倩博士將第一個(gè)研究重點(diǎn)放在了對(duì)儒家人性論起源的闡釋上。通過(guò)縷析春秋時(shí)期的相關(guān)社會(huì)觀念，對(duì)這一問(wèn)題的闡釋更為細(xì)微，視野也更寬廣。

其一，作者對(duì)春秋時(shí)期“人”的觀念作了縷析。郭倩博士認(rèn)為春秋時(shí)人對(duì)“人”有了較為深刻的認(rèn)識(shí)。首先，春秋時(shí)人對(duì)“人”之共性的認(rèn)識(shí)，表明他們已經(jīng)有了“人屬”同類的思想，這種思想正是討論人性論的前提。其次，春秋時(shí)人將人優(yōu)于禽獸之處拈出，其實(shí)已經(jīng)意識(shí)到了“人是文化的存在”“人是社會(huì)的存在”，觸及了“人之所以為人”這一命題。最后，時(shí)人已經(jīng)意識(shí)到，人非生而完具，需待后天發(fā)展才能成人的思想，認(rèn)為人必須經(jīng)過(guò)學(xué)習(xí)禮義道德才能真正成為一個(gè)人。（50頁(yè)）“人”的觀念與“人性”觀念密切相關(guān)，作者對(duì)于春秋時(shí)人對(duì)于“人”認(rèn)識(shí)的縷析，有助于讀者更加深入地認(rèn)識(shí)人性觀念產(chǎn)生的背景。

其二，作者對(duì)《左傳》《國(guó)語(yǔ)》中“性”字背后所反映的人性觀念作了勾勒，初步明晰了由人性觀念發(fā)展到人性論的基本路徑。郭倩博士認(rèn)為，《左傳》《國(guó)語(yǔ)》中的“性”字可分為兩類：一類指人生而即有的自然情感欲望，另一類則指人在天地間理想的屬性。（56頁(yè)）這一時(shí)期大夫階層對(duì)人性的兩種認(rèn)識(shí)，為后世的人性學(xué)說(shuō)提出了一個(gè)問(wèn)題——人生而即有的自然人性與天地間理想人性有什么樣的關(guān)系？自然人性中是否具有實(shí)現(xiàn)理想人性的潛質(zhì)？通過(guò)什么樣的途徑才能達(dá)成理想人性？這正是儒家人性論勉勵(lì)探求的問(wèn)題。由此，“自然人性如何借由后天修養(yǎng)來(lái)達(dá)成理想人性”（64頁(yè)）這一問(wèn)題得以提出，而這正是儒家人性論的核心問(wèn)題。

概而言之，作者認(rèn)為春秋時(shí)期受“禮”的影響而產(chǎn)生的“成人”概念、具有法天色彩的“理想人性”概念和“即生言性”的論性方式，為人性論的產(chǎn)生創(chuàng)造了重要條件。

郭倩博士對(duì)人性觀念如何發(fā)展為人性論的解析，邏輯清晰，鞭辟入里，是有其合理性和創(chuàng)新性的，較之前人的研究成果有所突破。

首先，作者闡明了西周春秋時(shí)期宗教人文化的演進(jìn)對(duì)人自我認(rèn)識(shí)的影響。徐復(fù)觀等前輩學(xué)者將西周春秋時(shí)期宗教人文化看作人性觀念產(chǎn)生的大背景，但是對(duì)于宗教人文化如何促成人性觀念的產(chǎn)生并沒(méi)有具體的闡釋。本書通過(guò)縷析士大夫?qū)Α叭恕钡恼J(rèn)識(shí)，尤其是指出“人生而未完成”、“禮”為成人之關(guān)鍵，很好地闡釋了宗教人文化對(duì)“人”觀念的影響。

其次，作者特別指出《左傳》中的人性說(shuō)為儒家人性論核心問(wèn)題的提出奠定了基礎(chǔ)。徐復(fù)觀對(duì)《左傳》《國(guó)語(yǔ)》中的“性”字有過(guò)分析，也認(rèn)為師曠、子大叔等人所言“性”有道德法則的意味，但是并未深入分析此“性”字所蘊(yùn)含的理想人格內(nèi)涵，也沒(méi)有將此處之“性”與孔子以降的理想人格作類比，更未闡明此“性”對(duì)于儒家人性論產(chǎn)生的重要意義，而郭倩博士則在這些方面作了一定的推進(jìn)。

二、線索勾勒：儒家人性論發(fā)展趨勢(shì)的分析

本書的另一個(gè)創(chuàng)新點(diǎn)是對(duì)儒家人性論發(fā)展趨勢(shì)的勾勒。作者認(rèn)為，雖然儒家學(xué)者對(duì)于人性的論述不同，但他們對(duì)人性的認(rèn)識(shí)存在著一致的發(fā)展趨勢(shì)。這種發(fā)展趨勢(shì)表現(xiàn)在兩個(gè)方面：其一，在儒家人性論中，人的道德地位是在逐漸提高的；其二，在儒家人性論的發(fā)展歷程中，存在著一個(gè)人性逐漸突破“天”的限制的趨勢(shì)。（185-186頁(yè)）

關(guān)于人的道德地位逐漸提高、逐漸突破“天”的限制的趨勢(shì)，本書有較為詳細(xì)的闡釋。作者認(rèn)為：“在孔子看來(lái)，人性中既包括人生而即有之情感、欲望、認(rèn)知能力等自然人性的因素，也包括道德端倪。而道德端倪和認(rèn)知能力，均有助于人們通過(guò)后天努力達(dá)至理想人格?！保?4頁(yè)）《中庸》人性論將理想人性的雛形納入了人性之中，進(jìn)一步認(rèn)可了人的道德主動(dòng)性和達(dá)至理想人格的必然性，在天人關(guān)系中，人的主動(dòng)性進(jìn)一步加強(qiáng)。（116-117頁(yè)）《性自命出》一方面肯定了自然人性中的道德因素，另一方面肯定了人性本就具有接受教化之素質(zhì)。這就將人的道德因素和道德能動(dòng)性收束于人自身，標(biāo)志著儒家人性論對(duì)于“天”的限制的突破。（143頁(yè)）孟子認(rèn)為，人性中有為善的傾向和為善的能力，并從心有四端、心有擴(kuò)充四端的能力兩個(gè)方面人手，論證了人性是善的。在倡言性善的同時(shí)，他還強(qiáng)調(diào)應(yīng)將自然人性看作性外之物。孟子的人性論，不再將人性中的道德因素上溯至天，而是直接以心善論證性善，再一次提高了人的道德主動(dòng)性。（156頁(yè)）荀子雖然認(rèn)為人性以負(fù)面的情欲為主要內(nèi)容，將道德因素完全摒棄于人性之外，似乎人的道德地位有所下降了。然而值得注意的是，荀子將禮義法正歸之于圣人的制作，一改前人將道德來(lái)源歸之于天的做法，進(jìn)一步提高了人的道德主動(dòng)性。（183頁(yè)）至此，人之所以為人，全在于人的創(chuàng)制，而不在于天的賦予。天不再是人的道德源頭，人的道德地位有了前所未有的提升。由此可見，先秦儒家人性論，在論證人如何達(dá)至理想人性的同時(shí)，亦賦予了人越來(lái)越高的道德地位和道德主動(dòng)性。筆者認(rèn)為郭倩博士的這一觀點(diǎn)是合理的，這正是侯外廬所指出的春秋戰(zhàn)國(guó)文化突破西周傳統(tǒng)氏族國(guó)有制的維新之處。

此外，作者對(duì)先秦人性逐漸突破“天”的限制的路徑進(jìn)行了細(xì)致的分析，并認(rèn)為有兩種方式：一是以《中庸》、孟子為代表，通過(guò)內(nèi)向超越的方式實(shí)現(xiàn)了對(duì)“天”的限制的突破。春秋晚期，以子大叔為主要代表的人性觀點(diǎn)，是以“法天”為原則的，《中庸》則主張“天命之謂性”，較之于子大叔，道德的外在依賴性有所降低，人性的道德主動(dòng)性更強(qiáng)，但人性與天道的中介并不全然內(nèi)在于人。孟子的人性論將天道全然收束于心，人性無(wú)須借助身外之物，只需內(nèi)求于心，即可“知天”“事天”，人性與天道全然貫通，由此實(shí)現(xiàn)了對(duì)“天”的限制的突破。二是以《性自命出》和荀子為代表，通過(guò)區(qū)分天、人，實(shí)現(xiàn)了對(duì)天的限制的突破?！缎宰悦觥诽岢觥暗朗加谇?，情生于性”的思想，在人的自然感情中尋繹出道德端倪，從而使人對(duì)于道德的追求不再需要上溯至天，人與天的道德聯(lián)系被大大削弱了。荀子則將人性分為與天相通之性與全然在人之性，將禮義法正視作圣人所創(chuàng)，人性與天的道德聯(lián)系被切斷，從而實(shí)現(xiàn)了對(duì)于天的突破。（186-187頁(yè)）通過(guò)這種思想史的描述，作者把戰(zhàn)國(guó)時(shí)期人性論突飛猛進(jìn)的發(fā)展方向與模式進(jìn)行了形象的描述，使讀者能夠比較精煉地把握先秦儒家人性論的歸宿與特點(diǎn)。

三、若干可以深入之處

本書雖然對(duì)先秦儒家人性論的起源與發(fā)展問(wèn)題進(jìn)行了探索，得出了較為信服的結(jié)論，但研究依然是初步的，在很多方面仍有深入討論的空間。

首先，關(guān)于人性論的起源問(wèn)題，仍有較大闡述空間。先秦人性論的起源，不僅關(guān)涉人的認(rèn)識(shí)、人性觀念的變化，還牽扯社會(huì)結(jié)構(gòu)與社會(huì)觀念的變遷。對(duì)于此問(wèn)題，本書主要聚焦春秋時(shí)人對(duì)人的認(rèn)識(shí)以及人性觀念的初步形成上面，無(wú)論是在研究的深度還是廣度上都是有限的。在關(guān)于人的認(rèn)識(shí)方面，不僅涉及人的自然平等思想，還涉及人的恒常行為、以及獨(dú)有的社會(huì)行為等等認(rèn)識(shí)，這些思想因素需要從更多的史料中加以分析與總結(jié)。本書關(guān)于人的認(rèn)識(shí)的探討，已經(jīng)深入到部分思想因素，但仍不全面。在關(guān)于社會(huì)結(jié)構(gòu)的變遷方面，人性觀念的誕生與當(dāng)時(shí)氏族紐帶的瓦解、個(gè)體的社會(huì)流動(dòng)、道德觀念的發(fā)展變化以及對(duì)個(gè)體價(jià)值的重視等等密切相關(guān)。若要將這一問(wèn)題闡述透徹，需要從以上幾個(gè)方面展開，進(jìn)行全面探索，這毫無(wú)疑問(wèn)是一個(gè)需要長(zhǎng)期進(jìn)行的大工程。因此，本書對(duì)人性論的起源問(wèn)題，雖然已經(jīng)作了一定程度的研究，但還有繼續(xù)深入研究的必要。

其次，關(guān)于人性論的發(fā)展問(wèn)題，本書將其發(fā)展判定為一個(gè)線性趨勢(shì)，而事實(shí)上，儒家各學(xué)者對(duì)人性的闡釋有更為復(fù)雜的變遷線索。從宏觀的角度來(lái)看，將人性論的發(fā)展趨勢(shì)判定為一個(gè)個(gè)人道德地位越來(lái)越高，逐漸突破天的限制的過(guò)程，是有其合理性的。然而值得注意的是，儒家人性論的發(fā)展是一個(gè)動(dòng)態(tài)波動(dòng)的過(guò)程，在這一過(guò)程中，既有對(duì)新思想因素的接納，也有對(duì)舊思想因素的淡化，對(duì)“天”、“氣”、“道”等關(guān)鍵概念也有多種多樣的闡釋。因此，在每一位儒家學(xué)者思想觀念的內(nèi)部，又存在著復(fù)雜多樣的闡釋機(jī)制。本書囿于篇幅和精力的限制，在這方面花費(fèi)的筆墨尚少，使得歷史敘事稍顯簡(jiǎn)單化、線條化。

最后，作者在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期天人關(guān)系的討論中雖然對(duì)人如何突破天的路徑做了比較詳細(xì)的描述，但主要局限于現(xiàn)象層面，沒(méi)有能夠進(jìn)一步深入地探究其產(chǎn)生的內(nèi)在原因以及兩種突破之間的聯(lián)系。在這方面，建議作者以侯外廬等老一輩馬克思主義史學(xué)家的歷史理論為基礎(chǔ)，從戰(zhàn)國(guó)時(shí)期社會(huì)變動(dòng)、私有制的產(chǎn)生與國(guó)有制的破壞、奴隸主氏族貴族體制的解體以及地主階級(jí)的成長(zhǎng)等方面去尋求答案，進(jìn)一步把思想史與社會(huì)史相結(jié)合，發(fā)揮馬克思主義史學(xué)的優(yōu)良傳統(tǒng)。

習(xí)近平總書記指出：“中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、博大精深，是中華文明的智慧結(jié)晶?！睂?duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化的研究與繼承，是當(dāng)代中國(guó)歷史學(xué)者責(zé)無(wú)旁貸的歷史使命。本書在發(fā)掘先秦儒家人性論思想方面做出了十分可觀的成績(jī)，筆者希望郭倩博士以本書為基礎(chǔ)，以儒家人性論為起點(diǎn)，在先秦思想史方面產(chǎn)出更加豐碩的研究成果，為進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)習(xí)近平總書記關(guān)于馬克思主義基本原理同中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化相結(jié)合的思想在歷史研究領(lǐng)域中的落實(shí)做出新的學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)。