如何對序數(shù)詞提問及數(shù)詞有趣用法

于弟 袁小林

“今天早晨你是第幾個到教室的？”

這個問題英語怎么問？

回答這個問題前，想想英語怎么對數(shù)量提問。如：

由上面兩組問題可以看出，對可數(shù)名詞用how many 來提問，對不可數(shù)名詞用how much來提問，這是數(shù)詞的基本知識?？墒?，“今天早晨你是第幾個到教室的？”這樣的問題英語中沒有。為什么？

簡單地說，英語不能對序數(shù)詞提問。如果要表達這樣的意思，只能換一種方式提問：

How many students got to the classroom before you this morning？

今天早晨在你之前有多少學(xué)生到了教室？

又如：這是你第幾次去北京？只能問：

How many times have you been to Beijing before？

你以前去過北京多少次？

英漢語表達習(xí)慣不同，不是每一種表達都能對等翻譯，必須按照英漢語的不同習(xí)慣去表達。請注意以下問題。

一、冠詞+序數(shù)詞的含義

有這樣兩道填空題：

（1）? ? ?second attack lasted until 4：30 am the following morning．

（2） Pay attention to what shes saying because she wont explain it? ? ?second time.

句（1）填定冠詞the， 句（2）填不定冠詞 a。有同學(xué)不理解：不都是第二次嗎？

句（1）意思是：第二次進攻持續(xù)到第二天上午 4：30 分。

句（2）意思是：注意她正在講的話，因為她不會再講一遍。

英語中，定冠詞與序數(shù)詞連用，表示“第幾”的概念；不定冠詞與序數(shù)詞連用，表示在原來基礎(chǔ)上“又、再一”的概念。如：

Id like to have a third piece of cake， for the second one was too small．

我要再吃一塊蛋糕，第二塊太小了。

It was the fourth time that Watson won the Open Golf Championship．

這是沃森第四次贏得高爾夫球公開賽冠軍。

Would you please try a fifth time？

你要再試一次嗎？（前面試過四次）

二、數(shù)字的一些有趣表達

下面的句子，漢語中常這么說，但英語怎么表達？

（1）經(jīng)理是一個二十歲剛出頭的年輕人。

（2）這個人看起來三十五六歲的樣子。

（3）我認(rèn)識他的時候，他四十八九歲。

這樣的句子，是在具體數(shù)字中摻入模糊表達，要翻譯這樣的句子，必須理解英語的思維習(xí)慣。英語這樣表達：

（1） The manager is a young man in his early twenties．

（2） The man looks like to be in his midthirties．

（3） When I got to know him， he was in his late forties．

英語中，年齡的表達有一些習(xí)慣短語。如

in ones babyhood? 在嬰兒時期

in ones childhood? 在兒童時期

in ones teens? ? 在青少年時期

in ones twenties? ?在某人二十多歲時

in ones thirities? ? 在某人三十多歲時

in ones forties? ? ?在某人四十多歲時

那么，“二十歲剛出頭；三十五六歲；四十八九歲”，英語就是in ones early twenties； in ones mid-thirties； in ones late forties.

當(dāng)然這種用法也用于年代、世紀(jì)的表達。如：

It took place in the early twentieth century．

這事發(fā)生了二十世紀(jì)初期。

He published the famous novel in the late 1990s．

他在二十世紀(jì)九十年代末出版那本著名的小說。

三、數(shù)量的準(zhǔn)確與模糊表達方式

下面的句子選自同學(xué)們的作業(yè)

（1）There are two hundreds students exercising on the playground．

有兩百學(xué)生在操場上鍛煉。

（2）She has bought several dozen of eggs home．

她剛買了幾十個雞蛋回家。

（3） The teacher allowed us to have a fifteen-minutes break．

老師讓我們休息十五分鐘。

這三個句子數(shù)詞均使用錯誤。句（1）和句（3）表示具體的數(shù)量，數(shù)詞不加s， 句（2） 表示模糊的數(shù)量，數(shù)詞應(yīng)加上s。這三句應(yīng)訂正為：

（1）There are two hundred students exercising on the playground．

（2） She has bought several dozens of eggs home．

（3） The teacher allowed us to have a fifteen-minute break．

注意：準(zhǔn)確的數(shù)量直接用表示數(shù)量的數(shù)詞即可；

He paid one thousand eight hundred and fifty dollars and then left．

他付了一千八百五十美元，然后離開了。

The earth is 49 times the size of （=49 times as large as） the moon.

地球是月球面積的49倍大。

Three fifths of the land of the district is covered with trees and grass．

這個地區(qū)五分之三的土地覆蓋著樹木和草。

一些帶數(shù)詞的表達有兩種不同的形式：如

一個三歲的孩子 a threeyearold child =a child of three years old

一座八百米的橋 an 800meterlong bridge=a bridge of 800 meters long

一座三層樓 a threestoreyed /storied building=a building of three storeys/stories

一次五分鐘的步行 a fiveminute walk =a walk of five minutes

兩年半 two and a half years =two years and a half

數(shù)量的表達，有時差之毫厘，謬之千里。英語數(shù)詞的一些習(xí)慣表達，有時差別很小，所以要用心掌握。用心加上細心，才能做到準(zhǔn)確又規(guī)范。

責(zé)任編輯 吳昊雷