鹽河紀事

南 下

鹽區(qū)這邊提到南下的干部，至今還有人按捺不住內(nèi)心的喜悅，說“俺家老爸是南下的干部”；或者說“某某某的爺爺是南下的干部”。那種語氣和眼神里，流露出幾多榮耀與自豪呢。

鹽區(qū)人所說的“南下干部”，是指當年從沂蒙山革命老區(qū)過來的那批干部。

剛解放那會，鹽區(qū)缺少干部。而與鹽區(qū)相距百里的沂蒙山區(qū)解放得早，政府隨即派來一大批男男女女的干部，幫助鹽區(qū)開展地方工作。

從地理位置上講，沂蒙山地處鹽區(qū)的西北方向。應該稱他們?yōu)椤氨泵鎭淼母刹俊??？刹恢獮槭裁?，鹽區(qū)這邊偏偏把地理位置倒過來說，稱他們?yōu)椤澳舷赂刹俊薄?/p>

張兆和便是那批“南下干部”中的一員。但張兆和既不是現(xiàn)役軍人，也不是小學教員，他沒有什么文化。他就是棗莊煤礦的普通工人。用他自己的話說，他出來參加革命，可以節(jié)省些糧食給家中的婆娘和孩子們吃。

張兆和在鹽區(qū)的那段時間，吃住在潘守富家。

潘家祖上留下三間茅草屋，西頭那間另開了一個房門。組織上前來考查南下干部住處時，選定了潘家的那間西屋。隨后，將張兆和的鋪蓋和他本人的“定銷糧”投放在潘家。

潘家上無老人、下無子女，日子相對好過一些。再加上潘守富撒得一手好旋網(wǎng)（漁網(wǎng)），隔三差五地到鹽河邊捉些小魚小蝦，女人在灶房里不時地烹飪出魚肉的鮮香。

那樣的時候，潘守富往往會與張兆和喝兩盅。

潘守富酒量不大，但他好喝。有那么幾回，張兆和舉杯邀他飲酒時，潘守富埋頭伏在桌邊不動了——喝醉了。張兆和連聲喊他舉杯時，不經(jīng)意間，察覺到他眼窩里含有混濁的淚。

剛開始，張兆和沒有感覺出什么不妥，好酒的人，喝過酒會犯迷糊、打個瞌睡，眼窩里含些淚水，是正常的。

可后來，張兆和弄明白了，潘守富心里壓著事呢。他膝下無子女，給祖上斷了香火不說，還擔心他們夫妻倆一天天老了，連個指靠也沒有。

“我家兒子多，我回去抱一個來給你！”

這話，是酒桌上說的，還是酒后倆人在小院籬笆墻那兒撒尿時說的，棗莊煤礦來的干部張兆和記不清了，潘守富可能也當作是一句玩笑話，都給忘到腦后去了。

事隔半年，張兆和他們那批“南下干部”在鹽區(qū)建立起根據(jù)地以后，有一部分人繼續(xù)“南下”，到濱海、漣水，或更遠的南方去支援地方工作；有一部分人留在鹽區(qū)，擔任鹽區(qū)各個部門的職務（這也正是“南下干部”的由來）；還有一部分人，像張兆和那樣惦記家中婆娘與孩子的煤礦工人，便回到原籍，支援家鄉(xiāng)建設。

這期間，也就是張兆和回到原籍以后，果然給潘家抱來一個兒子。

當時，那個小男孩還不到三歲。

張兆和把他抱到潘家時，孩子有些認生，一個勁地抱著張兆和的大腿，口口聲聲地喊著要回家。

張兆和一面跟兒子說：“這就是家?！币幻娓耸馗粌煽谧诱f：“當個小貓小狗養(yǎng)著吧，過幾天他就熟了?！?/p>

言下之意，別看孩子這會兒又哭又鬧，喂養(yǎng)他幾天，他就會像小貓小狗一樣順從聽話了。

但張兆和沒有想到，當天他把兒子留在潘家后，孩子哭啞了嗓子，還在那嘶啞著喉嚨喊爸爸、要媽媽?？薜阶詈螅⒆訑Q著脖子直打顫兒，女人心疼地抹起眼淚，潘守富心里也是酸酸的。

當夜，孩子發(fā)燒。潘守富兩口子通宵守在孩子身旁。

第三天清晨，潘守富正想讓跑山東的拉煤車捎個口信，讓孩子的父母來安撫一下高燒不退的孩子。沒料想，孩子父母卻連夜趕來了。

原來，張兆和把兒子抱到鹽區(qū)后，女人在家想兒子想得不行，非要來鹽區(qū)這邊看看。

這一看，那孩子就寸步不離他的親生父母，直至夜間將兒子哄睡著，張兆和兩口子才得以脫身離開。

后來，張兆和自己又來看過兒子一回。

再后來，張兆和夫妻倆就不再來了。

但張兆和的女人想兒子啊！每當天氣變化，或是家中有了什么稀罕物，女人總是在張兆和面前嘮叨，嘮叨她那兒子在鹽區(qū)是否吃得飽、穿得暖、個子是否長高了？并讓張兆和再到鹽區(qū)去看看。

張兆和嘴上答應抽空去鹽區(qū)看兒子。可他總是以這事兒、那事兒為由推脫著。期間，鹽區(qū)那邊也曾捎過口信來，說孩子在鹽區(qū)生活得很好之類的話。大概的意思，就是讓張兆和兩口子放心。

可鹽區(qū)那邊越是那樣說，張兆和的女人越是牽掛兒子。

有一天，張兆和的內(nèi)弟來了，姐姐向弟弟訴苦，說他姐夫心狠，兒子送給人家?guī)啄炅耍疾蝗タ匆豢础?/p>

張兆和先是埋頭不語。隨后，摸出酒瓶，與內(nèi)弟喝酒。內(nèi)弟幫姐姐說了幾句想念那個小外甥之類的話。張兆和仍然沒有接話茬兒。

待酒桌前就剩下內(nèi)弟與姐夫兩個人時，內(nèi)弟嘀咕了一句，說：“此地到鹽區(qū)也不是太遠，姐夫該去那邊看看?！?/p>

張兆和聽內(nèi)弟那樣勸他，轉(zhuǎn)身從炕角的洞洞里掏出幾張硬紙片，遞給內(nèi)弟——那是他去鹽區(qū)的車票。

張兆和告訴內(nèi)弟，他不是不想兒子，而是幾次車票都買好了，他又改變了主意。張兆和說他思來想去，當初狠下心來，把兒子送給人家了，就別再去打擾人家了！

說話間，張兆和眼窩里涌起了霧一樣的淚花。隨之，他端起酒碗，“滋溜”一聲，一飲而盡。

八 斤

八斤，又名大嘴八斤。他人長得蠻好的，大白臉，高鼻梁，就是嘴巴有點大。小時候，與他一起玩耍的同伴喊他八斤，或叫他大嘴八斤，他都答應。爹媽不叫他大嘴，就叫他八斤。

八斤的媽媽沒有裹腳，兩只大腳片子，走道兒快，腳下生風。小村里人看到八斤媽的一對大腳很另類，便給她起個外號——大旋風。

八斤媽在小街上喊八斤時，撲踏著一雙大腳，能從小街的東頭，一直吆喝到小街的西頭去。

“八斤——”

“八斤，回家吃飯嘍——”

聽不到八斤回應時，她還會自言自語地罵一句：“娘個老腚！”那話，看似是罵八斤，但仔細咂摸，她是罵自己呢。

小村里的大人孩子，幾乎都熟悉八斤媽呼喊八斤的聲音。那聲音，在小村的街巷里響徹了十幾年。

后來，八斤長大了，八斤媽不再那樣“八斤，八斤”地喊他了。

八斤沒讀過書。他自小放牛，十三四歲時，就會板起臉來，很是老到的樣子，訓斥水塘里的水?！?/p>

“媽啦個巴的，起來耕田啦！”

水塘里正在戲水的牛，看到八斤那兇巴巴的架勢，加之繩索的扯動，還真是乖乖地聽八斤的話呢，頂著水花就從水塘里爬起來了。

鹽區(qū)這地方，水塘多、濕地多，但凡喂養(yǎng)大型牲畜的人家，都喂養(yǎng)水牛，很少有人家喂養(yǎng)騾馬。

水牛，善于在水田中耕作。時而，它還要在泥水中打個滾兒，弄得滿身泥漿，可以防蚊蟲叮咬呢。

騾馬（包括驢子）矯情，性情犟，又懶得下水，在鹽區(qū)沒有多大用處。

八斤自小與水牛打交道，十六七歲時，就已經(jīng)是一個像樣的牛把式了。他能叉開兩腿，如同固定在犁耙上一樣，炸著響鞭，驅(qū)趕著水牛，在水田里勞作。

八斤到了快三十歲的時候，還是光棍一個，沒有媒婆上門給他提親。原因是他的嘴巴大、羅圈腿，又是個使牛的。他走起道來，兩只大手，老是往自個的屁股后搖擺，怪難看的。周邊村子里，沒有哪家閨女愿意嫁給他。

八斤懂得自己的短處，人前人后，他的話就越來越少。以至于后來，他都羞于往人堆里去了。

好在八斤的爹媽舍得下本錢，從一個魚販子那兒，找來一個眉眼兒還算周正的小閨女，說給八斤做媳婦。

那女子姓梁，是沂蒙山礦區(qū)那邊一個山旮旯的小戶人家閨女，可能是向往鹽區(qū)這邊“魚米之鄉(xiāng)”的生活，在八斤家吃了兩頓白米飯拌小魚，就愿意嫁給八斤做媳婦了。

一時間，把八斤高興的，趕牛耕田時，臉上都掛著微笑。

小梁愛吃魚蝦，八斤就天天買魚、買蝦給小梁吃；小梁愛穿花布衣裳，八斤就扯來花布，把小梁打扮得跟舞臺上唱戲的一樣；小梁要到鎮(zhèn)上看戲，八斤就背著小梁在黑夜里趕往鎮(zhèn)上的戲院。

可有一天，小梁提出來，想回沂蒙山老家時，八斤犯了難。

鹽區(qū)到沂蒙山，來回兩三百里路。早年間，鹽區(qū)到沂蒙山?jīng)]有交通工具，兩地來往，全要靠兩條腿一步一步地丈量。

八斤疼愛媳婦，舍不得小梁擰著一雙小腳，一步一步量到娘家去。八斤把家中一頭正值壯年的大牯牛賣了，買來一匹已經(jīng)年老的棗紅馬，并將當院里一輛拉柴火的平板車，改裝成一駕小馬車，待小梁打扮得漂漂亮亮地要回娘家時，他就趕著馬車，與小梁一起走丈人家。

即便如此，小梁當天還是回不到娘家去。路程太遠，途中還隔著一條大沙河（沂河）。他們要在沂河邊的大車店里過一夜。

沂河邊的那些大車店，晝夜敞開著大門。且有熱水燙腳，粗碗沽酒。還可以在熱炕上摟著女人睡覺。

八斤與小梁認準了一家大車店，來回在那里落腳。后期，他們與那家大車店的老板熟了，對方便免了他們夜間喂馬的草料錢。

再后來，說不清是哪一個夜晚，八斤在那家大車店里喝多了酒，半夜起來撒尿時，迷迷糊糊地察覺小梁沒躺在他的身邊。當時，八斤還處在醉態(tài)里，撒過尿以后，迷迷糊糊地又爬到炕上睡了。

可天亮上路以后，八斤回憶起昨夜的事，感覺不對了！但他并沒有立馬與小梁把事情挑明，而是選擇了隱忍。

接下來，也就是小梁又要回娘家時，八斤就很糾結(jié)。以至于到沂河邊再要住店時，八斤便找了個理由，另選了一家客棧住下了。

八斤原以為那樣做，就可以隔斷了小梁與先前那家客棧老板的來往。

沒承想，事隔不久，那家客棧的老板，竟然以到鹽區(qū)購買海鮮為名，找到鹽區(qū)，找到八斤的家里來。

這是八斤沒有料到的。

期間，八斤可能還發(fā)現(xiàn)了他們的一些蛛絲馬跡。但他并沒有在床上捉到他們。類似的事情，若是放在其他性格剛烈的男人身上，可能就要動拳腳了。但八斤沒有，八斤仍舊選擇了沉默與忍讓。

不過，八斤這段時間的沉默與忍讓，就像是身上長了毒瘤一樣，慢慢地開始發(fā)作、折磨他的肉體了——他整天茶飯不思，整夜整夜地睡不好覺。恰在這時，他趕車外出拉貨時，遭遇馬失前蹄，將他從馬車上摔下來，當場摜了個“嘴啃泥”。

民間有“馬失前蹄，必有后患”之說。八斤順著這個思路想下去，預感到自己將要遭遇不測，加之小梁給他戴的那頂綠帽子，讓他感到活著越來越沉重。一時間，八斤鉆了牛角尖——在一天午夜，把自己懸在馬棚中的一根橫梁上了。

是夜，小村里的人在睡夢中聽到了八斤媽悲愴地哭喊：

“八斤——”

“我的傻兒子，八斤啊——”

“……”

八斤的死，一時間成為街頭巷尾熱議的話題。

時隔不久，小梁改嫁到鹽區(qū)另一戶人家。那戶人家比八斤家要富裕一些。人們很快也就忘記了八斤。而今，半個世紀過去了，小村里，好像沒有幾個人還能記得八斤。

八斤沒有留下后人。

但八斤的墳頭，每到清明都有人來給他燒紙。早先是小梁。后期是小梁的子女。小梁臨終時，留話給子女說，要把八斤當作親爹。

偷 磚

田四姐家院墻西面原先是一處汪塘。有一道流水溝，從西面坡地間的小樹林里直瀉下來。平日里，那溝里沒有水，只有到了雨天，才有一道湍急的水流，打西面坡地間奔突過來。趕到田四姐家墻西的汪塘時，那溪水如同一頭頑皮而又勞碌的小毛驢兒，就地打個滾兒，掉頭向東南方向的鹽河流去。

后來，坡上修路，把那條水溝切斷了，汪塘逐漸淤塞，慢慢變成了一處雞毛、雜草亂飛，小狗翹腿撒尿的荒地。但先前汪塘邊女人洗衣的石塊及兩棵枯柳還在那兒，隱約地還能看出汪塘的模樣。

田四姐惦記上那處淤塞了的汪塘。

她選在一年的臘月，推倒了西院墻，拉來磚頭、石料，要在那汪塘上建兩間西屋，順便把那條同樣淤塞了的河溝，也擴充到家院里來。

鹽區(qū)這地方，人們建房子大都會選在冬季，也就是春節(jié)前年后的那段時間。因為鹽區(qū)冬季里的雨水少。建房的人家，最怕房屋建至一半，突降暴雨，那就前功盡棄了。還有，冬天漁民們出海打魚的少，好多船工，都貓在家里，找人幫工方便。再者，臨近春節(jié)時，鹽區(qū)這邊闖關(guān)東、走煤窯的“地下客”們，也都陸陸續(xù)續(xù)回來了，他們在外鄉(xiāng)闖蕩一年或幾年后，衣兜里或多或少地都揣些洋錢來。建房的人家，若是手頭不太寬裕，可以尋求他們接濟一點。

田四姐建房子，就曾借了楊廣的磚石錢。

楊廣外號“四眼兒”。鹽區(qū)這邊，管戴眼鏡的人叫“四眼兒”。他楊廣斗大的字識不了半籮筐，本身又不戴眼鏡，怎么就叫他“四眼兒”呢？究其原因，是他眉眼兒圓大，眉框骨突出，且雙眼皮褶子疊加得又很明顯。所以，鹽區(qū)人送他外號——“四眼兒”。

“四眼兒”長相怪異，自然就有與常人不一樣的地方。他從小無玩伴，喜歡捉鳥、套野兔、逮黃鼠狼。

早年，“四眼兒”與他父親一起生活時，每天清晨，街巷里人家都會看到他父親在南河沿上剝野兔、吊掛黃鼠狼的場景。后期，父親去世時他快三十歲了，尚未成家，便跟著人家去闖青島。

民國年間，青島有不少外國人開辦的工廠。鹽區(qū)人到青島以后，可以到洋人開辦的工廠里干活，也可以到租界里租輛黃包車下苦力——拉腳。

“四眼兒”到青島以后干什么？是不是還是打鳥、逮黃鼠狼，鹽區(qū)這邊的人就不知道了。

但是，鹽區(qū)人看到從青島回來的“四眼兒”，那是很風光的！他穿一件雙排扣的短大衣，黃毛領子翻至肩頭，雙手斜插在衣兜里，好像是在護著他衣兜里的錢。

人們猜測——“四眼兒”在青島那邊混得不錯。

于是，提親的曹婆子就找到“四眼兒”和田四姐。曹婆子兩邊褒貶，她說四眼兒，你雖然在外面掙了一些錢，可擦擦抹抹（指過一年又一年），就奔著三十歲去了，到哪里再去找黃花大姑娘，干脆就幫著小良他媽“拉幫套”吧。

小良他媽，就是田寡婦田四姐。

拉幫套，原本是鹽場里牛驢往鹽坨上送鹽的一個場景，一頭驢子駕轅，往往爬不上高高的鹽坨，旁邊再加一頭牲畜拉套，讓它與駕轅的牲畜一起用勁兒，就可以把一車白花花的海鹽送往鹽坨的高處。

曹婆子與“四眼兒”說那話的意思，是想煞煞他的心氣兒，讓他沉下心來，幫襯著小良媽媽一起過日子。

轉(zhuǎn)而，曹婆子到了小良媽媽這邊時，她說話的語氣又變了。曹婆子說小良媽媽，一個女人俊俏、好看，也就那么幾年。明里暗里地告誡小良媽媽，她很快就會老的。勸她趁現(xiàn)在眉眼間還算水靈，趕緊找個合適的男人湊成一個家。

曹婆子如此這般兩邊一說，小良媽媽還真是動了心思，她跟曹婆子說：“那就讓他來幫襯建房吧?！?/p>

言下之意，小良媽媽是愿意的。

改日，“四眼兒”真的就來小良家?guī)椭ǚ孔恿?。自然他是愿意與小良媽媽一起生活的。否則，他不會來。

當天，曹婆子就在小良家?guī)椭鸁鹱鲲?，言談話語之間，說了“四眼兒”不少的好話。

晚間喝酒時，提到場院里的木料、磚頭和零零散散的家什，需要留下一個人來看場子。曹婆子就建議把“四眼兒”留下來，這也是小良媽媽心里所想的。

入夜，眾人在小良家喝過酒、吃過飯都走了。小良媽媽哄睡了孩子，想到看場院的“四眼兒”，睡在那八面透風的小棚子里怕他著涼，便抱了一床暄騰騰的大花被去看“四眼兒”。

按理說，那樣的時刻，該是瓜熟蒂落了。她田四姐，一個俊俏的小寡婦，半夜里給他“四眼兒”抱被子來，心里自然是想著他“四眼兒”的?！八难蹆骸蹦?，一個饑渴的光棍兒，午夜佳人入懷，那還等什么呀！

可誰又會料到，那天晚上，“四眼兒”在酒桌上貪杯了。小良媽媽來給他加被子時，他一點反應都沒有；小良媽媽心里發(fā)焦，扯動他枕頭底下的柴把子想晃醒他，“四眼兒”哼了兩聲，轉(zhuǎn)身又呼呼大睡。末了，小良媽媽想到灶臺上缺少兩塊磚頭墊鍋，便氣恨恨地去搬磚、故意推倒一摞磚頭，可“四眼兒”愣是人事不知。

第二天，曹婆子含笑問小良媽：“昨夜怎樣？”曹婆子那話，顯然是想知道他們花好月圓之事。

沒料到，小良媽媽板著冷臉兒，緊抿著粉唇，左右搖頭。

小良媽媽說：“那男人不是過日子的人。讓他看場子，磚頭被人偷去了，他都不知道。”

說這話的時候，小良媽媽剛好把一鍋熱粥，端端地坐在她夜間偷來的那兩塊紅磚上。

船 夫

宋小開不是鹽區(qū)人，山東北崮、臨沂那邊礦區(qū)過來的，早年跟著他舅舅在鹽區(qū)捻大船。

小開的舅舅是個木匠，手藝蠻好的。他砍大梁、推板面、收拾個桌椅板凳啥的，樣樣都做得精致美觀。

捻大船，對于木匠們來說是粗活。木已成舟后，需要在疤痕處或是船板連接的縫隙間“補漏兒”，幾個伙計沿著船體的縫隙站成一排，并將浸過桐油、抹上白灰的麻匹同時往縫隙中捻打。其間，大師傅，也就是小開舅舅那樣手藝好的木匠，坐在船頭，“當！當！”輕敲兩下船幫，伙計們等大師傅要敲第三下船幫時，同時落錘，“咣——”一聲，將浸過桐油、白灰的麻匹，一并捻進船體的縫隙里。

那種捻船的節(jié)奏，其實就是打夯時呼喊的“一二三”，前面兩聲是空喊，讓大家做好準備，趕到大師傅要喊“三”時，大伙兒齊聲下勁兒。

宋小開跟著舅舅，就是做那種捻船的活計。

宋小開是個苦孩子，很早沒了爹娘。

一次，小開的舅舅與船塢里做飯的田阿大在一起喝酒，說到小開的身世后，田阿大借著酒勁兒，動了惻隱之心，將小開領回家。

田阿大家有四個閨女，前面三個姐姐都出嫁了，留下個田四姐，正好讓宋小開做了上門女婿。

之后，小開舅舅回山東老家了。臨到小開一個人來摸斧子、推刨子，就不是那么回事了。

鹽區(qū)這邊的木匠，分幫列派。哪個師傅帶著哪幾個伙計，造誰家的船，似乎都是內(nèi)定的。他宋小開，一個外鄉(xiāng)來的獨個木匠，沒個過硬的木工手藝，想在鹽區(qū)這邊舞斧子、拉大鋸，很難。

所以，舅舅走了以后，宋小開的木工手藝基本上就廢了。他窩在家里，打個板凳、摳個馬扎、碼個小量子（木桶）之類，拿到集市上，半天也等不來一個買主。

宋小開干脆就不做木工活計了。他在家里幫助女人燒火做飯，切菜喂豬。晚間，女人織網(wǎng)，他就坐在旁邊的燈影里上梭子（將網(wǎng)線纏進一個竹片兒雕刻的網(wǎng)針上），便于女人織網(wǎng)。

期間，他還學會了自己制作竹梭子。

那種拃把長的竹梭子，寬如拇指、厚如韭葉，前頭尖如鐵矛，“矛”內(nèi)鏤空處留有一個火柴棒似的竹舌頭，恰好與后頭的凹槽纏繞網(wǎng)線。

宋小開原本就是個木匠，他雕刻那種竹片網(wǎng)梭，根本不費什么事的。他甚至還把富余的竹梭，擺在自家門口的條凳上賣呢。

但那點收入，不能養(yǎng)家。

鹽區(qū)這邊，有能耐的男人，就是海上捕魚、張蝦，赤手空拳地去捉拿纏繞在漁網(wǎng)上的大螃蟹。他宋小開是山東那邊礦區(qū)來的，旱鴨子一個，豈能與大海為伍？

可他屋里的女人田四姐，偏偏要把他送到南洋船上去做船夫。

船夫，就是船上做飯的。

鹽區(qū)這邊，下南洋的大帆船上才專門配備一個做飯的。像近海捕魚的小舢板上，連個鍋灶都不會有。他們趕著潮水捕魚、捉蟹，當天出海當天回。下南洋的大船可不是那樣的，他們一走三五個月，所捕獲的魚蝦，就在南洋當?shù)劁N售?；仡^來，南洋船上的男人，人人都能分到“嘩啦啦”的銀子。

四姐生來就是鹽區(qū)人，誰家有下南洋的大船，她都知道。一天午后，她找到鹽區(qū)玩大船的沈大少。

沈大少是個酒鬼，他整天泡在酒里。

四姐找到他時，他剛從街口一家餐館里出來，四姐迎面堵上他，跟他說了想上南洋船的事。沈大少噴著滿嘴的酒氣，不但沒有答應，反而沉下臉來問四姐：“你家男人到船上能干什么？”

四姐撲閃著一雙水汪汪的大眼睛，說他家男人會做飯。

四姐知道，但凡在南洋船上做飯的，大都是體質(zhì)單薄的男人，他們拉不動漁網(wǎng)、扯不開船上的風帆，討到船家照顧，或是動用某路關(guān)系，亮明少要一些薪水，方能謀到那樣一份美差。

當下，沈大少沒有答應四姐。

旁邊了解沈大少的人幫四姐出主意，說沈大少好酒，不妨在晚間，拎兩瓶“大麥燒”，再去找他。

四姐照此去辦。沈大少的口氣果然就不一樣了。他跟四姐打哈哈，說：“你來就來吧，還拎兩瓶酒來干啥？”

四姐說：“拎來給你喝唄！”

沈大少樂了。

沈大少知道四姐還是為了她男人的事，便跟四姐打趣兒，說：“你跟著去燒菜還差不多?！?/p>

沈大少說，南洋船上若是有她田四姐去做大廚，他倒是愿意跟著船隊出海。

古往今來，沒有哪家下南洋的大船上，安插個女人去做飯。南洋船上的船工，清一色的男人，而且個個都是體格健壯的男人，他們在拽網(wǎng)擇魚的時候，穿得都很少，甚至光著身子，要有個女人在船上，那還了得！

四姐知道沈大少那是跟她說著玩呢，可她還是迎合了一句，說：“我哪里能走得開！”

那時間，四姐正奶著孩子。沈大少一邊喝酒，一邊“嘎巴嘎巴”地嚼著豬耳朵干。眼睛時不時地去張望四姐。望著望著，沈大少就點頭同意了。

兩天后，沈家下南洋的船隊開始儲存淡水——要啟航了。而宋小開這邊還沒有等來上船的消息。

宋小開也沒拿那當個事情。

可四姐著急了。她跟小開說：“事情我都幫你談妥了，你自己再去找找沈大少吧?！?/p>

宋小開嘴上說：“再等等吧！”可他壓根兒就不想與沈大少打交道。

四姐等不及了，她一把將孩子塞到宋小開的懷里，說：“你不去找我去找?！闭f話間，四姐進屋把頭發(fā)攏了攏，趁著夜色去找沈大少。

這一回，四姐把事情辦得妥妥的。

令四姐沒有料到的是，宋小開跟著船隊到南洋后，他利用上岸買菜的時機，卷著人家船隊購菜的錢，跑了。

此后數(shù)年，宋小開再沒回到鹽區(qū)來——宋小開懷疑田四姐給他戴了“綠帽子”。

相裕亭：中國作家協(xié)會會員。江蘇省作家協(xié)會小小說委員會常務副主任。連云港市作家協(xié)會副主席。曾在《作品》《長城》《北京文學》《雨花》等發(fā)表作品。出版了《鹽河舊事》作品集。