化妝

那人從樓上掉下來的時候，老別克正在翻找骨灰盒。他一邊找，一邊跟買家講，什么樣的骨灰盒結(jié)實耐腐、抗摔防潮。就在這時，他聽到外邊撲通一聲響，像誰從樓頂扔下了藥布袋。煎藥室離停尸房不遠，負責煎藥的胖女人圖省事，有時候領(lǐng)了藥，就從樓頂往下扔。裝滿中藥的袋子砸到水泥地上，就是這么灰撲撲一聲悶響。

可今天這聲兒不對，分明不是來自煎藥室。老別克還聽到了驚呼。那驚呼玻璃樣劃破傍晚的晴空，劃傷了他的手。老別克哆嗦一下，血珠從手背上滲出來，壘好的骨灰盒轟隆隆倒了一地。他聞到鐵架子散發(fā)出的血腥。

老別克慢慢回過頭，就見病房樓墻根蠕動著一團白物，周圍滲出大片血紅。那血紅不斷蔓延，一寸寸吞噬了周邊的土地。

樹上的知了沒命地叫起來。

老別克揉了揉眼睛，才看清掉下的是個人——臉朝下趴著，四肢攤開成“卐”字形，粘在地上，像佛教的萬字符。暮色就是這時候降臨的，隨著蟬聲，網(wǎng)一樣罩在男人身上。

急診科的醫(yī)生護士很快到了。他們圍著地上的人摸摸按按，翻翻眼皮，聽聽心臟，最后蓋上了白單。警察也來了，找人談?wù)勗挘{(diào)調(diào)監(jiān)控，合上本子也走了。圍觀者三三兩兩退去。現(xiàn)在，昏黃的路燈下，只有那對母女。她們拒絕將尸體挪入太平間。

按以往經(jīng)驗，這樣的開頭多會引發(fā)僵持，持久僵持。老別克對著凌亂的骨灰盒嘆了口氣，又搖搖頭。

起風了。

早落的銀杏葉飄到白單上。女人脖頸細長，穿著黃褐色連衣裙，身子單薄蜷曲，好像也是一枚葉子。女娃娃有六七歲，梳著花苞頭，跪在女人腳邊，背上的卡通書包一直沒有放下。她們呆呆地守著尸體，好像還在等，等地上的那個人鬧夠了，一骨碌爬起來，好領(lǐng)她們回家。他們家鐵定有貓狗，陽臺還掛著鳥籠，籠子里有八哥蹦跳。在厚樸縣城，年輕人的家差不多都這樣。盡管時有爭吵、打鬧，那家終究還是熱乎的、鮮活的，有過日子的煙火。如今出了事，那家鐵定要冰冷一陣子了。直到未亡人看見遺物不再感到痛心，她們才能彼此攙扶，在這陽世繼續(xù)走下去。

老別克燒了炷香，點亮墻上的罩子燈。停尸房一共有兩間，里間住人，外間停放尸體。外間靠墻擺放的都是冥物，中間砌了個水泥臺，專門停放遺體。別看醫(yī)院小，水泥臺往往不夠用。停尸房在大醫(yī)院叫太平間，在這兒，就是老別克一個人的天下。他二十四小時值守，沒有節(jié)假日。這兩間屋是他的工作室，也是宿舍，中間隔著一張薄竹簾，隔著陰陽、生老與病死。罩子燈的光線從這屋透那屋，條紋狀的陰影朦朧昏暗，很貼合未亡人的情緒。老別克曾換過燈泡和電棒，但感覺不好，一切照得太清楚了，悲傷無處可逃。

罩子燈還是老別克從部隊帶回來的，跟他一樣，老得軸節(jié)處生滿了黃銹，他也沒舍得扔。燈罩熏黑了，拿軟布蘸牙膏擦擦，就能恢復亮光兒；哪壞了，他會自己修，反正從事這種職業(yè)，他有的是工具。

老別克沒有按時去里間搟湯面，就坐在光圈里等，等那母女倆上門。家屬來得越早，往生人的身體越柔軟，來得晚了，哪都不好修整。

他最先等來的是心內(nèi)科主任。主任說死者是他們科的，家屬可能要找事，叮囑老別克，化妝的時候靈活點，說院里已經(jīng)安排好，盡量讓她們滿意；說化好妝馬上給急診司機打電話，叫救護車送他們回家；有異常也隨時電話，保衛(wèi)科的同事有準備；最后他說，那女人身上有刀。

老別克默默凈了手，圍上灰藍色布裙，彎腰搬出了老木箱。方盤、艾葉水、凡士林、假發(fā)、縫線、細鐵絲、鑷子、剃須刀、粉底液、鴨蛋粉、口紅、眉筆、手術(shù)刀、橡膠手套，包括填塞用的海綿、石膏粉……一一擺上化妝車。

立秋已過，夜風吹過樹梢，嗚嗚咽咽，伴隨蛐蛐拉長的尾音，讓人恍如置身荒野。

老別克后退一步，向往生者鞠躬，然后擰開錄音機，垂手站立。待阿炳的《二泉映月》水一樣流出，他才將雙手伸進白單，輕輕脫去往生者的衣物。

來，咱把衣服脫了，一會消消毒，您吶，好干干凈凈上路。他一面做，一面小聲關(guān)照。

現(xiàn)在，要給您洗臉、凈身……

這注定是一場沒有回應(yīng)的單方交流，老別克卻做得無比真誠。他絮叨著，再次將雙手伸進白單，用藥棉蘸去遺體上的血跡。白單隨著手的動作呈波浪起伏，給人感覺，他雙手有眼。盡管操作臺上的人不會感知疼痛，老別克仍然習慣了手輕。

男人是臉朝下摔下的，面孔糊了，五官只剩一雙大睜的眼，凸起如核桃。老別克試了幾次，都抿不攏。那是一雙凝固的茶色眼睛，老別克對視良久，仿若對方還活著。

老別克推來了化妝車。

女人披著發(fā)，進來后就在地上坐著，目光呆滯地在老別克和水泥臺之間游走。直到老別克取出鐵絲、鉗子，她才激靈靈打了冷戰(zhàn)，伸長脖頸站起來。

我們不解剖，他是自己跳下來的。她說。

女人的話讓老別克有些發(fā)蒙。攤上這種事，一般家屬會指責醫(yī)院安全工作沒做好，導致患者死亡，而不是強調(diào)自殺。

看老別克沒聽懂，女人又抬起胳膊，做出從高處往下飛的動作。

哦，不做解剖。仙家的腿摔變形了（對所有往生人，老別克都會尊稱“仙家”），手工矯正，要用些工具。老別克手心里墊了毛巾，一邊彎曲活動往生人的肢體，一邊向她解釋。

他的腿早壞了，不是摔的。女人板著臉。

那，面孔也不修嗎？老別克整理好白單，只露出往生人頭部。

女人看了看男人的臉，手里吧嗒掉下一把陶瓷刀——“憤怒的小鳥”。老別克警惕地望向女人，后者身上沾了不少土，此刻她大而無當?shù)难劬Υ┩咐蟿e克，目光牢牢盯在后墻上。顯然，悲傷已讓她魂魄飄散，好比蛾子飛走了，眼前剩下的只是繭殼。女娃娃早就哭得嗓音嘶啞，她卻自始至終沒有一滴淚。眼睛里只有一張蛛網(wǎng)，空洞得叫人望不到邊。

敢問仙家是怎樣一個人？

他……很單純。

想要哪樣妝？老別克又問，一面在心里琢磨，哪種妝更適合單純的人。

跟女人的桃花妝、煙熏妝等眾多日?；瘖y不同，這種妝細分也就那么三五種。

一是童真妝，反復輕掃腮紅，將面孔修成紅潤的圓臉，襯托喜悅。但童真妝用在他身上顯然不合適。他老南瓜一樣摔壞了，臉面要重塑修補，在半復原妝基礎(chǔ)上，才能化出童真妝。而復原妝最耗時耗力，家屬選擇這種妝容的往生者，大多失了型，要根據(jù)照片或者親屬描述，加上化妝師想象才能完成，技術(shù)難度不亞于公安畫像。如果身體空缺多，還要根據(jù)經(jīng)濟實力選擇藥棉、竹片、石膏或海綿填充，然后縫合包裹。處理后的遺體穿上嶄新的壽衣，跟好人睡著了沒兩樣。這種化妝，說白了就是對亡靈的尊重，也是未亡人的體面。

從部隊轉(zhuǎn)業(yè)回來不到兩年（沒人知道那兩年發(fā)生了什么），老別克就拂去“塵?！保谔介g干上了癮。幾十載過去，他每天待在不足五十平方米的空間，越活越淡定。隨著送走的一個個往生人，他還贏得了“化妝神手”的美譽。

為讓往生人體面舒適地走完最后一程，老別克沒少下功夫。

有年冬天，在兩公里外的高速公路上，一位中年婦女給壓成了“凍餅”。遺體拉到醫(yī)院，老別克花一天一夜，愣是結(jié)合石膏模具、蠟像技藝，讓她恢復了百分之八十的原貌。就連殘留的灰指甲，他都用銼刀整修，涂上了指甲油。往生人的兒子當場跪下了，懇求老別克照樣再塑一個媽，好讓他背回家。

時間長了，老別克名聲在外，其他醫(yī)院的往生人也時常拉來交由他打理，這讓他很惶恐?？赡请p貌似粗笨的大手從不會撒謊，出來的“活兒”總叫人驚嘆。老別克一干干到兩鬢斑白，蓄起胡須，便有了張大千的味道。

化妝是技術(shù)活，也是體力活。隨著年齡增長，老別克每回掏空自己，總要瑟縮在簾子那頭念叨，該收手嘍！然而，卻總是收不了。離了這兩間屋，他都不知道該去哪。他很少與人交往，怕給人帶去晦氣，也怕委屈自己。他兒子研究生畢業(yè)后留在上海，找了純種上海媳婦。兒媳有潔癖，會算計，如果他去了，恐怕沾染陰氣的雙手都沒處擱。兒子也不大回家。起初他半年一回，后來延長到一年……現(xiàn)如今，除了那些寄回的郵包，他已經(jīng)兩年零九個月沒見著親生兒子了。小兩口忙得顧不上生孫子。

可是，有很多人羨慕老別克，羨慕他有個爭氣的孝順兒子。在人們的頻頻夸獎中，老別克樂呵呵翹著灰白胡子，也為兒子驕傲。本來嘛，沒什么好抱怨，活到這把年紀，人世、鬼世他早看得通透。

這屋子雖說簡陋，屋頂卻高。木架搭的頂棚空曠高遠，足以容納他數(shù)不清的“老友”在其中游蕩。那些往生人的臉，一張張在他手心里復原，團摸來團摸去，話也說了，天兒也聊了，最后還送他們一程，讓他們有尊嚴地飛升。這種圓滿，真正的老友也未必能做到。

而今天從樓上撲下來的這個，只能算新友了。

您有他的相片嗎？老別克問。

女人劃動手機，找到兩張男人生前的照片。

一張是背影，身形高大，白襯衫鼓蕩成巨鳥翅膀，面朝大海站在沙灘上。另一張像是在陽臺，照片歪斜。男人的臉隱在幸福樹葉子里，看不出五官；右手倒清晰，緊抓輪椅扶手，五指由于用力而痙攣，讓人想起鷹爪。

他銷毀了所有的照片，這兩張是我偷偷留的。自從坐上輪椅，他就拒絕拍照。

腿是怎么傷的？

他是工程師，收工的時候，挖掘機把他砸進了沙堆。

身邊沒人嗎？

他有過很多朋友。出事后，人就散了。女人答非所問。

老別克調(diào)整好頭燈，用棉球填塞住往生人的孔竅，然后是臉頰、額頭、鼻骨，挨順兒整修。塌陷的撐起，一點點修圓潤；水腫的抽吸，慢慢按壓平緩。完了再用一根細小縫針，在面孔勾勒喜慶。女人懼怕鉗子，他就選用最婉約的小工具。

夜越發(fā)暗沉，蛐蛐也不再聒噪。只有老別克戴了手套依然骨骼凸出的手，在那張破敗的臉上沙沙沙忙碌。

二十多分鐘后，一張無邪的孩童臉躺在老別克的掌心。

老別克抬起僵硬的脖子，示意母女倆過去。

女人沒說什么，伸著細長的脖子，人過來魂沒過來。

女娃娃嘴一癟，又哭起來，我不要大頭娃娃，我要爸爸……

唉嗨嗨別哭，別哭，再來啊丫頭！老叔一定還你爸爸。老別克鼻尖冒了汗，好像自己搶了小孩心愛的玩具。

和女兒在一起，他很慈愛，是柔軟的好父親……女人說。

剛剛她說單純，這會又慈愛、柔軟。好一個雙面人。老別克在心里感嘆。他本就有低血糖，晚飯沒吃，熬到這會兒只覺四肢泛軟、心頭發(fā)慌。他一屁股跌坐在竹椅上。

不著急啊，老伙計。他穩(wěn)穩(wěn)神，脫去手套，從口袋里摸出椰子糖。

面對往生人吃東西是對亡靈的不敬。他剝開糖紙，走到一邊。

還有一種妝，叫仙風道骨，化出來慈眉善目的，也很受歡迎。仙逝嘛。老別克思量著，等糖化完，又回到操作臺。

用藥棉蘸卸妝油，化好的妝擦嘛，手下就又是一張糊了的臉。

半小時過去，女人聚攏目光，凝視那張新臉。

這張臉太虛了，不，不能這樣！她的語氣急迫而恐懼，好像一旦認同了，她的丈夫就會煙消云散。

那你說說，他能是什么樣兒？

女人沒有說話，眼睛里蒙上大片水霧。

仙家為的什么想不開？

女人手捂額頭，慢慢蹲了下來，披發(fā)順肩膀滑落，包裹住她的上半身。打眼望去，女人只剩下頭發(fā)。

這么多年，老別克還是受不了女人的眼淚。他想讓她們放開哭，又怕她們哭。真是要了老命。

什么樣……咱都能化，都能化，啊，別哭。老別克搓著戴橡膠手套的手，眼睛發(fā)燙。

我爸爸很神武。女娃娃走了過來，卸下雙肩包，完全是小大人的模樣。

單純、滄桑、慈祥、神武。老別克知道遇著了“拎不清”。

你想要爸爸跟沒生病以前那樣，壯實、有力氣，可以馱著你到處跑，是嗎？

這回是武松妝。往生者壯年病逝，寄予他來世無痛無災，更加強悍。女人三十來歲兒，男人理應(yīng)壯年。老別克朝女人哈了腰，后悔沒早點想到這個。

可還沒等他安上眉毛，女人又說話了。語調(diào)幾乎是不耐煩。

怎么化這么粗魯？他很文雅的。

老別克放下假眉毛，真犯了難。他還從未遇到過這么難化的妝。

蛐蛐半晌沒叫了，它們鐵定鉆進了他的膝蓋，啃咬得人難活。

千人千面，而眼前這個，一人千面，那是佛啊。

還有一種自然妝，基本不用化，眉毛嘴唇稍加修飾就成。但這種妝適合安詳?shù)倪z容，仙家……老別克的手機響了。

是主任。他走到門口。

人怎么還不運走？

妝沒化好。

緊接著，醫(yī)務(wù)科長、副院長的電話也相繼打進來。難怪他們緊張，對于醫(yī)院來說，有爭議的遺體就是定時炸彈，哪位“高人”在家屬面前稍微點撥，立馬就能引爆糾紛。

辭就辭吧，啊。越催越慢！老別克翹著胡子，很有些倔強的意思。

就是辭，走前我也得化好最后一張臉。老別克咕噥著回過頭，見女人正站在他身后，披發(fā)遮了半邊臉，右手緊緊握著“憤怒的小鳥”。那只空洞的眼睛有了內(nèi)容，黑黝黝藏著巖洞，還有旋風。

這么多年，老別克什么人沒見過？精神病、老年癡呆、酒瘋子、街混混兒。但此刻，他還是感到了恐懼。老別克慢慢后退到門口。

沒想到，他死了，我還會這么難過。女人一步步逼近。

大……妹子，我知道你難過……可你不能，是吧？咱倆不認識。

幫幫我吧，不受了。幫幫我。

老別克這才明白，那把陶瓷刀對于女人的意義。

不受了。女人絕望地嘟囔著，用刀劃向自己的手腕。

快別鬧了！他在看著你，仙家要上路！老別克指著操作臺。女人扭頭怔怔望著水泥臺，身子一軟，癱倒在地。

得虧她沒有多少力氣了，刀口淺，出血量也不算多。老別克把刀收走，叫醒睡在墻角的女娃娃，合力把女人挪上條椅。

女娃娃花苞頭毛了，校服上也沾染了血跡。她吃力地托舉著女人的胳膊，頻頻扭頭張望老別克。那雙黑葡萄樣的眼睛布滿了驚恐。

丫頭，別怕，止住血就沒事了，啊。老別克轉(zhuǎn)身取出小藥箱，給女人包扎傷口。

待他回到操作臺，又更換一輪冰袋，心里倒穩(wěn)當了。但他不明白，這家兒為什么到現(xiàn)在還沒有人來打圓場？無論如何，都不能只有女人和孩子。

女娃娃哭累了，如受傷的小鹿，蜷縮在墻根再次睡著了?？伤貌⒉惶?，冷不丁打個寒戰(zhàn)，腦袋就從卡通書包上滑下來。她迷迷糊糊挪上去，不一會又滑下來。

老別克走到簾子另一頭，下了芝麻葉面片。

女娃娃吃掉了半碗。

老別克又端給女人一碗說，人到那邊其實也挺好，無病無痛。你也該吃吃，啊。

女人雙手抱肩，搖頭。

媽媽，我喂你！女娃娃端著湯勺，努嘴兒吹。

女人將碗放到一邊，默默攬過女兒，閉上了眼睛。

老別克又熬了枸杞姜湯。他的抽屜里常年備有大棗、桂枝、枸杞、干姜。太平間陰冷，哪怕是夏天，未亡人也需要些暖物。如果守夜的是男人，他會遞上一桿銅煙袋，煙鍋里塞滿煙絲兒，火星一燃，煙霧蒸騰，總能生發(fā)些暖意。

女人哄睡女兒，走過去摘下墻上的煙斗，抱著猛吸，咳出兩眼淚。

您不會抽煙，還是不抽好。老別克張張右手又放下，小心翼翼從她手里抽出煙斗。

仙家，為的什么想不開？老別克問她。

女人臉上亮汪汪一片水光，她接過茶碗，捧著暖手。

她緩緩開了口，他出事以后，多年來往的朋友就不見了。

我們要生活，賠款我開了茶藝店。他說，以后要靠老婆養(yǎng)了。從那時起，以前那個神武精明的男人就消失了。我要照顧生意，還要照顧他，忙不過來，就請了保姆。保姆很會做飯。他胃口不好，卻看不得我吃飯香，一見我吃飯就發(fā)脾氣，說我吃那么多，養(yǎng)壯了到處跑。我倒想不出門，可誰掙錢養(yǎng)家呢？后來我們有了錢，他又說我只認錢，不管他。親戚朋友都勸我離婚。但他以前真的很好，現(xiàn)在這樣了，我不能不管。就是貓狗一起生活這么多年，也有了感情。

你看這張照片，我們的五好家庭獎狀。我有三張這樣的獎狀。女人撫著手機屏，臉上第一次露出笑容。

醫(yī)生說，他的心臟病不重，如果調(diào)理好，活二三十年沒問題。你說，他為什么要死？我們把他照顧那么好，白胖、干凈，如果不坐輪椅，根本看不出他殘疾。整個五樓，就廁所那扇窗沒有護欄。值班護士說，他是故意支開保姆，要喝雞湯，趁那會兒沒人爬了上去。出事后，保姆嚇得到現(xiàn)在都聯(lián)系不上。

原本眾星捧月，吃喝玩慣了的人吶……這兩年他不止一次抱怨，說活得窩囊、孤苦，不讓抽煙喝酒，有什么意思。早知道，我讓他抽個夠、喝個夠。

女人走到殯葬用品前，撫摸著花花綠綠的“空中樓閣”“天外飛馬”“皇家劇院”“金絲縷衣”……

這些東西多美啊！你說得對，那邊兒沒什么不好，無病無災，無痛。

窗臺那么高，他十年沒走路了，怎么上去的？從上邊往下跳，需要多大的勇氣？我都不敢。在醫(yī)院跳樓，呵，他是想最后留一筆賠款?？扇藳]了，我們要錢有什么用？她拿起架子上朱砂紅的搖鈴，對著長明燈晃。

老別克這才看清，她身上穿的是棉麻茶服。

這搖鈴兒，是我十年前在北京同仁堂買的。聽人講，可以擊打通靈。您相信人有靈魂吧？有人做過實驗，通過測量六位病人生前亡后體重差，發(fā)現(xiàn)人的靈魂重二十一克。您有什么話要跟仙家講，就對著搖鈴說吧。

老別克沒有告訴她，每當搖鈴響起，他總能看到一群扎髽鬏的紅肚兜娃娃在屋梁上跳躍。有時候他們還會下來，揪著他的胡子打秋千，發(fā)出哈哥哈哥的笑聲。那笑聲南墻彈北墻，北墻彈南墻，彈得人無比舒心。那是他最快樂的時候。兒子兒媳顧不上生孫子，他就把他們當成了孫子。不，不用怕?；钊吮人麄兛膳露嗔?。只有你身邊的活人，才會為了利益跟你耍花招，傷害、掠搶、無底線作惡。這些亡靈，他們只會陪你開心、感嘆、發(fā)呆、思念，然后在那邊等著跟你碰一面。不過到那時，你又不記得與他們交往過了。就像一朵云在天空遇到另一朵，不記得它們某年某月某時曾遇到過。

醫(yī)院就是生死場。有人從這里出發(fā)，有人從這里歸去。相遇、碰撞、分離。而他老別克，在“歸隱”之前就已經(jīng)僵化，僵化到哪兒都去不了。他也哪兒都不想去，就待在這太平間，專心研究手藝。閑了，有那么多隱身的“老友”陪著呢，聊天、下棋、曬太陽，日子也不錯。

女人咬著皮筋綰起長發(fā)，露出天鵝頸。長發(fā)一閃的瞬間，老別克看見她脖子上兩片瘀青，像是手指印兒。他沒來得及細看，女人已經(jīng)晃著搖鈴飄了出去。

門外傳來清脆的鈴聲，還有囈語。

老別克又點燃一炷香，走到門口。

左邊柳樹右邊棗，樹干疙疙瘩瘩，都小孩腰一樣粗了。它們也是樹界的老人兒。如果是白天，老別克躺在屋里，就能透過高高的窗口看見它們。視線是橫的。藍天背景下，柳樹披著長發(fā)，棗樹結(jié)著卵樣的果。偶有鳥的黑翅擦著樹梢飛過，襯著大片瓦藍，總讓人覺出活著的好。

現(xiàn)在，月亮行走在兩棵老樹中間，放出淡藍色煙霧籠罩了夜空。女人拿著搖鈴，像片月光被吹了進來。她身上的茶服沾染了夜露清香，眼睛也洗過一樣清亮了。

后半夜忽然響起驚雷，隨即狂風大作。青棗跟雨珠一起啪啪砸到屋頂，又噗嚕嚕滾落地上?？諝庵袕浡鴿皲蹁醯耐列?。天氣預報，各省都在下暴雨，有的地方已水澇成災。

看這雨下的。老別克說。

是冰雹。

女人話音未落，隨風卷進一個濕漉漉的男人。男人的衣服貼著腱子肉，仿佛剛被雷從天庭打落人間。他摘下工程帽，抹了把臉上的雨水和疲憊，露出希臘鼻。他望著女人點了點頭。

女人微翹著嘴唇?jīng)]有說話。

你化妝手藝不錯，符合勇哥性格，哥兒幾個他最講義氣。男人走到水泥臺前凝視著往生人。

原來，他叫勇。

男人將一個巴掌大的布袋放到女娃書包旁邊，轉(zhuǎn)身朝門口走去。他剛走出兩步，女人猛撲上去，抱住男人的腿。猝不及防的哭聲驟然響起，震得燈罩里的火苗跟著晃。女人的手箍得很緊，男人掰了一陣，沒有掰開。過了一會，他扶她起來，屈起食指，抹去女人臉上的淚水和鼻涕。女人猛然想起什么，回頭望著老別克，臉上露出羞赧。

注意安全，太平回家！老別克沖男人的背影喊了一嗓子，像平日對所有離開太平間的人一樣。

剛才還狂風驟雨，這會兒月亮明晃晃的。老別克懷疑自己發(fā)了癔癥。那么暴雨未曾來過？那希臘神男子也未曾來過？

夜幕在月光中洗褪了顏色，由黑轉(zhuǎn)藍，又變白。

夜里，婦產(chǎn)科收治了一名高齡產(chǎn)婦，隨著產(chǎn)房嬰兒響亮的啼哭，天呼啦一下亮了。有只鳥兒醒了，發(fā)出嘀哩嘀哩的叫聲。更多的鳥醒了，發(fā)出嘀哩嘀哩、啾兒啾呀的鳴叫。一時間，仿佛數(shù)千種鳥在老樹上合唱了。

家屬院的娃娃們發(fā)現(xiàn)了地上的落棗，蜂擁去搶，又呼啦散開。老別克也過去撿了兩顆。無論如何，生活還得繼續(xù)。

太陽緩緩升起，給蘇醒的人世刷上一層金粉。

經(jīng)這一夜，女人的臉色越發(fā)灰白，接近那些未經(jīng)打理的仙家。老別克覺著，這樣下去她撐不過今晚。女人拒絕了醫(yī)院派車的美意，她領(lǐng)著孩子找車去了。

現(xiàn)在，屋里只剩下老別克，陪著水泥臺上的往生人。

老別克坐在白天的燈影里，半天沒緩過神。有只僵蛾掉進燈罩，嗤一聲冒出黑煙，飄散滿屋子的焦香。他取下燈罩，吹滅了燈頭。整個院子瞬間活泛起來。看病的、出診的、繳費的、煎藥的、孕檢的、手術(shù)的，還有提著包子豆?jié){上班的。來來往往的人啊，陽光灑在他們身上，溫暖得叫人落淚。

老別克收攏心神，重新戴好手套，拿起化妝刷，捧起一張樂呵呵的臉。他驀地發(fā)現(xiàn)，那正是他自己的臉。

【牛紅麗，河南確山人，醫(yī)務(wù)工作者。中國作家協(xié)會會員，魯迅文學院第三十六屆高研班學員。2021年參加中國作協(xié)第十次代表大會。在《山花》《作品》《福建文學》《廣西文學》《莽原》《廣州文藝》等發(fā)表中短篇小說若干。著有長篇小說《厚樸記》、小說集《行走的陶罐》《馬骨琴》?！?/p>

責任編輯 羅 南