錢學(xué)森把VR譯為“靈境”的提議怎么樣？

文 ｜ 米為聞

錢學(xué)森先生1990年11月27日寫的一封書信末尾談“Virtual Reality”的翻譯，寫道：“此詞中譯，可以是1.人為景境(不用‘人造景境’，那是中國園林了)，2.靈境。我特別喜歡‘靈境’，中國味特濃。”

把VR譯為“靈境”的提議怎么樣？劉經(jīng)南院士覺得好。劉院士是大地測量與衛(wèi)星導(dǎo)航領(lǐng)域的專家，多年前就開始基于測繪技術(shù)，研究高精度的數(shù)字城市，亦即城市的“數(shù)字孿生”，對虛擬現(xiàn)實(Virtual Reality，VR)有深入研究。劉院士說：錢學(xué)森提議的靈境很好；如果要直白一點，可以用虛實結(jié)合；元宇宙的說法不好。

靈境，確實中國味特濃，而且傳遞出了VR的內(nèi)在含義，譯法既雅且達。但從1990年提出到現(xiàn)在，靈境這個譯法并沒有得到大家廣泛接受，究其原因，或許是靈字科技感極弱，而虛擬現(xiàn)實卻屬于計算機技術(shù)，科技感十足，兩者反差太大了。

靈字繁體是靈，從巫，本義就是巫，通神的人。《離騷》里有“命靈氛為余占之”，可見“靈氛”是能知道吉兇的。靈由巫、通神的人，引申出神的意思，《尸子》說“天神曰靈”。古人還給神和靈分了陰陽，《大戴禮記》說“陽之精氣曰神，陰之精氣曰靈”。靈字從神靈又引申出精神、靈活、應(yīng)驗等等意思。

看到“靈境”，多少會想到人世間之外，亦即所謂“彼岸世界”吧。柳宗元寫“靈境不可狀，鬼工諒難求”，靈境、鬼工對舉。類似地，李忱寫“仙峰不間三春秀，靈境何時六月寒”，仙峰、靈境對舉。王維寫“不疑靈境難聞見”，錢選寫“靈境無人桃自花”，都是用靈境指代桃源仙境。白居易的“靈境與異跡”，更是讓靈、異互文。元稹則有一聯(lián)“夢魂良易驚，靈境難久寓”，以靈境指夢中世界，后世曹雪芹的“太虛幻境”堪稱與此一脈相承。

至于劉經(jīng)南院士的“虛實結(jié)合”提法，比虛擬現(xiàn)實的含義更廣一些，表達了數(shù)字世界和現(xiàn)實世界的融合與紐結(jié)，但作為某種事物的名稱仍不夠好?！疤搶嵔Y(jié)合”是主謂結(jié)構(gòu)，頂多可以理解為名詞化的主謂結(jié)構(gòu)，用作事物名稱，不如以名詞為中心詞的短語。

最近在“元宇宙”話題上頻頻撰文發(fā)聲的中國計算機用戶協(xié)會網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用分會副理事長肖方晨先生，提議用“仿真情境”，更為貼切。仿真本就是計算機術(shù)語，表達了“基于計算機技術(shù)在數(shù)字空間進行模擬和創(chuàng)造”的含義；情境則是通過虛擬現(xiàn)實達致的成果。

從錢學(xué)森先生提議的“靈境”和“人為景境”，設(shè)想過的“人造景境”，肖方晨先生提議的“仿真情境”，以及小說《雪崩》中文譯者郭澤用的“虛擬實境”，我們發(fā)現(xiàn)同一個中心詞：“境”，可見在討論這一話題時，境字會讓人不約而同地想到。確實，境有疆域的意思，有狀況、景象的意思，有地步、境界的意思，甚至在佛學(xué)里有“成為心意對象之世界”的意思。境字的多個義項，都和虛擬現(xiàn)實合轍。

再來看看“元宇宙”，從字義看，元是“首、為首的”，宇是“所有空間”，宙是“所有時間”，這三字和Metaverse或Virtual Reality的含義大為牴牾，組合起來也浮夸、鄙陋，不能和“靈境”“人為景境”“虛擬實境”“虛實結(jié)合”“數(shù)字孿生”“仿真情境”相提并論。