新冠肺炎疫情、能源價格大幅上漲等因素導(dǎo)致英國和印度等國托兒所面臨前所未有的人員和經(jīng)費不足的壓力。許多國家為托兒所的建設(shè)和完善提供大量資金支持,甚至出臺專門的法規(guī)。但由于低齡幼兒照顧對專業(yè)性和責(zé)任心以及硬件條件的高要求,許多國家的托兒所依然面臨很多問題。
印度:立法強(qiáng)制企業(yè)辦托兒所
? 新冠肺炎疫情期間,印度失業(yè)率大增,其中女性雇員尤甚。有當(dāng)?shù)孛襟w分析,這或許與《生育福利法》有關(guān)托兒所的規(guī)定不無關(guān)系。2017年4月1日,印度新修訂的《生育福利法》開始生效,該法案規(guī)定,雇主應(yīng)為女性雇員的學(xué)齡前子女提供托幼保障。2019年,印度婦女和兒童發(fā)展部發(fā)布法規(guī),強(qiáng)制要求雇員超過50人的單位,必須為其女性雇員的幼兒提供托兒所服務(wù),托兒所接收的幼兒年齡范圍從6個月至6歲。為減少開支,有企業(yè)在聘用員工時有意“避免”超過50人的“紅線”。
? 據(jù)印媒報道,印度學(xué)齡前兒童的數(shù)量約近2億,其中大約1/3生活在城市。印度的托兒服務(wù)市場未來將有較好的前景和較大的增長空間。這與印度的人口總量以及人口結(jié)構(gòu)、所處社會發(fā)展階段以及近年來印度政府出臺的相關(guān)法規(guī)和制度保障等因素都有關(guān)系。
? 低齡人口是印度托兒服務(wù)的市場基礎(chǔ);城鎮(zhèn)化進(jìn)程是印度托兒服務(wù)的發(fā)展前提。作為發(fā)展中大國,印度的城鎮(zhèn)化率只有30%左右,其人口的大部分即約有9億人生活在農(nóng)村,多年來其城鎮(zhèn)化過程一直在緩慢進(jìn)行中。印度相關(guān)行業(yè)分析報告稱,近年印度托兒服務(wù)得以發(fā)展的主因有兩點:一是核心家庭(只有父母和孩子一起生活)數(shù)量的增長;二是女性就業(yè)率的上升。據(jù)統(tǒng)計,約有1/3的印度兒童生活在核心家庭中,而印度女性就業(yè)率在過去近50年增長近20%。
? 印度托兒服務(wù)市場被看好的另一個重要原因是其基礎(chǔ)薄弱。曾有報道稱,印度全國有3萬多家托兒所,僅是中國的1/10多一點,但其兒童數(shù)量卻比中國多。當(dāng)下,印度針對學(xué)齡前兒童的托育機(jī)構(gòu)大體可分為三類:首先是專門的托兒所,一般以日托為主,占據(jù)托育機(jī)構(gòu)的主流;其次是私人日托機(jī)構(gòu),一般是幾個家庭主婦以自有住房作為托育場所開辦的;第三類就是依托某些部門或企業(yè),在工作場所現(xiàn)場或附近開辦的面向其內(nèi)部職工的托兒所。
? 依照印度傳統(tǒng),學(xué)齡前的嬰幼兒都是由家人負(fù)責(zé)照看的,母親和祖母一般是照看幼兒的“主力軍”。目前,在印度農(nóng)村地區(qū)和城市貧窮人口中,傳統(tǒng)方式依然占據(jù)主流。而印度大城市的核心家庭中,許多年輕的父母是從農(nóng)村或小城鎮(zhèn)來到大城市工作生活的,狹小的居住條件讓他們無法接孩子的祖父母前來照顧孫輩。請保姆到家看孩子或上國際托兒所價格又太高,對他們來說,企業(yè)托兒所或者私人家庭托兒所是最好的選擇。
英國:為了好托兒所選擇“孟母三遷”
? 目前,英格蘭(不包括蘇格蘭等英國其他地區(qū))幼兒園大多數(shù)并非政府設(shè)立,大多由社區(qū)、私人、各類公營和私營機(jī)構(gòu)設(shè)立,接收出生滿6個星期(即約一個半月)到5歲的幼兒,相當(dāng)于國內(nèi)托兒所和幼兒園的混合體。英國所有幼兒園都受到地方政府的兒童醫(yī)療健康和社會福利部門嚴(yán)格監(jiān)管。這里的幼兒園無論是公立還是私立,都不是免費的。倫敦幼兒園每月收費一般2000英鎊,其他地區(qū)在1200英鎊左右。多數(shù)英國家庭選擇的幼兒園都是白天托管方式的,通常從早上8點到晚上6點。但年齡越小的孩子收費越高,如果是剛出生一兩個月的孩子,費用高達(dá)3000或4000英鎊。所以,很多低收入家庭都會選擇自己辭職帶孩子,以節(jié)省家用。
? 英國教育部門也會定期給公立幼兒園排名和評分,在政府官網(wǎng)上公開所有符合資質(zhì)的幼兒園的綜合評價報告。普通家庭只能根據(jù)自己的住址證明,向所在地附近的幼兒園提前申請。所以,在英國,為了能讓孩子進(jìn)入口碑好的幼兒園,“孟母三遷”的事例不勝枚舉;而英國人口中的“學(xué)區(qū)房”,很多時候也指優(yōu)秀幼兒園附近的房產(chǎn)。但隨著外來移民的增多,房價越來越高,優(yōu)秀幼兒園附近的房價也變得高不可攀。這一情況在外來移民聚集的倫敦最明顯。當(dāng)?shù)厝藭嬖V你,如果你申請的是公立優(yōu)秀幼兒園,基本上就是高密集居住地,會有好多小朋友的家長在排隊,需要提前一年申請。有些幼兒園甚至直接告知連候補(bǔ)的機(jī)會都沒有。正因為如此,在這類幼兒園附近的住宅早早地被搶購一空,一經(jīng)轉(zhuǎn)手,價格就能翻倍。
? 疫情期間,英國經(jīng)濟(jì)陷入衰退,當(dāng)?shù)厝藢τ谒筒凰秃⒆尤ビ變簣@很糾結(jié)。幼兒園收費不斷提高,最近為了應(yīng)對不斷上漲的能源費用,每天需要額外收取10英鎊的午餐和活動費用。由于運營成本高居不下,不少幼兒園都難以為繼。從2021年到2022年,僅僅在英格蘭地區(qū),當(dāng)?shù)氐挠變簣@數(shù)量就銳減4000家,超過八成的幼兒園抱怨,他們?yōu)?歲和4歲兒童獲得的政府資助并不能足以支付費用。
(摘自《環(huán)球時報》宇同、紀(jì)雙城)