在棉花盛開(kāi)的日子

劉楷強(qiáng)

你見(jiàn)過(guò)棉花盛開(kāi)時(shí)的花海嗎？

我在年幼時(shí)便跟隨母親及村里的大人們?nèi)バ陆烧藁?，每?dāng)憶起那段日子，緩慢的綠皮車便開(kāi)始搖曳著家鄉(xiāng)的貧窮與疼痛。

就在烏魯木齊，我曾目睹過(guò)如大雪般降臨人間的盛事，這些溫軟之物，不與雪花爭(zhēng)奇，不與梅花斗艷，只是靜默地佇立在茫茫戈壁，為整個(gè)冬天的銀裝素裹埋下伏筆。

在雪山腳下，像母親一樣的摘花人，是最先見(jiàn)到這樣的情景的，那些被露水沾濕的花朵，在清晨的第一縷陽(yáng)光里顯得格外動(dòng)人。收獲的季節(jié)，棉花似乎總比人們起得更早，偷偷從枝頭鼓出來(lái)，一朵接著一朵，無(wú)法抑制地把自己的身體撐開(kāi)，花莖差點(diǎn)就要頂不住它們了，努力地挺直著腰身。放眼望去，一壟壟棉花噴白吐絮，長(zhǎng)勢(shì)葳蕤，有時(shí)像天邊密布的云朵，等待花農(nóng)前來(lái)采擷。有時(shí)又像牧民們?nèi)︷B(yǎng)的羊群，等待著皮鞭劃破長(zhǎng)空的風(fēng)聲。

聽(tīng)母親說(shuō)，采摘棉花也是一門學(xué)問(wèn)。采摘的時(shí)節(jié)特別重要，如果采摘太早，棉花的纖維尚未充分成熟，會(huì)嚴(yán)重影響產(chǎn)量和質(zhì)量。如果采摘得過(guò)晚，棉花的花絮因長(zhǎng)時(shí)間地受風(fēng)吹日曬，顏色會(huì)受到污染，也會(huì)影響棉花的質(zhì)量。尤其要注意保護(hù)好雙手，一不小心就會(huì)被堅(jiān)硬的外殼刺傷，直到不經(jīng)意間看到母親布滿裂痕的手掌，我才懂得這門學(xué)問(wèn)她是怎樣領(lǐng)悟到的。自那刻開(kāi)始，母親和棉花用最柔軟的抒情方式，為烏魯木齊這方富饒的土地增添了一份爛漫和繾綣的詩(shī)意，讓我曾無(wú)數(shù)次不吝辭藻地贊美她們。

對(duì)于一個(gè)背井離鄉(xiāng)遠(yuǎn)赴新疆的采棉工人來(lái)說(shuō)，母親和所有的人一樣，一切只是單純地為了生計(jì)而已。漂泊數(shù)年之后，一個(gè)身心俱疲的人，唯一渴求的莫過(guò)于尋得一份經(jīng)濟(jì)條件上的安穩(wěn)。面對(duì)這方廣袤的土地，她們始終保持熱情和樂(lè)觀，并對(duì)自然保持深深的敬畏，就算再嚴(yán)寒的天氣都不能改變這些。除了大片大片的棉花，讓人更動(dòng)容的就是她們始終如一的質(zhì)樸與熱情。新疆的棉花田對(duì)她們來(lái)說(shuō)，就像是人間的伊甸園！在這里，她們不但能用自己的雙手創(chuàng)造財(cái)富和未來(lái)，還能在這塊大地上找到自己的存在，人與自然的關(guān)系不就是這樣嘛！相互依存并相互成就。

現(xiàn)在看來(lái)，新疆的植物從未讓人失望過(guò)，屹立在戈壁灘上的胡楊，綠化沙地的沙棘和紅柳，還有一望無(wú)際的棉花和糧食，它們頑強(qiáng)、堅(jiān)韌而樸實(shí)，形象地傳承了中華民族幾千年來(lái)的優(yōu)良美德，耐住風(fēng)沙、鹽堿和貧瘠，書(shū)寫(xiě)著西北大地上的佳話。這段佳話里，有辛勞的采棉工人，而且女性就占了絕大部分。她們的辛勞，不僅換回了一份收入，還裝點(diǎn)、豐富了新疆的秋天，贏得了全新疆的尊重。采摘棉花的整個(gè)過(guò)程是非常辛苦的，因?yàn)槊藁ǖ母叨?，大概在腰部，這就導(dǎo)致所有采摘棉花的人必須彎著腰，而且這一彎就是一整天，除了中午吃飯的時(shí)候休息一會(huì)兒之外，其他的時(shí)候必須保持這個(gè)動(dòng)作不斷地采摘。

我曾看到過(guò)一位來(lái)自南疆的母親，懷抱著幼兒出現(xiàn)在棉田里。孩子困了，便被輕輕放在棉株的蔭蔽下睡去，而母親則是一步一回頭，仿佛手中的棉花跟熟睡的孩子一樣重。也許，這個(gè)孩子做著一個(gè)甜甜的夢(mèng)，出現(xiàn)在夢(mèng)中的，是一派溫暖的風(fēng)景。

如果你見(jiàn)過(guò)新疆的棉花田，便知道那種對(duì)人視覺(jué)的沖擊是超乎想象的！那像童話一樣的世界，柔軟、雪白、溫暖、遼闊，會(huì)讓人在一瞬間就墜入夢(mèng)境。無(wú)論你是誰(shuí)，從多遙遠(yuǎn)的地方趕來(lái)，它都會(huì)接納你的一路風(fēng)塵和疲憊。它更像遼闊的天際，那一朵朵白云都是帶給人們的精神慰藉。

對(duì)于我們這些小村莊的人來(lái)說(shuō)，新疆無(wú)疑是一個(gè)理想的淘金地，每年的十月份，浩浩蕩蕩的采棉大軍便會(huì)一路北上，婦女要占大多數(shù)，他們乘坐著綠皮火車顛簸數(shù)個(gè)日夜才能抵達(dá)新疆。兩三個(gè)月下來(lái)，他們每人都能帶回兩三萬(wàn)塊錢，對(duì)于廣大的農(nóng)村家庭來(lái)說(shuō)，意味著大半年的經(jīng)濟(jì)收入。于是，北上的婦女們?cè)絹?lái)越多，就像大遷徙一樣。

在我的記憶中，新疆這個(gè)名字極為深刻，因?yàn)樗赣H總是聯(lián)系在一起，直到成年以后這段記憶都一直無(wú)法抹去。每年冬天母親都會(huì)遠(yuǎn)赴新疆，而幼小的我和弟弟總是在盼望著母親早日回家，除了對(duì)母親的愛(ài)，還有像往年一樣母親回家時(shí)帶來(lái)的新鮮美味的新疆特產(chǎn)，有葡萄干、鷹嘴豆、巴達(dá)木、風(fēng)干肉、紅棗、蜜餞堅(jiān)果、哈密瓜干等等，還有為過(guò)年而準(zhǔn)備的新衣服，它們和母親一起填充著我甜蜜又苦澀的童年。棉花呈現(xiàn)的永遠(yuǎn)都是母性，它結(jié)出的綠色棉桃，如母親溫暖的乳房，就像我的母親，每年都會(huì)遠(yuǎn)走新疆采棉花。

我知道，棉花的生命是極為旺盛的，沒(méi)有什么可以阻止它的生長(zhǎng)和鋪排。當(dāng)棉桃吐出白色花絨的時(shí)候，我便想到了春蠶吐絲的情事。此時(shí)，綠色的葉片便因深秋的來(lái)臨而泛起了褐紅，血染了一般，不由得讓人的心隨之悸動(dòng)，就像情竇初開(kāi)的我，見(jiàn)到那些摘花姑娘時(shí)的情景。棉花對(duì)于烏魯木齊或整個(gè)新疆來(lái)說(shuō)，都是一個(gè)重要到無(wú)法被忽略的話題，匯成“花?！钡拿尢译m小，卻又舉足輕重。棉花帶給這座城市的不僅僅是經(jīng)濟(jì)上的富足，還有蜚聲中外的美名及地標(biāo)性的城市標(biāo)簽。

你可曾在百花之中聽(tīng)見(jiàn)過(guò)棉花的名字？不，人們從來(lái)都不屑將它與百花做比較，它的名字早已深深鑲嵌進(jìn)人們的掌紋里，這世間縱有百花，卻都不及棉花溫暖！就如同它的品性，在冥冥之中映照出了新疆人耿直豪爽的性格。他們從不屑于蠅營(yíng)狗茍，有著像棉花一樣在陽(yáng)光下泛起光亮的心靈，淳樸善良而又心胸開(kāi)闊。還有它的無(wú)私奉獻(xiàn)，從土地中來(lái)，到生活中去，呵護(hù)著每一個(gè)人度過(guò)漫漫寒夜。

在烏魯木齊，每一朵棉花仿佛都是祖國(guó)走向繁榮富強(qiáng)的印記，它們綻放在古老的絲綢之路上，也綻放在人們幸福的心坎上。