基于民族核心利益的鄭觀應(yīng)均勢思想研究

李政陽

(澳門科技大學(xué) 社會和文化研究所，中國 澳門 999078)

均勢是國際政治領(lǐng)域中影響最大、歷史最悠久的理論之一。愛德華·莫爾思認(rèn)為，均勢是為防止一國的控制和危害為維持國家之間權(quán)利平衡的一種對外政策。漢斯·摩根索指出，均勢是由于權(quán)勢大致平均地分配在一些國家所造成的一種特殊的狀態(tài)。戴維·休謨強(qiáng)調(diào)，均勢雖然源于歐洲的國家體系，但自古代至18世紀(jì)人類一直在實踐著均勢理論。本文的均勢可以界定為通過結(jié)盟或者建立軍事同盟又或戰(zhàn)后給予補償?shù)确绞?，用以維持體系的穩(wěn)定和維護(hù)體系內(nèi)行為體安全的對外政策。在既有的研究中，易惠莉認(rèn)為，甲午戰(zhàn)爭前鄭觀應(yīng)提出相關(guān)主張是均勢思想的一種具體表現(xiàn)。夏東元認(rèn)為，鄭觀應(yīng)強(qiáng)調(diào)在自強(qiáng)的基礎(chǔ)上進(jìn)行“聯(lián)”和“抗”。汪菁華認(rèn)為，鄭觀應(yīng)接受均勢思想，并主張利用矛盾，以夷制夷。

一、鄭觀應(yīng)“均勢思想”淵源及發(fā)展

“(諸國)爭逐海上，何殊戰(zhàn)國七雄。論者謂：俄據(jù)形勝之地，逞富強(qiáng)之雄，辟土開疆，勵精圖治，則秦之連橫也。”鄭觀應(yīng)將光緒元年的國際局勢比作戰(zhàn)國，將相關(guān)國家的對外軍事戰(zhàn)略類比成合縱和連橫?！傲家孕苑ㄖ袥Q無可以奪人與甘為人奪之理，故有均勢之法，有互相保護(hù)之法?！彼J(rèn)為國家主權(quán)神圣不可侵犯，因此有均勢之法?！胺浇窀鲊鵂幮郏馔泻秃弥?，內(nèi)存兼并之志。勢均力敵則借公法以羈糜，國小兵微則藉強(qiáng)鄰而保護(hù)?；蜻B衡以圖霸，或合從以拒強(qiáng)?！编嵱^應(yīng)對國際時局進(jìn)行了概括性論述，并主張用均勢思想化解危機(jī)?！叭盒酃仓鹬性?，連橫合從陰謀伏”，“俄若強(qiáng)秦肆兼并，英為東帝同齊侯。……連橫合縱得休息，散從離衡興戈矛”，這一思想主要滲透在《盛世危言》中，其均勢思想包含多個國家?！妒⑹牢Ｑ浴妨鱾鞯陌姹竞芏?，但經(jīng)鄭觀應(yīng)手訂的《盛世危言》有三個版本，分別是光緒二十年(1894)的五卷本，光緒二十一年(1895年)的十四卷本和光緒二十六年(1900)的八卷本。[1]鄭觀應(yīng)“均勢思想”的邏輯還原應(yīng)該涉及以下三個方面：

(一)求學(xué)與買辦生涯

經(jīng)歷在一定程度上構(gòu)建人的思想，鄭觀應(yīng)“均勢思想”的產(chǎn)生和發(fā)展與當(dāng)時中國的歷史進(jìn)程密切相關(guān)。道光二十二年(1842)，鄭觀應(yīng)出生于廣東省香山縣(今中山市)。同年，滿清政府被迫與英國簽訂《南京條約》，至此香港淪陷，廣州喪失貿(mào)易主動權(quán)。而葡萄牙人自十六世紀(jì)中葉租借澳門以來，便借澳門同日本、東南亞、美洲和歐洲等進(jìn)行貿(mào)易，澳門也逐步成為國際貿(mào)易史上重要的口岸和中西交流互動的重要場所。咸豐八年(1858)之前，鄭觀應(yīng)多在香山私塾習(xí)八股、讀孔孟、關(guān)注時事，而香山縣地處廣州以南，比鄰香港和澳門。在此期間，鄭觀應(yīng)臨近西方列強(qiáng)大肆入侵和中國淪為半殖民地半封建社會的歷史現(xiàn)場，這極大地影響了其思想和人生走向。與此同時，家鄉(xiāng)香山依托地利輩出“買辦”，鄭觀應(yīng)的宗族中亦有很多人從事“買辦”，例如鄭延江、徐潤和唐廷樞等?！百I辦”系受雇于西方資本家?guī)椭渫袊倘诉M(jìn)行貿(mào)易的中間人，擅長外文并常與外商溝通交往，因此視野較為寬闊。[2]此外，年少居于香山的鄭觀應(yīng)常出入澳門，而此時澳門已成為清朝國際貿(mào)易的中心之一，葡、英、法等國利用澳門作為轉(zhuǎn)口口岸進(jìn)行貿(mào)易，但苦力貿(mào)易、鴉片走私和賭博等非法經(jīng)濟(jì)模式日漸興起。這些為鄭觀應(yīng)日后的買辦生涯和“富強(qiáng)救國”思想的形成埋下伏筆。

上海地處人口稠密的長江三角洲，擁有廣闊的內(nèi)陸河道以及海道。借助優(yōu)越的地理位置，上?？梢员憬葸M(jìn)行蠶絲、茶葉、糧食等交易。道光二十三年(1843)上海開埠之后，舶來品通過長江和運河更加快速地銷售到內(nèi)陸地區(qū)，而棉紡織品、茶葉等出口商品也可以更便捷地海運到各國。除此之外，相較于廣州，外商在上?？梢詳[脫官方監(jiān)督雇傭各自的買辦以及在空間上擁有更大的活動范圍，進(jìn)而可以更加自由地進(jìn)行外貿(mào)交易。在政治上，雖然廣州和上海，都出現(xiàn)過戰(zhàn)事，并一定程度上阻礙了兩地外貿(mào)的發(fā)展，但位居廣闊、便利、富庶的長江下游的上海提托快捷的物資和資金流速以及地域優(yōu)勢逐漸取代廣州成為對外貿(mào)易的中心。在這種形勢之下，西方的傳教士、洋行和中西方商人陸續(xù)來滬開辟事業(yè)，至此，上海成為華洋雜處的社會和中外交往的中心。顯然可見，此時上海的外貿(mào)模式依賴于中外商人之間的合作，也就是內(nèi)地的物流資源與西方市場的互動，中外合作的同時沖突更隨處可見，在此過程中民族意識亦逐漸覺醒。而買辦作為中外商人合作的中間人，在上海逐漸成為外貿(mào)中心的過程中起著關(guān)鍵性的作用。咸豐八年(1858)十七歲的鄭觀應(yīng)考秀才未中后，奉父命赴上海學(xué)習(xí)商務(wù)，前幾年在寶順洋行任買辦和學(xué)習(xí)英語，這個過程中了解到了西方的社會、政治、經(jīng)濟(jì)和技術(shù)等知識，并開始思考救國之道。

(二)民族資本家

在鄭觀應(yīng)赴滬入職之前，寶順洋行就極具盛名，市場占有率很高，其成功原因在于敢于在動亂地區(qū)和不定環(huán)境下開辟新市場。咸豐九年(1859)鄭觀應(yīng)隨寶順洋人赴天津籌劃商務(wù)，此時天津仍處于戰(zhàn)時狀態(tài)，這種果敢、堅韌和創(chuàng)新的文化對鄭觀應(yīng)的余生影響頗深。鄭觀應(yīng)經(jīng)歷了寶順洋行從鼎盛到衰退的全過程。同治七年(1868)寶順洋行因同外商挑戰(zhàn)和行業(yè)競爭激烈停業(yè)，至此鄭觀應(yīng)結(jié)束其買辦生涯。洋行不僅僅是商業(yè)文化的聚集地，因其行業(yè)對外界信息的及時性有所需求而與傳教士交往甚密，這也幫助鄭觀應(yīng)汲取中西方的社會文化知識。在寶順洋行期間，鄭觀應(yīng)除任買辦還兼做攬載行生意并在傅蘭雅夜校學(xué)習(xí)英語，夜校讓其了解了西方政治、經(jīng)濟(jì)、社會等方面的知識。同時，通過寶順洋行買辦生涯，鄭觀應(yīng)感受到了外國資本主義的侵略還結(jié)識很多中外商人和社會上層并構(gòu)建了自己的社會關(guān)系網(wǎng)，也為其成為民族資本家譜寫了序曲。[3]而這一階段中國進(jìn)一步淪為半殖民地半封建社會，以李鴻章、曾國藩和左宗棠為代表的晚清志士發(fā)起洋務(wù)運動。

離開寶順洋行后，鄭觀應(yīng)短暫合資經(jīng)營了茶棧和輪船公司，之后參與創(chuàng)辦并入職太古輪船公司，并開始投資中國近代資本資本主義工商業(yè)、洋務(wù)派的企業(yè)，合作投資礦業(yè)以及集資創(chuàng)辦了上海機(jī)器織布局等等。西方列強(qiáng)借助軍事對清朝主權(quán)和經(jīng)濟(jì)進(jìn)行侵犯和掠奪，進(jìn)而導(dǎo)致清朝財政和國力的進(jìn)一步衰敗。作為清朝政府中改良者發(fā)起的自強(qiáng)運動，洋務(wù)派引進(jìn)西方近代科學(xué)技術(shù)，建立了一批先進(jìn)機(jī)器，促進(jìn)了中國近代工商業(yè)的發(fā)展。在“求富”先“求強(qiáng)”的指導(dǎo)原則下，洋務(wù)派利用國有和民用資金創(chuàng)辦了近代化的工廠，掀起了重商運動，沖擊了西方資本在中國的壟斷地位。當(dāng)然，鄭觀應(yīng)對民族資本的投資在一定程度上促進(jìn)了中國近代民族工業(yè)的發(fā)展。除此之外，鄭觀應(yīng)摒棄了“重農(nóng)抑商”的傳統(tǒng)觀念，從“富強(qiáng)救國”的角度在口岸、貨幣和金融等商業(yè)資本方面提出了自己的看法，并形成了以救國、富強(qiáng)為中心的商戰(zhàn)思想。更為可貴的是依據(jù)自己的商務(wù)經(jīng)驗以及清朝資本現(xiàn)狀提出了改革之方。具體來看，鄭觀應(yīng)提出設(shè)立商學(xué)指導(dǎo)貿(mào)易、改革商務(wù)舊約、健全和修改稅法、成立商會等等建議來保護(hù)民族資本。他從商業(yè)實踐和學(xué)理角度關(guān)注與國家生存相關(guān)的民族資本問題，在其生活極其富足的情況下，其一生都未停止救國富國思考，完成了從買辦到民族資本家的轉(zhuǎn)變。

(三)依托軍事的防衛(wèi)之道

從寶順洋行到太古輪船公司再到投資近代工商業(yè)，鄭觀應(yīng)通過不斷地運營，其資本也越來越雄厚。在發(fā)展資本的過程中，鄭觀應(yīng)尤其關(guān)注民族資本和外國資本之間的沖突，他認(rèn)為民主資本發(fā)展的好壞關(guān)乎國家存亡。隨著經(jīng)營范圍的擴(kuò)大，鄭觀應(yīng)與外商的摩擦也越來越劇烈。在國家層面，從咸豐八年(1858)到同治十三年(1874)西方列強(qiáng)先后脅迫清政府簽訂損害主權(quán)的條約，加之清朝社會革命頻發(fā)和自然災(zāi)害使得清朝搖搖欲墜。與此同時，日漸嚴(yán)重的民族危機(jī)使得清朝基本采納了洋務(wù)派的自強(qiáng)主張，隨后洋務(wù)派從“器”的角度發(fā)展軍事裝備，并派遣留學(xué)生學(xué)習(xí)西方科學(xué)技術(shù)。但國家財政的匱乏無法長遠(yuǎn)支持國防發(fā)展，因此，洋務(wù)派開始強(qiáng)調(diào)軍事和富國之道協(xié)調(diào)發(fā)展，這時便出現(xiàn)了非官辦企業(yè)。但改革因未能從國家層面上系統(tǒng)規(guī)劃、未觸及封建制度以及帝國主義的經(jīng)濟(jì)侵略和干預(yù)等原因，最終洋務(wù)運動越走越艱難。

在這種情況下，同治十三年(1874)鄭觀應(yīng)開始從軍事和邊防的角度思考救國圖存之方。鄭觀應(yīng)認(rèn)為各個國家都在發(fā)展軍事，而邊防是需時刻都要考慮的事情。從之前的戰(zhàn)事結(jié)果也可以看出清朝急需發(fā)展軍備，鄭觀應(yīng)認(rèn)為國家的軍事發(fā)展存在很多不足。首先，清朝缺乏培養(yǎng)軍事人才的體系。其次，統(tǒng)帥和士兵的軍事素養(yǎng)不高，特別是戰(zhàn)時的心理素質(zhì)不過硬，缺乏頑強(qiáng)作戰(zhàn)精神。然后，官兵未掌握必要的軍事技能，最重要的是整體缺乏國家和集體榮譽感。對此，鄭觀應(yīng)主張國家需要系統(tǒng)地發(fā)展軍事力量，包括仿照西方建立軍事院校、訓(xùn)練體系、基礎(chǔ)設(shè)施和培養(yǎng)集體精神等等。在防務(wù)方面，鄭觀應(yīng)認(rèn)為在同時發(fā)展海軍和陸軍的基礎(chǔ)上重視海防和邊防。其二，鄭觀應(yīng)認(rèn)為只有提高官兵的綜合素質(zhì)，才有可能建立衛(wèi)國之軍隊。其三，鄭觀應(yīng)主張在沿海建立防御工事，在要隘設(shè)立炮臺、水雷等。另一方面，加強(qiáng)重點防御，重視多軍隊合作。鄭觀應(yīng)深知清朝軍備空虛，無法處處重兵防守，因此著重強(qiáng)調(diào)在多軍隊相互合作的基礎(chǔ)上分區(qū)設(shè)防。當(dāng)然，鄭觀應(yīng)的軍事思想和經(jīng)濟(jì)思想的關(guān)系是相互依存、相互成就的。[4]經(jīng)濟(jì)提供了物質(zhì)基礎(chǔ)，軍事保障了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，經(jīng)濟(jì)和軍事的相互結(jié)合才能保衛(wèi)國家。鄭觀應(yīng)相互作用上分析了商業(yè)和軍事的關(guān)系，這種明顯具有時代進(jìn)步性的思想并不是憑空捏造的，而是基于鄭觀應(yīng)的商業(yè)實踐和深入思考的基礎(chǔ)上產(chǎn)生的，這在一定程度上激發(fā)了其“均勢”思想的產(chǎn)生。

二、鄭觀應(yīng)“均勢思想”內(nèi)容及價值

春秋戰(zhàn)國時期，惠施較早提出合縱抗秦之說，之后縱橫家的代表人物有公孫衍、蘇秦和張儀，其中公孫衍提出五國合縱對抗強(qiáng)秦之法，蘇秦提出六國合縱對抗強(qiáng)秦的策略，歷史上共發(fā)生約5次合縱抗秦的戰(zhàn)爭，合縱即與秦形成均勢。依托“合縱”、“連橫”的方式，縱橫家們運用“合眾弱以攻一強(qiáng)”、“集群弱而攻至強(qiáng)”、“驅(qū)群羊而攻猛虎”、“遠(yuǎn)交近攻”等均勢思想使既有的權(quán)利關(guān)系發(fā)生轉(zhuǎn)變，讓秦國“不敢窺函谷關(guān)者十五年”或使秦國“事一強(qiáng)以攻眾弱”，最終得以維持均勢或者破壞均勢。拿破侖帝國覆滅后，歐洲各戰(zhàn)勝國根據(jù)《第一巴黎和約》的條款，于1814年至1815年在奧地利首都召開以恢復(fù)并維持和平為目標(biāo)的維也納會議。1815年的維也納會議通過簽訂條約劃分各國領(lǐng)土、調(diào)節(jié)各國權(quán)利，最終形成五國相互制衡的多極秩序，從而建立并維持至1914年歐洲新權(quán)利均衡體系。

(一)軍事自強(qiáng)

清末關(guān)于自強(qiáng)論大致有兩種主張。其一是以左宗棠和李鴻章為代表強(qiáng)調(diào)軍事自強(qiáng)，鴉片戰(zhàn)爭和國內(nèi)運動使清朝政府經(jīng)歷著未有之變局，左和李二人親自目睹了西方堅船利炮的打擊，這對他們自強(qiáng)的內(nèi)容產(chǎn)生了重要的影響，因此他們主張增強(qiáng)軍事力量。而后，在軍事發(fā)展的目的上，這一主張衍生出將重點放到恢復(fù)清朝自身秩序穩(wěn)定的軍事自強(qiáng)論?？梢?，清朝洋務(wù)派在關(guān)于自強(qiáng)的范疇和目的等存在分歧，自強(qiáng)的主張與清朝局勢的走向也密切相關(guān)。另一個關(guān)于自強(qiáng)的觀點則是強(qiáng)調(diào)工商和軍事互補發(fā)展的自強(qiáng)論，此主張認(rèn)為國家強(qiáng)大首先要發(fā)展工商業(yè)，借物質(zhì)經(jīng)濟(jì)為地基，然后發(fā)展軍事圖強(qiáng)并用強(qiáng)保富，強(qiáng)調(diào)富與強(qiáng)的內(nèi)在聯(lián)系。此種觀點指陳清朝恪守“耕戰(zhàn)”，而西方則以“工商為先”，這種差異導(dǎo)致兩者實力存在巨大差異，因此，主張摒棄“重農(nóng)抑商”的傳統(tǒng)觀念，仿照西方先進(jìn)工藝，制造機(jī)器發(fā)展對外貿(mào)易，并設(shè)立商學(xué)院著重培養(yǎng)商務(wù)人才，此外應(yīng)修改舊約，從外強(qiáng)中奪回稅務(wù)自主之權(quán)利，逐漸對外資建廠的產(chǎn)品恢復(fù)稅收，扶植本地產(chǎn)業(yè)，對口岸、金融、稅法等妨礙國家富強(qiáng)的條約進(jìn)行修改，最終提高國家經(jīng)濟(jì)實力。[5]在此基礎(chǔ)上才能不斷地發(fā)展振興軍事，軍事強(qiáng)大后可衛(wèi)商，即工商與軍事相輔相成。

鄭觀應(yīng)觀察到在國際社會中“公法”是“虛理”，所謂的國際公法只有在國家強(qiáng)大的時候才能公正，大多數(shù)情況下公法服務(wù)于強(qiáng)國，并認(rèn)為在權(quán)力受到侵犯的時候只依靠公法是無力的，因此主張軍事自強(qiáng)。[6]清朝數(shù)次處于危機(jī)時刻，是否要自強(qiáng)不容質(zhì)疑，但自強(qiáng)的方法和范疇等問題尚未明朗，但軍事顯然是自強(qiáng)范疇里極為重要的一方面。當(dāng)然，除了在商戰(zhàn)方面，鄭觀應(yīng)關(guān)于軍事自強(qiáng)還涉及軍隊、屯兵、獎懲制度等。鄭觀應(yīng)認(rèn)為軍隊素質(zhì)是軍事自強(qiáng)的重要環(huán)節(jié)。將領(lǐng)應(yīng)體恤士兵，熟練兵法和作戰(zhàn)場地，而優(yōu)秀的將領(lǐng)不僅僅需要實戰(zhàn)的磨練，軍事院校的學(xué)習(xí)也是提升其素質(zhì)的必要階段。院系可以科學(xué)高效幫助未來將領(lǐng)掌握管理、兵法、兵器、作戰(zhàn)心理等知識，當(dāng)然通過相應(yīng)考核也淘汰不適合將領(lǐng)崗位需求的學(xué)員，將作戰(zhàn)的隱形損失降到最低。士兵占軍隊的絕大多數(shù)，士兵的素養(yǎng)決定了整個隊伍的優(yōu)劣。對于士兵，訓(xùn)練則是其必修科目，其實士兵也是要通過院校進(jìn)行訓(xùn)練，例如力量、兵器熟練度、隊列口號等。中國古時就有寓兵于農(nóng)之法，和平時期維持?jǐn)?shù)量龐大的軍隊開支較大，而到了戰(zhàn)時則需要補給士兵，屯兵就是事前做好準(zhǔn)備，防范于未然。軍隊獎懲制度可以增強(qiáng)官兵的責(zé)任觀，調(diào)動其積極性。對有功之官兵進(jìn)行獎勵，對違紀(jì)違規(guī)的官兵進(jìn)行懲罰，進(jìn)而營造軍隊集體責(zé)任感，促進(jìn)軍隊健康發(fā)展。

(二)基于民族利益的“聯(lián)”與“抗”

清末帝國主義的入侵使得民族危機(jī)日益嚴(yán)重，同時一批有識之士開始民族覺醒，并逐漸蔓延到各界民眾。戰(zhàn)爭的接連失敗促使他們思考中西差距的原因，在民族利益不斷被瓜分的情況下，清朝朝野激憤，呼吁社會改革之聲此起彼伏，這也標(biāo)志著清朝開始睜眼看世界。民族利益不斷受到侵犯是民族覺醒的根源，清朝在西方列強(qiáng)不斷入侵之下被動的嘗試改革，鄭觀應(yīng)在《盛世危言》中以主權(quán)、稅法、經(jīng)濟(jì)等多角度強(qiáng)調(diào)保護(hù)民族利益，可見鄭始終將民族利益作為其“富強(qiáng)救國”思想的核心之一，鄭觀應(yīng)著作的建議和意見對于改善維護(hù)民族利益起了一定的作用。[7]回顧?quán)嵱^應(yīng)的著作，很多章節(jié)都涉及到了維護(hù)民族利益。例如，《盛世危言》中的《議院》《自強(qiáng)》《通使》等，《易言》中的《論稅務(wù)》《論商務(wù)》《論鑄銀》等等。鄭觀應(yīng)從19世紀(jì)60年代開始從學(xué)術(shù)的角度對清朝現(xiàn)狀和民族利益進(jìn)行思考和反思，先后著成《救時揭要》《易言》《盛世危言》。這些著作以“富強(qiáng)救國”為主線、以維護(hù)民族利益為目標(biāo)，分析并提出清朝社會存在的問題和解決之道，對于清朝當(dāng)局乃至當(dāng)今世界具有一定的啟示作用。伴隨著緊張的國際局勢，鄭觀應(yīng)以“均勢”的視角嘗試解局以圖存。

瑞士心理學(xué)家讓·皮亞杰認(rèn)為，人通過與外在事物的相互作用從而再造其認(rèn)知結(jié)構(gòu)，以實現(xiàn)對外在事物的認(rèn)識。鄭觀應(yīng)從歷史觀的角度分析清朝與鄰國關(guān)系，從被迫打開國門到資本主義迅速發(fā)展再到其國內(nèi)市場狹小等因素納入分析框架，借此來構(gòu)建了清朝的“抗”的政策，當(dāng)然鄰國現(xiàn)實的軍事動作更加支持了鄭觀應(yīng)此種觀點。之后，鄭觀應(yīng)在十四卷本的《盛世危言·邊防二》篇中重提并從大局觀的角度論述“抗”的觀點以及違背后果。光緒十七年(1891)，鄭觀應(yīng)在五卷本的《盛世危言·邊防中》篇提出“獨力”和“合力”的連橫之策,并強(qiáng)調(diào)東三省對邊防的重要性，之后又論述朝鮮和東三省的關(guān)系。鄭觀應(yīng)從自然資源、地理位置等維度分析俄國和日本與朝鮮未來的發(fā)展，之后以商業(yè)和假設(shè)的角度分析中國和英國的關(guān)系,在此基礎(chǔ)上提出了清朝的“聯(lián)”的政策。隨著清朝危機(jī)的加劇和時局的發(fā)展，光緒二十一年(1895)鄭觀應(yīng)在《邊防六》和十四卷本《盛世危言·邊防六》以及八卷本《盛世危言·邊防二》中表達(dá)了其“聯(lián)”的觀點，這種從“抗”到“聯(lián)”的轉(zhuǎn)變一是因為地緣政治，二是清朝岌岌可危，更重要的是第三國反水，鄭觀應(yīng)基于民族核心利益提出此方法試圖化解危機(jī)。

(三)國家利益優(yōu)于一切

鄭觀應(yīng)在《盛世危言》中數(shù)次表達(dá)自己的均勢思想。隨著時局的變化，“聯(lián)”與“抗”的主體也隨著改變甚至對換。可以看出，鄭觀應(yīng)的均勢思想是由春秋戰(zhàn)國時的“合縱連橫”演變而來，也在一定程度上受到《周易》變易思想的影響。鄭觀應(yīng)以這些思想為基石，在清朝已經(jīng)四面楚歌之時，以國家利益為導(dǎo)向，根據(jù)“窮則變，變則通”原則，摒棄了原有的認(rèn)知結(jié)構(gòu)，以國家生存利益優(yōu)于一切的原則，采取“變”均勢主體的方式以圖存。當(dāng)然，鄭觀應(yīng)的均勢主體的“聯(lián)”與“抗”是在一定的歷史背景下產(chǎn)生的，這使得其均勢主張有了一定的輿論支持和生存空間。清朝作為弱方，謀求生存是其第一要務(wù)。根據(jù)均勢理論范式，在無政府的國際環(huán)境中謀求生存優(yōu)先于意識形態(tài)和其他政治需求。均勢是多數(shù)國家在多數(shù)情況下尋求自我保存的一種對外政策?！敖Y(jié)英、日以拒俄，如日有異心則結(jié)英、德以拒俄、日，如法有異心則合英、德、美以拒俄、法、日，以期保護(hù)東方商務(wù)，彼此均有裨益?！编嵱^應(yīng)基于當(dāng)時的國家狀況、國家需求以及國際環(huán)境提出均勢，觀借此來為民族進(jìn)步爭取時間，這體現(xiàn)了以尋求國家利益為核心國際關(guān)系思想。

由于時代背景等原因，鄭觀應(yīng)是在儒家文化的浸潤之下的書生，后又走上商賈之路，在這一過程中鄭觀應(yīng)的思想也由傳統(tǒng)轉(zhuǎn)變到近代。鄭觀應(yīng)在面對列強(qiáng)侵略所提出的種種軍事建議比其父輩更加務(wù)實，特別是均勢思想方面，能與清朝時局發(fā)展和民族需要相統(tǒng)一?？v觀鄭觀應(yīng)的著作，大致經(jīng)歷了由研究個體內(nèi)心到更務(wù)實、更現(xiàn)實的社會焦點和對外問題的轉(zhuǎn)變，在鄭觀應(yīng)所提的種種洋務(wù)建議當(dāng)中，雖然很多并非首創(chuàng)，但鄭觀應(yīng)構(gòu)建基于清朝現(xiàn)狀的系統(tǒng)的洋務(wù)思想，充分體現(xiàn)了一名洋務(wù)論者以國家利益為核心的長期思考。鄭觀應(yīng)認(rèn)為“富強(qiáng)”才能“救國”，論述了“富”與“強(qiáng)”的關(guān)系，主張運用其洋務(wù)思想解決清朝現(xiàn)實問題，這些都是其愛國精神的時代體現(xiàn)。就其內(nèi)容而言，鄭觀應(yīng)均勢思想展現(xiàn)了軍事方面的思考，論其目的，則表現(xiàn)為政治上的民族利益，即通過“聯(lián)”與“抗”以“以夷制夷”為圖強(qiáng)爭取時機(jī)。[8]顯然，鄭觀應(yīng)的均勢思想，不僅對清朝軍事戰(zhàn)略有實踐價值，而且豐富了“富強(qiáng)救國”思想體系。

綜上所述，從十八世紀(jì)后葉開始，清朝逐漸由盛到衰到被瓜分的邊緣，民族意識也逐漸覺醒。商賈出身的鄭觀應(yīng)關(guān)注時局，而在上海寶順洋行的經(jīng)歷使得鄭觀應(yīng)更加貼近中西方權(quán)利轉(zhuǎn)移的歷史現(xiàn)場。早期買辦的經(jīng)歷不僅啟蒙了鄭觀應(yīng)的洋務(wù)思想，也使得鄭觀應(yīng)有了與中外名流及商人廣泛接觸和深入交流的機(jī)會，同時英語夜校的學(xué)習(xí)讓其具有可以通過閱讀外報了解西方的途徑。鄭觀應(yīng)在《救時揭要》《易言》《盛世危言》等著作和詩歌中，表達(dá)對時局的擔(dān)憂及主張，與此同時鄭觀應(yīng)也從較激進(jìn)的洋務(wù)論者轉(zhuǎn)為保守的維新論者。這種思想的轉(zhuǎn)變與內(nèi)外局勢的變化不無關(guān)系，亦體現(xiàn)在其均勢思想中。針對列強(qiáng)的威脅，鄭觀應(yīng)依據(jù)歷史觀和共同利益，提出聯(lián)合他國共同對付敵國的均勢思想。均勢的目的是圖存，鄭觀應(yīng)主張依據(jù)國家利益決定“聯(lián)”“抗”對象，并根據(jù)時局變化改變與均勢主體的性質(zhì)。

基于民族利益，鄭觀應(yīng)的均勢思想總體概括為“聯(lián)”與“抗”，“聯(lián)”“抗”主體并不固定，對外政策、軍事動向和重大事件建構(gòu)了鄭氏對特定國家主體的認(rèn)識及意象，建構(gòu)后的認(rèn)知具有連續(xù)性直至被新信息建構(gòu)成新認(rèn)知。鴉片戰(zhàn)爭、明治維新以及琉球臺灣事件等信息逐漸瓦解“重農(nóng)抑商”等舊認(rèn)知，也使鄭觀應(yīng)形成“富強(qiáng)救國”的思想體系。作為其富強(qiáng)救國思想體系的重要組成部分，鄭觀應(yīng)的均勢思想邏輯還原始于鄭氏求學(xué)買辦生涯，滬上經(jīng)歷使得鄭氏了解到西方政治、經(jīng)濟(jì)和技術(shù)等新信息，而商業(yè)過程中的中外沖突使其民族意識覺醒，鄭氏開始思考救國之道并逐漸成為民族資本家。隨著民族危機(jī)日益嚴(yán)重，同治十三年，鄭觀應(yīng)開始從邊防軍事的角度思考，提出建立軍事院校、訓(xùn)練體系、海防設(shè)施等系統(tǒng)地發(fā)展軍事力量的主張，觀察認(rèn)識到國際社會中“公法為虛理”后強(qiáng)調(diào)以軍事力量為要的自強(qiáng)主張，在民族利益不斷被侵犯現(xiàn)實中嘗試以基于民族利益為核心的均勢思想解局圖存。鄭觀應(yīng)在其著作中多次強(qiáng)調(diào)主權(quán)、經(jīng)濟(jì)、資源等民族利益，而清朝作為弱國謀取生存優(yōu)于其他，作為啟蒙思想家，鄭觀應(yīng)對中國近代思想體系作出重要貢獻(xiàn)，而其均勢思想對當(dāng)時的學(xué)人士子形成了影響和沖擊，理應(yīng)受到關(guān)注。