英語(yǔ)委婉語(yǔ)文化內(nèi)涵與語(yǔ)用功能研究

朱璇璇

（泉州醫(yī)學(xué)高等?？茖W(xué)校，福建 泉州 362000）

全球經(jīng)濟(jì)一體化使得各國(guó)之間的貿(mào)易往來愈加頻繁，良好的語(yǔ)言表達(dá)方式可以使人們之間的交流更順暢，其中委婉語(yǔ)在日常貿(mào)易往來的過程中發(fā)揮著至關(guān)重要的作用。委婉語(yǔ)不僅是一種有效替代忌語(yǔ)的修辭表達(dá)形式，也是一種最為常見的策略表達(dá)語(yǔ)言形式。通過委婉語(yǔ)可以將一些粗野、刺耳的說法表達(dá)得更為文雅、悅耳，從而獲得一種美感效果?？梢院敛豢鋸埖卣f，如果沒有委婉語(yǔ)的表達(dá)，那么世界在運(yùn)轉(zhuǎn)的過程中將增加很多不必要的摩擦。作為人際交往過程中的“潤(rùn)滑劑”，委婉語(yǔ)在維系社會(huì)人際關(guān)系中正發(fā)揮著越來越重要的作用，是人際交往的必須。英語(yǔ)作為當(dāng)前全球貿(mào)易的通用語(yǔ)言，其委婉語(yǔ)的正確使用，在消除誤會(huì)、闡明語(yǔ)意等方面起到了至關(guān)重要的作用。日常生活和工作的過程中，英語(yǔ)委婉語(yǔ)在不同交際場(chǎng)合有不同的交際功能，必須全面了解英語(yǔ)委婉語(yǔ)的文化內(nèi)涵，才能更好地滿足英語(yǔ)交際的需求，增強(qiáng)英語(yǔ)用詞的合理性和準(zhǔn)確性。

一、英語(yǔ)委婉語(yǔ)文化內(nèi)涵

（一）個(gè)人信仰方面

不同的生活環(huán)境使得個(gè)人產(chǎn)生了不同的信仰，英語(yǔ)中的很多委婉語(yǔ)和個(gè)人信仰之間具有密切的關(guān)系。以英語(yǔ)為母語(yǔ)的英國(guó)人和美國(guó)人同樣也具有十分強(qiáng)烈的個(gè)人信仰，一些詞語(yǔ)的直接使用往往會(huì)被認(rèn)為是對(duì)自己的不尊重，從而在交流的過程中引發(fā)矛盾。例如英國(guó)人和美國(guó)人很少直接提及上帝、撒旦，這是和其個(gè)人信仰有很大的關(guān)系。因?yàn)樵谟?guó)人和美國(guó)人的個(gè)人信仰中直接提及上帝、撒旦是對(duì)自身的不尊重?！癵od”作為名詞，其意思是“上帝、天主、極受崇拜的人、被崇拜的偶像”，正是出于對(duì)上帝的敬畏，美國(guó)人、英國(guó)人很少直接地使用“god”，而是采用“cocke”“gog”“gom”“gosse”“gough”等詞來代替。美國(guó)的作家為了使得讀者認(rèn)可并接受自己的作品，其往往不會(huì)直接使用“god”，而是采用“g-d”代替。不同的個(gè)人信仰導(dǎo)致在英語(yǔ)中出現(xiàn)了很多的委婉語(yǔ)表達(dá)方式，如死亡一般不使用“hell”，而是采用“be with God”“a very uncomfortable place”“pass away”“go to see God”等表述方式。這是因?yàn)椤癶ell”作為名詞的時(shí)候意思為“地獄、苦難的經(jīng)歷、悲慘的境況、該死、見鬼等”，不符合個(gè)人的信仰。在西方人的信仰中，其認(rèn)為當(dāng)一個(gè)人死了之后，那么這個(gè)人所有的一切都將交給上帝去審判，采用“be with God”或者“a very uncomfortable place”去表達(dá)一個(gè)人的死亡是一種最為常見的委婉語(yǔ)表達(dá)，包含有濃厚的個(gè)人信仰色彩。

（二）環(huán)境需求方面

英語(yǔ)委婉語(yǔ)一方面使得犀利詞匯的鋒芒得到收斂，另一方面也對(duì)一些不愿意直接表達(dá)的事物進(jìn)行模糊化，起到文過飾非的目的。伴隨全球經(jīng)濟(jì)一體化的快速發(fā)展，各國(guó)之間的交往越來越密切，在實(shí)際交往的特定環(huán)境下產(chǎn)生了許多的委婉語(yǔ)，使不同國(guó)家之間的溝通往來變得更順暢。在人與人的交際中，基于特定環(huán)境的需要產(chǎn)生了大量的委婉語(yǔ)，這些委婉語(yǔ)具有十分明顯的意圖。人與人之間由于利益的沖突往往會(huì)產(chǎn)生矛盾，如果不使用委婉語(yǔ)，那么交流非但不能起到化解矛盾、避免沖突的目的，反而會(huì)激化矛盾，從而造成惡劣的后果，甚至影響到社會(huì)的和諧穩(wěn)定。如對(duì)工人舉行的罷工活動(dòng)，常常是采用“industrial dispute”等詞匯輕描淡寫。對(duì)于經(jīng)濟(jì)落后的國(guó)家，采用“undeveloped country”或者直接用“emerging country”“developing country”“l(fā)ess-developed country”，而不再采用“backward country”。委婉語(yǔ)往往是在特定的環(huán)境下產(chǎn)生的，是為了更好地應(yīng)對(duì)特定環(huán)境的需求，避免出現(xiàn)沖突，維護(hù)良好、和諧的社會(huì)秩序，同時(shí)也是人類進(jìn)步的表現(xiàn)。在歷史發(fā)展的長(zhǎng)河中，在特定的環(huán)境下產(chǎn)生了大量的委婉語(yǔ)，同時(shí)特定的時(shí)期有特定時(shí)期的委婉語(yǔ)，通過委婉語(yǔ)來更好地促進(jìn)人與人之間的交流、國(guó)家和國(guó)家之間的交往。從某種程度上來講，委婉語(yǔ)成了特定時(shí)期、特定環(huán)境需求下的社會(huì)語(yǔ)言現(xiàn)象。

（三）社會(huì)心理方面

現(xiàn)實(shí)生活中并非所有的事情都可以直言陳述，因?yàn)椴糠质虑橹毖躁愂鰰?huì)使人產(chǎn)生不悅或者難堪。有些事情需要采用人們心理上更容易接受的間接的方式表達(dá)，于是就產(chǎn)生了大量的委婉語(yǔ)。生活水平的不斷提升使得肥胖問題愈發(fā)突出，因此，在談及肥胖話題或與肥胖的人交際時(shí)，就應(yīng)該選擇中性的詞匯。對(duì)女性肥胖的表達(dá)很少直接使用“fat”，而是使用“over weight”“plump”“stout”，這樣不僅不會(huì)使肥胖女性產(chǎn)生反感的情緒，反而能夠在一定程度上促進(jìn)后續(xù)的交流。表達(dá)一個(gè)人比較“老”時(shí)，很少直接用“the old”“old people”，因?yàn)槎鄶?shù)人都忌諱“老”，認(rèn)為一旦變老就意味著對(duì)社會(huì)無用，所以使用“a pensioner”“elderly”“a senior citizen”“middle-aged”。對(duì)女性懷孕也很少直接用“pregnant”，而 是 用“expect”“have a bun in the oven”“in the family way”來代替。另外，對(duì)于部分疾病也常常采用委婉語(yǔ)表達(dá)，可在一定程度上緩解患者的心理壓力。如，癌癥“cancer”用“the big”或“l(fā)ong illness”替代；艾滋病常常用“social disease”代替，而不是直接說“AIDS”，采用“social disease”使表達(dá)變得更為婉轉(zhuǎn)，聽起來就沒有那么嚴(yán)重，更容易得到患者的認(rèn)可。基于社會(huì)心理產(chǎn)生的大量委婉語(yǔ)，有效地回避了一些交際場(chǎng)合的禁忌語(yǔ)，體現(xiàn)了社會(huì)的進(jìn)步和文明，同時(shí)也是委婉語(yǔ)得到廣泛應(yīng)用的主要原因。

二、英語(yǔ)委婉語(yǔ)語(yǔ)用功能

（一）禮貌功能

人際交往的過程中只有遵循禮貌原則，才能夠更好地推動(dòng)人際關(guān)系的和諧發(fā)展。如果人際交往的過程中語(yǔ)言使用不當(dāng)，就會(huì)傷害到他人的情感，不利于進(jìn)一步的交流。委婉語(yǔ)的禮貌功能在于采用體現(xiàn)體貼和尊重的語(yǔ)言，用盡可能溫和的方式去表達(dá)，從而使得別人更容易在心理上接受。當(dāng)一個(gè)人長(zhǎng)得比較丑時(shí)，往往不直接用“ugly”，而是用“plain-looking”，這樣就可以在一定程度上降低直接陳述對(duì)別人所造成的心理傷害和言語(yǔ)上的刺激，這也是人類由野蠻走向文明的重要標(biāo)志。當(dāng)一個(gè)人比較貧窮時(shí)，往往不直接用“the poor”，而是用“the have nots”代替。用“mortician”代替“undertaker”表示殯儀師。在人際交往的過程中出于禮貌的考慮選擇委婉語(yǔ)，能夠在很大程度上減少可能發(fā)生的摩擦或沖突，起到增進(jìn)人際關(guān)系的目的。

（二）忌諱功能

忌諱是委婉語(yǔ)產(chǎn)生的心理基礎(chǔ)，在日常生活中總會(huì)存在一些忌諱的事物、忌諱的話題，那么就可以借助于委婉語(yǔ)進(jìn)行表達(dá)。在日常交往的過程中如果不能夠避諱，那么就會(huì)引起反感和不悅，特別是和性、性器官有關(guān)的詞往往是最忌諱的。表達(dá)男性的性生殖器往往用“thing”，而不直接用“penis”；表達(dá)女性的性生殖器往往用“Lady Jane”，而不直接用“cunt”。死亡往往是被人忌諱的，很少直接用“death”，而是采用“go to heaven”“pass away”替代。采用委婉語(yǔ)表達(dá)一些避諱的話題，體現(xiàn)了人類的文明程度在不斷地提升。

（三）美化功能

委婉語(yǔ)具有美化的功能，一定程度上具有增強(qiáng)語(yǔ)言表現(xiàn)力的作用。英語(yǔ)委婉語(yǔ)的美化功能在歐美國(guó)家得到廣泛的應(yīng)用。歐美國(guó)家經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，使得傳統(tǒng)的等級(jí)制度在一定程度上被消除，但是在收入、職業(yè)的社會(huì)認(rèn)可度等方面，差距依然十分明顯。社會(huì)上層的人往往不在乎委婉稱謂，但是對(duì)社會(huì)下層的人而言，稱謂往往十分重要。比如，對(duì)理發(fā)師的稱謂往往采用“hair stylist”，而不直接使用“hairdresser”；補(bǔ)鞋匠“shoe rebuilder”代替“shoe maker”。對(duì)收入低微、職位卑賤的人采用委婉語(yǔ)，可以在一定程度上保護(hù)他們的自尊心，避免其出現(xiàn)憂郁、沮喪的心理，以提高其社會(huì)地位和形象，委婉語(yǔ)的社會(huì)功能得以更好地體現(xiàn)。

（四）掩飾功能

由于委婉語(yǔ)的模糊性，使得委婉語(yǔ)具有特定的掩飾功能。在實(shí)際的交往過程中，一些人考慮自身的需要或者特殊的目的，在交往的過程中會(huì)采用大量的委婉語(yǔ)，起到一定的掩飾作用，避免交際過程中可能產(chǎn)生的激烈沖突。比如戰(zhàn)爭(zhēng)“war”用“conflict”弱化了戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷性，掩蓋了戰(zhàn)爭(zhēng)的侵略本質(zhì)。如經(jīng)濟(jì)危機(jī)“crisis”說成“recession”“slowdown”“downturn”。犯罪是一個(gè)令人難以啟齒的禁忌話題，人們盡量使用婉轉(zhuǎn)迂回的表達(dá)方式，He has been sent the big house. 委婉敘述犯人坐牢的事實(shí)。人們對(duì)于生理排泄功能方面的詞語(yǔ)也是不能直接表達(dá)，如“廁所”用“restroom”“comfort station”“washroom”“back house”“WC（water closet）”表達(dá)。罷工“strike”說成“industrial action”，平民傷亡“civilian casualties”說成“collateral damage（附帶性的損傷）”，這里委婉語(yǔ)的使用具有一定的掩飾功能，使得激烈的矛盾沖突得到掩飾，從而達(dá)到化解分歧、合作共贏的目的。委婉語(yǔ)作為特定時(shí)期、特定環(huán)境下所產(chǎn)生的社會(huì)語(yǔ)言現(xiàn)象，避免了人與人之間交往過程中所產(chǎn)生的尷尬，化解了人與人之間的矛盾，使得部分的矛盾得到緩和，掩飾了一些激烈的沖突，對(duì)社會(huì)人際交往產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

三、結(jié)語(yǔ)

在全球經(jīng)濟(jì)一體化的大背景下，委婉語(yǔ)作為言語(yǔ)交際的潤(rùn)滑劑，具有豐富的內(nèi)涵。英語(yǔ)作為全球經(jīng)濟(jì)貿(mào)易的通用語(yǔ)言，其表達(dá)中所包含的委婉語(yǔ)不僅僅是一種語(yǔ)言學(xué)現(xiàn)象，更是一種社會(huì)學(xué)現(xiàn)象。英語(yǔ)委婉語(yǔ)是一個(gè)國(guó)家、一個(gè)民族文化內(nèi)涵的體現(xiàn)，更是人類文明的標(biāo)識(shí)。英語(yǔ)委婉語(yǔ)的文化內(nèi)涵體現(xiàn)在個(gè)人信仰、環(huán)境需求和社會(huì)心理三個(gè)層面，委婉語(yǔ)的使用可以更好地避開語(yǔ)言禁忌，確保良好的人際交往關(guān)系，使人們的學(xué)習(xí)、生活和工作得以順利地進(jìn)行。同時(shí)也可以被人們所利用達(dá)到不同的目的需求?？陀^、全面、充分地了解英語(yǔ)委婉語(yǔ)的文化內(nèi)涵，能更好、更準(zhǔn)確地使用英語(yǔ)委婉語(yǔ)，使對(duì)外政治、經(jīng)濟(jì)、文化交流更加和諧融洽，對(duì)促進(jìn)全球經(jīng)濟(jì)貿(mào)易發(fā)展具有一定的現(xiàn)實(shí)意義。