媒介元宇宙中的虛擬新聞主播：身份定義與話語(yǔ)功能

翁楊?楊大學(xué)

【摘要】2021年以來(lái)，元宇宙概念下的虛擬數(shù)字人批量誕生并進(jìn)入發(fā)展快車道。以中央廣播電視總臺(tái)“AI王冠”為代表的虛擬新聞主播迅速引發(fā)關(guān)注，并被視為業(yè)界開啟構(gòu)建媒介元宇宙之旅的基礎(chǔ)工程，以及深度融合時(shí)期新聞媒體打造智慧型、全媒體、多模態(tài)傳播體系的重要實(shí)踐。文章以此為背景，分析媒介元宇宙中虛擬新聞主播的身份定義和話語(yǔ)功能，同時(shí)從技術(shù)和倫理角度進(jìn)行客觀反思，以期為學(xué)界相關(guān)理論研究和業(yè)界實(shí)踐探索提供有益啟示。

【關(guān)? 鍵? 詞】虛擬新聞主播；媒介元宇宙；身份定義；話語(yǔ)功能

【作者單位】翁楊，湖南師范大學(xué)新聞與傳播學(xué)院；楊大學(xué)，湖南師范大學(xué)新聞與傳播學(xué)院。

【基金項(xiàng)目】國(guó)家社科基金重大研究專項(xiàng)“新時(shí)期中國(guó)特色新聞學(xué)基本理論問(wèn)題研究”（18VXK008）的研究成果。

【中圖分類號(hào)】G206【文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼】A【DOI】10.16491/j.cnki.cn45-1216/g2.2022.17.017

2021年下半年以來(lái)，有關(guān)元宇宙的討論一直在風(fēng)口浪尖，雖然這一概念的迅速膨脹含有巨大的“泡沫”，但仍被眾多行業(yè)和領(lǐng)域視為自身的又一次“革命”，其中，尤以新聞傳媒業(yè)為甚。新聞傳媒業(yè)旨在通過(guò)積極探索實(shí)踐打造媒介元宇宙，以此加速傳統(tǒng)媒體內(nèi)容生態(tài)的創(chuàng)新變革，為媒介深度融合、連接、賦能、進(jìn)化提供源源不絕的新動(dòng)力。

雖然，當(dāng)前的產(chǎn)品性能、技術(shù)水平無(wú)法支撐元宇宙達(dá)成理想的媒介形態(tài)，但其帶來(lái)的全新投資熱點(diǎn)和技術(shù)應(yīng)用前景卻讓各行各業(yè)看到了前所未有的發(fā)展機(jī)遇。在此過(guò)程中，無(wú)論是在理論規(guī)劃還是實(shí)踐創(chuàng)新上，業(yè)界普遍都將虛擬數(shù)字人作為構(gòu)建媒介元宇宙的基礎(chǔ)和關(guān)鍵。如2021年湖南廣電芒果超媒宣布將聯(lián)合國(guó)家廣播電視總局5G重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室和中國(guó)移動(dòng)搭建元宇宙平臺(tái)，并表示將推出虛擬主持人等創(chuàng)新成果，從“互動(dòng)+虛擬+云渲染”三個(gè)方面構(gòu)建元宇宙基礎(chǔ)架構(gòu)，全面參與未來(lái)傳播形態(tài)競(jìng)爭(zhēng)；2022年兩會(huì)期間，中央廣播電視總臺(tái)創(chuàng)造性推出了央視頻第一位“元宇宙特約評(píng)論員”——“AI王冠”，并精心制作了由真人新聞主播與虛擬新聞主播同框互動(dòng)的特別節(jié)目《“冠”察兩會(huì)》。

在此背景下，我們有必要對(duì)元宇宙中虛擬新聞主播的身份定義、話語(yǔ)功能以及可能存在的現(xiàn)實(shí)迷思給予密切關(guān)注，以趨利避害，提振行業(yè)對(duì)構(gòu)建媒介元宇宙的信心和預(yù)期。

一、媒介元宇宙中虛擬新聞主播的身份定義

1．媒體大腦：智慧新聞的決策把關(guān)者與內(nèi)容傳播者

與傳統(tǒng)新聞采、編、排、發(fā)模式不同的是，虛擬新聞主播作為構(gòu)建媒介元宇宙的重要技術(shù)產(chǎn)物，在計(jì)算機(jī)圖形渲染、動(dòng)作捕捉、深度學(xué)習(xí)、語(yǔ)音合成等多重尖端技術(shù)賦能下，初步具備了“人造智慧”，儼然成為媒體大腦。所謂智慧新聞，主要指“數(shù)據(jù)+新聞”的融合，即通過(guò)新興技術(shù)迭代提升了新聞信息的數(shù)據(jù)化處理能力，使新聞產(chǎn)發(fā)體系呈現(xiàn)智能化、自主化趨勢(shì)，從而“幫助受眾穿透信息迷霧”［1］。

從媒介元宇宙的技術(shù)特性看，經(jīng)由多種先進(jìn)技術(shù)賦能的虛擬新聞主播已然成為智慧新聞的決策把關(guān)者和內(nèi)容傳播者。一方面，虛擬主播作為智慧新聞采、編、排、發(fā)一體化機(jī)制的重要組成部分，能憑借強(qiáng)大的技術(shù)特性讀取各類數(shù)據(jù)信息，并按照智能程序和先進(jìn)算法對(duì)新聞內(nèi)容進(jìn)行自主選擇和加工，從而過(guò)濾掉無(wú)效和非核心信息。在這一過(guò)程中，虛擬主播實(shí)則是新聞報(bào)道的決策與把關(guān)者。

另一方面，作為一種人造技術(shù)產(chǎn)物，目前的虛擬新聞主播僅是一種機(jī)械式反應(yīng)，類似于一種“肉喇叭”的作用。雖然個(gè)性化程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，但卻能在精準(zhǔn)傳達(dá)新聞內(nèi)容的過(guò)程中不摻雜真人新聞主播的主觀情感和價(jià)值判斷，因而不會(huì)因?yàn)閭€(gè)人臆斷和情感傾向而有意無(wú)意地誘導(dǎo)受眾，從而影響新聞的真實(shí)性和報(bào)道的公正性［2］。未來(lái)，隨著尖端技術(shù)的不斷突破，虛擬新聞主播將從“形似”階段邁入“神似”階段，屆時(shí)，其作為更智慧的媒體大腦，必然在新聞傳播領(lǐng)域發(fā)揮更大作用。

2．信息接口：現(xiàn)實(shí)世界與擬態(tài)世界的連接者和互動(dòng)者

據(jù)目前學(xué)界的基本共識(shí)來(lái)看，元宇宙是一個(gè)與現(xiàn)實(shí)世界平行的虛擬世界或數(shù)字世界。從這個(gè)角度來(lái)看，媒介元宇宙既是與現(xiàn)實(shí)世界相互連接、平行存在，又可以映射現(xiàn)實(shí)世界、獨(dú)立于現(xiàn)實(shí)世界的擬態(tài)世界［3］。在這個(gè)擬態(tài)世界中，虛擬新聞主播實(shí)則是現(xiàn)實(shí)世界和擬態(tài)世界的連接者和互動(dòng)者，發(fā)揮著信息接口的重要作用。

首先，作為連接者的虛擬新聞主播，為受眾構(gòu)建的擬態(tài)世界實(shí)則是現(xiàn)實(shí)世界的真實(shí)反映，甚至比現(xiàn)實(shí)世界更加真實(shí)。這是因?yàn)榛诿浇樵钪嬉曢撓碌奶摂M現(xiàn)實(shí)、擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)等技術(shù)是虛擬新聞主播誕生的前提和關(guān)鍵，其最大特色是高度還原“在場(chǎng)”。換言之，透過(guò)虛擬新聞主播的內(nèi)容場(chǎng)景構(gòu)建，受眾可以沉浸在各種新聞報(bào)道的現(xiàn)場(chǎng)，直面新聞內(nèi)容，從而真正接觸到“新聞?wù)鎸?shí)”。在這一過(guò)程中，虛擬新聞主播憑借技術(shù)賦能，有效彰顯了作為現(xiàn)實(shí)世界和擬態(tài)世界連接者的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。

其次，元宇宙的關(guān)鍵在于模糊虛擬世界與現(xiàn)實(shí)世界的界限，并將兩者進(jìn)行深度融合，甚至現(xiàn)實(shí)世界與擬態(tài)世界中的萬(wàn)事萬(wàn)物都可以不斷被模擬、再現(xiàn)。此時(shí)，作為互動(dòng)者的虛擬新聞主播，可以鏡像化重返新聞事件與場(chǎng)景，并以一種“真實(shí)和虛擬交互的沉浸式敘事方式實(shí)現(xiàn)新聞報(bào)道的進(jìn)階”，從而以深連接、強(qiáng)協(xié)同的場(chǎng)景化價(jià)值方式實(shí)現(xiàn)與受眾的高效、全面互動(dòng)目標(biāo)。在此情形下，隨著媒介元宇宙不斷完善，虛擬新聞主播將擁有前所未有的互動(dòng)能力，甚至能通過(guò)現(xiàn)實(shí)世界與擬態(tài)世界的深度融合、跨界連接和協(xié)同互動(dòng)，成為新聞傳媒創(chuàng)造新價(jià)值和新功能的重要范式。

3．人的延伸：媒介社會(huì)的數(shù)字人和數(shù)字社會(huì)的媒介人

虛擬新聞主播作為媒介元宇宙時(shí)代“人”的延伸，具體表現(xiàn)在媒介社會(huì)的數(shù)字人和數(shù)字社會(huì)的媒介人兩個(gè)方面。

一是作為媒介社會(huì)的數(shù)字人?，F(xiàn)階段，隨著政策賦權(quán)、技術(shù)賦能和內(nèi)容賦值，傳統(tǒng)媒介的功能和影響不斷擴(kuò)大，已然呈現(xiàn)無(wú)所不在、無(wú)處不在、無(wú)時(shí)不在的特征，并憑借其場(chǎng)景化優(yōu)勢(shì)締造了一個(gè)個(gè)與眾不同的行動(dòng)場(chǎng)域，顛覆了以往的社會(huì)交往和信息連接方式，人與媒介、社會(huì)與媒介之間的關(guān)系愈發(fā)緊密。從媒介化角度來(lái)看，虛擬新聞主播實(shí)則是媒介社會(huì)新聞傳播活動(dòng)的一個(gè)數(shù)字化、虛擬化形態(tài)，并有可能成為“未來(lái)媒介甚至是整個(gè)社會(huì)信息傳播活動(dòng)的終極形態(tài)”，而人則會(huì)在這種虛擬與真實(shí)傳播形態(tài)的作用下實(shí)現(xiàn)信息接受的迭代和重組，成為媒介社會(huì)的數(shù)字人，以不同于當(dāng)下的數(shù)字身份參與到各種社會(huì)交往活動(dòng)之中。

二是作為數(shù)字社會(huì)的媒介人。當(dāng)前，我國(guó)超10億網(wǎng)民接入互聯(lián)網(wǎng)，已然形成了全球最為龐大、生機(jī)勃勃的數(shù)字社會(huì)。有學(xué)者認(rèn)為，即將到來(lái)的Web3.0時(shí)代和元宇宙呈現(xiàn)的社會(huì)發(fā)展生態(tài)高度重合，這將為“融合與發(fā)展現(xiàn)在及未來(lái)全部數(shù)字技術(shù)于一體的終極數(shù)字媒介”提供新的發(fā)展方向，即通過(guò)傳播賦權(quán)和技術(shù)賦能加速現(xiàn)實(shí)世界和虛擬世界的融合與延伸，形成更高維度的超現(xiàn)實(shí)世界。隨著虛擬新聞主播的大量應(yīng)用和媒介元宇宙的逐漸形成，數(shù)字社會(huì)中的信息傳播活動(dòng)將為人類提供更契合的虛擬形象和數(shù)字身份，幫助個(gè)體在數(shù)字社會(huì)獲得更極致、更全面的體驗(yàn)。從這個(gè)角度看，虛擬新聞主播的本質(zhì)是一種傳播媒介，是未來(lái)人在數(shù)字社會(huì)生存與發(fā)展的重要工具或有效介質(zhì)。

二、媒介元宇宙中虛擬新聞主播的話語(yǔ)功能

1．新聞場(chǎng)域中的虛擬主播：信息傳遞和傳播滲透

結(jié)合媒介元宇宙中的虛擬新聞主播來(lái)看，一方面，虛擬新聞主播借助強(qiáng)大的技術(shù)性能和豐富的信息資源，成為新聞場(chǎng)域的“話語(yǔ)主導(dǎo)者”，不僅能自主創(chuàng)新和呈現(xiàn)政治、經(jīng)濟(jì)、文化以及日常生活領(lǐng)域的各種話語(yǔ)表達(dá)方式，還能結(jié)合新聞媒體的輿論引導(dǎo)意圖和目的對(duì)內(nèi)容與表達(dá)機(jī)制進(jìn)行優(yōu)化甚至重塑，從而達(dá)到理想效果。在這一過(guò)程中，媒體通過(guò)虛擬新聞主播的“發(fā)聲”，對(duì)各種社會(huì)場(chǎng)域中的信息傳播活動(dòng)施加影響［1］，大到政治、經(jīng)濟(jì)、文化等領(lǐng)域，小到受眾日常生活的方方面面，同時(shí)利用傳播反饋（播放量、受眾評(píng)論、留言等）不斷調(diào)整和優(yōu)化傳播“話術(shù)”，以此實(shí)現(xiàn)信息的精準(zhǔn)傳遞和新聞價(jià)值的最大化。

另一方面，隨著技術(shù)賦能作用日益強(qiáng)化，虛擬新聞主播的話語(yǔ)功能將大幅提升，進(jìn)一步增強(qiáng)媒體在信息傳遞的過(guò)程中對(duì)受眾日常生活的影響和滲透。在新興技術(shù)搭建的場(chǎng)景化、交互式傳播場(chǎng)域中，虛擬新聞主播對(duì)價(jià)值觀念塑造、傳播習(xí)慣培養(yǎng)的作用顯著增強(qiáng)，其話語(yǔ)權(quán)威不斷增強(qiáng)。誠(chéng)如湯林森所言：“大眾媒介正以平穩(wěn)而快速的步調(diào)擴(kuò)大其技術(shù)影響，它們對(duì)于公私領(lǐng)域生活滲透、報(bào)道、再現(xiàn)的能力，已經(jīng)具備非凡效果?！保?］虛擬新聞主播作為媒體智能報(bào)道的重要組成部分，其本質(zhì)是媒介元宇宙中的一種代表性技術(shù)產(chǎn)物，當(dāng)虛擬新聞主播愈發(fā)“智慧”，其話語(yǔ)功能必然愈發(fā)強(qiáng)大，傳播滲透效果也愈發(fā)顯著。

2．立體視像下的虛擬主播：知識(shí)普及和傳播敘事

媒介元宇宙中的虛擬新聞主播，憑借3D渲染等多重技術(shù)的加持，可生成立體視像。其作為具象化的技術(shù)化身，在意義表達(dá)和內(nèi)容呈現(xiàn)上比傳統(tǒng)文字、圖像等平面視像元素更具影響力和吸引力，這也為智能傳播時(shí)代虛擬主播的誕生與發(fā)展確立了正當(dāng)性。

莫里斯·梅洛-龐帝認(rèn)為，從知覺(jué)的角度來(lái)看，基于感知的直觀是一切真正知識(shí)的最后依據(jù)，具有重要的地位。由此推論，媒介元宇宙中的虛擬新聞主播除了擁有基本的信息傳遞話語(yǔ)功能，還可憑借豐富的信息數(shù)據(jù)庫(kù)、智能語(yǔ)義表達(dá)系統(tǒng)以及超逼真的虛擬仿真形象，通過(guò)話語(yǔ)和場(chǎng)景向受眾進(jìn)行各類知識(shí)普及。得益于立體視像效果，虛擬新聞主播的知識(shí)普及功能也更加強(qiáng)大，較平面的文字、圖像和一般影音播報(bào)更具感染力和說(shuō)服力。畢竟，“相對(duì)于大眾化、司空見(jiàn)慣的事物而言，稀罕的、前所未有的事物更契合大眾的獵奇心理”［1］。

此外，就印刷媒體時(shí)代的讀圖趨向和電子媒體時(shí)代的影像趨向而言，媒介元宇宙時(shí)代的立體視像更具交互性和沉浸感，也更契合媒體直觀的話語(yǔ)追求——通過(guò)立體、智能、交互的傳播敘事機(jī)制，塑造各類傳播場(chǎng)景和內(nèi)容形象。正因如此，虛擬新聞主播憑借媒介元宇宙時(shí)代的技術(shù)支撐，能進(jìn)一步建立健全新穎生動(dòng)、交互沉浸的傳播敘事模式，并借由制造各種虛實(shí)交織的內(nèi)容場(chǎng)景來(lái)優(yōu)化和重塑受眾體驗(yàn)，以此強(qiáng)化媒介話語(yǔ)功能，實(shí)現(xiàn)價(jià)值增值。

3．信息交往中的虛擬主播：社會(huì)認(rèn)同和傳播共情

在虛擬新聞主播的內(nèi)容渲染和傳播滲透下，媒體所創(chuàng)造的傳播空間已不再是單一的聽(tīng)與看關(guān)系，而是虛實(shí)交替、高效互動(dòng)的關(guān)系，以此強(qiáng)化媒體與人的現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)，并通過(guò)關(guān)注人的命運(yùn)、人的內(nèi)心感受和他們的深層心理狀態(tài)，促進(jìn)和強(qiáng)化受眾的社會(huì)認(rèn)同和價(jià)值認(rèn)同。

例如，在中央廣播電視總臺(tái)推出的2022年兩會(huì)特別節(jié)目《“冠”察兩會(huì)》中，作為“元宇宙特約評(píng)論員”的虛擬新聞主播“AI王冠”，不僅在技術(shù)賦能下實(shí)現(xiàn)了智能報(bào)道目標(biāo)，還借助菜市場(chǎng)、健身房等日常生活場(chǎng)景的構(gòu)建，拉近了主流新聞媒體與普羅大眾生活的現(xiàn)實(shí)距離，通過(guò)一種接地氣的情境對(duì)話和日常交往，不斷強(qiáng)化受眾的情感記憶和社會(huì)認(rèn)知，以“煙火氣息濃厚”的傳播范式加速信息流轉(zhuǎn)和價(jià)值塑造，喚醒和加強(qiáng)社會(huì)認(rèn)同和價(jià)值認(rèn)同。在這一過(guò)程中，虛擬新聞主播實(shí)現(xiàn)了媒體從權(quán)力話語(yǔ)向身份話語(yǔ)的轉(zhuǎn)變，即從人治話語(yǔ)向自治話語(yǔ)的轉(zhuǎn)變，而這一切都源自虛擬新聞主播作為社會(huì)媒介的傳播共情功能。在《“冠”察兩會(huì)》節(jié)目中，“AI王冠”基于真人主播的話語(yǔ)風(fēng)格、話語(yǔ)習(xí)慣和技術(shù)場(chǎng)景，實(shí)現(xiàn)了與基層大眾的對(duì)話，不僅消解了傳統(tǒng)媒體高高在上的形象，而且通過(guò)一個(gè)個(gè)溫情動(dòng)人的采訪故事和對(duì)話內(nèi)容，反映人民群眾的喜怒哀樂(lè)。這種話語(yǔ)機(jī)制增強(qiáng)了情感共鳴，傳播效果和媒介影響力更顯著。

三、對(duì)媒介元宇宙中虛擬新聞主播的反思

2022年1月發(fā)布的《中國(guó)虛擬數(shù)字人影響力指數(shù)報(bào)告（2021年度）》顯示，隨著元宇宙概念的落地，虛擬數(shù)字人迅速崛起并吸引了大量的流量關(guān)注、企業(yè)聚焦和資本追逐，被視為“未來(lái)人類進(jìn)入元宇宙的重要載體”。作為虛擬數(shù)字人的一種，虛擬新聞主播自然成為構(gòu)建媒介元宇宙的基礎(chǔ)性工程，并憑借新的身份定義和話語(yǔ)功能引發(fā)學(xué)界、業(yè)界的熱議。

不可否認(rèn)的是，虛擬新聞主播作為現(xiàn)階段媒體深度融合和搭建媒介元宇宙的重要抓手，對(duì)傳媒發(fā)展乃至社會(huì)信息傳播都具有不容忽視的作用。但作為一種新興技術(shù)產(chǎn)物，媒介元宇宙視閾下的虛擬新聞主播既可能造福行業(yè)，造福社會(huì)，造福人類，也可能帶來(lái)新的風(fēng)險(xiǎn)挑戰(zhàn)。因此，只有理解媒介技術(shù)以及人與媒介的倫理關(guān)系及其可能帶來(lái)的雙重影響，才能趨利避害，達(dá)到預(yù)期目的。

1．從技術(shù)角度看

首先，媒介元宇宙大多停留在理論探索和初步實(shí)踐階段，虛擬新聞主播的智慧仍需提升。目前，虛擬人技術(shù)仍處于第一階段（形似階段），現(xiàn)有算法和數(shù)據(jù)庫(kù)技術(shù)僅能實(shí)現(xiàn)虛擬新聞主播的機(jī)械式報(bào)道目標(biāo)，類似于“肉喇叭”的作用，是后臺(tái)內(nèi)容簡(jiǎn)單的傳達(dá)者。

其次，作為媒介元宇宙的技術(shù)產(chǎn)物，虛擬新聞主播可能存在一定的技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)。一是技術(shù)的有限表達(dá)對(duì)受眾想象力的規(guī)制?，F(xiàn)階段的虛擬新聞主播作為一種初級(jí)的、虛實(shí)交織的技術(shù)產(chǎn)物，其對(duì)虛擬場(chǎng)景的創(chuàng)造是按照既定算法進(jìn)行的，這種機(jī)械式、單一化、標(biāo)準(zhǔn)化的傳播機(jī)制是有限的，帶給受眾的傳播體驗(yàn)和想象空間亦是有限的。二是過(guò)分技術(shù)崇拜可能導(dǎo)致的文化價(jià)值漠視。作為媒介元宇宙的代表，虛擬新聞主播帶來(lái)的最大危機(jī)可能是過(guò)度的技術(shù)崇拜導(dǎo)致的對(duì)文化價(jià)值的漠視。虛擬新聞主播雖是一種技術(shù)產(chǎn)物，但其作為新聞傳播活動(dòng)的重要組成部分，只有在技術(shù)創(chuàng)新的同時(shí)堅(jiān)守新聞價(jià)值，才能在媒介元宇宙時(shí)代發(fā)揮應(yīng)有的作用，更好服務(wù)于行業(yè)和國(guó)家社會(huì)發(fā)展需要。

2．從倫理角度看

隨著媒介元宇宙建設(shè)日益推進(jìn)，虛擬新聞主播必將在仿真度、功能性等方面不斷升級(jí)。當(dāng)虛擬新聞主播與真人主播無(wú)限接近的時(shí)候，受眾在心理和認(rèn)知上可能會(huì)產(chǎn)生質(zhì)疑，并且感覺(jué)到恐怖和難受，從而拒絕和排斥虛擬新聞主播。媒介元宇宙中的虛擬新聞主播作為一種“人造物”，其本質(zhì)是自然人思想、技術(shù)和目的導(dǎo)向下的產(chǎn)物，同樣要面臨人性帶來(lái)的諸多現(xiàn)實(shí)考驗(yàn)和風(fēng)險(xiǎn)挑戰(zhàn)。一是自然人與虛擬人的關(guān)系和地位沖突，一是虛擬人的行為規(guī)制風(fēng)險(xiǎn)。目前的媒介元宇宙本仿佛一個(gè)新的“空曠的荒野”，虛擬新聞主播的行為規(guī)制有待學(xué)界、業(yè)界研究和探討。

｜參考文獻(xiàn)｜

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