中國古代殿試的演變研究

王 霞

科舉制度是古代選拔官吏的重要方式，開始于隋，確立于唐，經(jīng)后續(xù)王朝的發(fā)展而完善，殿試是其重要組成部分，又稱“御試、親試、廷試”，是由皇帝擔(dān)任考官進(jìn)行的一場考試，也是科舉考試中最關(guān)鍵的一次考試。以往對于殿試的研究多是針對某個(gè)朝代或者某個(gè)皇帝在位時(shí)期殿試的時(shí)間、內(nèi)容等的變動，沒有對其整個(gè)發(fā)展演變進(jìn)行研究。本文試圖從以下四個(gè)方面：起源、定制、鼎盛與消失、作用，對殿試的發(fā)展演變進(jìn)行探索，并做些粗淺論述。希望可以幫助其他研究人員更好地把握中國古代殿試的發(fā)展脈絡(luò)，深刻地理解殿試與中央集權(quán)的內(nèi)在關(guān)系，在一定程度上推動科舉制度的研究。

一、殿試的起源

殿試最早出現(xiàn)在唐代，當(dāng)時(shí)并未形成定制。在歷史記載中，殿試最早出現(xiàn)在武則天時(shí)期。關(guān)于此次殿試，許多文獻(xiàn)有明確的記載。唐代杜佑的《通典》中記載道：“武太后載初元年（690年）二月，策問貢士于洛陽殿，數(shù)日方了。殿前試人自此始?！蓖蹁叩摹短茣分杏涊d道：“載初元年（690年）二月十四日，武太后試貢舉人于洛陽城，數(shù)日方畢。殿前試人，自茲始也?！蓖鯌?yīng)麟的《玉海》也提到“載初元年（690年）（二月）策問貢士于洛城殿，殿前試人自此始”。這些史料都詳細(xì)記載了殿試的時(shí)間是在載初元年二月，并持續(xù)了很長時(shí)間，由此可以看出參加殿試的人數(shù)很多，殿試的地點(diǎn)是在神都洛陽的洛陽殿，武則天以太后的身份進(jìn)行策問，雖然當(dāng)時(shí)她還未稱帝，但實(shí)際上已掌握皇權(quán)，所以和皇帝親自主持考試無異。

武則天開創(chuàng)殿試，有其深刻的歷史原因。首先，武則天掌握大權(quán)后想要稱帝建立政權(quán)，需要清除各種障礙，通過殿試選拔有識之士為己所用，是既穩(wěn)妥又安全的方法。同時(shí)，殿試也為寒門子弟提供了改變命運(yùn)的機(jī)會，使其可以憑借自身能力進(jìn)入仕途，打破了貴族對官僚機(jī)構(gòu)的壟斷，成為武則天鞏固統(tǒng)治地位的重要力量。其次，武則天重視科舉、開創(chuàng)殿試最主要的目的便是廣招賢才。武則天在永昌元年（689年）六月頒布《求訪賢良詔》：“膚雖霄分輟寢，日吁忘食，勉思政術(shù)，不憚幼勞，而九域之至廣，豈一人之犯化？必佇材能，共成羽翼?！弊詈?，漢代時(shí)期察舉制下的策試即由皇帝主持，這種考試方式在發(fā)展過程中沿襲下來發(fā)展成為殿試。武則天時(shí)通過殿試選拔了大批優(yōu)秀人才，得到了社會百姓和地主階層的廣泛支持和認(rèn)可，營造了良好的社會氛圍。自此之后，皇帝親臨舉行殿試，逐漸成為科舉考試中的一種重要形式。

唐玄宗時(shí)殿試得到進(jìn)一步發(fā)展。自開元九年（721年）開始，由皇帝親自參加主持的殿試頻繁舉行。之所以多次進(jìn)行殿試，首先是因?yàn)檫吘车貐^(qū)時(shí)常發(fā)生戰(zhàn)爭，國家亟須軍事人才。在開元九年（721年）正月唐玄宗曾下詔：“今邊境未清，統(tǒng)邊須將……仍令州府，具以名進(jìn)，所司遣立限期，隨表赴集。朕當(dāng)親試，不次用之?！痹陂_元九年舉行的這次殿試，為皇帝選拔出了治軍領(lǐng)兵的將帥，充實(shí)了國家的軍事人才。此外，與唐玄宗的個(gè)人喜好也有關(guān)。玄宗尊崇道教、喜愛文學(xué)，殿試除了策問，還要考查詩賦的才能，《冊府元龜》載道：“其辭藻宏麗科，問策外更試律賦各一首，制舉試詩賦，自此始也?！边@一時(shí)期，以文采選拔進(jìn)士蔚然成風(fēng)，殿試在選取進(jìn)士上的影響力逐漸增強(qiáng)。到唐后期，受社會局勢所迫，在位的皇帝無論其在位統(tǒng)治的時(shí)間長短，大多都舉行一次殿試，殿試的作用也逐漸減弱。最終由于各種矛盾的激化,殿試走向了終結(jié)，直到唐代結(jié)束，再也沒有舉行過殿試。

唐代殿試的出現(xiàn)與衰落，與皇權(quán)的強(qiáng)弱以及社會局勢有著重要關(guān)系，殿試的出現(xiàn)是由于皇帝加強(qiáng)權(quán)力的需要，是皇帝與貴族門閥斗爭的手段，皇帝通過殿試選拔優(yōu)秀人才，打破了世家貴族對官僚機(jī)構(gòu)的壟斷，也為寒門子弟提供了公平競爭的機(jī)會。

二、殿試的定制

公元960年，宋太祖趙匡胤建立宋朝，不久便開始開科取士，但在宋代開始的十幾年里，使用的科舉制度仍是唐五代時(shí)期延續(xù)下來的制度，并未舉行殿試，此時(shí)的科舉考試為兩級制，分為解試和省試，參加科舉考試的考生通過省試就可以步入仕途。直到開寶六年（973年），宋代才正式采用殿試。后將殿試納入科舉制度，成為科舉考試三級制中最高的一級，由皇帝親自主持，自此殿試形成定制。

宋代首次殿試是在開寶六年（973年），進(jìn)士放榜后，后士第人徐士廉等人擊鼓上告，狀告主考官翰林學(xué)士李昉取舍不公，宋太祖在講武殿對新取進(jìn)士進(jìn)行當(dāng)庭考核時(shí)，也發(fā)現(xiàn)武濟(jì)川、三傳劉睿最差，恰好武濟(jì)川又與主考官是同鄉(xiāng)，太祖懷疑這次考試存在不公，于是下令重試，并親自參加，最終“命殿中侍御史李瑩等為考官，得進(jìn)士二十六人，《五經(jīng)》四人，《開元禮》七人，《三禮》三十八人，《三傳》二十六人，《三史》三人，學(xué)究十八人，明法五人，皆賜及第，又賜錢二十萬以張宴會。昉等尋皆坐責(zé)，殿試遂為常制”。雖然此次殿試事出突然，目的在于打擊科舉考試中徇私舞弊之人，但卻促進(jìn)了科舉制度的變革。

宋朝開創(chuàng)殿試后，經(jīng)過太宗、真宗等歷代王朝的發(fā)展，殿試更加規(guī)范。到英宗時(shí)，殿試的各項(xiàng)規(guī)章制度已經(jīng)趨于完善，成為定制。首先，殿試舉行的時(shí)間、地點(diǎn)固定化。“自太祖開寶六年（973）以三月覆試于講武殿，累圣相承，廷試率以三月?！蹦纤螘r(shí)期，沿用北宋制度，但因受戰(zhàn)爭和局勢混亂的影響，時(shí)間往后延遲，舉辦的地點(diǎn)由講武殿改為集英殿。其次，殿試的考生和方法制度化。參加殿試的考生主要是正奏名進(jìn)士、特奏明進(jìn)士以及符合條件的宗室子弟。殿試開始前要“請?zhí)枴?，并以此作為參加的憑證，若丟失則不能參加，入場后要按序就座，由考官發(fā)放試題，答題過程中不能交流，結(jié)束后，殿試的名次由皇帝親自公布。再次，殿試內(nèi)容的固定化。在北宋初期，殿試內(nèi)容以詩、賦、論為主，到神宗時(shí)，殿試內(nèi)容由詩、賦、論改為策問一道，此后，逐漸成為定制，為歷代王朝所承襲。最后，為了杜絕作弊，采取一系列措施，如：鎖院制度、封彌制、謄錄制。

殿試之所以在宋代正式確立，形成定制，與皇帝籠絡(luò)人心、加強(qiáng)中央集權(quán)密不可分。殿試的制度化在一定程度上防止了世家貴族對政治權(quán)力的壟斷，為處在社會底層的優(yōu)秀人才提供了改變命運(yùn)的機(jī)會，緩和了社會矛盾，增加了人才儲備，加強(qiáng)了君臣之間的聯(lián)系，維護(hù)了王朝穩(wěn)定。

三、殿試的鼎盛與消失

殿試自宋代成為定制后，經(jīng)過遼、金、元三朝的發(fā)展變革，到明代達(dá)到鼎盛。明代的殿試以皇帝的統(tǒng)治需要為依據(jù)進(jìn)行完善，皇帝是整個(gè)殿試發(fā)展過程中最關(guān)鍵的影響因素，在皇權(quán)不斷集中的過程中，明代殿試達(dá)到高度成熟和完備。

明初百廢待興，明太祖為了王朝的穩(wěn)定，制定和創(chuàng)立了一系列的制度和機(jī)構(gòu)，但因官員數(shù)量緊缺，為了充實(shí)官僚隊(duì)伍，明太祖繼續(xù)沿用之前的舉薦制，讓各大臣舉薦賢才，通過舉薦確實(shí)招攬了一批人，但是良莠不齊，明太祖并不滿意。為了更好地招賢納士，他進(jìn)行科舉取士、開設(shè)殿試，洪武三年（1370年）五月，明太祖下令特設(shè)科舉，“其中選者朕將親策于庭，觀其學(xué)識第其高下而任之以官，果有才學(xué)出眾者，待以顯擢”。但是好景不長，明太祖在任用和考察選出的士人時(shí)發(fā)現(xiàn)，他們沒有真才實(shí)學(xué)，于是科舉制被罷行，殿試也隨之停止。經(jīng)過十幾年的探索，最終在洪武十七年（1384年）明太祖才意識到以殿試為最高級別的科舉制度才是選拔優(yōu)秀人才的正確途徑，對科舉考試的時(shí)間、內(nèi)容、流程等方面進(jìn)行了詳細(xì)的規(guī)定。如“凡三年大比，子、午、卯、酉年鄉(xiāng)試，辰、戌、丑、未年會試……鄉(xiāng)試八月初九日……次年禮部會試以二月初九日、十二日、十五日為三場……其會試中式者，三月朔日赴殿試”，為以后王朝的殿試發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。到仁宣時(shí)，明代殿試的各項(xiàng)程序才算真正固定下來。

仁宣以后，國家政權(quán)趨于穩(wěn)定，殿試得到了鞏固與發(fā)展。“正統(tǒng)至正德年間，共舉行28科殿試。在殿試舉行的時(shí)間上，自成化二十三年（1487年）起，將殿試舉辦時(shí)間由三月初一日改為三月十五日。在殿試的運(yùn)行程序上，則延續(xù)原來的殿考、讀卷、傳臚等固定環(huán)節(jié)，依順序進(jìn)行，并未出現(xiàn)明顯變動。自明中期開始，由殿試選拔出的進(jìn)士成為核心官僚體系的重要組成部分?！钡矫骱笃冢实蹫榱思訌?qiáng)皇權(quán)，對殿試的程序和規(guī)則進(jìn)行了強(qiáng)化，使其更加完善與成熟，達(dá)到鼎盛。

明代殿試發(fā)展到鼎盛主要表現(xiàn)在以下幾方面：（1）考官的選任更加細(xì)化。除皇帝本人親自擔(dān)任主考官外，在開始前皇帝會選任讀卷官和執(zhí)事官兩類考官在殿試時(shí)負(fù)責(zé)組織和輔助，考官均聽從皇帝的命令行事，保證殿試的正常運(yùn)行。（2）程序和儀制更加嚴(yán)格。萬歷《明會典》中有專門的《殿試儀》對明代殿考當(dāng)日的程序和儀制進(jìn)行了詳細(xì)記載：“先期一日，鴻臚寺官設(shè)策題案于殿之東，光祿寺備試桌于兩廡。至日早，禮部官引貢士入至皇極殿丹墀內(nèi)，東西北向序立……是日，如遇天雨或大風(fēng)，試桌即移設(shè)于兩廡?！保?）時(shí)間和地點(diǎn)更加靈活。時(shí)間完全根據(jù)皇帝的行程進(jìn)行安排，地點(diǎn)則是安排在皇宮的主要宮殿，但時(shí)間和地點(diǎn)的決定權(quán)始終掌握在皇帝手中。（4）內(nèi)容更加多元化。既有政治經(jīng)濟(jì)問題，也有文化律法問題，不同的王朝側(cè)重點(diǎn)也不同。如英宗殿試策問提道：“天下之道莫要于內(nèi)治之政修，外攘之功舉……修內(nèi)治之政必先于爵賞刑罰，而舉外攘之功必本于選將練兵。”總之，殿試的內(nèi)容不再僅限于某一方面，而是更加多元化。（5）結(jié)果更加具有公平性和權(quán)威性?；实蹖Φ钤嚀碛薪^對的把控權(quán)，創(chuàng)設(shè)了殿試讀卷官回避制度，保證了殿試的權(quán)威性和公平性。

殿試的發(fā)展與皇權(quán)的強(qiáng)化緊密聯(lián)系。中國古代君主專制制度經(jīng)過歷代的發(fā)展在明朝達(dá)到頂峰，中央權(quán)力高度集中，此時(shí)所建立的各項(xiàng)制度都是為加強(qiáng)皇權(quán)服務(wù)，殿試作為科舉考試制度中皇帝參與最多的一級，也進(jìn)入鼎盛時(shí)期，成為皇帝籠絡(luò)朝臣、鞏固統(tǒng)治的有效工具，對明代皇權(quán)的加強(qiáng)具有重要意義。

清朝入關(guān)后，基本效仿明朝實(shí)行科舉考試制度，“順治元年。詔以三年夏四月初一日殿試。初五日傳臚。二年定。殿試用時(shí)務(wù)策一道”。清代殿試直接沿襲了明代的基本模式，后經(jīng)過康熙、雍正兩朝的調(diào)整與改進(jìn)，在乾隆朝達(dá)到成熟與完備。主要表現(xiàn)在以下幾方面：首先，對因特殊情況不能參加考試的考生提供補(bǔ)試機(jī)會。只要考生說明緣由即“告殿”，就可以為其提供補(bǔ)試機(jī)會。其次，要求更加嚴(yán)格。策問和對策都有一定的格式要求，字?jǐn)?shù)最少也要千字以上，必須當(dāng)天完成。最后，閱卷更加公正?！扒宄跤眉t木戳將讀卷宮官銜、姓名印于卷末……閱卷時(shí)……輪閱他人評閱之試卷，就各桌上相看，俗稱‘轉(zhuǎn)桌’?！钡钤嚨某墒炫c完備，對清代人才的選拔、史學(xué)的倡導(dǎo)起到了積極作用，滿足了皇帝的政治需要，穩(wěn)固了皇權(quán)。到清中后期，許多文人在策問時(shí)以討好皇帝為目標(biāo)，使殿試逐漸腐朽和固化。在各種壓力之下，科舉制在1905年正式廢除，殿試也隨之廢止。

四、殿試的作用

殿試的產(chǎn)生與消失是中國古代科舉制度上的一次重大變革，殿試的發(fā)展演變過程與當(dāng)時(shí)的社會背景、政治需要、皇帝喜好等因素緊密相關(guān)，不僅對封建社會的發(fā)展起到了重要作用，而且對當(dāng)今社會發(fā)展也具有重要意義。首先，殿試的產(chǎn)生使科舉考試更加公平，考試的組織和流程更加規(guī)范?；实塾H自主持殿試，選拔和任命殿試合格者，使考生成為“天子門生”，強(qiáng)化了皇權(quán)，保證了考試結(jié)果的公平；其次，殿試的主要形式是策問，策問的題目更加多元化，涉及多個(gè)方面，如：政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化等，選拔了經(jīng)世之才，充實(shí)了官僚隊(duì)伍，保證了國家機(jī)器的正常運(yùn)轉(zhuǎn)；最后，殿試的制度化不斷加強(qiáng)，使考生不再黜落，緩和了社會和階級矛盾，有效地阻止了世家貴族對寒門子弟的打壓，為寒門子弟提供了改變命運(yùn)的機(jī)會。

五、結(jié)語

中國古代的科舉制度雖然不是和封建社會體制一同誕生，但卻與封建體制同時(shí)衰落。殿試作為科舉考試中的重要組成部分，在科舉史上占有重要地位。殿試的發(fā)展過程反映了中國古代中央集權(quán)制度的變化，對封建社會產(chǎn)生了重要影響，為我們改進(jìn)與完善當(dāng)今的考試制度提供了一定的借鑒，值得我們不斷深入探索。