古代天文交流史的珍貴文獻
——讀《中外天文學文獻校點與研究》

文/陳明暉

（作者系中國科技館副研究員、博士）

研究古代科技應該從文獻的梳理工作抓起，做好詮釋和訓詁工作，這樣才有利于今人以史為鑒，做好科技創(chuàng)新。毋庸諱言，天文學比較晦澀難懂，只有少數(shù)既受過正規(guī)科學技術訓練又具備史學素養(yǎng)的研究人員，才能夠有效從事天文學交流史的研究。因此，在以往的中外交流史研究中，人文方面的交流已經(jīng)取得了豐碩成果，但是中外天文學交流無論從史料整理、研究成果還是社會影響等諸多方面來看，都是遠遠不夠的。

天文學與數(shù)學、中醫(yī)藥學、農(nóng)學被譽為中國古代四大科學。在中國古代的重要科技發(fā)明創(chuàng)造中，涉及天文學方面的，如干支、陰陽合歷、天象記錄、敦煌星圖和水運儀象臺等，也足可占有一席之地。比如，戴念祖先生考訂了中國古代北極光的記錄，并整理出北極光年表，借此來研究地磁軸的漂移和太陽活動的規(guī)律，為持“周期說”者提供了難得的史料。

中外天文學交流史研究具有科學史、歷史學、中外文化交流史等多方面的學術價值。2017年，鄧可卉教授在上海交通大學出版社出版的《中外天文學文獻校點與研究》是近年來這方面少有的佳作。《中外天文學文獻校點與研究》是《中外科學文化交流歷史文獻叢刻》中的一本。鄧可卉教授主要從事數(shù)理科學史研究，在中國古代天文學史、數(shù)學史、古希臘數(shù)理天文學史等領域研究頗深。

《中外天文學文獻校點與研究》對《革象新書》《表度說》《測天約說》《比例規(guī)解》《測食略》等13—17世紀中西五種天文學文獻進行了點校，并對每種文獻的成書背景、作者和譯者，以及主要內(nèi)容等做了深入細致的研究。除了《革象新書》外，《表度說》《測天約說》《比例規(guī)解》和《測食略》為傳教士撰寫或為中外人士合作譯撰。因此，這4本書不僅在寫作過程中體現(xiàn)了中西交流，還對明朝末期的歷法改革產(chǎn)生了很大的作用。

限于篇幅，筆者僅談談《中外天文學文獻校點與研究》涉及趙友欽和《革象新書》的部分。趙友欽出身皇族，是宋太宗的第十二世孫。在江山易姓、改朝換代的戰(zhàn)亂年代，趙友欽為了逃避元朝的迫害，隱逸為道家，在煉丹術、天文、數(shù)學和物理等方面都取得了很大成就。趙友欽的著作主要有《革象新書》《盟天錄》《金丹正理》《推步立成》《三教一源》等。除《革象新書》外，其他著作現(xiàn)在都已經(jīng)散失。

《革象新書》是中國古代的一本科技名著。趙友欽的主要科技成就都體現(xiàn)在《革象新書》中。這本書由趙友欽的二代門人章浚梓刊行，明朝“開國文臣之首”宋濂作序。《革象新書》主要涉及天象觀測、歷法編制等我國傳統(tǒng)天文學問題。每篇的標題都用四個字表達，“天道左旋”“日至之景”“小罅光景”“月體半明”等。

學術界對于《革象新書》和趙友欽的研究比較多，王錦光、洪震寰和戴念祖等先生的文章和著作中都有所反映。王錦光和洪震寰的《中國光學史》以及戴念祖的《中國光學史》，都是圍繞著趙友欽的光學實驗展開的，尤其是關于小孔成像和日食與月食的模擬。趙友欽的這些光學方面的研究，還涉及亮度和照度的問題，以及如何控制變量的方法。

《中外天文學文獻校點與研究》對《革象新書》和趙友欽的研究更加全面，并不局限于光學的內(nèi)容。圖書中既包含著古代學者的看法（如明初的宋濂），也有點校者自己的研究成果。關于《革象新書》的版本，《中外天文學文獻校點與研究》中收錄了兩個版本，一個是《永樂大典》的版本，另一個是明代的王祎版本。這兩個版本各有千秋，都曾被收入《四庫全書》。對此，點校者認為：“王祎在其勘定《重修革象新書》時，更加詳細地考證了趙友欽的生平，對《革象新書》原文進行了編輯，并且刪除冗雜，指正錯誤之處，提綱挈領，使得原文文辭更加簡明。但是四庫纂修官認為他的潤色、刪節(jié)沒有說明其原因，也沒有進行校注工作，所以后人讀來會不明就里。而（《永樂大典》中的）原書更容易使讀者有據(jù)可考?！睘榇耍c校者將二者均收錄，并加以校點。筆者認為，點校者這樣做的目的是“引而不發(fā)，希望能者從之”，為以后學界同人研究提供方便。

作為自己研究成果的集中體現(xiàn)，《中外天文學文獻校點與研究》點校者在“提要”中作了系統(tǒng)的展示，即把書中的主要內(nèi)容，也就是趙友欽的天文思想和研究方法作了較為詳盡的說明。

首先，趙友欽利用“勾股法”測量天體的遠近。在中國古代的文獻《周髀算經(jīng)》中已有“勾股法”的論述，但是，趙友欽有所創(chuàng)新，“其覃思推究，頗亦發(fā)前人所未發(fā)”，特別顯示出了趙友欽數(shù)學上的造詣。趙友欽了解《周髀算經(jīng)》以來數(shù)學的發(fā)展，尤其是中國天文學的主要觀點和重要發(fā)現(xiàn)，以及一些測量的知識。例如，對測量日影的方法，趙友欽有所創(chuàng)新。對此，趙友欽還有較多的說明，并且考慮到能方便民間人士的測度，這也許就是當時的天文科普吧。點校者還注意到減少誤差的方法，即重復若干次（“須當再驗三四夜，以審定焉”）。順便一提的是，無論是視覺誤差還是測量儀器誤差，導致誤差最根本原因在于人類視覺生理所限。因此，我們不能以今人的標準對古人求全責備。

其次，趙友欽關于天地的計算。這主要體現(xiàn)在有關“割圓術”的論述。他寫道：“日之圓徑一度，以算術求其周數(shù)，計三度一十四分一十六秒，月之周徑比似之。”需要注意的是，這里的“度”“分”“秒”的進位關系并不是今天使用的六十進制。在“乾象周髀”中，對于圓周率的使用和算法作了較為系統(tǒng)的論述，對劉徽和祖沖之的算法也作了詳盡的論述。其中，還包含圓周率的數(shù)值。劉徽的數(shù)值為3.14（“圓徑一尺，周圍三尺一寸四分”）；祖沖之的數(shù)值則分為“約率”（22/7）和“密率”（355/113）。對于如何推得圓周率，趙友欽也進行了詳細的論述，包含相關的操作方法和過程。

最后，趙友欽從“哲學”上加以概括。即“要之，方為數(shù)之始，圓為數(shù)之終，圓始于方，方終于圓，《周髀》之術，無出于此矣”。大意是，測算“圓”周率，要從“方”形開始，并且不斷地割圓，以逼近其圓。

一言以蔽之，《中外天文學文獻校點與研究》崇尚考據(jù)，既沒有跟在外國人后面亦步亦趨，也沒有打著中國傳統(tǒng)的旗號故步自封，因而取得了豐碩的研究成果。該書梳理了自漢末至宋初傳入中國的域外天文學文獻、元代傳入中國的阿拉伯天文學文獻、明清之際傳入中國的歐洲古典天文學文獻，以及中國天文學向其他國家輸出的相關歷史文獻，能夠為未來深入研究中西天文學交流提供豐富的史料集成。