鐘推移
醫(yī)生們恨不得把病人都喊起來(lái)干活。
可惜,但凡能拄著拐走動(dòng)的病人都被勸離了醫(yī)院,剩下都是重癥甚至隨時(shí)要進(jìn)行搶救的病?;颊摺?/p>
醫(yī)院一片忙亂。手術(shù)室像老式股票交易所一樣靠喊叫來(lái)溝通,里頭同時(shí)做著幾臺(tái)手術(shù)。術(shù)后的病人先擠滿了ICU,然后被陸續(xù)清空到普通病房。幸好傷者大多來(lái)自同一個(gè)部門,彼此礙著或遠(yuǎn)或近的同事關(guān)系,凡事忍讓三分。不然這令人崩潰的地方早就沸反盈天了。
一位年輕女子手提鮮花和水果籃走進(jìn)醫(yī)院大樓,但一樓的前臺(tái)已被調(diào)去當(dāng)臨時(shí)護(hù)工,她找不到人詢問(wèn),便只好看著指示板上的信息,自行摸到病房。
令她意外的是,要探望的人住的居然不是一個(gè)單人間。靠近洗手間那邊的2號(hào)床還躺著一個(gè)病人,用于分隔病床的塑料簾子半拉著,遮住了病人上半身。
她走向病房對(duì)面的護(hù)士臺(tái),問(wèn)1號(hào)床的病人去哪兒了。
護(hù)士正在準(zhǔn)備十幾瓶針劑,恨不得多長(zhǎng)一雙眼睛來(lái)核對(duì)屏幕信息和藥物標(biāo)簽?!澳阏l(shuí)呀?”
“我叫林曉,是黑洞觀測(cè)站的,來(lái)探望我們主任。”
“也是觀測(cè)站的?”護(hù)士抬起頭,驚訝地打量著眼前娉婷的女子,“你一點(diǎn)兒傷都沒(méi)有喔?!?/p>
“走運(yùn)罷了?!?/p>
護(hù)士告訴她,病人送去了檢驗(yàn)科。
林曉返回病房,看到1號(hào)病床邊的桌子上已擺滿鮮花、水果、營(yíng)養(yǎng)品,包裝賣相大多好過(guò)自己從醫(yī)院對(duì)面店鋪買來(lái)的,心想:“單位里不知有多少人,搶在我們科前面來(lái)探過(guò)病了?!?/p>
她掏出電話,“主任被送去做檢查,不知道什么時(shí)候才回來(lái)……”她話說(shuō)得恭謹(jǐn),眉頭卻皺了起來(lái),“嗯,明白,我留在這里等等。”她被同事推來(lái)探望上司,本以為只是走個(gè)過(guò)場(chǎng),可現(xiàn)在不知要逗留到什么時(shí)候。她坐在木椅子上,仿佛漸漸被醫(yī)院那股痛苦與絕望的氣息侵蝕。
護(hù)士臺(tái)那邊忽然熱鬧起來(lái)。在墻壁上藍(lán)色的“靜”字標(biāo)志前,幾個(gè)人圍著一個(gè)身穿黑色西裝與短裙的中年婦人七嘴八舌,好似在工地上規(guī)劃指揮一般。
中年婦人說(shuō):“這層病房環(huán)境還不錯(cuò),我看,就選這里吧?!?/p>
有個(gè)醫(yī)生聞到婦人身上的木質(zhì)香水,心神微蕩,他積極獻(xiàn)計(jì),“郎秘書(shū),這里只是普通病房,要不要安排部長(zhǎng)也到ICU視察一下?”
郎秘書(shū)有股壓倒眾人的風(fēng)韻,高挑的身材令她鶴立雞群,尤為引人注目的是她脖子底部皮膚上那抹淡紅,仿佛是被誰(shuí)留下的吻印。她每次說(shuō)話時(shí),紅印便上下起伏?!斑@樣只怕干擾了你們搶救病人,部長(zhǎng)也不希望惹人說(shuō)三道四?!?/p>
“輻射科呢?最重的病人都集中在輻射科,那邊要不要也去一下?”
聽(tīng)見(jiàn)“輻射”二字,郎秘書(shū)臉色一沉。這一層是外科病房,感染風(fēng)險(xiǎn)低,安排部長(zhǎng)來(lái)此探望視察,自然是首選。
“我們做事情,不是做給別人看的?!崩擅貢?shū)瞪了那多嘴的醫(yī)生一眼,轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
高跟鞋聲伴隨著木質(zhì)香水味,回蕩在走廊。
病房外又恢復(fù)單調(diào)瑣屑的嘈雜。
林曉將窗戶打開(kāi)一條縫,好讓外面的鮮風(fēng)透進(jìn)來(lái),驅(qū)除積郁的空氣。
天上黑洞的吸積盤(pán)已經(jīng)落下地平線。不久之后,漫天繁星就會(huì)出現(xiàn),其中還會(huì)包括她工作過(guò)的大型觀測(cè)站。而腳下這顆黑洞行星即將進(jìn)入長(zhǎng)夜,正如醫(yī)院里許多人的生命一樣。
一聲呻吟從半拉的簾子后傳出,低沉而漫長(zhǎng),有如無(wú)奈的嘆息。
林曉這才想起2號(hào)病床還有個(gè)陌生的病人。那人全身被白布纏繞,只有手背腫脹的一角暴露在空氣中,皮膚滿是令人惡心的青瘀,如被火烤過(guò)一般。
“木乃伊”三個(gè)字躍入林曉的腦中,傳說(shuō)那是母星地球上的一種干尸。林曉打了個(gè)寒戰(zhàn)。不過(guò),越讓人感到恐怖的事物就越有吸引力。林曉不由得又望向2號(hào)床,只見(jiàn)那病人身上有幾條電線接著電子監(jiān)護(hù)儀,胸口一起一伏,而且越來(lái)越急促。
林曉連忙將木椅子搬到病床空著的另一側(cè),避開(kāi)那似乎隨時(shí)準(zhǔn)備一躍而起的木乃伊。
說(shuō)來(lái)也奇怪,林曉遠(yuǎn)離之后,2號(hào)病人的呼吸好像漸漸平復(fù)下來(lái)了。
林曉定了一下神,又掏出電話,點(diǎn)亮最前面那個(gè)俊氣逼人的頭像?!拔梗阍诟墒裁茨??”
她耳朵貼著屏幕,沒(méi)聽(tīng)到病房里傳來(lái)一身低微的咕噥,仿佛在回答她的問(wèn)話。
“別拿忙來(lái)做擋箭牌。哦,事故發(fā)生后,你是大忙人啦,現(xiàn)在連見(jiàn)我一面都嫌煩了,對(duì)不?”
簾子后那病人焦炭般的指尖在動(dòng)。
林曉側(cè)對(duì)著2號(hào)病床,自然沒(méi)有察覺(jué)。“估計(jì)你今天采訪不到部長(zhǎng)了,剛才他秘書(shū)在醫(yī)院,安排他來(lái)這里慰問(wèn)視察呢。那個(gè)郎秘書(shū)架子還挺大,將醫(yī)院里的頭頭訓(xùn)得抬不起頭。嘿,你收風(fēng)這么慢,怎么混的?不過(guò),你要知道事情經(jīng)過(guò),找我不就行了?我就是從觀測(cè)站死里逃生的。哦對(duì),我只是個(gè)小小的在線教師。觀測(cè)站上的大官、大牌科學(xué)家才能入你大記者的法眼,是吧?”
分隔兩張病床的簾子輕輕晃了幾下。
林曉眼前浮現(xiàn)起兩天前的場(chǎng)景,頸窩下那一小片緋紅的胎記微微顫動(dòng)著。
“太空觀測(cè)站出事時(shí),我就在住宿倉(cāng)B區(qū)。那里是整個(gè)觀測(cè)站幸存者最多的區(qū)域。畢竟大火沒(méi)有燒到那兒,發(fā)電機(jī)組又遠(yuǎn)在觀測(cè)站的另一端。雖然爆炸碎片穿過(guò)真空,像炮彈一樣射過(guò)來(lái),但B區(qū)的外殼撐住了,只是漏了點(diǎn)兒氣。就像地球古話說(shuō)的那樣,‘冥冥中自有天意,事故發(fā)生時(shí),我剛結(jié)束直播課不久,離開(kāi)了A區(qū)工作區(qū)。A區(qū)死了九成的人,剩下的大多有嚴(yán)重的失壓創(chuàng)傷。
“你在文章里可以這么寫(xiě):‘黑色幽默。為了預(yù)知黑洞帶來(lái)的威脅,人們精心制造出一個(gè)太空站來(lái)觀測(cè)它,但黑洞隨便打個(gè)嗝就打破了人類的如意算盤(pán)。被災(zāi)難摧毀的東西,本來(lái)是要預(yù)報(bào)災(zāi)難的?!?/p>
林曉摸著手指上的鉑金戒指,邊緣那圓鈍的星星熠熠生輝。送她這份禮物的人說(shuō)遇到她,是他一生的幸運(yùn),所以要回贈(zèng)一顆幸運(yùn)星。
自己之所以能從觀測(cè)站死里逃生,大概正是那份報(bào)答起了作用吧。林曉輕輕親吻著指環(huán),看著黯淡下來(lái)的天空。
在充滿未知和偶然的宇宙里,每當(dāng)人們以為明白自己的命運(yùn)時(shí),命運(yùn)女神就在發(fā)笑。林曉只想珍惜身邊的一切:工作、生活和愛(ài)人。
“好了,我要走了?!彼幌朐倮速M(fèi)時(shí)間等下去,便站起來(lái)走出病房,對(duì)著電話柔聲說(shuō),“沒(méi)別的,我就想跟你說(shuō)說(shuō)話?!?/p>
嗚……
2號(hào)病床的電子監(jiān)護(hù)儀低聲長(zhǎng)鳴。
“走慢點(diǎn)兒。”楊西成腦子里盤(pán)旋著這句話,但喉嚨的肌肉紋絲不動(dòng),嘴唇漏不出半點(diǎn)聲音,“等……等等我?!?/p>
他感到一陣涼風(fēng)吹過(guò)。
自林曉的聲音響起后生出的那股暖流漸漸消退。
涼意傳遍四肢百骸,他身體漂浮在茫茫的太空中。沒(méi)有星光,沒(méi)有觀測(cè)站,沒(méi)有狂野的黑洞。
宇宙化為一塊漆黑的背景板,襯托著一個(gè)光芒照人的身影。
楊西成之所以來(lái)到觀測(cè)站,就是因?yàn)檫@個(gè)身影。
一切似只是冥冥之中的偶然。
那天,他在行星大學(xué)的電子宣傳欄上看著招聘信息,發(fā)現(xiàn)自己正陷入前所未有的困境。電信運(yùn)營(yíng)商、私營(yíng)通信公司、互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)爭(zhēng)相開(kāi)出豐厚的條件,但沒(méi)一個(gè)能吸引楊西成。他只要一看企業(yè)名稱、地點(diǎn),就能想象出那些辦公室里無(wú)窮無(wú)盡的喧鬧。
楊西成學(xué)的是通信工程,一個(gè)旨在縮短社交距離的專業(yè),但他天生最怕的就是拉近與別人的距離。
他每個(gè)禮拜跟系里的同學(xué)說(shuō)不上幾句話,出門時(shí)永遠(yuǎn)是低著頭的,唯恐目光接觸到別人——因?yàn)殡S之襲來(lái)的是僵硬的招呼、言不由衷的寒暄。同宿舍的人曾說(shuō):即便問(wèn)楊西成借他的女朋友,他也只會(huì)默默地將人遞給你,又默默地接回去。
沉默寡言可能有利于專心讀書(shū),但更多地,這是無(wú)可救藥的失敗,因?yàn)槿祹熒加X(jué)得跟他無(wú)法相處。他有著拉開(kāi)第二名一大截的成績(jī),竟然沒(méi)被教授保送博士,最后只得跟其他研究生一樣,在招聘宣傳欄前伸長(zhǎng)脖子。
他感覺(jué)好像就要被拋入令人窒息的太空。
大家即便知道哪里有合適的工作機(jī)會(huì),也不會(huì)告訴他。誰(shuí)愿意跟一塊石頭共事?
這種情形,從他小時(shí)候便一直延續(xù)下來(lái)。
孤兒院的老師們總能在幾個(gè)人堆之外看到一個(gè)瘦削的身影,仿似擦過(guò)黑洞孤獨(dú)飛行的流星。假如有九個(gè)人想玩籃球,孩子們寧愿錘子剪刀布選出一個(gè)倒霉蛋做觀眾,也不會(huì)去邀請(qǐng)楊西成湊成兩隊(duì)。
不過(guò),他好像也不在乎。
當(dāng)別人打成一片的時(shí)候,他經(jīng)常抱著一副國(guó)際象棋,在桌子旁躲上一整天。
有些高壯的孤兒搶走他的棋盤(pán),他也不跟人家計(jì)較,自己找張白紙,分出六十四個(gè)方格,用鉛筆畫(huà)棋子自我對(duì)弈。這么一來(lái),別人以為他故意對(duì)抗,便把他踢翻在地,把鉛筆折斷,把紙棋盤(pán)撕成碎片扔進(jìn)垃圾桶,再撒泡尿上去。
楊西成爬起來(lái)怔怔地站著,仿佛能看穿塑料桶,將已成碎片的交叉線一條條刻畫(huà)在腦子里。
他又能一個(gè)人下棋了。這一回,他連紙和筆都不需要。
于是楊西成發(fā)展出一門新的愛(ài)好:在意識(shí)空間里創(chuàng)造屬于自己的小世界。這里沒(méi)有虛與委蛇的需要,沒(méi)有跟人說(shuō)話時(shí)的壓力,沒(méi)有欺凌,沒(méi)有世間里他厭惡的一切。
就在這時(shí),新來(lái)的郎老師像天上降下的一道光柱,照亮了這個(gè)孤獨(dú)的孩子。郎老師大聲斥責(zé)那些小惡霸,禁止他們接近楊西成。她安慰楊西成,說(shuō)要是那些人再欺負(fù)他,她就狠狠地收拾他們。
從此,楊西成得以過(guò)上清靜的日子。
郎老師被調(diào)入孤兒院的行政崗,但她依然喜歡過(guò)問(wèn)孩子們的生活和學(xué)習(xí)。
有個(gè)希望升上助理院長(zhǎng)的同事嗅到威脅的氣息,于是,她逢人便說(shuō)郎老師的這些做作全是為了博取名聲,“那個(gè)女人搞行政不咋地,就打教學(xué)崗位的主意,博出位。”
郎老師自然也聽(tīng)到這些流言,但她一笑置之。
須知道,區(qū)區(qū)一個(gè)助理院長(zhǎng),還不入她法眼。
終日不發(fā)一言的楊西成,引起了她的注意。如果能把那個(gè)令教師們頭痛的小家伙帶回正軌,那將是一項(xiàng)可以大書(shū)特書(shū)的成績(jī)。她每個(gè)禮拜都將楊西成帶到心理醫(yī)生那里,可惜幾次對(duì)話治療下來(lái),效果不佳。但這件事不知怎的傳開(kāi)了。從此,那班小惡霸見(jiàn)著楊西成便問(wèn)他“吃藥了沒(méi)”。
郎老師頗有點(diǎn)兒失望。
但楊西成沒(méi)有。
他發(fā)現(xiàn)生活開(kāi)始有盼頭了,那就是每周跟郎老師去心理診所。郎老師伸手拉他的一刻,他的臉會(huì)像正常的孩子那樣露出笑容;兩個(gè)小時(shí)后跟老師分開(kāi)時(shí),他便咬緊嘴唇,又恢復(fù)原狀。
后來(lái),心理醫(yī)生委婉地向郎老師提議無(wú)須再帶孩子來(lái)了,因?yàn)樗X(jué)得這孩子沒(méi)毛病,甚至智力超常。
心理醫(yī)生是錯(cuò)的。
楊西成只是在跟他相處——確切地說(shuō),是跟郎老師相處——的時(shí)候,表現(xiàn)出正常兒童的快樂(lè)。
郎老師靈機(jī)一動(dòng),這孩子智商高又木訥,說(shuō)不定可以培養(yǎng)成另類的苗子。于是,她用孤兒院的經(jīng)費(fèi)買了一部電子書(shū)送給楊西成。
于是,楊西成交上了此生僅有的朋友:數(shù)學(xué)。它可以讓他忘掉這顆黑洞行星上的人情冷暖,但更重要的是,這是郎老師叫他學(xué)的。那一行行令人絞盡腦汁的定理、難題之間,似乎散發(fā)著郎老師淡淡的木質(zhì)香水味。
他連吃飯、睡覺(jué)時(shí)都抱著電子書(shū)。
正是那些新朋友,陪伴他熬過(guò)了孤兒院坍塌的時(shí)刻。
那天,給這些星際移民光和熱的黑洞突然爆發(fā)出巨大的磁場(chǎng),無(wú)規(guī)律地矢量變化的磁力線像撥火棍一樣攪動(dòng)起行星的地核。磅礴的能量沖破地殼,將孤兒院的主樓震塌。楊西成和郎老師一起被壓在瓦礫下。
一個(gè)原本放置雜物的鐵柜救了他們。命運(yùn)給了他們有限的生存空間。
卻好像沒(méi)給足夠的時(shí)間。
郎老師剛被瓦礫壓著時(shí),感到血如泉涌的右腿劇痛萬(wàn)分。但過(guò)了一陣子,右腿痛感竟然漸漸變?nèi)?,她驚恐不已,因?yàn)樗离S著時(shí)間的流逝,右腿正在因失血壞死,即使能逃出生天恐怕也要截肢。
更可怕的是,孤兒院建在河堤不遠(yuǎn)處,地震毀壞了河堤。眼下,河水像毒蛇一樣爬向倒塌的建筑。
起先,郎老師還感到慶幸,有水流就意味著生存的機(jī)會(huì)增加。但隨著水流加大,她開(kāi)始明白發(fā)生了什么。
她開(kāi)始自救。這是她擅長(zhǎng)之事。此前,她在部里得罪了人,被貶到孤兒院,但她不氣餒,暗下決心從哪里摔倒就要從哪里爬起來(lái),眼看已有自救機(jī)會(huì),調(diào)回部里指日可待。
她不是隨便認(rèn)輸?shù)娜恕K谕叩[下摸索,找到一截掉落的水管,拼命撬開(kāi)了一塊天花板。隨即,黑洞吸積盤(pán)的光芒照到了她臉上。
她歡呼一聲,正準(zhǔn)備爬出去,卻聽(tīng)到身邊響起熟悉的聲音,“郎老師。”接著,她看到那張素?zé)o表情的小臉。
“沒(méi)事,我喊人來(lái)救你出去?!钡絹?lái)越高的水位,讓她也不怎么相信自己的話。
“你什么時(shí)候回來(lái)?”楊西成的聲音近乎嗚咽。他的身體被幾根鋼筋死死擋著。
“閉嘴!”郎老師覺(jué)得右腿快全麻木了,“你是個(gè)勇敢的孩子,對(duì)不?”
楊西成點(diǎn)點(diǎn)頭。
“而且聰明。這樣吧,你把剛才那道題目做出來(lái),我就差不多回來(lái)了。”
楊西成看著郎老師拖著軟下來(lái)的右腿,艱難地爬了出去。
很久,她都沒(méi)有回來(lái)。
除了潺潺的水流,四下再無(wú)別的聲音,連郎老師的呼救都沒(méi)有。
“這么久了,老師怎么還不回來(lái)呀?”他眼淚都快流出來(lái)了。
然后他聽(tīng)到內(nèi)心有個(gè)聲音說(shuō):“不要哭,郎老師說(shuō)你是個(gè)勇敢的孩子?!?/p>
他咬緊牙關(guān)點(diǎn)點(diǎn)頭,好像是點(diǎn)給內(nèi)心那個(gè)聲音看。
“因?yàn)轭}目還沒(méi)解出來(lái),”內(nèi)心那個(gè)聲音提醒他,“什么時(shí)候做完,老師就什么時(shí)候回來(lái)?!?/p>
但電子書(shū)早已不知被壓在哪里了,楊西成只好通過(guò)回憶重組那道邏輯難題。他默念道:“有五個(gè)球和五個(gè)天平……”
內(nèi)心聲音接口說(shuō):“其中一個(gè)天平有故障,它跟正常的傾斜方向相反,你要把它找出來(lái)……”
身處黑暗,手腳不能動(dòng)彈,寒冷的河水不斷沖刷著,但楊西成仿佛屏蔽了這一切,讓身心沉浸在一個(gè)抽象的邏輯世界中。
當(dāng)救援人員將他從瓦礫堆挖出來(lái)時(shí),他已奄奄一息,昏迷前的最后一句話是:“我知道是哪臺(tái)天平壞了。”
“什么?”對(duì)方覺(jué)得這孩子已經(jīng)精神不正常了,連忙把他送去臨時(shí)醫(yī)療點(diǎn)。
過(guò)了十幾天郎老師才出現(xiàn),雖然面色有點(diǎn)兒蒼白,但已經(jīng)不用拄拐了。
“見(jiàn)到你我太開(kāi)心了?!?/p>
楊西成哭了起來(lái)。
郎老師把他抱進(jìn)懷里。
楊西成臉蛋貼著一個(gè)溫暖柔軟的胸膛,一滴淚水印在老師脖子底下那塊淡紅的斑上。
“你表現(xiàn)得很棒。”
“這幾天,我想到一個(gè)快一點(diǎn)的方法來(lái)找壞天平?!睏钗鞒杉t著臉說(shuō),“要是我早想出來(lái)的話,你就能早點(diǎn)叫那個(gè)叔叔來(lái)了?!?/p>
“什么意思?”郎老師愣了一下,推開(kāi)楊西成。忽然,她眉開(kāi)眼笑,“你果然是個(gè)聰明的孩子。其實(shí)我那時(shí)只是不想你害怕,才這么安慰你罷了。不過(guò),這也證明了你是個(gè)又聰明又勇敢的孩子,對(duì)不?”
楊西成臉上發(fā)起燒來(lái)。為了郎老師這幾句贊許,他不在乎再來(lái)一場(chǎng)地震。
郎老師盯著他,“但是,我們做事情,不是做給別人看的。好比說(shuō),一份美德,如果為了求回報(bào),那就不叫美德了?!?/p>
楊西成挺起腰桿,“就像你以前說(shuō)的,如果為得到夸獎(jiǎng)而到處宣揚(yáng)自己,那就反過(guò)來(lái)證明這個(gè)人不值得夸獎(jiǎng)了,對(duì)不?”
“真乖。所以你不能跟別人說(shuō)起咱們受困時(shí)的事情,知道不?”
“我一句都不說(shuō)。”
但是宣傳部門說(shuō)了,而且說(shuō)了很多。劇情是這樣的:一個(gè)孤僻的孩子身陷絕境,精神瀕臨崩潰。一位善良而聰明的老師編了個(gè)理由安慰他,讓孩子暫時(shí)忘卻恐懼,然后她孤身在瓦礫中前行,終于找來(lái)救援。這個(gè)故事被改編成話劇,在災(zāi)后重建的星球上四處上演。當(dāng)女主角徒手把滿身泥污的孩子挖出來(lái)抱在懷中時(shí),悲壯的背景音樂(lè)叫觀眾直掉眼淚。
順理成章地,郎老師得以逃離孤兒院,被調(diào)回部里。
在孤兒院的新樓里,楊西成每天好幾次望向辦公室,卻再也沒(méi)看到郎老師走出來(lái)。
但她為什么不來(lái)看自己呢?
內(nèi)心那個(gè)聲音已然成為宇宙中一切疑問(wèn)的解釋者,“因?yàn)槟憬獾念}還不夠多?!?/p>
學(xué)了一本數(shù)學(xué),老師沒(méi)有回來(lái)。
又學(xué)完一套物理教材,她也沒(méi)來(lái)。
若干年來(lái),他不知解開(kāi)過(guò)多少讓同齡人望而生畏的難題,但有個(gè)疑問(wèn)他始終解不開(kāi),“她為什么不來(lái)看我?”
不過(guò),隨著年齡增大,這份思念漸漸淡了,或者說(shuō)被壓入了心底。
他跟別人一道考試、升學(xué)。生活像孤獨(dú)的行星一樣,沿著固定的軌跡前行。
直到他在一次公開(kāi)課上遇到林曉。
那堂公開(kāi)課,與其說(shuō)是“課”,不如說(shuō)是一次行星大學(xué)和黑洞觀測(cè)站聯(lián)合舉辦的科普活動(dòng)。教授叫人把實(shí)驗(yàn)裝置搬到操場(chǎng)上,讓各專業(yè)的學(xué)生來(lái)體驗(yàn)一個(gè)在20世紀(jì)的地球就有人做過(guò)的延遲選擇實(shí)驗(yàn)。
實(shí)驗(yàn)儀器由兩部分組成:首先是兩個(gè)一組的光子探測(cè)器,接收一個(gè)個(gè)來(lái)自太空的特定光子。這些光子源于飛行在黑洞背后的觀測(cè)站的光子槍,光子槍前裝有一組半鍍銀反射鏡和全反射鏡,能使每個(gè)光子有兩個(gè)可能的角度飛來(lái)行星。經(jīng)過(guò)仔細(xì)調(diào)校,這兩個(gè)光線方向恰好夾著黑洞,在黑洞的引力效應(yīng)下,同時(shí)匯聚到行星——準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是匯聚到大學(xué)操場(chǎng)上的光子探測(cè)器中。如果光子表現(xiàn)出粒子性,只走了一條路徑,那么它們會(huì)交替飛到地面的兩個(gè)光子探測(cè)器上,探測(cè)器就會(huì)輪番亮起來(lái)。
林曉報(bào)了名,跟其他二十個(gè)體驗(yàn)者一起,參加了這個(gè)實(shí)驗(yàn)。
校方還給每個(gè)體驗(yàn)者安排了一個(gè)專業(yè)學(xué)生來(lái)指導(dǎo),帶領(lǐng)林曉的是個(gè)俊氣逼人的高年級(jí)生。
而楊西成剛好在隔壁的小組。
“一個(gè)光子要么從這條路走,要么從那條路走,這不就是牛頓的光粒子說(shuō)嗎,沒(méi)啥神秘的?!绷謺缘纳ひ糇尭舯诮M的楊西成覺(jué)得好像一位故人,非常親切。
負(fù)責(zé)指導(dǎo)她的高個(gè)男生說(shuō):“但這只是實(shí)驗(yàn)的第一步,你手里還有一個(gè)半鍍銀反射鏡。剛才不是說(shuō),每個(gè)來(lái)自黑洞觀測(cè)站光子槍的光子,都會(huì)在引力透鏡的作用下匯聚到我們這里嗎?對(duì),就是你大拇指這個(gè)位置,我們已經(jīng)調(diào)校好了?!?/p>
楊西成定睛看著隔壁小組。只見(jiàn)林曉輕輕按上實(shí)驗(yàn)儀器,橄欖形的指甲按出一條粉白色的弧邊。
高個(gè)子使盡渾身解數(shù),“光子有50%的可能穿過(guò)這個(gè)半反半透鏡,也有50%的可能被它反射。經(jīng)過(guò)相位調(diào)整,這兩束光在左邊這個(gè)探測(cè)器是反相的,而右邊這個(gè)探測(cè)器是同相的。所以你猜,你一旦把半反半透鏡插上去,兩個(gè)探測(cè)器會(huì)變成怎樣?”
“反相那個(gè)探測(cè)器一直暗著,同相那個(gè)一直亮著。這也沒(méi)什么啊,就是光波干涉嘛。”
楊西成在旁聽(tīng)著,第一次羨慕或者說(shuō)痛恨別人口齒伶俐。
“但你有沒(méi)有想過(guò),光子到底是只走其中一條路徑表現(xiàn)出粒子性,還是分身走兩條路徑表現(xiàn)出波動(dòng)性?本該是它從太空中飛到我們操場(chǎng)前就定下的,可實(shí)際上,你加不加半反半透鏡,才決定了這一切。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),你這一刻的選擇,影響了光子過(guò)去在太空飛行的狀態(tài)。因果關(guān)系被顛倒了?!?/p>
“你的意思是,我在改變著歷史嘍?”林曉將手上的半反半透鏡一插一抽,仿佛戲弄著那些繞過(guò)黑洞到達(dá)行星的光子們。
這個(gè)問(wèn)題輪不到楊西成回答,他看著林曉頸窩下那一小片緋紅的胎記,像一只小蝴蝶扇動(dòng)著翅膀,在黑洞吸積盤(pán)的光芒下,飛到自己鼻子上。
沒(méi)來(lái)由地,他想起了郎老師脖子下那抹紅印。
“你信不信命運(yùn)?”林曉的眼睫毛很長(zhǎng)。
楊西成看著那只蝴蝶飛回林曉頸窩下,他在心里代替那位英俊的小伙子回答:“我也許不信?!?/p>
幻想中的林曉問(wèn):“為什么?”
“量子力學(xué)否定了決定論。世上沒(méi)有百分百確定的事。”
“如果量子力學(xué)是錯(cuò)的呢?”
“那,我們就生活在一個(gè)錯(cuò)誤的時(shí)空,而這個(gè)時(shí)空錯(cuò)誤地沒(méi)有決定論?!?/p>
“你確定?”
“確定。”
林曉笑了。
楊西成也跟著笑了,不知多少年來(lái),又一次露出笑容,“我剛才說(shuō)宇宙沒(méi)啥是確定的,不是指邏輯上的事?!?/p>
“可是,邏輯不正是宇宙中事物的映射嗎?”
楊西成平日也經(jīng)常與人辯論,但唯一的對(duì)手來(lái)自內(nèi)心那個(gè)聲音。而今天,他的內(nèi)心,給另一個(gè)聲音留下了一席之地。
林曉把半反半透鏡插入儀器架子上,但兩個(gè)光子探測(cè)器依然在交替明滅,沒(méi)有出現(xiàn)預(yù)想中因?yàn)楣獠ǜ缮娑斐梢幻饕话档默F(xiàn)象。林曉輕輕皺眉,額頭上仿佛也出現(xiàn)了一只蝴蝶,“怎么?是光子不聽(tīng)話,還是黑洞不聽(tīng)話?”
兩個(gè)光子探測(cè)器既然在不斷閃,證明它們工作狀態(tài)良好,而且從太空觀測(cè)站發(fā)射的光子不偏不倚地落在了指定位置。那剩下的出錯(cuò)可能,只在半反半透鏡上了。高個(gè)子拿著半反半透鏡遞給楊西成,“看看在你們這兒正常不?!?/p>
楊西成將半反半透鏡插在這邊的儀器上試了一下。他舌底像被一條筋粘著,“正常”兩個(gè)字怎么也說(shuō)不出口,只好點(diǎn)點(diǎn)頭。
高個(gè)子搔著腦袋,“咱們這組所有儀器都沒(méi)有故障,但實(shí)驗(yàn)效果卻出不來(lái),到底是什么問(wèn)題呢?”
“人品問(wèn)題?!绷謺哉f(shuō)。
“哈?!?/p>
“不過(guò),作為科普宣傳,你們的實(shí)驗(yàn)裝備太復(fù)雜了。應(yīng)該簡(jiǎn)化為兩盞燈,如果光表現(xiàn)出粒子性,就一盞燈亮;如果光因?yàn)閷?shí)驗(yàn)者的操作顯現(xiàn)出波動(dòng)性,就另一盞燈亮。這就直觀得多了?!?/p>
“很好。今天學(xué)院的公眾號(hào),我得把這個(gè)寫(xiě)進(jìn)去?!备邆€(gè)子微笑道,“那該怎么感謝你呢?嗯,有空一起喝杯奶茶不?”
“不了?!绷謺該u頭。
高個(gè)子盡力裝出不在乎的表情,但不太成功。
“奶茶會(huì)讓人睡不著,要不橙汁?”
楊西成小組的實(shí)驗(yàn),倒像事前彩排過(guò)那樣順利。他等林曉和那小伙子離開(kāi)后,走向隔壁的儀器,拿起林曉操作過(guò)的那塊半反半透鏡。
上面似乎還殘留著少女的指溫。
楊西成檢查了一番,又抬頭看了幾眼光芒四射的黑洞,皺起眉頭。人類早在20世紀(jì)的地球,就曾用太陽(yáng)驗(yàn)證廣義相對(duì)論,這種實(shí)驗(yàn)是很成熟的。作為引力透鏡,難道黑洞跟太陽(yáng)有什么不同?
楊西成遠(yuǎn)望著林曉的背影,心里大為疑惑。包括自己這個(gè)小組在內(nèi),其他所有人的實(shí)驗(yàn)都成功了,只有林曉的不成功。這是為什么?她跟其他人唯一的區(qū)別在于光子的路徑。可是,相比起黑洞巨大的視界外圍,操場(chǎng)上這些小組的光子路徑只有極其微小的差異,就像一個(gè)氧氣分子從這個(gè)細(xì)胞,還是隔壁的細(xì)胞進(jìn)入人體一樣無(wú)所謂的。但為什么就她的實(shí)驗(yàn)失敗了?
楊西成內(nèi)心的聲音開(kāi)始蓋過(guò)了操場(chǎng)的喧嘩,甚至整個(gè)行星。“光在這組儀器上一直表現(xiàn)出粒子性。為什么?”
他怔怔地站在操場(chǎng)上,直到教授過(guò)來(lái)提醒他,要收拾東西了。
他緊盯著半反半透鏡,不客氣地向教授做了個(gè)“走開(kāi)”的手勢(shì)。
教授聳聳肩,他再次慶幸自己沒(méi)有一念之仁保送這個(gè)怪胎讀博。
就在此時(shí),左邊的探測(cè)器忽然徹底黯淡下去,而右邊那個(gè)卻長(zhǎng)亮起來(lái)。
“光子的波動(dòng)性終于出現(xiàn)了?!睏钗鞒擅嫦蛄謺栽菊局奈恢么舐曊f(shuō),雖然那里已經(jīng)空無(wú)一人。他神色黯淡下來(lái),“不過(guò)我完全不明白剛才發(fā)生了什么?!?/p>
“不是你的錯(cuò)?!笔渲?,內(nèi)心里的那個(gè)聲音安慰他,“世上沒(méi)有百分百確定的事?!?/p>
“這句話是不是百分百確定的呢?”楊西成喃喃道。
沒(méi)人回答他。
他發(fā)現(xiàn),內(nèi)心的那個(gè)聲音換了聲調(diào),變得清脆動(dòng)人,聲音主人的脖子底下有一抹緋紅,隨著嗓音上下飛舞。
這個(gè)女聲或大笑,或竊語(yǔ),時(shí)而感嘆物理實(shí)驗(yàn)的復(fù)雜,時(shí)而談?wù)撋畹挠腥ぁK鼤?huì)隨著楊西成心情起伏而變幻。但它有著自己的意志,從不屈從于楊西成的希求:它既不會(huì)在他開(kāi)心的時(shí)候參與分享,也不會(huì)在他情緒低落時(shí)溫言安慰。
在真實(shí)世界中,這個(gè)聲音很少在楊西成身旁出現(xiàn),而每次響起又總會(huì)引起他的不適——心跳節(jié)奏不順、喉嚨干渴。
以至于他有時(shí)懷疑,自己到底是不是討厭林曉?
他當(dāng)然知道答案——在茫茫的人潮間、在校園的大草坪上、在她款款走來(lái)時(shí)、在那一顰一笑中。
有一天上午,教授叫他將一個(gè)糾纏粒子盒送到實(shí)驗(yàn)室。
當(dāng)他去到實(shí)驗(yàn)室,發(fā)現(xiàn)負(fù)責(zé)人外出了,只有下午準(zhǔn)備來(lái)上課的幾個(gè)學(xué)生在。
其中一個(gè)女孩兒的聲音在空曠的實(shí)驗(yàn)室中是那么的明亮,完全不像平時(shí)幻想中的那樣。
楊西成在實(shí)驗(yàn)室里逗留了片刻便走到外面走廊上,像被人罰站一般站著。他覺(jué)得腹內(nèi)的器官糾結(jié)在一起,產(chǎn)生出強(qiáng)烈的去洗手間的沖動(dòng)。他喘著氣,忽然對(duì)教授產(chǎn)生了怨恨——他為什么偏要派自己來(lái)呢?
然而,下午,雙腳像有自主意識(shí)一般,把他帶到了實(shí)驗(yàn)樓對(duì)面的一間空課室。
隔著窗戶,他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望到教育系的那班學(xué)生在做量子糾纏的實(shí)驗(yàn)。
他怕別人察覺(jué)他的目光,便只是裝出若無(wú)其事地看風(fēng)景的樣子,一旦林曉轉(zhuǎn)向這邊,他的視線便立即蕩開(kāi)。
他發(fā)現(xiàn),自己跟林曉就像糾纏的兩個(gè)粒子,總是處于相反的狀態(tài)。
今天是這樣。
未來(lái)三年也是。
三年后,這兩顆粒子是時(shí)候離開(kāi)糾纏盒了。它們將被釋放到混沌的空氣中。
楊西成感到很苦惱,因?yàn)樗恢雷约簩?huì)飛向何方。
他手機(jī)里接收著知名企業(yè)發(fā)來(lái)的廣告,但看著招聘函上虛情假意的詞句,他感到十分抗拒。
這天,在學(xué)校的電子宣傳欄旁,他心里評(píng)估著各個(gè)單位,最后篩選到只剩兩個(gè)。一個(gè)是地球太空軍的值守人員——他們?cè)诤诙锤浇⒘艘粋€(gè)前哨站,但不打算山長(zhǎng)水遠(yuǎn)從地球派人過(guò)來(lái),于是干脆在黑洞行星這邊招聘人手。另一個(gè)崗位是黑洞太空觀測(cè)站。十幾年前,行星旋轉(zhuǎn)所圍繞的黑洞毫無(wú)征兆地爆發(fā)出巨大磁場(chǎng),擾動(dòng)了行星地核,造成了大地震。人們便想在靠近黑洞的安全地帶建立一個(gè)太空觀測(cè)站,打造一個(gè)警報(bào)系統(tǒng)。近年來(lái),這個(gè)觀測(cè)站規(guī)模不斷擴(kuò)大,功能也從單一的觀測(cè)黑洞,擴(kuò)展到科研、通信甚至太空觀光。每個(gè)畢業(yè)季,他們都將橄欖枝拋向行星大學(xué),而畢業(yè)生也以能獲聘為榮。
楊西成正在猶豫,林曉跟一群同學(xué)出現(xiàn)了。
林曉指著最上方的一段文字,告訴身邊的同學(xué),她接受了招聘。
同學(xué)們都恭喜她,或真心實(shí)意,或充滿嫉妒。
等他們散去后,楊西成走近屏幕,發(fā)現(xiàn)那是來(lái)自黑洞觀測(cè)站的信息。
楊西成內(nèi)心那個(gè)女聲說(shuō):“觀測(cè)站遠(yuǎn)離煩囂的行星,你以后就可以在人跡罕至的太空中工作。”
他在幻想中不住點(diǎn)頭,“這個(gè)機(jī)會(huì)是唯一滿足我的要求的。”
實(shí)際上,這個(gè)理由很勉強(qiáng),須知道,地球太空軍的前哨站也同樣滿足他的挑剔。
當(dāng)觀測(cè)站最初出現(xiàn)在舷窗外時(shí),楊西成覺(jué)得它只不過(guò)是一個(gè)普通的車輪,在太空中緩慢地旋轉(zhuǎn)著。但隨著飛船靠近,觀測(cè)站威武的輪廓逐漸增大,最后竟如巨山壓頂般,飛船只能在它的陰影下卑微地前行。
楊西成一行從接近巨輪中心處登上觀測(cè)站,那里的離心力很弱,方便各種飛行器停泊。
在落地的抗壓玻璃前,楊西成端詳著這座宏偉的太空建筑。
一個(gè)熟悉的身影擋住了視線。隨著觀測(cè)站緩慢地旋轉(zhuǎn),黑洞吸積盤(pán)的光芒灑進(jìn),這個(gè)身影鑲上了金邊。她的長(zhǎng)發(fā)在低重力的環(huán)境下懸飄起來(lái),每一根發(fā)梢都仿佛流動(dòng)著異彩。
楊西成如同沐浴在一首詠嘆調(diào)中。
“這邊A區(qū)是我們以后工作的地方,那片是供電區(qū)嗎?”林曉纖長(zhǎng)的手指在玻璃上劃著,忽地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),“很多窗戶那邊是B區(qū)的宿舍嗎?”
這句話讓楊西成心頭正在響起的歌劇登時(shí)消歇。
他驚訝地發(fā)現(xiàn),林曉這句話問(wèn)的是自己。
這一點(diǎn),他能肯定,因?yàn)樵谶@一瞬間,茫茫的宇宙里有這么一小片空間,里頭只剩下他們兩個(gè)。
他不習(xí)慣內(nèi)心一片空白的時(shí)刻,里頭沒(méi)有林曉的嗓音,沒(méi)有從小就響起的聲音,只剩下他自己。
他感到像被人拋進(jìn)寂靜的太空中一樣,四面八方被極寒包裹著,冷得他不能動(dòng)彈。
“對(duì)喔,你也是新來(lái)的?!绷謺孕α诵?,攀著扶手,艱難地飄向其他新同事。
圓環(huán)狀的黑洞觀測(cè)站,半徑長(zhǎng)達(dá)數(shù)千米,絕大多數(shù)都是無(wú)人的實(shí)驗(yàn)艙,但為分配資源方便,上千名工作人員集中在A區(qū)工作區(qū)和B區(qū)住宿區(qū)。
出身教育專業(yè)的林曉,負(fù)責(zé)給黑洞行星的孩子們演示各種實(shí)驗(yàn),直播間與通信公司的駐點(diǎn)僅相距兩個(gè)艙室。
可半年來(lái),楊西成卻與她難逢一面。為便于孩子們收看,教育直播多安排在休息日,和楊西成的工作時(shí)間完全錯(cuò)開(kāi)。
楊西成在招聘考試中表現(xiàn)出色,所以被分配到通信工程中最尖端的部門——糾纏態(tài)研究室。按照愛(ài)因斯坦的經(jīng)典理論,超光速傳輸任何東西都是不可能的。但再權(quán)威的理論,都阻擋不住通信公司開(kāi)拓新市場(chǎng)的野心。在黑洞行星跟母星地球通一次話,一來(lái)一回需要數(shù)年,這可比古代兩個(gè)大洋之間的傳信還要慢。因此,電信巨頭們明白,在打個(gè)手機(jī)那么短的時(shí)間內(nèi),通信信號(hào)能傳播到哪里,公司的股價(jià)將會(huì)飄到哪里。
德布羅意的波只在數(shù)學(xué)上有超光速的運(yùn)算,實(shí)際上并不攜帶能量和信息,它首先被拋棄。然后是時(shí)空高維折疊。但通信公司明白,要是這項(xiàng)技術(shù)真能成事,搞曲率引擎那幫家伙也不會(huì)成為猝死率最高的人群了。
看來(lái),量子糾纏乃唯一之選。但是測(cè)量導(dǎo)致的疊加態(tài)坍縮是隨機(jī)的,人們不能只發(fā)送一堆亂碼就算完成通信了,所以自20世紀(jì)至今,量子糾纏仍無(wú)法傳遞信息。這一點(diǎn),通信公司的高管心知肚明,但他們很貼心地為了避免影響股民們的心情,宣布有關(guān)實(shí)驗(yàn)已經(jīng)在太空觀測(cè)站開(kāi)展。其實(shí),這只不過(guò)是將死馬當(dāng)活馬治。
而楊西成,則是幫他們治死馬的大夫。
這位大夫與其說(shuō)很用心,不如說(shuō)很天真。他雖然是這個(gè)科研項(xiàng)目的核心成員,但居然跟散布在地球和黑洞行星的千千萬(wàn)萬(wàn)股市韭菜一樣,真心相信通信公司在設(shè)法打破愛(ài)因斯坦的規(guī)條。
他每天撥弄著那堆糾纏態(tài)的量子,盼望著哪一刻能奇跡般收到遠(yuǎn)在地球的通信公司分部傳來(lái)的實(shí)時(shí)回復(fù)。
跟楊西成一起奮斗的,只有一套人工智能系統(tǒng),它每時(shí)每刻都在全方位收集著信息:通信鏈路的、太空的、黑洞的、觀測(cè)站的,也不管有用沒(méi)用,一股腦兒全扔給主人,然后每天按部就班地輔助他制訂各種量子糾纏的實(shí)驗(yàn)計(jì)劃。其他企業(yè)要做太空實(shí)驗(yàn),都是在地面安排好整個(gè)實(shí)驗(yàn)流程,才把人送上天。但通信公司財(cái)大氣粗,干脆連實(shí)驗(yàn)策劃都在觀測(cè)站擬定。
楊西成和遙遠(yuǎn)的地球上的實(shí)驗(yàn)者一樣,每天隔著茫茫的太空把耳朵豎向?qū)Ψ健?/p>
半年下來(lái),他一無(wú)所獲。
倒是他從人工智能總結(jié)的報(bào)告中得知,觀測(cè)站的天文學(xué)家們發(fā)現(xiàn)黑洞吸積盤(pán)上,似乎有時(shí)會(huì)出現(xiàn)磁力線異常。除此之外,黑洞表現(xiàn)得循規(guī)蹈矩,所以,鑒于其極高的角動(dòng)量,航天部認(rèn)為,吸積盤(pán)上的電磁現(xiàn)象略有波動(dòng),是再正常不過(guò)了。
楊西成對(duì)此頗不以為然,不過(guò)他不是航天部的職員,只能將自己的想法作為實(shí)驗(yàn)日志的附注記下來(lái)。他堅(jiān)持認(rèn)為,只有微觀世界由于不確定性原理而帶上偶然性,但包括黑洞在內(nèi),宏觀宇宙的萬(wàn)物都是在按照固有軌跡運(yùn)行的。
這種固執(zhí),很大程度上是出于撫慰?jī)?nèi)心的需要:如果宏觀世界是服從必然性法則的,那么他無(wú)邊的孤獨(dú)與哀愁,就能被淡化。與林曉的咫尺天涯,本來(lái)就是冥冥中已注定的,非人力可改變。
然而他畢竟在血?dú)夥絼傊辏撵`與肉也受到某種必然性的驅(qū)使。他會(huì)在林曉下班后,走進(jìn)實(shí)驗(yàn)直播間,聞著她留下的淡淡氣味,想象著空氣分子如何從林曉胸中呼出,又進(jìn)入自己體內(nèi)。
他拿起林曉實(shí)驗(yàn)用的低功率激光燈,上面還有她看不見(jiàn)的指紋。他打開(kāi)開(kāi)關(guān),激光照在一條狹小的縫隙上,后面的白墻留下明暗相間的衍射紅紋。在想象中,他像觀眾一樣觀看林曉演示——真正的觀眾是行星上守在屏幕前的中學(xué)生們。他向林曉提問(wèn)關(guān)于光的波動(dòng)性與粒子性的歷史爭(zhēng)論、量子力學(xué)和相對(duì)論的入門問(wèn)題,然后又讓內(nèi)心那個(gè)依舊帶著少女活潑的聲音耐心地一一作答。
這一天,當(dāng)楊西成又重復(fù)著這種幻想時(shí),災(zāi)難發(fā)生了。
首先到來(lái)的,是沿著觀測(cè)站外殼傳播的巨響。
在爆炸聲以三千多米每秒的速度抵達(dá)教學(xué)直播室前,觀測(cè)站的系統(tǒng)已經(jīng)了解發(fā)生了什么事,并且開(kāi)始向全站上千名工作人員和游客緊急廣播,人工智能的女聲說(shuō)出的第一個(gè)字,和爆炸聲同步抵達(dá)楊西成耳中:“警報(bào)!發(fā)電機(jī)組發(fā)生爆炸?!?/p>
爆炸碎片在真空無(wú)重力環(huán)境下絲毫不減速,直射向直播室。幸好觀測(cè)站有自旋模擬重力,因此大塊碎片射到時(shí),直播室已轉(zhuǎn)過(guò)了一個(gè)角度。碎片砸在直播室兩旁,像夾叉射擊般。這里是最多人工作的A區(qū),隨著雨點(diǎn)般的碎裂聲,觀測(cè)站外殼被砸穿。楊西成只聽(tīng)見(jiàn)一陣陣慘叫,前后的艙室有數(shù)不清的人被吸出了太空。
他們的尸體旋轉(zhuǎn)著遠(yuǎn)去。看起來(lái),他們將會(huì)在太空中繼續(xù)旋轉(zhuǎn)億萬(wàn)年。
慘叫聲越來(lái)越微弱,到最后,楊西成看到一個(gè)扳著外殼邊緣、身體像風(fēng)箏一樣橫著飄動(dòng)的人,張大口,但完全沒(méi)有聲音傳出來(lái),恰似拉奧孔的雕塑。但致命的低壓很快便奪走了那人的最后一分氣力,他瞪著眼睛,被離心力拋向黑暗的深淵。
艙室的氣壓越來(lái)越低,楊西成只覺(jué)得耳朵赤痛。
他扶著實(shí)驗(yàn)桌大聲喊起來(lái):“系統(tǒng),到底發(fā)生了什么事?”
大多數(shù)職員喜歡給人工智能起個(gè)別名,這樣,操作它時(shí),你就好像叫一位朋友、仆人或者寵物一般,人工智能皆坦然受之,反正它是通過(guò)語(yǔ)音識(shí)別操作者的。但楊西成對(duì)這些花哨東西不感興趣,他依舊用著默認(rèn)的“系統(tǒng)”二字。
人工智能答道:“發(fā)電機(jī)組爆炸。事故原因初步判斷為來(lái)自黑洞的強(qiáng)力異常磁場(chǎng)干擾?!?/p>
“給直播室提升氣壓?!?/p>
“拒絕請(qǐng)求?!?/p>
“A區(qū)還有哪些艙室是安全的?”
“只有直播室、糾纏態(tài)研究室未被徹底損毀?!?/p>
隨著氣壓不斷下降,楊西成感到皮膚越來(lái)越瘙癢?!癆區(qū)的在崗人員……”
“90%已經(jīng)死于爆炸或失壓。”人工智能彬彬有禮地接著說(shuō)。
“播放太空站實(shí)時(shí)結(jié)構(gòu)圖?!?/p>
一幅三維影像投射在楊西成眼前,巨輪狀的太空觀測(cè)站上,B區(qū)住宿區(qū)是橙紅的,而A區(qū)半邊環(huán)則被標(biāo)上了深紅色,只有自己所在的直播室像被兩根發(fā)紅的鐵鉗夾著的一顆黑石子。
他被困在這個(gè)巴掌大的艙室里了。
不過(guò)幸好,即使存在泄漏,氧氣還是充足的,甚至過(guò)剩。因?yàn)锳、B兩個(gè)區(qū)的供氣系統(tǒng)是獨(dú)立的。而A區(qū)大面積損毀后,系統(tǒng)自動(dòng)切斷了損毀區(qū)域的供氣,所以即使發(fā)電機(jī)組報(bào)廢,備用電力也能給直播室和糾纏態(tài)研究室提供好幾天的氧氣,足夠撐到行星派飛船來(lái)救援——毫無(wú)疑問(wèn),行星當(dāng)局此刻已經(jīng)通過(guò)某種渠道知道觀測(cè)站的情況,而從緊急發(fā)射救援飛船到其抵達(dá),估計(jì)要兩三天的時(shí)間。
明白了自己雖然危險(xiǎn)但不致命的處境后,楊西成臉上漸漸恢復(fù)往日波瀾不驚的表情。
他在實(shí)驗(yàn)桌旁發(fā)現(xiàn)一個(gè)水瓶,看來(lái)是林曉的。楊西成取過(guò)來(lái)晃了晃,發(fā)現(xiàn)里頭幾乎是滿的。接下來(lái)他要在這個(gè)小地方,靠著一瓶水,熬過(guò)兩三天。
楊西成扭開(kāi)瓶蓋,將瓶?jī)?nèi)的一絲水蒸氣放到空氣中。水蒸氣嬌娜地扭動(dòng)著,無(wú)聲飄去。楊西成緩緩舉起水瓶,當(dāng)嘴唇碰到瓶子溫暖的邊沿時(shí),他不由得顫了一下,也不知是因?yàn)榭旄?,還是罪惡感。
突然,他全身僵住了,大聲問(wèn):“系統(tǒng),B區(qū)宿舍區(qū)沒(méi)有被爆炸波及,為什么也會(huì)顯示著橙紅色?”
“B區(qū)處于危險(xiǎn)狀態(tài)。那里供氣系統(tǒng)損毀,現(xiàn)存氧氣只能供應(yīng)六個(gè)小時(shí)?!?/p>
“林曉,直播教育的那個(gè)林曉,在不在B區(qū)?”
“在?!?/p>
此刻,林曉和B區(qū)的幸存者們肯定通過(guò)人工智能也知道了自己的處境。他們即將耗盡氧氣,然后等待窒息——這個(gè)過(guò)程也許不會(huì)很快。
他能想象蔓延在B區(qū)的恐怖氣氛。死神如同從黑洞中伸出魔爪,漸漸扼向這些垂死掙扎的人。
“系統(tǒng),附近有沒(méi)有其他飛船?”
“無(wú)人運(yùn)輸飛船有很多,但聯(lián)系得上的載人航天器只有兩艘:大熊座方向的觀光飛船,距離這里有七天航程;獵戶座方向的一艘地球貿(mào)易飛船,航程十八天。系統(tǒng)已經(jīng)自動(dòng)向它們發(fā)出求救信號(hào)。”
等這兩艘飛船抵達(dá),林曉早就變成一具發(fā)紫的尸體。
但楊西成敏感地察覺(jué)到什么,“還有聯(lián)系不上的載人飛船?”
“還有地球太空軍的黑洞前哨站,距離我們只有二十萬(wàn)千米。但上面還沒(méi)有人值守,它的系統(tǒng)無(wú)法接收地球軍方之外的其他指令。”
“用《太空緊急救援公約》的通信碼呼救也不行嗎?”
“呼救沒(méi)有回音。那是軍事設(shè)備,《救援公約》不起效。調(diào)動(dòng)它的唯一辦法是得到地球軍方的指令?!?/p>
這意味著幾年后才能得到地球的回復(fù)。
看來(lái),唯一的脫困方法,就是超距通信。楊西成苦笑起來(lái),他從沒(méi)如此感受到自己工作的迫切性。
他通過(guò)頭頂?shù)牟AТ?,看向巨輪另一端的B區(qū)。
各個(gè)住宿艙的燈仍然亮著。
大概,其中有一盞正照著林曉蒼白的臉,驚惶的她正緊緊扶著床沿,有如握著一根救命稻草。盡管這時(shí)氧氣仍是充足的,但在心理作用之下,她應(yīng)該開(kāi)始頭暈眼花,感到自己隨時(shí)會(huì)暈倒在地。她和其他仍然活著的人一樣大口大口地呼吸著,這只會(huì)加快剩余氧氣的消耗。
楊西成雙眼模糊了,他仿佛看到林曉胸前那只粉紅色的蝴蝶掙扎著離開(kāi)她,穿過(guò)漆黑的太空,停落在自己面前的實(shí)驗(yàn)儀器上。
林曉最后碰過(guò)的那支激光筆仍在亮著。一束紅光穿過(guò)一條實(shí)驗(yàn)前擺好的單縫,打在后面的感應(yīng)屏上。
林曉就是用這樣簡(jiǎn)單的實(shí)驗(yàn),向遠(yuǎn)在行星上的孩子們講解量子力學(xué)的基礎(chǔ)知識(shí)。
若干年后,等這場(chǎng)災(zāi)難在人們的記憶中模糊之后,還有多少個(gè)孩子依然記得,有位美麗的老師給他們演示過(guò)光的波動(dòng)性,激光穿過(guò)單縫后會(huì)……
留下一個(gè)圓形光斑?
楊西成盯著白色墻壁上突兀的圓形光點(diǎn),像看到水往高處流一樣。
他拿開(kāi)單縫板,那道激光打在墻壁上的形狀絲毫不變;他換上雙縫板,紅色的光點(diǎn)依舊不是幾個(gè)世紀(jì)前人們就發(fā)現(xiàn)的那種明暗相間條紋。
在這場(chǎng)詭異的事故中,似乎一切都亂套了。
不過(guò)在楊西成看來(lái),世上不可解釋之事,只意味著人們思考的缺漏。就好比以前在行星大學(xué)公開(kāi)課上,林曉做失敗的那個(gè)延遲選擇實(shí)驗(yàn)。光子在黑洞引力透鏡作用下來(lái)到大學(xué)操場(chǎng),但是卻沒(méi)有按設(shè)想那樣表現(xiàn)出波動(dòng)性……
啊,沒(méi)有波動(dòng)性!這不跟眼前的現(xiàn)象一樣嗎?
在這命懸一線的關(guān)頭,感到一切努力都無(wú)濟(jì)于事的楊西成,又沉浸在內(nèi)心的思維世界中——正如他小時(shí)候被困在地震瓦礫中一樣。
他無(wú)論怎么擺弄那幾個(gè)實(shí)驗(yàn)器具,激光總是頑固地在墻壁上打出一個(gè)集中的光點(diǎn)。
受到毀滅性打擊的觀測(cè)站,主電機(jī)組雖然停止了工作,但它在角動(dòng)量守恒的作用下仍默默旋轉(zhuǎn)著。黑洞吸積盤(pán)的光芒從側(cè)面的舷窗射入,熱辣辣的,像火槍打在楊西成臉上。
“無(wú)論觀測(cè)者怎么介入,光都只顯示出純粹的粒子性。”他仿佛看到林曉眉心輕皺,額頭上的蝴蝶呼之欲出。
他默默答道:“這不可能?!?/p>
“可是,這么簡(jiǎn)單的實(shí)驗(yàn)裝置,是不會(huì)出錯(cuò)的,”內(nèi)心的她說(shuō),“錯(cuò)的一定是別的東西。”
“錯(cuò)的是物理法則?但物理法則決定了冥冥中的一切,包括我們的存在。如果物理法則是錯(cuò)的,邏輯也跟著垮掉,我們這一刻應(yīng)該立即灰飛煙滅才對(duì)?!?/p>
“可是,我們?cè)谟懻撃囊惶孜锢矸▌t?在牛頓的法則體系中,光本來(lái)就該是這個(gè)實(shí)驗(yàn)所呈現(xiàn)的樣子,只是后來(lái)波動(dòng)說(shuō)漸漸成熟,到20世紀(jì)量子力學(xué)誕生后,舊體系才被摧毀?!?/p>
楊西成久久不說(shuō)話。
“我同意你,物理法則沒(méi)錯(cuò)?!被孟胫械牧謺砸呀?jīng)失去了臉孔,聲音也變成了楊西成的。
“只不過(guò)是換了一套,”楊西成恍然大悟,“此時(shí)此地,我們又活在了牛頓的體系里?!?/p>
他打開(kāi)觀測(cè)站對(duì)黑洞磁力線的數(shù)據(jù)記錄,又比照著自己實(shí)驗(yàn)日志的附注,靈機(jī)一動(dòng),命令人工智能在全息屏幕上顯示每次磁力線異常的記錄。
他雙手在空中揮舞,一個(gè)個(gè)撥開(kāi)那些三維檔案,最后站在一份十六年前的數(shù)據(jù)前。他拉開(kāi)影像的右下角,看到當(dāng)時(shí)在黑洞行星上的大事記。
果然,其中就有大地震。
而那次地震的主因,就是黑洞爆發(fā)出的巨大磁場(chǎng)。
楊西成還留意到幾年前一條不起眼的記錄,那次黑洞異常的時(shí)間非常短,以至于沒(méi)引起觀測(cè)人員的留意。楊西成搜索當(dāng)年在大學(xué)操場(chǎng)做延遲選擇實(shí)驗(yàn)的時(shí)間,兩者赫然匹配。
楊西成將所有這些記錄組成一串,內(nèi)心的聲音清晰無(wú)比,“黑洞會(huì)不時(shí)出現(xiàn)異常時(shí)刻,這些時(shí)候總是伴隨著不同程度的磁場(chǎng)畸變。按道理,磁力線是閉合的,紊亂磁力線來(lái)自何方、歸于何處,我們沒(méi)法知道,也不需要知道。關(guān)鍵是,這些異常時(shí)刻會(huì)顛覆我們熟悉的物理規(guī)律,黑洞像開(kāi)出一小片看不見(jiàn)的缺口,這片有限區(qū)域內(nèi)會(huì)短暫地回到經(jīng)典的牛頓體系。”
楊西成好像眼睛上的鱗片掉了下來(lái)一般,看到世界一片光明。
在這個(gè)時(shí)刻,事物的不確定性被掃除一空。
微觀世界的所有粒子都循規(guī)蹈矩地呈現(xiàn)在時(shí)空中,像力學(xué)課堂上的牛頓擺一樣服從著必然的規(guī)律。
糾纏量子庫(kù)里頭的每一個(gè)粒子都不再以飄忽不定的疊加態(tài)出現(xiàn),也不依賴于觀測(cè)者,而能被扎扎實(shí)實(shí)地?cái)[弄。
只要將量子狀態(tài)人為排列好,通信公司的地球分部就能立刻收到這里的求救信號(hào)。在同一套經(jīng)理物理法則下,他們也能打破愛(ài)因斯坦相對(duì)論的限制,瞬間回傳信號(hào)——畢竟這是牛頓老爺子的體系。
這樣,地球方面就可以實(shí)時(shí)發(fā)出指令,讓軍方的前哨站駛來(lái)救人。
楊西成歡呼一聲。
突然,舷窗一片漆黑。觀測(cè)站已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)了一個(gè)角度,光芒萬(wàn)丈的黑洞吸積盤(pán)看不到了。
楊西成打了個(gè)寒戰(zhàn)。
他發(fā)現(xiàn)自己漏了關(guān)鍵的一環(huán)。
他想出了跟億萬(wàn)里外的地球聯(lián)絡(luò)的方法,卻沒(méi)辦法聯(lián)絡(luò)上糾纏態(tài)研究室。
因?yàn)榧m纏態(tài)研究室的負(fù)責(zé)人,他,在外面。
而觀測(cè)站給他登錄人工智能系統(tǒng)的權(quán)限,操控不了通信公司的實(shí)驗(yàn)儀器。他必須親自去到日常工作的研究室。
糾纏態(tài)研究室跟這里只隔著兩個(gè)艙,但問(wèn)題是過(guò)道墻壁損毀,現(xiàn)在處于嚴(yán)重失壓狀態(tài)。短短幾十步的距離是一段死亡之旅。
楊西成心潮起伏?,F(xiàn)在觀測(cè)站飛過(guò)了黑洞的異常缺口沒(méi)?如果已經(jīng)過(guò)了,自己即使成功沖到研究室,瞬間通信也會(huì)無(wú)法實(shí)現(xiàn);如果還沒(méi)過(guò),那意味著觀測(cè)站還是處于命定論的時(shí)空之中。可是注定的宿命是什么?自己死在過(guò)道上,還是成功進(jìn)入研究室?即使僥幸操作起糾纏量子,是向地球呼救成功,還是實(shí)驗(yàn)失???即使自己的設(shè)想是正確的,能與地球?qū)崟r(shí)通信,太空軍的前哨站是否能調(diào)動(dòng)過(guò)來(lái)?是否能拯救B區(qū)的人?從打開(kāi)這扇直播室的艙門,到林曉得救,中間有漫長(zhǎng)的鏈條,每一環(huán)脫節(jié),結(jié)果都是自己無(wú)謂犧牲。
他把直播室和研究室之間的結(jié)構(gòu)圖放大,又縮小。“我這時(shí)候沖出去,不是為了拯救幸存者,而只是為了讓心理更加平衡?!?/p>
“魯莽無(wú)濟(jì)于事?!彼恢p輕地跟誰(shuí)說(shuō)話,“一定還有更好的方法?!?/p>
“黑洞的異常區(qū)域轉(zhuǎn)眼就過(guò)去了。”對(duì)方提醒道。
楊西成心血一熱。
他將三維影像拉到橙紅色的B區(qū)?!艾F(xiàn)在我們十有八九還處在命定論的時(shí)空中。如果我走出去,但失敗了,那也是冥冥中注定的?!彼叩脚撻T前,仿佛看到林曉就站在門外,一直默默等待著?!暗绻也蛔叱鋈?,我就注定是個(gè)懦夫?!?/p>
楊西成擺脫了自由選擇給他帶來(lái)的沉重壓力,忽然覺(jué)得輕松無(wú)比,頭腦也靈敏起來(lái)。
他環(huán)顧四周。側(cè)面墻上掛著一塊用來(lái)做背景的布幔,他把布幔扯下,把自己從頭頂?shù)酵炔抗饋?lái),雖然明知起不到保壓作用,但至少待會(huì)兒能抵銷一下軟組織的腫脹,不至于令皮膚破裂。
他心里將整個(gè)流程編排了一遍,突然放聲大笑,直到脖子上青筋漲起,感到肺部已被肋骨榨到一絲空氣都不剩,這才猛地拉下艙門開(kāi)關(guān)。
他被旋風(fēng)卷出直播室,但腳下立即被什么東西絆倒,整個(gè)人摔在地上。只見(jiàn)地面上瞪著自己的,是一具眼球爆裂的尸體。
他趕忙爬起來(lái)往前跑。
那塊布幔已然松脫,里頭僅存的氣體漏得比扎穿的氣球還快。
往前跑!
臉、手臂、胸前、背后各處皮膚,似有無(wú)數(shù)蚯蚓涌動(dòng)著要撐破出來(lái),舌頭像被火爐烤著,水蒸氣滋滋地往外蒸發(fā)。他聽(tīng)到耳道血管里的氣泡在翻騰。
往前跑!
幸好在氣壓極低的環(huán)境下,周圍沒(méi)有對(duì)流氣體傳導(dǎo)熱量,單單熱輻射是很難散失熱量的。因此,楊西成沒(méi)有察覺(jué)到預(yù)期那種絕對(duì)零度的冰寒。
跑到研究室門前時(shí),他幾乎不相信自己的好運(yùn)。
他扳動(dòng)門閘。
他緊緊拉著把手,盡管事先有心理準(zhǔn)備,但當(dāng)氣流從研究室沖出時(shí),他雙手肌肉骨骼卻軟弱無(wú)力,好像被融化了一樣。他被那陣風(fēng)吹得后退幾步,幾乎要從墻壁上的窟窿掉出太空。
他再也站不起來(lái)了,只好從地板上爬過(guò)了門檻,伸腳把門踢上。
觀測(cè)站系統(tǒng)漸漸將研究室的氣壓提高。楊西成捂著轟鳴的耳朵,大口大口地咳出鮮血。
氣壓恢復(fù)正常后,他又可以呼吸了。但肋骨像跟肺部黏到一塊了,每一次收縮與伸張都劇痛不已。
“系統(tǒng),打開(kāi)糾纏粒子盒。”他發(fā)現(xiàn)嘴唇雖在動(dòng),聲音卻出不來(lái)。
他用盡全身氣力,大聲重復(fù)著指令:“系統(tǒng),打開(kāi)糾纏粒子盒!”
愚鈍的人工智能終于有回應(yīng)了,聲音如從深海發(fā)出,“實(shí)驗(yàn)準(zhǔn)備就緒。”
“重做糾纏量子控制實(shí)驗(yàn)。”他害怕自己隨時(shí)會(huì)暈倒。
一陣電流聲響起,糾纏量子盒和通信設(shè)備立即閃爍起來(lái)。
“向地球,發(fā)出,如下,信息……”他感到喉嚨和肺部實(shí)在無(wú)法支撐下去了,便舉起變成青紫色的手,顫抖著在三維屏幕上敲下字符:“這不是模擬實(shí)驗(yàn)!黑洞觀測(cè)站向地球?qū)崟r(shí)呼救……”
迷迷糊糊之中,楊西成聞到一股木質(zhì)香水味,隨即聽(tīng)到十幾年前曾縈繞在他腦海的那個(gè)嗓音。他張口想叫一聲“郎老師”。
但隨即,另一個(gè)清脆的聲音響起:“喂,你在干什么呢?”
這是真實(shí)的、帶著溫度的聲音。
楊西成感到自己在失重的太空中漂浮,緩緩地降落到行星大學(xué)那片碧綠的草坪。
給他們做延遲選擇實(shí)驗(yàn)的黑洞,還安靜地懸在天上。
身穿雪白衣服的林曉站在柔軟草地的中央,背對(duì)著這邊,似乎在享受著青草的芳香。
“你……你剛才問(wèn)的,是我嗎?”楊西成不知從哪里來(lái)的勇氣,首次跟對(duì)方開(kāi)口——雖然只是對(duì)著她纖瘦的后背。
“別拿忙來(lái)做擋箭牌。哦,事故發(fā)生后,你是大忙人啦?!彼脑捓锲鋵?shí)全無(wú)慍怒之氣。
“我……我忙什么?我什么也沒(méi)做過(guò)啊?!睏钗鞒杀贿@句話帶到疑惑的深淵中。他只記得自己沖進(jìn)研究室,跟地球搭建瞬間通信鏈路,然后就聽(tīng)到地球分部的人驚訝無(wú)比的聲音,之后的一切就全不記得了。
想來(lái),觀測(cè)站的幸存者都獲救了吧。他看著大草坪中央點(diǎn)綴著的那抹雪白,笑了。
“現(xiàn)在連見(jiàn)我一面都嫌麻煩了,對(duì)不?”林曉的聲音越來(lái)越小。
“只要我想,無(wú)論在行星還是在觀測(cè)站,無(wú)論白天還是夜晚,我都能看到你?!睏钗鞒晒钠鹩職庹f(shuō)。他來(lái)到林曉身后,慢慢伸出手去,但懸停在對(duì)方背后相距半個(gè)指頭的地方,無(wú)論他怎么用力,手臂再也沒(méi)法伸長(zhǎng)最后那一寸。
“好了,我要走了。”林曉幽幽地說(shuō),“沒(méi)別的,我就想跟你說(shuō)說(shuō)話。”
她在草坪上款步而行。
“慢點(diǎn)兒,等等我?!睏钗鞒筛S著那個(gè)染著光暈的背影。
越走越遠(yuǎn)。
嗚……
2號(hào)病床的電子監(jiān)護(hù)儀低聲長(zhǎng)鳴。
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