相機(jī)三強(qiáng)佳能、尼康、索尼入局車用傳感器

文 / 本刊記者 趙子垚

轉(zhuǎn)型中的汽車業(yè)正與更多產(chǎn)業(yè)融合聯(lián)動(dòng)，新供應(yīng)鏈也吸引著眾多行業(yè)巨頭入圍其中，而面對(duì)轉(zhuǎn)型后的廣闊前景，巨頭們正躍躍欲試，下場(chǎng)深入。

曾幾何時(shí)，對(duì)于保守的日本汽車產(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō)，本土OEM與Tier 1們已經(jīng)形成龐大的穩(wěn)固體系，誰(shuí)來(lái)造車，誰(shuí)又來(lái)提供零件，早已在經(jīng)年累月的經(jīng)營(yíng)發(fā)展中得以確定。不論是“兩田一產(chǎn)”這樣的大車企，還是日本電裝、電產(chǎn)等供應(yīng)商已將上下游市場(chǎng)布局完全，令新入局者在這一市場(chǎng)很難有發(fā)揮余地。但隨著近年來(lái)電動(dòng)化浪潮興起，令以智能車機(jī)、傳感器為主的汽車電子產(chǎn)業(yè)正成為行業(yè)融合的新賽道，部分電子傳感器廠商正伺機(jī)而動(dòng)。

索尼順勢(shì)

誰(shuí)都不曾想到，日本本土的第一家造車新勢(shì)力是電子巨頭索尼。

3月4日，索尼公司聯(lián)合本田汽車宣布，將共同開(kāi)發(fā)和銷售電動(dòng)汽車，雙方計(jì)劃在今年內(nèi)成立一家合資公司，并將在2025年實(shí)現(xiàn)首款車型上市。在這份戰(zhàn)略合作計(jì)劃中，本田方面負(fù)責(zé)車體研發(fā)、制造，車型通過(guò)本田現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)體系進(jìn)行銷售。索尼則發(fā)揮在圖像傳感器、電信網(wǎng)絡(luò)、互動(dòng)娛樂(lè)方面的優(yōu)勢(shì)，著手車載系統(tǒng)、輔助駕駛等移動(dòng)平臺(tái)的開(kāi)發(fā)服務(wù)。

這是索尼親自下場(chǎng)造車的宣告。在此之前，索尼雖然對(duì)外展示了其概念電動(dòng)汽車的新原型車Vision-S 02，并通過(guò)成立索尼移動(dòng)公司嘗試電動(dòng)概念車的落地，但概念車上集成的多種傳感器組件，怎么看都像是依托一個(gè)框架載體 “秀”出傳感器技術(shù)實(shí)力。

據(jù)悉，Vision-S 02概念車是一款全輪驅(qū)動(dòng)七座電動(dòng)SUV，其周身遍布了共計(jì)40個(gè)感應(yīng)組件，囊括用于路面、物體偵測(cè)、色彩識(shí)別的HDR 高分辨率CMOS影像傳感器；用于日間、夜間視覺(jué)和物體探測(cè)的固態(tài)LiDAR傳感器；以及辨別車內(nèi)外人、物和部分車載娛樂(lè)功能的ToF感測(cè)組件。但由于索尼在汽車方面的輕資產(chǎn)現(xiàn)狀，使其雖具有大量高精度傳感器的技術(shù)儲(chǔ)備，但仍需要成熟的整車廠商提供支持。好在，本田汽車接住了索尼拋出的“橄欖枝”，并且雙方的這番合作也簡(jiǎn)化了索尼切入汽車領(lǐng)域的難度。

索尼在影像及傳感器領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)獨(dú)步全球，根據(jù)調(diào)研公司Counterpoint日前發(fā)布的報(bào)告，2022年索尼的CMOS圖像傳感器增長(zhǎng)預(yù)計(jì)雖只有3%，但依然獨(dú)占39.1%的市場(chǎng)總份額，遙遙領(lǐng)先其他廠商。而在汽車傳感器方面，索尼早已涉足多年。2012年，索尼便開(kāi)始調(diào)研并著手開(kāi)發(fā)車載CMOS圖像傳感器。兩年后，其宣布實(shí)現(xiàn)車載CSI商業(yè)化應(yīng)用，并在2017年發(fā)布了一款形似方盒的電動(dòng)概念車SC-1。后來(lái)索尼通過(guò)與雅馬哈合作進(jìn)行技術(shù)先行驗(yàn)證，令SC-1在景區(qū)、科技園等空間實(shí)現(xiàn)封閉運(yùn)行。

所以憑借傳感器領(lǐng)域的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，索尼最初對(duì)汽車業(yè)務(wù)的打算不過(guò)是成為一家Tier 1。彼時(shí)，當(dāng)索尼首次對(duì)外展示Vision-S概念車期間，索尼董事長(zhǎng)兼CEO吉田憲一郎就曾表示：“索尼作為全球CMOS傳感器的領(lǐng)導(dǎo)者，我們感到應(yīng)該在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域做點(diǎn)什么?！奔此髂嵯Ｍ麨槠囍圃焐烫峁┳詣?dòng)駕駛核心技術(shù)，但并不一定涉足汽車制造。這的確是一種明智的戰(zhàn)略趨向，依照當(dāng)時(shí)汽車行業(yè)情況，瞄向Tier 1不僅可以避開(kāi)技術(shù)單一的劣勢(shì)，同時(shí)還能保證較高的盈利水平。以博世集團(tuán)舉例，在鼎盛時(shí)期其盈利率高達(dá)20%以上，而全球主流OEM中，除了面向豪華的BBA們可以維持較高的整車盈利，車企總體仍處在較低的單車盈利水準(zhǔn)。

不過(guò)，隨著電動(dòng)汽車的市場(chǎng)需求驟增，電動(dòng)化組件正變得越發(fā)重要，索尼在傳感器、軟件及系統(tǒng)生態(tài)方面的優(yōu)勢(shì)正在凸顯。與本田合作，將進(jìn)軍汽車所需的設(shè)備成本、營(yíng)銷費(fèi)用、渠道管理等重資產(chǎn)方面交由合作伙伴，又最大程度地打消了索尼的后顧之憂。本田CEO三部敏宏也對(duì)此表態(tài)，希望能匯聚雙方的技術(shù)資產(chǎn)，通過(guò)更具時(shí)代價(jià)值的產(chǎn)品和服務(wù)為移動(dòng)出行領(lǐng)域帶來(lái)更多可能。風(fēng)向變了，時(shí)機(jī)尚好，索尼從Tier 1到主機(jī)廠又邁進(jìn)一步。

尼康前瞻

不同于索尼“激進(jìn)”造車，百年鏡頭商尼康的進(jìn)軍路線稍顯保守，目前僅專注在自動(dòng)駕駛感知傳感器市場(chǎng)著手布局。

2018年，尼康向激光雷達(dá)技術(shù)商Velodyne投資2500萬(wàn)美元并達(dá)成合作協(xié)議，正式布局自動(dòng)駕駛感知行業(yè)。尼康此舉在獲得激光雷達(dá)相關(guān)技術(shù)的同時(shí)，也同步著手攻關(guān)激光雷達(dá)色彩信息化傳輸，期望解決激光雷達(dá)只可探測(cè)物體形態(tài)卻無(wú)法分辨色彩的業(yè)界難題，以實(shí)現(xiàn)精密光學(xué)優(yōu)勢(shì)技術(shù)與激光雷達(dá)技術(shù)相融合。

選擇激光雷達(dá)作為跨界切入點(diǎn)，尼康顯然深謀遠(yuǎn)慮。在公認(rèn)的自動(dòng)駕駛?cè)箨P(guān)鍵傳感器技術(shù)中，激光雷達(dá)相比毫米波雷達(dá)和攝像頭具備更好的空間三維分辨能力，測(cè)距精度高、方向性強(qiáng)，且不受地面雜波干擾。然而高昂成本正成為其大量商用化的制約因素，這同樣也是當(dāng)前主流ADAS系統(tǒng)多采用毫米波+攝像頭方案的原因所在。Velodyne方面曾對(duì)外披露，若可以將整車激光雷達(dá)成本控制在1000美元以內(nèi)，則可以吸引更多車企的采購(gòu)意向。此外，車企也同樣將搭載更多激光雷達(dá)作為增強(qiáng)各自ADAS能力的“法寶”，例如長(zhǎng)城汽車旗下沙龍品牌便展出一款搭載四顆激光雷達(dá)的車型作為宣傳亮點(diǎn)，聲稱實(shí)現(xiàn)了當(dāng)前全球唯一的激光全視角覆蓋。所以，尼康希冀于在實(shí)現(xiàn)激光雷達(dá)規(guī)模化量產(chǎn)后，通過(guò)產(chǎn)品成本控制來(lái)達(dá)到鞏固供應(yīng)商地位的目的。

當(dāng)然尼康對(duì)自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的布局不止Velodyne一處。2021年8月，尼康又宣布與次世代傳感、感知系統(tǒng)廠商Aeva達(dá)成合作，意圖通過(guò)后者在工業(yè)自動(dòng)化和計(jì)量探測(cè)設(shè)備的多年成熟經(jīng)驗(yàn)，進(jìn)一步補(bǔ)全尼康在自動(dòng)駕駛方面的技術(shù)版圖。

Aeva主要研發(fā)4D雷達(dá)傳感器，并由于在調(diào)頻連續(xù)波（FMCW）技術(shù)方面的獨(dú)到之處， 使得傳感器對(duì)遠(yuǎn)距物體的瞬時(shí)運(yùn)動(dòng)探測(cè)更為準(zhǔn)確，可以明顯區(qū)分樹(shù)木靜物與自行車、行人等移動(dòng)物體。以Aeva最新發(fā)布的Aeries II型激光雷達(dá)傳感器舉例，該公司聲稱，Aeries II型的圖像分辨率高達(dá)傳統(tǒng)激光雷達(dá)傳感器的20倍，具備跨汽車、工業(yè)和其他領(lǐng)域應(yīng)用的高可靠性。在此之前，Aeva已經(jīng)收獲來(lái)自保時(shí)捷的投資，并與包括保時(shí)捷、圖森未來(lái)在內(nèi)的整車企業(yè)、卡車自動(dòng)駕駛廠商進(jìn)行廣泛合作，其工業(yè)自動(dòng)化和計(jì)量技術(shù)能力已助力上述企業(yè)在探測(cè)精準(zhǔn)性方面的提升。尼康期望通過(guò)Aeva的FMCW技術(shù)和4D激光雷達(dá)的探測(cè)能力強(qiáng)化，令自身在激光雷達(dá)感知準(zhǔn)確度、安全度等方面快速升級(jí)。

佳能求變

如果說(shuō)索尼、尼康是順勢(shì)走上造車道路，那么同樣在傳感器制造方面極富盛名的佳能則略顯“被動(dòng)”。2020年，佳能梳理業(yè)務(wù)并重新調(diào)整歸類，其中，印刷業(yè)務(wù)成為支撐佳能的核心產(chǎn)業(yè)，占佳能年度總營(yíng)業(yè)額的57.1%，醫(yī)療業(yè)務(wù)收入占比上升至13.8%，而影像業(yè)務(wù)則由于相機(jī)市場(chǎng)萎縮，占比僅有17.1%，支撐其影像業(yè)務(wù)的光電傳感器制造正備受沖擊。

最直觀的表現(xiàn)便是已成立32周年的佳能珠海工廠決定在今年6月關(guān)閉，該工廠同時(shí)也是佳能在華15家公司中唯一的傳感器、數(shù)碼攝像機(jī)及鏡頭的生產(chǎn)基地，從此地生產(chǎn)的卡片數(shù)碼相機(jī)曾占佳能全球相關(guān)業(yè)務(wù)的一半，而如今的出貨量?jī)H有巔峰時(shí)期的十分之一。同時(shí)佳能中國(guó)官方數(shù)據(jù)顯示，其相關(guān)業(yè)務(wù)在新冠疫情肆虐影響下，業(yè)績(jī)影響已超出同期2倍，影響程度由10%升至25%。對(duì)此，佳能中國(guó)董事長(zhǎng)小澤秀樹(shù)表示：“我們正處在充滿不確定性的‘烏卡時(shí)代’，所以要特別重視業(yè)務(wù)的平衡發(fā)展，該保的保，該壓的壓?！?/p>

但這并非意味著佳能影像業(yè)務(wù)的沉淪，在其2021至2025年集團(tuán)構(gòu)想中，佳能期望影像業(yè)務(wù)能順勢(shì)而變，拓展在照相機(jī)以外的廣闊領(lǐng)域。而在視覺(jué)導(dǎo)航方面，佳能的技術(shù)方案正在實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。早在2020年8月，日本Nidec-Shimpo公司推新自動(dòng)引導(dǎo)車(AGV)產(chǎn)品，在這款A(yù)GV上佳能開(kāi)發(fā)的Visual SLAM 2軟件得以應(yīng)用。

據(jù)悉，Visual SLAM即代表著同時(shí)定位和制圖技術(shù)。佳能的視覺(jué)導(dǎo)航系統(tǒng)通過(guò)立體攝像機(jī)的圖像識(shí)別提取空間特征點(diǎn)，然后將這些特征點(diǎn)與地圖數(shù)據(jù)進(jìn)行對(duì)比與校準(zhǔn)，最終完成即時(shí)的車輛位置確定。雖然應(yīng)用對(duì)象只是場(chǎng)景相對(duì)簡(jiǎn)單的AGV小車，但佳能的這項(xiàng)技術(shù)本質(zhì)上是一種估算與確定的視覺(jué)自動(dòng)導(dǎo)航，可以僅通過(guò)試運(yùn)行便能自動(dòng)創(chuàng)建地圖是該項(xiàng)技術(shù)的亮點(diǎn)。佳能相關(guān)方面表示，目前使用的“Visual SLAM”在許多情況下都是為狹小空間路線的AGV設(shè)計(jì)的，很少考慮到可以大范圍運(yùn)用的可能性。不過(guò)，隨著佳能在延伸的MR技術(shù)方面獲得突破，空間標(biāo)記與地圖對(duì)齊技術(shù)正變得越發(fā)純熟，初步具備了在更大范圍內(nèi)進(jìn)行空間準(zhǔn)確識(shí)別和路線導(dǎo)航的能力。

市場(chǎng)顯然對(duì)佳能布局自動(dòng)駕駛抱以厚望，以至于鬧出烏龍事件。1月24日，有消息稱“佳能”與日本自動(dòng)駕駛公司Tier IV簽署合作備忘錄，準(zhǔn)備共同進(jìn)軍L4自動(dòng)駕駛及DMS駕駛監(jiān)控領(lǐng)域。但此“佳能”實(shí)則為中國(guó)臺(tái)灣省新北市的一家名為“佳能企業(yè)股份有限公司”的影像設(shè)備公司，相似的業(yè)務(wù)方向令其與Tier IV的合作上演一出“李逵李鬼”的戲碼。面對(duì)市場(chǎng)更迭，佳能顯然已看到行業(yè)趨勢(shì)與消費(fèi)者喜好的變化，而如果其Visual SLAM導(dǎo)航技術(shù)真正實(shí)現(xiàn)了例如城市道路的大場(chǎng)景識(shí)別能力，不論是做高精度車用傳感器供應(yīng)、導(dǎo)航技術(shù)合作還是布局自動(dòng)駕駛“造車”，都將會(huì)使其影像業(yè)務(wù)具備更多的發(fā)展可能。