生存戰(zhàn)場(chǎng)的選擇(五) “吃真菌”的林中怪客——菌異養(yǎng)植物

秋西

眾所周知，植物通常是通過(guò)光合作用制造養(yǎng)分來(lái)養(yǎng)活自己。然而，植物界有一些“異類”卻沒(méi)有綠葉，天生缺乏葉綠體和進(jìn)行光合作用的能力，而是以“吃真菌”的方式在陰暗潮濕的角落里存活著，它們就是傳說(shuō)中的“腐生植物”。

“腐生植物”到底是啥？

在過(guò)去，人們以為這一類缺乏葉綠素、無(wú)法進(jìn)行光合作用的植物會(huì)像真菌一樣，能夠直接分解環(huán)境中的有機(jī)物以獲取養(yǎng)分，便將其稱為“腐生植物”。但隨著近些年科學(xué)家的研究發(fā)現(xiàn)，它們真正的名字應(yīng)該是“菌異養(yǎng)植物（Myco-heterotrophy plants）”。這類植物為滿足自身營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的需求，會(huì)選擇適合的目標(biāo)真菌形成菌根結(jié)構(gòu)，將自身的生存與真菌綁定，形成一種共生關(guān)系。

首先，為了獲得土壤中那些難以分解的枯枝落葉中的營(yíng)養(yǎng)，真菌會(huì)與周圍的自養(yǎng)植物（能進(jìn)行光合作用的植物）形成共生關(guān)系，真菌會(huì)釋放有機(jī)酸等物質(zhì)來(lái)分解枯枝落葉中的有機(jī)物，而植物的根系也會(huì)回饋光合作用制造的特定養(yǎng)料。就這樣，真菌和菌根在地下蔓延，將地下的多種植物相互鏈接，形成復(fù)雜的共生菌根網(wǎng)絡(luò)。而我們的主角——菌異養(yǎng)植物，就會(huì)“狡猾”地偽裝成自養(yǎng)植物的一員，將自己的菌根悄悄鏈接入這個(gè)巨大的共生菌根網(wǎng)絡(luò)，蹭來(lái)各種養(yǎng)料維系自己的生存和繁衍，形成一種奇妙而穩(wěn)定的“三重共生關(guān)系”。

菌異養(yǎng)植物知多少？

據(jù)科學(xué)家統(tǒng)計(jì)，全世界已知的各類菌異養(yǎng)植物達(dá)400多種。因?yàn)槿狈θ~綠素，菌異養(yǎng)植物的色彩更加豐富，主要分布在熱帶和亞熱帶的森林中。而我國(guó)發(fā)現(xiàn)的菌異養(yǎng)植物約70種，主要分布在蘭科、杜鵑花科、水玉簪科、白玉簪科、霉草科等6個(gè)植物家族（科）。

名貴藥材——天麻

天麻（Gastrodia elata）作為一種名貴的藥材，在中國(guó)人的食譜里已經(jīng)有數(shù)千年的歷史。在民間流傳著“天麻會(huì)走，種下就沒(méi)有”的說(shuō)法，也印證了天麻喜歡“隱居”地下的習(xí)性。

天麻是蘭科家族典型的菌異養(yǎng)植物。它沒(méi)有葉片和葉綠素，無(wú)法通過(guò)光合作用“養(yǎng)活”自己。為了“養(yǎng)家糊口”，天麻和一種叫蜜環(huán)菌（Armillaria mellea）的蘑菇達(dá)成了友好互助關(guān)系。蜜環(huán)菌常常生長(zhǎng)在草木或腐木枯葉上，通過(guò)分解木材中的木質(zhì)素、纖維素等來(lái)獲取營(yíng)養(yǎng)。當(dāng)蜜環(huán)菌遇到天麻時(shí)，會(huì)生出菌絲纏上天麻的塊莖，進(jìn)而深入到表皮層細(xì)胞中，分解天麻體內(nèi)的物質(zhì)作為自己的養(yǎng)料。與此同時(shí)，天麻也會(huì)靠消化包裹著自身的菌絲來(lái)獲取養(yǎng)分。隨著菌絲的不斷深入，天麻也會(huì)不斷成長(zhǎng)，待天麻生長(zhǎng)發(fā)育完全之后，便會(huì)在地上開(kāi)花結(jié)果，傳宗接代。就這樣，隱身于黑暗中的天麻在蜜環(huán)菌的幫助下也不愁吃喝。

“冥界之花”——水晶蘭

被人們稱為“冥界之花”的水晶蘭（Monotropa uniflora），通體晶瑩潔白，卻生長(zhǎng)在的密林里充滿腐殖質(zhì)的土壤中。它是貨真價(jià)實(shí)的植物，卻沒(méi)有一絲綠色。雖然經(jīng)常在各種武俠小說(shuō)中以“死亡之花”的身份出現(xiàn)，可它并沒(méi)有什么神奇的魔力，更不會(huì)傷人性命。

作為一種形如水晶、貌似蘭花的菌異養(yǎng)植物，水晶蘭通體蠟白色，沒(méi)有葉綠素，不能進(jìn)行光合作用，生存的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)全靠“借”。它通過(guò)真菌間接獲得其他植物光合作用的產(chǎn)物，來(lái)滿足自身的營(yíng)養(yǎng)需求。

此外，水晶蘭還有幾位“近親”，比如球果假水晶蘭（Monotropastrum humile）和松下蘭（Monotropa hypopitys），也是通過(guò)“寄生”真菌來(lái)“糊口”的菌異養(yǎng)植物。

“霉氣”十足——霉草

霉草并不是一種會(huì)讓人倒霉的草，也不是發(fā)了霉的草，而是一種菌異養(yǎng)植物。全世界共有霉草屬植物50余種，廣泛分布于熱帶和亞熱帶地區(qū)，在我國(guó)僅分布有3種，主要集中在臺(tái)灣和海南。由于霉草生性低調(diào)，沒(méi)有花香，大概只有半個(gè)手指頭高，喜歡潮濕陰暗的環(huán)境，再加上總是藏在落葉之間，顏色也和周圍植物混為一體，很容易被人們忽略。不過(guò)，霉草雖小，卻“五臟俱全”。它的花朵不但結(jié)構(gòu)復(fù)雜，還專門(mén)生有須狀的髯毛，用來(lái)吸引傳粉者。同時(shí)，和其他菌異養(yǎng)植物一樣，霉草的根部也纏繞著菌絲，擁有與其他菌異養(yǎng)植物相同的生存方式。霉草也會(huì)將纏繞在根部的菌絲作為“通道”，從附近的樹(shù)木中獲取營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，以此來(lái)養(yǎng)活自己。

相比于其他的綠色植物，菌異養(yǎng)植物雖然過(guò)著“暗無(wú)天日”的生活，但卻樂(lè)在其中。因?yàn)樗鼈儾恍枰?yáng)光，在腐殖質(zhì)較多、真菌容易繁衍的潮濕角落，也可以通過(guò)“蠶食”真菌這種巧妙而略顯狡詐的“寄生”和“避強(qiáng)”策略，在物競(jìng)天擇的大自然中占據(jù)一席之地，活得逍遙自在。