中國式現(xiàn)代化視野下的考試研究

陸一

今年是新中國高考建制70周年。曾幾何時(shí)，考試幾乎變成了討論中國教育問題時(shí)繞不開的中樞主題?？荚嚺c教育的關(guān)系及其與中國社會(huì)的關(guān)系，值得將其置于更長的歷史脈絡(luò)之中，以更寬廣的視野加以觀察。

近代以前，沒有哪個(gè)文明社群會(huì)像古代中國那樣，以考試的方式來挑選其理想人物，使之成為社會(huì)骨干，并將考試確立為國家制度的基石。這一選拔制度曾經(jīng)并不是唯一的選項(xiàng)，它的逐步形成和鞏固離不開特殊的歷史條件，更脫胎于根基深厚的社會(huì)共識(shí)。這是一種基于儒家文化的尚賢意識(shí)，它注重學(xué)問深淺與品格高下，并制度化地將評(píng)價(jià)權(quán)收歸政府。它相信通過開科取士能真正做到從基層拔擢人才，被這套制度所選定的人才不僅要成為政治和權(quán)力的擔(dān)當(dāng)者，也被期許為道德和文化的旗手。

隋唐以來，科舉考試在看似一貫的宗旨之下發(fā)生了多次變革，而中國社會(huì)的結(jié)構(gòu)也隨之出現(xiàn)巨大的變遷。如果沒有對(duì)科舉考試的充分說明，就無法呈現(xiàn)過去一千多年中國社會(huì)的基本結(jié)構(gòu)。對(duì)科舉考試內(nèi)涵變化的把握可以成為深入理解中國社會(huì)變遷的鑰匙?？荚囄幕c中國社會(huì)整體運(yùn)作之間密不可分的關(guān)系，已經(jīng)為不少富有洞見的中國社會(huì)和歷史觀察者所注意。

在當(dāng)代中國，作為選拔政治精英的科舉制度已不復(fù)存在，但基于尚賢原則和公平原則的考試在當(dāng)今社會(huì)運(yùn)作、人才選用中仍處于關(guān)鍵地位。在分配學(xué)校教育機(jī)會(huì)時(shí)，考試結(jié)果依舊具有決定性影響。高考仍被視作改變個(gè)人社會(huì)地位乃至家庭命運(yùn)的重要途徑。

近二十年，由于高等教育的大幅擴(kuò)張，學(xué)業(yè)競爭變得大眾化，考試機(jī)會(huì)越開放，意味著被考試所“牢籠”的人就越多。于是，井然有序的制度化學(xué)業(yè)競爭成了錯(cuò)綜復(fù)雜社會(huì)競爭的起始階段，學(xué)生時(shí)期的卷面分?jǐn)?shù)成了未來社會(huì)地位的抽象指征?，F(xiàn)實(shí)中考試結(jié)果的毫厘之差可能成為改變?nèi)松壽E的關(guān)鍵變量，從第一場(chǎng)利害相關(guān)的考試開始，分?jǐn)?shù)就像具有“萬有引力”一般，青少年的教育、成長乃至生活的方方面面都不得不受其牽引。不論是不是“讀書的料”，考試給每個(gè)人的青少年時(shí)代都打下深刻的烙印，形成難以磨滅的影響。“應(yīng)試教育”這個(gè)詞便是帶著強(qiáng)烈的厭倦情緒把考試制度推向了教育的對(duì)立面。

考試需要改革，卻不能廢除?？荚嚰炔皇窃蕉?、越難越好，也不是越少、越簡單越好，怎樣設(shè)置更合理呢？什么樣的考試、考什么科目、在什么階段識(shí)別天賦與努力更有效？什么樣的考試催人奮進(jìn)？什么樣的考試消磨求學(xué)志向、助長應(yīng)試套路？什么樣的考試容易被應(yīng)試技巧所破解？什么樣的考試能夠防止過度學(xué)習(xí)？從考試的內(nèi)容、命題方式、閱卷評(píng)分規(guī)則，到考試形式、競爭機(jī)制等許多問題都有待深入研究與討論。

從外部的視角來看，對(duì)于同樣的考試制度，什么樣的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、人口、政策條件會(huì)刺激更大的競爭激情，給不惜代價(jià)的復(fù)習(xí)備考乃至復(fù)讀再考的熱情不斷加熱升溫？什么樣的外部因素能夠緩和投身學(xué)業(yè)競爭的熱情，形成自然自愿的、前置于考試的社會(huì)性分流？什么樣的家庭、學(xué)校、輿論與文化環(huán)境能夠安撫和寬慰不得不面對(duì)殘酷現(xiàn)實(shí)的考生和家長？更重要的是，我們的改革政策應(yīng)該在充分區(qū)分考試本身問題和外部社會(huì)矛盾的基礎(chǔ)上，實(shí)現(xiàn)目標(biāo)和手段的一致。

考試制度在中國有千年的傳統(tǒng)積淀，它已經(jīng)成為了一種歷史的選擇，奠定了某種根基性的社會(huì)心理秩序。歷史經(jīng)驗(yàn)也告訴我們，考試制度不僅是學(xué)校教育體制的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，而且與社會(huì)結(jié)構(gòu)、政體屬性緊密關(guān)聯(lián)。它的設(shè)計(jì)原則出自國家政治的理想與愿景。作為一個(gè)考試大國，考試研究是個(gè)重要的跨學(xué)科議題，這對(duì)傳統(tǒng)的教育學(xué)研究方式提出了更高的挑戰(zhàn)。