“能議是非者”李鴻章

眭達(dá)明

咸豐十年（1860）初，清軍江南大營(yíng)再被太平軍一舉擊潰，蘇、浙的形勢(shì)萬(wàn)分危急，朝廷連下八道命令催促曾國(guó)藩率部救援，并授予其兩江總督實(shí)職。為配合朝廷援蘇、援浙的要求，曾國(guó)藩把湘軍大本營(yíng)從安徽宿松搬到皖、浙、贛三省交界處的祁門縣，李鴻章卻大不以為然。他說(shuō)，那個(gè)地方像個(gè)鍋底，兵家把這樣的地方稱為絕地，如果把大營(yíng)建在這里，等于自尋死路，從戰(zhàn)略上看十分危險(xiǎn)，必須趕緊離開。曾國(guó)藩不從，李鴻章再三陳說(shuō)。受李鴻章移軍思想的影響，湘軍上下要求曾國(guó)藩移師的呼聲日漸高漲。

曾國(guó)藩執(zhí)意駐守祁門，主要由下列因素促成：

一是曾國(guó)藩認(rèn)為，祁門地連皖、浙、贛三省，皖南東部又與江蘇接壤，戰(zhàn)略地位十分重要，目前不僅可阻太平軍由浙、贛兩省進(jìn)援安慶之路，力保湘軍糧餉重地江西、湖北以及老家湖南的安全，而且將來(lái)可為進(jìn)兵蘇南張本。二是曾國(guó)藩有意做給朝廷看，以表明自己堅(jiān)決執(zhí)行朝廷命令的態(tài)度。三是曾國(guó)藩認(rèn)為，當(dāng)此“軍心動(dòng)搖之際”，大營(yíng)一旦移動(dòng)，勢(shì)將造成軍民紛亂，出現(xiàn)大潰局面，還不如暫時(shí)固守祁門，“以待事機(jī)之轉(zhuǎn)”。

也就是說(shuō)，李鴻章建議移軍完全著眼于軍事，曾國(guó)藩死守祁門則是兼顧政治。在曾國(guó)藩看來(lái)，軍事當(dāng)然必須服從政治。正因如此，所以不管什么人勸他移軍，他都固執(zhí)不聽，說(shuō)得多了，說(shuō)不定還會(huì)被他嘲笑一頓。

受到曾國(guó)藩嘲笑還算客氣。有一次，李鴻章再勸曾國(guó)藩移軍，曾國(guó)藩居然十分氣憤地公開聲稱說(shuō)：“各位要是膽小怕事，都離開好了！”

不久，李鴻章果然因?yàn)榉磳?duì)曾國(guó)藩彈劾李元度一事而負(fù)氣出走。

李鴻章雖然離開了曾國(guó)藩幕府，但并未割斷與曾國(guó)藩的聯(lián)系，他多次直接寫信勸說(shuō)，或請(qǐng)胡林翼代勸曾國(guó)藩從祁門“及早移軍”。胡林翼不僅支持李鴻章的主張，而且說(shuō)李“頗識(shí)時(shí)務(wù)”。

緊接著，曾國(guó)荃也從安慶前線派人送來(lái)一封“情詞懇惻，令人不忍卒讀”的信件，用近乎哀求的口氣請(qǐng)大哥迅速移軍東流或建德。

更讓曾國(guó)藩?jiǎng)有牡氖?，在太平軍攻擊之下，祁門大營(yíng)危如累卵，一日數(shù)險(xiǎn)，有一次太平軍前鋒距祁門大營(yíng)僅有十八里，形勢(shì)岌岌可危，在祁門坐以待斃的曾國(guó)藩再次遺囑后事。全軍瀕于瓦解之際，曾國(guó)藩身邊人員“凡前言祁門可屯者”，此時(shí)也“皆更請(qǐng)國(guó)藩亟去”。

曾國(guó)藩這才下定決心，將兩江總督衙門從祁門山區(qū)搬到長(zhǎng)江邊上的東流（位于安徽省東至縣長(zhǎng)江南岸），并對(duì)李鴻章高超的戰(zhàn)略眼光殊為欣賞。

“祁門移軍”之爭(zhēng)產(chǎn)生的裂痕尚未彌合，李鴻章與曾國(guó)藩又因李元度事件矛盾再起，可謂一波未平，一波又起。

李元度是曾國(guó)藩的老秘書。早在曾國(guó)藩奉命回鄉(xiāng)辦團(tuán)練時(shí)，在湖南做教諭的李元度就加入了曾國(guó)藩幕府，參贊軍務(wù)，患難相從。在曾國(guó)藩眾多幕僚中，除劉蓉、郭嵩燾這些老朋友外，就數(shù)李元度資歷最老了。尤其是在湘軍最初屢打敗仗，曾國(guó)藩幾次被人“打落門齒”之時(shí)，劉蓉、郭嵩燾等人都不肯出來(lái)相助，勉強(qiáng)拉出來(lái)后也很快借口離去，王闿運(yùn)《題銅官感舊圖》所寫“劉、郭蒼黃各顧家，左生（左宗棠）狂笑罵豬耶”，指的就是此事，唯有李元度忠心耿耿，不離不棄，與曾國(guó)藩同甘共苦度過(guò)了七八年艱難歲月。李元度的忠誠(chéng)和支持，無(wú)疑比金子還珍貴，對(duì)事業(yè)初創(chuàng)時(shí)期的曾國(guó)藩實(shí)在太重要了。

然而，李元度擅長(zhǎng)文筆卻缺乏軍事本領(lǐng)，曾國(guó)藩也深知其并非統(tǒng)軍之才，只因自己私情薦舉，李元度才被任命為徽寧池太廣道即皖南道道員，領(lǐng)兵駐防徽州（今安徽省歙縣）。

徽州是皖南通往浙江、江西的要道，軍事地位非常重要，是祁門大營(yíng)的大門。在太平軍進(jìn)攻的時(shí)候，李元度違反曾國(guó)藩堅(jiān)壁自守的指令，擅自出城迎戰(zhàn)，結(jié)果一觸即潰，徽州陷落，大門洞開，湘軍大本營(yíng)祁門因此喪失防守的前哨陣地，直接暴露在太平軍的面前。

李元度亂中逃生后，在浙贛邊境游蕩，經(jīng)久不歸。后來(lái)雖然回到祁門，但并不束身待罪，不久又私自離去。曾國(guó)藩悔恨交加，一氣之下，決定具疏嚴(yán)參，以明軍法，并自劾用人不當(dāng)，請(qǐng)求處分。

李鴻章受命撰寫彈劾文書，不僅拒絕起草，而且率眾堅(jiān)決反對(duì)，理由是李元度失敗的根本原因是曾國(guó)藩用人不當(dāng)。還說(shuō)李元度“到防不數(shù)日，猝遇大敵，守?zé)o備之城，又?jǐn)?shù)日而陷，非其罪也”。如果因?yàn)槔钤取安诲峄仄铋T加以嚴(yán)劾”，是無(wú)論如何都說(shuō)不過(guò)去的。

總之，在李鴻章看來(lái)，李元度是個(gè)典型的讀書人，豪言壯語(yǔ)頗多，帶兵作戰(zhàn)能力較差，不是一位將才。曾國(guó)藩也深知李元度的短處，卻派他領(lǐng)著一支數(shù)量不多且是新招募的部隊(duì)防守兵家重地徽州，兵敗后又要嚴(yán)詞糾參，這是毫無(wú)道理的。況且李元度在曾國(guó)藩最困難的時(shí)候有恩于他，因此，于公于私都不能做得太絕情。

曾國(guó)藩?jiǎng)t認(rèn)為私情不能代替軍紀(jì)，李元度違令失城之罪如果不究，那么將來(lái)人人效法，湘軍軍紀(jì)還如何維持？因而堅(jiān)持彈劾。

兩人誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)，一時(shí)心急，難免情緒失控。李鴻章來(lái)了脾氣，說(shuō) ：“如果一定要彈劾，門生不敢起草?！?/p>

曾國(guó)藩一聽，火往上冒，說(shuō) ：“我自己會(huì)寫。”

李鴻章想不到老師會(huì)說(shuō)出這種絕情的話來(lái)，也就無(wú)所顧忌地說(shuō)道：“若是這樣的話，門生亦將告辭，因?yàn)榱粼谶@里已經(jīng)毫無(wú)意義，只能離恩師而去了?！?/p>

正在氣頭上的曾國(guó)藩也失去了冷靜，說(shuō)：“腳在你身上，想走就走！”

如果說(shuō)“祁門移軍”之爭(zhēng)還只是停留在工作意見相左的層面上，那么，因李元度事件而產(chǎn)生的分歧和對(duì)立，兩人針尖對(duì)麥芒，誰(shuí)也不讓誰(shuí)，就是明顯的意氣用事了。

兩人已經(jīng)把話說(shuō)死，誰(shuí)都不愿意先服軟，李鴻章面前只有一條道可走。不久，他果然負(fù)氣出走，離開了曾國(guó)藩。

咸豐十一年六月初六日，在他人勸和下，又經(jīng)曾國(guó)藩深情敦促，早已心生悔意的李鴻章返回了曾國(guó)藩幕府，曾對(duì)他也“禮貌有加于前，軍國(guó)要?jiǎng)?wù)，皆與籌商”。

之所以如此，一方面是曾國(guó)藩十分看重李鴻章的能力，特別重視和珍惜他這個(gè)人才，另一方面，正如吳汝綸所說(shuō)，李鴻章能以個(gè)人進(jìn)退堅(jiān)守自己立場(chǎng)的剛毅性格，曾國(guó)藩也是頗為欣賞的。

然而，重返曾幕后的李鴻章，敢說(shuō)真話的性格依然故我。李鴻章平生雖然最佩服曾國(guó)藩，有時(shí)甚至把曾當(dāng)作神靈一樣敬奉，但對(duì)其缺點(diǎn)和不足，不僅很少諱飾，而且常常當(dāng)著曾國(guó)藩的面毫不客氣地說(shuō)出來(lái)。

重回曾國(guó)藩幕府僅三周后的咸豐十一年六月二十八日晚上，曾國(guó)藩和李鴻章在東流兩江總督府后院邊乘涼邊聊天，當(dāng)說(shuō)到曾國(guó)藩的短處時(shí)，李鴻章脫口而出：“您處理事情比較遲緩，缺乏魄力，不果斷。”曾國(guó)藩認(rèn)為李鴻章點(diǎn)到了問(wèn)題的要害，于是在當(dāng)天日記中深有感觸地寫道：“與少荃久談，至二更三點(diǎn)始散。論及余之短處，總是儒（懦）緩，與往年周弢甫所論略同?！?/p>

與周騰虎一樣，李鴻章的“可愛”之處就在于，他說(shuō)話不會(huì)看人眼色，更不會(huì)投其所好，阿諛奉承，而是直抒己見，坦誠(chéng)相待。曾國(guó)藩對(duì)此恰恰十分欣賞，哪怕李鴻章反對(duì)錯(cuò)了也不計(jì)較。一個(gè)敢于直言，一個(gè)胸懷寬廣，這就是曾、李二人十分投緣的地方。日后曾國(guó)藩選定李鴻章而不是別人做接班人，也就不足為奇了。

（摘自《同舟共進(jìn)》）