西科斯基：現(xiàn)代直升機(jī)之父

劍寒雪

西科斯基，全名伊戈?duì)枴ひ寥f(wàn)諾維奇·西科斯基，1889年5月25日生于俄羅斯基輔（現(xiàn)為烏克蘭首都）。世界著名的飛機(jī)和直升機(jī)設(shè)計(jì)師，他設(shè)計(jì)了世界上第一架四引擎飛機(jī)和第一款實(shí)用型直升機(jī)。

去巴黎學(xué)習(xí)

西科斯基的父親是一個(gè)心理學(xué)教授，其母為醫(yī)生，他在家中五個(gè)孩子中排行老幺。

1903至1906年，西科斯基就讀于圣彼得堡海軍戰(zhàn)爭(zhēng)學(xué)院，之后一年前往巴黎學(xué)習(xí)工程學(xué)。1908年，西科斯基從基輔工業(yè)學(xué)院畢業(yè)，隨后開(kāi)始研制直升機(jī)，結(jié)果以失敗告終。第二年，西科斯基在其姐姐的資助下，中斷了在基輔工業(yè)學(xué)院的學(xué)業(yè)，再次來(lái)到巴黎學(xué)習(xí)，這次他又開(kāi)始空氣動(dòng)力學(xué)的學(xué)習(xí)。

巴黎的生活，令他開(kāi)拓了眼界。在這里，他廣泛接觸了一些飛行行業(yè)的專家、學(xué)者和試飛員等，其中就包括第一個(gè)駕機(jī)飛越英吉利海峽的法國(guó)發(fā)明家路易斯·布萊里奧。經(jīng)過(guò)短暫的學(xué)習(xí)，他積累了很多寶貴的知識(shí)，回到家鄉(xiāng)，再次動(dòng)手試制飛行器。

“伊利亞·穆羅梅茨”重型轟炸機(jī)

在試制飛行器的過(guò)程中，西科斯基一邊摸索，一邊改進(jìn)，多次遇到設(shè)計(jì)瓶頸，但他仍然矢志不渝。經(jīng)過(guò)不斷努力，他終于設(shè)計(jì)并制造出代號(hào)為S-1的小型飛機(jī)，該型號(hào)飛機(jī)一直發(fā)展到第六代（即S-6型）。1912年，西科斯基正式入職俄國(guó)波羅的海鐵路車輛廠并獲聘為首席工程師。兩年后，他憑借自己技術(shù)方面卓越的造詣獲得圣彼得堡工學(xué)院名譽(yù)工程學(xué)位。在這期間，他研制的S-6-B型飛機(jī)被俄國(guó)陸軍采購(gòu)。

對(duì)于自己研制出的產(chǎn)品，西科斯基仍不滿足，他繼續(xù)作為首席工程師主持研發(fā)，生產(chǎn)出世界上首架四引擎飛機(jī)，該機(jī)于1913年年初出廠，5月中旬他親自駕機(jī)進(jìn)行了試飛。

這款被俄軍命名為“伊利亞·穆羅梅茨”的飛機(jī)被作為重型轟炸機(jī)參加了第一次世界大戰(zhàn)。該機(jī)可乘4～8人，能載炸彈400千克，這已是當(dāng)時(shí)最大載彈量了，機(jī)上還配有8挺機(jī)槍。

第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)，俄軍派出四架“伊利亞·穆羅梅茨”投入作戰(zhàn)，其中一架首次襲擊了德國(guó)本土，并投下近300千克的炸彈。至1917年為止，“伊利亞·穆羅梅茨”共執(zhí)行了500次作戰(zhàn)任務(wù)，投彈2000余枚。為此西科斯基被授予圣弗拉基米爾十字勛章。

遠(yuǎn)涉重洋

此后，俄國(guó)內(nèi)戰(zhàn)頻仍，第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，歐洲大陸滿目瘡痍。面對(duì)此情此景，西科斯基對(duì)歐洲的飛機(jī)生產(chǎn)制造業(yè)失去了信心。1919年，他遠(yuǎn)涉重洋，前往美國(guó)。在那里，他先是從事教學(xué)工作，其后抓住時(shí)機(jī)，在一些朋友的資助下，他以自己的名字成立了西科斯基航空工程公司，主要研制水上飛機(jī)和水陸兩用飛機(jī)。

1929年，他成功生產(chǎn)出S-38，成為美國(guó)民航飛機(jī)早期的佼佼者。1935年，他又成功研制出著名的S-42水上飛機(jī)，被航空公司用于執(zhí)行跨洋飛行任務(wù)。順勢(shì)生產(chǎn)的S-44還曾創(chuàng)下了飛越大西洋的最快紀(jì)錄——14小時(shí)17分。

世界上第一款實(shí)用型直升機(jī)

在此基礎(chǔ)上，西科斯基決定要完成自己長(zhǎng)久以來(lái)的心愿——研發(fā)直升機(jī)，這是他牽腸掛肚多年的夢(mèng)想，一直令他難以忘懷。1939年9月14日，經(jīng)過(guò)多次改進(jìn)、比較，定名為“沃特-西科斯基”的VS-300型直升機(jī)隆重亮相。1940年5月，西科斯基親自駕駛這款直升機(jī)進(jìn)行試飛，獲得了極大成功。

該機(jī)雖然稱不上一款周全的直升機(jī)，但卻是世界上第一款實(shí)用型單旋翼帶尾槳布局的直升機(jī)。從此，西科斯基公司開(kāi)始集中研制直升機(jī)。

1940年底，在VS-300基礎(chǔ)上，經(jīng)過(guò)改型的VS-316，受到美國(guó)陸軍的青睞，隨后軍方?jīng)Q定大量購(gòu)買，同時(shí)給出軍隊(duì)編號(hào)：R-4，綽號(hào)“食蚜蠅”。

這款直升機(jī)為單旋翼帶尾槳結(jié)構(gòu)，采用了雙座布局，主翼直徑11.58米，最大重量1152千克，使用一臺(tái)185馬力活塞發(fā)動(dòng)機(jī)，巡航速度為109千米/時(shí)，航程為320千米，升限為1524米。它能垂直起降、懸停、前飛、后飛、側(cè)飛以及無(wú)動(dòng)力自轉(zhuǎn)下降等，完全具備了現(xiàn)代直升機(jī)的飛行特點(diǎn)。

作為世界上第一款服役部隊(duì)并參加了第二次世界大戰(zhàn)的直升機(jī)，R-4（VS-316）在直升機(jī)發(fā)展歷程中，具有獨(dú)特的地位和影響，盡管其服役時(shí)間不長(zhǎng)，但它獨(dú)特的設(shè)計(jì)理念，破天荒的尾槳配置等，都是前無(wú)古人的首創(chuàng)。