飛舞的紅蘿卜

一

這一天東霞被兩件事情嚇得不輕。

第一次驚慌失措是在趕集的路上。

當(dāng)時(shí)她正好好地騎著車順著山路一溜兒地滑下來(lái)，一轉(zhuǎn)彎就到了比較平坦的村道正中，突然，一陣突突突的轟鳴響起，原來(lái)在這條路的拐彎處趴窩了很久的推土機(jī)竟然動(dòng)了！還舉了個(gè)大鏟子眼看著就要向她碾過(guò)來(lái)……她趕緊將車把手偏向一邊，雙手都握緊了剎車，強(qiáng)制將車停了下來(lái)，車是停了，自己也因此狠狠地摔到了一旁。她坐著不動(dòng)，那該死的推土機(jī)這會(huì)兒也熄了火不動(dòng)了，那司機(jī)從駕駛室里探頭出來(lái)瞅了瞅，又縮了回去。一句道歉的話也沒(méi)有，東霞?xì)獾秒S手摸了一顆石頭，揚(yáng)手就砸了過(guò)去。！石頭彈飛了，她又撿起來(lái)一塊大的拎在手里，站起來(lái)想往駕駛室里扔。

這時(shí)，有人喊道：“等……等等一下……”東霞扭頭看去，只見(jiàn)十幾個(gè)穿得整整齊齊的干部模樣的男女從推土機(jī)的后邊轉(zhuǎn)了出來(lái)。有幾個(gè)人她是認(rèn)得的，以前送過(guò)她伙計(jì)回家。當(dāng)頭那位應(yīng)該就是和她說(shuō)話的干部，很面生，矮矮胖胖的，頭頂半禿，露出個(gè)锃亮的尖腦殼，油光光的臉上堆滿笑容，約莫五十歲。那人走到她身邊，對(duì)她伸出手說(shuō)：“對(duì)不起，把你給嚇著了?！?/p>

東霞不知道他是想握手還是想搶她手上的石頭，她不太好意思看人家，把石頭往他手里一塞，手也不握，一拐一拐地過(guò)去扶起自己的車走了。等她轉(zhuǎn)到山的另一邊，身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)地又傳來(lái)了推土機(jī)的轟鳴聲。

到了鎮(zhèn)上，買了一只豬腳和幾包鹽趁太陽(yáng)還不大就又往回趕。不承想十月十點(diǎn)多的太陽(yáng)還有那么點(diǎn)毒辣辣的，曬干了從山谷里飄蕩過(guò)來(lái)的山嵐，灑在小路兩旁的樹葉上，車子呼呼地蹬過(guò)去，迷人眼睛的小光團(tuán)就一路跟隨跳躍。清早冷，她穿了夾襖，現(xiàn)在身上熱得冒火，就在前面熟悉的大龍眼樹下停下來(lái)歇一口氣。

這棵樹，就種在廣垌村公所大門外，樹后是一溜墻，紅的白的紙糊在上面，平日里風(fēng)吹去嘩啦地響。大樹前面是一個(gè)三岔口，往左走，再過(guò)一里地就是她的娘家;往右走，一直走，十里路之后再爬兩道山梁，就到了自己家楓梢根村了。這棵樹遮天蔽日的，讓樹下的人著實(shí)覺(jué)得涼爽。樹枝上還零星地掛著幾顆黑褐色的干龍眼，主人漏摘了。

今年收成應(yīng)該不錯(cuò)，東霞抬頭盯著樹枝，漫無(wú)目的想著，肩膀突然就被人用力拍了一下，被嚇了一跳，轉(zhuǎn)過(guò)身去看，是堂妹冬青。她嫁得近，從山腰嫁到山腳下，老公吳榮，是鎮(zhèn)政府的廚師。現(xiàn)在，她看到東霞愣神的樣子，哈哈大笑，兩只大水桶就在她扁擔(dān)的兩頭一晃一晃的。東霞狠狠地白了她一眼說(shuō)：“連你也來(lái)嚇唬我！”

冬青卸下扁擔(dān)挨著東霞坐好，往四處看了看說(shuō)：“剛剛誰(shuí)也嚇唬你了？”東霞“唉”地嘆了口氣，就把早上摔跤的事情講了。講完了，冬青也快樂(lè)瘋了，笑得上氣不接下氣的，肥厚的手掌一下一下地拍打著東霞的肩膀。力道不大，東霞也不躲開，他們林家的姐妹都很壯碩，拍幾下也算不得什么，東霞反而覺(jué)得拍了后自己輕松多了。東霞說(shuō)：“舒坦多了，你干脆幫我多拍拍吧?！倍嘤中α艘魂嚥磐Ｏ聛?lái)，猛喘了幾口氣說(shuō)：“你什么胃口，被打也舒服？對(duì)了，你竟然不知道今天要開路嗎！”東霞撇撇嘴說(shuō)：“幾年了，干打雷不下雨……”“這回不同”，冬青不待她說(shuō)完就又搶過(guò)話頭，“我伙計(jì)聽(tīng)人家說(shuō)新來(lái)的副鎮(zhèn)長(zhǎng)上頭有人，能來(lái)錢！人家在大會(huì)上都發(fā)誓了要開通這條村路?！?/p>

東霞心里是不以為然的，嘴巴也就這樣說(shuō)了出來(lái)：“能來(lái)錢？我們這的人更能來(lái)事！”冬青手指那邊墻說(shuō)：“這你就不懂了，你看看那邊的紅榜，還有誰(shuí)不簽名的！你哥都簽了。”

東霞愣了神。她很清楚地知道，娘家的土地根本不在舊路基附近。她起來(lái)繞過(guò)大樹，站在公告墻前面。墻上當(dāng)頭第一張大紅紙上面寫的大意是村村通公路即將開建，所有已經(jīng)簽字同意被征地的農(nóng)戶，必須在某年某月某日內(nèi)自行清理地上農(nóng)作物，逾期多少天不清理的，將會(huì)扣多少多少的賠償金。下面附錄了名單，東霞清楚地看見(jiàn)，他哥哥的名字右側(cè)寫著，征地范圍：黃泥嶺。

黃泥嶺，東霞叫它做茶山，原本是隊(duì)里分田地的時(shí)候，為了湊夠旱地的份額數(shù)而分給東霞家的一個(gè)狹長(zhǎng)的小山包，就在村口公路旁，后來(lái)她父親把一片八角山林給了大哥，就把它分給了東霞。不知道是何緣故，黃泥嶺就是長(zhǎng)不了高大的樹木，只是長(zhǎng)滿了雜草，東霞不信邪，有空就去挖坑種樹，種了幾年，矮化的油茶樹長(zhǎng)得郁郁蔥蔥。這可是她的寶貝啊，讀初中中專的學(xué)費(fèi)，出嫁時(shí)候的嫁妝和酒席費(fèi)用，哪一樣不是來(lái)自這些樹上?，F(xiàn)在那些樹老了枯了，不值錢了，砍掉也不可惜，可是，大哥一聲不吭就把它給賣了，她心里覺(jué)得堵得慌。

冬青見(jiàn)她兩眼直愣愣的，有點(diǎn)失魂落魄的模樣，就把她扯回樹下。冬青湊近她耳邊問(wèn)：“你前幾天出門去了？”東霞嗯了一聲算是回答，鼻音重重的。冬青又問(wèn)：“是去接賀老師？”老賀是東霞的老公，最后一批被清退的代課老師，從被清退那天起，他就在外頭上訪，東霞每年都要被通知去接他三幾回。她心里肯定是不樂(lè)意提他的，就又是一個(gè)字回答：“沒(méi)?！倍嗬^續(xù)追根問(wèn)底：“那你是去看小杰了？”小杰是東霞唯一的孩子，在城里念高中，東霞對(duì)他寶貝得很。果然，聽(tīng)到小杰的名字，東霞就抬起頭，眼神就有了鮮活的光彩，微笑著說(shuō)：“我去幫他轉(zhuǎn)學(xué)了?！倍囗樋趩?wèn)：“真辦成了？學(xué)期過(guò)半還能轉(zhuǎn)學(xué)，那你本事不小呢?！睎|霞笑了笑說(shuō)：“還不是梅子幫的忙?！倍嘁?jiàn)她笑容一下子就黯淡下去了，就摟著她的肩膀安慰她說(shuō)：“轉(zhuǎn)了學(xué)，就是新開始，你家小杰本來(lái)就聰明，以后一只腳踏進(jìn)大學(xué)了，就有盼頭了！”冬青拿手指給她比畫：“我家小旭讀的大學(xué)不成，帶去了六千多元，就只是學(xué)費(fèi)住宿費(fèi)——真奇了怪了，書費(fèi)還不在學(xué)費(fèi)里面的……”東霞驚訝得合不攏嘴，冬青苦笑著瞥了她一眼說(shuō)：“我們家倆人養(yǎng)一個(gè)大學(xué)生都吃力，你——這幾年你跟著老賀回來(lái)就沒(méi)有出去做事，干耗著？”東霞沉默著點(diǎn)了點(diǎn)頭。冬青也沉默了一陣子，突然她用力捏捏東霞的肩膀說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)茶山推平了，政府會(huì)從鎮(zhèn)子的機(jī)動(dòng)田里補(bǔ)給你一塊地，這就不得了……”東霞更加驚訝了，說(shuō)：“我怎么不知道？”冬青也蒙了，問(wèn)：“你出去不是住在小姑子家里的？她不向你提起？”東霞搖搖頭說(shuō)：“沒(méi)說(shuō)呢，小梅怎么知道！她就帶我們?nèi)ド虉?chǎng)公園玩了個(gè)遍?！倍嗦?tīng)著，突然想起東霞大嫂說(shuō)過(guò)建房子就由梅子全包了的話，心里就咯噔一下，像是什么突然貫通了一樣，于是打斷了東霞說(shuō)：“你還是快點(diǎn)回家吧，下午小杰該回來(lái)了吧?！比缓笏推鹕砹?，扁擔(dān)也不放在肩上挑了，一手拎兩只水桶，急急忙忙地咣當(dāng)咣當(dāng)?shù)刈吡?。東霞也起身拉車，冬青又轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，盯著她的眼睛說(shuō)：“當(dāng)我是姐妹的話，就不要跟別人說(shuō)是我給你提的醒?！?/p>

東霞張嘴就答應(yīng)了，可冬青還是沒(méi)有立刻就走，東霞又看了她一眼，就對(duì)接上了她的目光，緊緊盯著自己，閃著光，那光如同磨利了的柴刀在陽(yáng)光下發(fā)出來(lái)，就那一瞬間東霞讀懂了，那是警告。東霞有些怕這樣的冬青，以前她從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)冬青這樣的，于是又鄭重承諾絕對(duì)不說(shuō)出去，冬青才走了。東霞騎了十幾米才發(fā)覺(jué)忘記拿東西了，就又折回去，待拿了東西，才又發(fā)現(xiàn)剛才自己背靠著的龍眼樹干上，畫著一個(gè)大大的紅色圓圈，里面打著一個(gè)大大的叉。

二

小小的驚嚇當(dāng)然沒(méi)有給東霞造成什么實(shí)質(zhì)性的損害，那天中午東霞一回來(lái)，精神就恢復(fù)了，三下五除二就把豬腳剁成了大大的幾塊，放些花生油醬油蒜頭料酒什么的拌勻腌著，到了下午四點(diǎn)半，就開始燜豬腳了。她想的是再過(guò)半小時(shí)，兒子回到家，剛剛好可以打開高壓鍋鍋蓋上菜吃飯?？墒且恢钡鹊酵砩狭c(diǎn)多，飯菜都涼了，還不見(jiàn)他的人影，東霞心里就開始慌張起來(lái)了。于是她就出了門。

東霞家門前也矗立著一棵高大的樹，不過(guò)這不是開枝散葉的龍眼樹，而是一根桿子上去，擎著一把大傘的黃花梨。這棵樹是她和老賀結(jié)婚時(shí)種下的，十九年過(guò)去，枝葉雖然茂盛，但樹干才大海碗般粗細(xì)。長(zhǎng)得慢，但大家都說(shuō)等小杰大了，賣了它就能買城里房娶城里媳婦兒了。樹下圍放了些磨盤石，方便村里人歇腳、納涼?，F(xiàn)在也聚了一群人，他們都端著一只盛滿了飯菜的大海碗，聚在一起，一邊吃晚飯，一邊吹牛皮。他們見(jiàn)東霞過(guò)來(lái)了，就有人和她打招呼：“等老賀呢？”東霞沒(méi)有什么心思理會(huì)他們，也就一邊胡亂應(yīng)著，一邊往外走。

將近七點(diǎn)了吧，太陽(yáng)快落在了對(duì)面的山尖上，不再是炫目刺眼的金色火球，而是紅彤彤的一個(gè)鴨蛋黃，“蛋黃”的旁邊，是煎得焦了的“蛋白”，有黑色鑲金邊的幾朵，也有褐色黃色一大塊的，前面的像是花朵，后面的像是和小杰逛公園時(shí)給他買的煎餅。那“炊煙”呢，也有，這時(shí)候霧氣一縷一縷地從山澗里升騰起來(lái)，裊裊娜娜地隨風(fēng)飄蕩。幾只不知名字的鳥兒，喳喳叫著，從霧氣里躥來(lái)躥去，一晃眼又投入了樹林。樹木也都披上了紅色的霞光，從山頂向山梁一直燃燒過(guò)去。東霞看著出神，似乎還能聽(tīng)到火燒時(shí)噼里啪啦的聲音。不久，有一個(gè)小小的身影沿那邊的山梁緩緩而上，像是從火堆里走出來(lái)的一樣，步子邁得有些艱難，身上披著一縷金光，那是他兒子小杰。她沖著遠(yuǎn)方揮揮手，那邊也揮揮手，兒子好像隨手揚(yáng)起一片煙霧。東霞被自己剛才的那個(gè)念頭嚇壞了，趕緊狠狠地沖遠(yuǎn)處吐了一口唾沫，不停地念叨著大吉利市。

當(dāng)霞光徹底暗淡下去的時(shí)候，小杰終于走到了東霞身邊。東霞身邊還站了幾個(gè)叔叔伯伯的，有人扯開嗓子說(shuō)：“小杰快點(diǎn)啊，煮熟的豬腳都要跑了。”小杰臉紅紅的一一問(wèn)好，跟著東霞回屋。那群人哈哈笑出聲來(lái)，五伯就著荔枝樹根去磕水煙筒的煙屎，磕完了遞給小杰的親叔叔賀老二，噴出一口煙說(shuō)：“你看小杰多好一個(gè)孩子啊，不要讓你大哥帶歪了！”賀老二拿過(guò)煙筒，給煙嘴摁壓了一坨煙絲，然后點(diǎn)火悶頭抽煙。吞吐了幾口，覺(jué)得這煙勁兒大了，特別嗆人，嘴巴里、鼻腔里全他媽的辣得慌。

東霞熱好菜端上來(lái)，小杰立刻就拿了一塊豬蹄往嘴里送。她擰了一把兒子的手臂罵道：“誰(shuí)和你搶！”說(shuō)完突然想到這個(gè)“誰(shuí)”現(xiàn)在也不知道在哪里，就悄悄留意一下兒子的表情，見(jiàn)他顧著啃肉，就趕緊轉(zhuǎn)身去盛飯，順手又添了幾根柴火燒熱水。

吃了飯，東霞收拾碗筷拿到水井邊洗，小杰跟去幫忙壓水泵的搖桿。東霞一邊給碗筷沖水，一邊問(wèn)兒子：“今天怎么那么晚？”

小杰用力壓搖桿，喘著氣說(shuō)：“我去同學(xué)家里玩了。”

“好啊，明天給你們做點(diǎn)好吃的?！睎|霞說(shuō)。

“我一來(lái)他們就邀請(qǐng)我參加班級(jí)籃球隊(duì)了，那天我三分圈外投籃百發(fā)百中呢！”小杰很高興，說(shuō)著又猛用力壓了幾下?lián)u桿，井水噴涌而出，濺了東霞一身。她抬頭看兒子，他手長(zhǎng)腳長(zhǎng)的，長(zhǎng)長(zhǎng)一條兒地站著，在朦朧的月光下，像是庭院里的一竿竹子。本該是拔節(jié)的時(shí)節(jié)，自己卻不能供給他更多陽(yáng)光雨露。東霞愧疚不已，用大勁沉默地刷著碗。

刷完碗，母子拉家常。小杰問(wèn)當(dāng)兵好不好。東霞笑笑說(shuō)，你瘦猴子一個(gè)誰(shuí)要你呢？小杰也笑了，摸摸自己的手臂說(shuō)，看，肌肉！東霞抬手一巴掌拍過(guò)去，忍著笑說(shuō)，那也是山雞肉，皮包骨頭。

小杰在家住了兩天，做了幾張?jiān)嚲?，打了一?dān)柴火，在星期天下午回的校。賀老二要進(jìn)城里送一批烤好的荔枝干和桂圓，一早就過(guò)來(lái)說(shuō)要順路送侄子，東霞就有心做了些煎韭菜肉餡的糯米盒子、炸花生、炒梅菜干，給小杰裝了滿滿三個(gè)飯盒。

三

過(guò)了幾天，賀老二才從縣城回來(lái)，一回來(lái)他拿著水煙筒就過(guò)來(lái)跟東霞提了小杰在學(xué)校報(bào)名參軍的事。東霞擔(dān)心地問(wèn)：“他那么瘦體檢能過(guò)關(guān)嗎？”賀老二呵呵一笑說(shuō)：“女人耐得看，男人禁得量，小杰多重你是估不準(zhǔn)的?！睎|霞這才放下了心。又過(guò)了幾天，有人傳話說(shuō)小杰體檢合格了，叫做好準(zhǔn)備以迎接政審。

什么是政審？東霞不清楚，她趕緊去找叔叔伯伯們來(lái)商量。賀老二說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，倒是做過(guò)大隊(duì)文書的五伯了解一點(diǎn)，他說(shuō)：“政審嘛，不但審孩子、審父母，還審社會(huì)關(guān)系，你老賀都不在家里，還有卵審法！”東霞一聽(tīng)臉紅了，眼眶也紅了，六神無(wú)主地看著小叔子。賀老二哪里禁得起她這樣哀求的眼神，立馬就發(fā)動(dòng)摩托去找他大哥了。

找了一天，當(dāng)傍晚秋風(fēng)呼呼吹過(guò)屋脊，四周都暗淡下來(lái)的時(shí)候，摩托車才晃著燈光，轟鳴著噴著熱氣進(jìn)了庭院，但車上還是只得一個(gè)賀老二。

“有消息嗎？”東霞和五伯迎上去，她問(wèn)，聲音很小，有些顫抖。

賀老二熄了火，從車上跨下來(lái)說(shuō)：“有?！?/p>

東霞聽(tīng)見(jiàn)了，覺(jué)得晦暗的天空似乎漏下了一絲星光，正滿懷希望等著下半句，卻發(fā)現(xiàn)他竟然又搖搖頭。賀老二媳婦兒遞給老公一件衣服，他接過(guò)披上，一邊往屋里走，一邊說(shuō)：“前天大哥去政府領(lǐng)了六千塊清退補(bǔ)償金，說(shuō)好要待在家里的，但他領(lǐng)完了又跑了……”五伯接著問(wèn)：“那、那是詐騙！政府能放了他？”東霞徹底地蒙了，如果不是五伯讓妯娌扶著，她肯定癱坐在地上了。

第二天一早，東霞渾身發(fā)燙，躺了半天也沒(méi)有什么精神。下午兩點(diǎn)多，大哥托人傳話給她讓回家一趟。她原本不想回去的，但怕給大嫂落下什么話頭，就又推了單車出門。

山路高低起伏，東霞騎在車上被顛得一上一下的，心事也起伏不定，眼前浮現(xiàn)出大嫂陰晴不定的臉。上一次回家，她剛剛把車停好，把十斤茶油放在地上，大嫂就自己把油桶拎回了廚房，話也不跟她說(shuō)半句。大哥和她聊了幾句，問(wèn)問(wèn)老賀問(wèn)問(wèn)小杰，說(shuō)了三五句的樣子就被大嫂打發(fā)去摘菠蘿了，他臨出門時(shí)欲言又止的樣子，讓東霞心塞塞的。 但她其實(shí)不怪大嫂，她沒(méi)有資格去怪。想想打她出嫁到現(xiàn)在，沒(méi)有幫過(guò)娘家什么，反倒是這兩年，她不停地回家借錢，而且都是有借沒(méi)還的，借得大家都怕了，要不是親兄妹，可能都反目了吧。心里是不怪，但面對(duì)至親的提防，她也不好受，說(shuō)白了就是一個(gè)臉面問(wèn)題?，F(xiàn)在他們親自叫她上門去，談的肯定是那茶山的事情，東霞打定主意了，他們?cè)趺凑f(shuō)就怎么好吧。

于是，東霞跨進(jìn)娘家的大門時(shí)，神色非常坦然。大嫂滿臉堆笑，小跑著過(guò)來(lái)幫她放好單車，接過(guò)手信，領(lǐng)她進(jìn)了廳堂。大哥在門口等她，往里一點(diǎn)的八仙桌旁的幾條長(zhǎng)凳子上，坐了幾個(gè)人，他們面前的桌子上各有一杯茶，冒著白色的水汽。他們之前可能在談著事情，東霞一到，當(dāng)中一人就看向她說(shuō)：“來(lái)得正好?！?/p>

東霞也看向他，矮矮胖胖的樣子，半禿的腦殼，她很快就認(rèn)出——之前那個(gè)在路上向她道歉的人。她就朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，挑了個(gè)靠邊的椅子坐下。大嫂給她也端來(lái)茶水，白瓷碗裝著的，和其他人用的茶杯不同。大哥給那些人介紹道：“我妹子，嫁在楓梢根村的，黃泥嶺上的茶樹就是她種的?！?/p>

大哥話音未落，立刻就有人說(shuō)：“大妹子真有本事??！一個(gè)人種了滿山的茶樹……”

東霞被夸得不好意思，臉上火辣辣的，笑了笑，抬眼掃了一圈說(shuō)話的干部們，朝他們點(diǎn)點(diǎn)頭。

那人坐過(guò)來(lái)，離東霞近了點(diǎn)，又說(shuō)：“原來(lái)那天是你東霞啊，沒(méi)事吧？”

東霞抬起頭，飛快地看了他一眼，赫然發(fā)現(xiàn)，他正定睛看著自己，臉就越發(fā)紅了，捧起水碗擋在面前，假裝吹了一口氣才說(shuō)：“沒(méi)事?！?/p>

大哥這時(shí)候插話過(guò)來(lái)介紹說(shuō)：“這位是王副，政府來(lái)談?wù)鞯氐摹！?/p>

“對(duì)對(duì)?！蓖醺笔栈啬抗猓屔磉叺囊粋€(gè)工作人員遞給她三頁(yè)紙，然后將他自己那條凳子拖近東霞，親自指點(diǎn)東霞看里面的內(nèi)容。東霞看都不看一眼，隨他翻動(dòng)，等他指著右下角讓她簽字的時(shí)候，就毫不猶豫地簽了名。放下筆，幾頁(yè)紙就給王副拿了去，放在桌子上，讓她大哥也簽了名。之后那些人就給她和大哥數(shù)錢發(fā)錢。

直到手上拿了薄薄的一沓紅票子，東霞才回過(guò)神來(lái)?？吹酵醺币恍腥司鸵叱龃箝T，她連忙追過(guò)去，把錢往人家懷里一塞說(shuō)：“我不要。”那人趕緊雙手往肚皮上一摁，摁住那沓錢，拿穩(wěn)了，問(wèn)她：“都簽了字了，還想反悔？”

東霞支支吾吾地說(shuō)：“不是，不是……我替我伙計(jì)還政府錢……”

王副不明所以，說(shuō)：“還錢？”翻來(lái)覆去擺弄了那沓錢，瞧不出門道來(lái)，看向東霞，她一臉激動(dòng)喏喏地開不了嘴。他打量了一下，東霞大哥也很茫然的神色。不過(guò)很快，就有一位干部湊近他耳朵邊說(shuō)了幾句話，他點(diǎn)點(diǎn)頭，然后抬頭盯著東霞說(shuō)：“你伙計(jì)是賀老師？”

東霞說(shuō)：“是?！鳖^低得更厲害了，心里忐忑著，祈禱王副趕緊收了錢走人?？墒聦?shí)卻偏偏反方向而行，那沓錢又被人遞到了自己手邊。王副親切地說(shuō)：“這是兩碼事，錢你先拿著，那事情慢點(diǎn)再說(shuō)?！?/p>

四

怎么慢得下來(lái)呢？時(shí)間一晃就到了十一月份，政審的日子快則就這幾天了，慢則就在這個(gè)月中旬。東霞心急火燎的，嘴邊起了一串水泡。賀老二整整找了三天，也不見(jiàn)老賀的蹤影，有人說(shuō)就在城里，有人說(shuō)在省城看到他了。

東霞想過(guò)，先去政府找領(lǐng)導(dǎo)把他領(lǐng)走的錢給填上，畢竟大家都說(shuō)了政府那關(guān)最為關(guān)鍵。于是，她就到政府門口守著，但見(jiàn)人家車輪滾滾地進(jìn)進(jìn)出出，大喇叭四鄉(xiāng)八野地喊話動(dòng)員，正如門衛(wèi)說(shuō)的：“大小領(lǐng)導(dǎo)干部都下村去搞村村通公路大會(huì)戰(zhàn)了，誰(shuí)也沒(méi)空理你?！?/p>

東霞只好怏怏地往回走。不承想，剛回到村口，倒碰上了自己怎么守也見(jiàn)不上面的政府領(lǐng)導(dǎo)。他們散坐在黃花梨下，旁邊圍著自己村里的叔嬸伯娘。他們?cè)谶M(jìn)行征地動(dòng)員，正在講話的就是王副，雖然十一月了，也講得滿頭大汗。東霞給他們拿來(lái)一壺開水，幾個(gè)海碗，給一人倒了一碗水。因?yàn)樗奶锏囟疾辉谡鞯胤秶鷥?nèi)，倒了水，就沒(méi)她什么事了，她就離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽(tīng)一兩句。

其實(shí)也不用聽(tīng)多少就能了解問(wèn)題的癥結(jié)，村里人嫌賠償少。最后，談來(lái)談去都沒(méi)有一戶人家簽字的，不少人還趁機(jī)扯皮，林間峰就是如此。他將工作人員遞給他的一支煙夾到耳朵后，又伸手向另一個(gè)人要了一根點(diǎn)燃，猛吸一口，吐了一個(gè)不大圓滿的煙圈，然后斜著眼看了看手捧合同給他點(diǎn)煙的那位干部，嘻嘻地笑道：“我記得你，要征地可以，先把十年前牽走的那頭牛給我牽回來(lái)，那時(shí)，牛繩就是你牽著的?！蹦歉刹口s緊躲一旁去，林間峰追著他問(wèn)：“怎么樣？”大家都覺(jué)得好玩，看著他們嘻嘻哈哈地笑。

東霞覺(jué)得林間峰玩笑開得有些過(guò)了，眉頭不由得皺了起來(lái)，偷眼看王副，果然，他正拿了個(gè)草帽扇扇子，眼睛看向別處，一剎那和東霞的視線交會(huì)了。就她沒(méi)有笑，還皺眉頭。王副鬼使神差地想起幾天前，她低著頭，臉頰嫣紅，像是一抹紅霞。于是，他對(duì)她招招手，示意她過(guò)來(lái)，他放下帽子問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)你找我？”東霞點(diǎn)頭說(shuō)對(duì)，還是上回的事。他端起海碗喝了一口水，放下碗說(shuō)：“那好辦。”東霞死死盯著他看。他略微沉吟了一會(huì)兒，又問(wèn)：“那你，有地被征的嗎？沒(méi)有？那有樹要砍嗎？”東霞被問(wèn)得不知東西，愣了會(huì)兒，就指著他背后的樹說(shuō)：“就這棵，礙事嗎？”王副看看樹的兩旁，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“砍了比較好！能將路取直來(lái)?！?/p>

東霞還來(lái)不及表示，其他人就七嘴八舌地告誡她：“拐個(gè)小彎不礙事！”“張嘴要吃肉包子的，你也信！”“老賀回來(lái)不揍死你！”她耳朵嗡嗡響，暈頭轉(zhuǎn)向地站了一會(huì)，轉(zhuǎn)身就取了一把大刀出來(lái)。大家都看著這事是如何冒出苗頭的，就都安靜下來(lái)了，齊齊觀察它將長(zhǎng)成什么好果子。東霞對(duì)他們努努嘴，大聲說(shuō)：“起開起開，刀子不長(zhǎng)眼??！”等大家散開，手起刀落，一下子大刀就吃進(jìn)了樹皮里。又是幾聲砍樹聲響起，大家這才知道她是來(lái)真的了，都被唬住了，也沒(méi)人去勸阻她了。五伯走近王副，指著她大聲質(zhì)問(wèn)：“你什么意思？”王副站起來(lái)，揚(yáng)揚(yáng)手里的紙張，大聲地說(shuō)，合作才能共贏！

黃花梨到底還是被砍了下來(lái)，當(dāng)然不是東霞自己一個(gè)人完成的，后來(lái)賀老二操起刀。她坐得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，閉著眼睛聽(tīng)那一刀一刀的鈍響，那聲音一下一下杵在她心里，像敲鼓一般，直到晚上躺著，心鼓還震天亂響。

第二天工作開展得很順利，鎮(zhèn)干部進(jìn)村之前，已經(jīng)電話指示各村干部集中大家開會(huì)了。其他村如何操作難以知曉，楓梢根村就是以東霞家的事為例子，和大家挑明了說(shuō)利害關(guān)系，大家雖然亂嚷嚷的，但也都基本達(dá)成了一致的認(rèn)識(shí)。等干部們正式來(lái)談，大家都各讓了一步，你不扯皮，我提高一點(diǎn)補(bǔ)償，如此就都簽了字。

東霞是第一個(gè)簽字的，領(lǐng)了六百塊錢，回家放好了就繼續(xù)砍卸大樹的枝杈。工作組忙完從村公所出來(lái)，到了她家門口，主動(dòng)下車幫收拾一些小的枝葉。大家有說(shuō)有笑的，熟悉了不少。當(dāng)中的一位大姐問(wèn)她：“賀老師回來(lái)了嗎？”她搖頭，大姐就過(guò)來(lái)?yè)е鴸|霞的肩膀，悄悄地說(shuō)：“你放心，我都聽(tīng)領(lǐng)導(dǎo)討論過(guò)了，你兒子的事，就看你老賀不往外跑就行了。”王副也踱步過(guò)來(lái)，沖她倆笑著說(shuō)：“你們咬什么耳朵？”她們嘻嘻嘻笑不搭話，王副就又大聲說(shuō)：“放心吧，我們絕對(duì)不虧待群眾。”

東霞感激地對(duì)他笑了笑，眼眶里儲(chǔ)滿了淚水。

五

事情似乎即將迎來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)，這天小杰和老賀都先后回了家。

小杰是早上回來(lái)的。當(dāng)吱呀一聲開了門探進(jìn)一顆圓腦袋時(shí)，東霞正在床上躺著呢，感冒了渾身不得勁。他是回鎮(zhèn)上武裝部辦事的，部長(zhǎng)跟他們十幾個(gè)初審過(guò)關(guān)的培訓(xùn)，說(shuō)一些正式政審要注意、要準(zhǔn)備的事項(xiàng)。

“媽，部長(zhǎng)重點(diǎn)說(shuō)我了！”小杰坐在床頭眉飛色舞地對(duì)東霞說(shuō)，“他說(shuō)只要我爸老老實(shí)實(shí)待在家里，這事兒就成了?！毙〗芎芨吲d，東霞也很高興，她掙扎著要起床給他做飯，小杰按住了媽媽的肩膀，豪氣地說(shuō)：“我來(lái)！”東霞捏捏小杰的手臂，高興地夸了他幾句。吃過(guò)飯，小杰就回校了，東霞目送孩子單薄的身影離開，只覺(jué)得自己的一顆心好像被什么揪了一把似的，有點(diǎn)疼痛，又有些酸軟。

老賀下午三點(diǎn)多才回到家，那時(shí)東霞還是覺(jué)得沒(méi)有什么精神，喝了碗姜湯又回被窩里躺著了，頭暈沉沉的睡不著。太陽(yáng)很大，透過(guò)瓦縫斜斜地插進(jìn)屋里，屋里就被一根光柱一根光柱塞滿了，一眼看去，密密麻麻的想找個(gè)落腳的地方都沒(méi)有了。東霞正胡思亂想著呢，房門又吱呀一聲響，還以為是小杰，但那閃進(jìn)的人影又過(guò)于矮小了。她定神細(xì)看，站在逆光里的不是她那神出鬼沒(méi)的伙計(jì)還有誰(shuí)。

“你知道回啦？”東霞躺著不動(dòng)，問(wèn)他。

“那不是想你們了?！崩腺R說(shuō)，他一進(jìn)門就東翻翻西翻翻，過(guò)了一會(huì)才坐到床沿來(lái)看他老婆。

東霞想跟他談小杰的事，但他又先開口了，“誰(shuí)把我的樹砍了？”她只得回答他說(shuō)：“是我，礙了修路?！?/p>

“那有錢沒(méi)有？”老賀問(wèn)。

“賠了六百塊錢?！睎|霞一說(shuō)完就意識(shí)到自己可能說(shuō)錯(cuò)話了，于是又改口說(shuō)，“你問(wèn)錢干什么？”

老賀說(shuō)：“我自有用處。”

東霞說(shuō)：“你不是領(lǐng)了政府的六千塊嗎！”

老賀答：“老吳說(shuō)那是活動(dòng)經(jīng)費(fèi)……”說(shuō)著，對(duì)老婆咧嘴一笑，笑得有些死皮賴臉，露出滿口黃牙，東霞覺(jué)得惡心，把頭偏向了里邊。

他傾下身子，在她耳邊說(shuō)：“這次準(zhǔn)能成，老吳說(shuō)這回我們要鬧他個(gè)大頭鬼！現(xiàn)在就差路費(fèi)了?！?她干脆閉上眼不理睬他，眼淚卻一個(gè)勁地流。他竟然把她的臉掰過(guò)來(lái)對(duì)著他，然后下了命令：“把錢給我！”

“給給給！誰(shuí)欠你什么！”她咬牙切齒地說(shuō)，“考，你不過(guò);換，你不同意;補(bǔ)，你倒是領(lǐng)了——你到底想怎么樣？”

老賀說(shuō)：“我不甘心！我教得比他們都好，憑什么我下來(lái)！”

“你這樣胡鬧，就不怕把你抓起來(lái)？”

“憑什么抓我？我清清白白，三代貧農(nóng)……”

“你就知道你自己，那小杰呢，小杰怎么辦？”

“小杰還小，以后，以后他會(huì)明白的……”老賀說(shuō)著站起來(lái)就往外走，東霞知道他這一走麻煩就大了，于是一邊用力拽他，一邊說(shuō)：“小杰幾歲了，你曉得嗎？小杰體檢合格了，要政審，政府說(shuō)你在家里就能通過(guò)！”

“他成績(jī)那么好當(dāng)什么兵？”老賀用力掰開東霞的手，不管不顧地往外走，已經(jīng)快擠到了門口。

東霞不松手，被他拖著往前走，大罵道：“成績(jī)好是猴年馬月的事情了……你在一中門口拉大字報(bào)的時(shí)候，有想過(guò)學(xué)校里的兒子嗎？同學(xué)們不理他，嘲笑他，都換了學(xué)校了，折騰得會(huì)考都差點(diǎn)不過(guò)關(guān)——哎呀，還掰我手指……”東霞一手拽緊他的手腕。

“因?yàn)槲?？?huì)考不過(guò)？”老賀不掙扎了，瞪大眼睛問(wèn)道，東霞大聲說(shuō)是，他一愣，眼睛里沒(méi)有剛剛沖出門去的狂熱色彩，嘴角有些抖，說(shuō)：“他是清清白白的，我也是清清白白的……”

東霞把他推回屋里，關(guān)上門，然后倆人坐下來(lái)，心平氣和地進(jìn)行了一次長(zhǎng)談，談話的結(jié)果就是老賀答應(yīng)這段時(shí)間不出門了。第二天，他還貼了一張紅紙?jiān)诖骞牟几鎵ι希甲约杭慈掌鹪诩依锩赓M(fèi)為村里的孩子補(bǔ)習(xí)功課。

來(lái)補(bǔ)習(xí)的孩子有差不多十個(gè)，基本都是五六年級(jí)的，老賀站在自制黑板旁邊，花白的頭發(fā)依然亂糟糟的，但因?yàn)檎n講得一絲不茍，很受學(xué)生歡迎。東霞看著、看著，她覺(jué)得她的心再次酸酸的、軟軟的。

六

政審的日子定在本月的十六號(hào)進(jìn)行。離那天還有一周多的時(shí)間，老賀竟然一直安安分分地待在家里。不過(guò)，他不出去，不等于和外界斷絕了聯(lián)系。星期天的晚上八九點(diǎn)，沒(méi)有一絲月光，狗吠聲由遠(yuǎn)而近，接著，院里就來(lái)了三個(gè)形跡可疑的人。這些人東霞不大認(rèn)得，那個(gè)老吳并不在里面。只要老賀不出去，東霞就沒(méi)有什么意見(jiàn)，再說(shuō)她現(xiàn)在也漸漸忙了起來(lái)，確實(shí)沒(méi)精力去管他了。

東霞在忙做飯。征地結(jié)束之后，修路工作才全面展開，包括施工隊(duì)在內(nèi)的十幾二十號(hào)人進(jìn)駐楓梢根村，吃飯問(wèn)題肯定是要解決的，干部里抽不出人手來(lái)，王副就讓東霞來(lái)幫廚。村公所本來(lái)就有廚房，水電皆通，離東霞家只有幾分鐘的路程。十幾天就有幾百塊錢的工錢，可比做散工要高出許多，東霞心里清楚這是王副對(duì)她的照顧，就很愉快地答應(yīng)了下來(lái)，眼睛看向王副時(shí)就多了些笑意。

王副是帶隊(duì)的，他安排好工作下去就行了，最多是四處看看工作情況，偶爾也來(lái)廚房里搭一下手。那天東霞刨一根大淮山的皮兒，眼看快削到底了，滑溜溜的一手抓不住，他就過(guò)來(lái)幫忙折了半截拎在手里。她對(duì)他笑了一下，臉上又長(zhǎng)出了一朵云霞。他覺(jué)得很不可思議，已婚婦女竟然也有臉紅成這樣的，于是就緊盯著人家看。她當(dāng)然注意到他的眼神了，心里有些慌張，羞澀飛上了臉，紅色彌漫了整張臉，連耳朵都紅了。她瞪了他一眼，又飛快垂下眼睛，小聲說(shuō)，好了，我自己來(lái)。他把淮山遞給她，交接時(shí)，他的手輕輕地不著痕跡地握住她的三個(gè)指尖，她一下就掙脫了。

第二天東霞蹲在水池邊上洗韭菜，王副從工地上回來(lái)了，舀了一勺水洗手。他注意到了她洗菜并不輕車熟路，反而有些生疏，似乎是農(nóng)活干得很少的樣子。比如洗這個(gè)韭菜，他小時(shí)候沒(méi)少見(jiàn)人洗過(guò)，不就是放在水里一搓、二沉、三漂游嗎，程序?qū)α?，什么泥末爛葉子全到水里去了，省力省工。她倒好，一根一根地摘爛葉子捋根部泥巴，弄得差不多干凈了才放到水里去洗。如此費(fèi)時(shí)吃力，他看著都覺(jué)得累。于是，就蹲下來(lái)說(shuō)：“我教你。”手自然伸過(guò)去拿了一把韭菜，有意無(wú)意的當(dāng)兒，他的手就又碰上了她的手，只覺(jué)得手指微涼，手背的皮膚如絲綢般柔潤(rùn)。她愣了一下，但并沒(méi)有立刻縮回手，任由他的手指完全覆蓋上自己的手背，才倏地掙脫，站起來(lái)，說(shuō)：“怎么能麻煩領(lǐng)導(dǎo)呢？這使不得使不得?！闭f(shuō)著拼命甩手，水珠飛濺到他臉上，她忙扯過(guò)圍裙給他擦臉。擦臉的當(dāng)兒，王副是睜著眼睛的，目睹了她的臉慢慢變紅的過(guò)程，那釅釅的如天邊的云霞。這朵云霞是專門為他燃燒起來(lái)的，他心里悄悄對(duì)自己說(shuō)。

東霞心里有些怕，但也有些興奮，甚至還有點(diǎn)得意。不過(guò)，她也總歸清楚自己是誰(shuí)，沒(méi)事就往人多的地方湊，減少和他單獨(dú)相處的機(jī)會(huì)。不過(guò)，總也擋不住有心人。那天下午晚飯剛開始準(zhǔn)備，王副又從工地那邊轉(zhuǎn)回來(lái)了。他坐在飯廳長(zhǎng)凳上點(diǎn)了支煙，但并不放到嘴里，而是不停地吹氣養(yǎng)著那點(diǎn)火光。他讓她給他端了一碗開水，等她躲無(wú)可躲的時(shí)候直視著她的眼睛說(shuō)：“東霞，從供銷社下崗就回了家，到底是可惜了……”

她呵呵一笑說(shuō)：“沒(méi)啥，這是命……”

“不要信那一套！你年輕著呢，有什么不可以改變？毛主席時(shí)代怎么說(shuō)啦——人有多大膽，地有多高產(chǎn)?！蓖醺迸呐乃氖直郯参克|霞臉紅紅的，也跟著笑，見(jiàn)他喝完水了，就要將那碗收拾去了。王副伸手按住碗說(shuō)：“再來(lái)一碗！”她就去拿熱水壺給他斟上。他一邊用手指輕點(diǎn)桌面表示謝意，一邊斜著眼瞭了她一眼，見(jiàn)她面色如常，就說(shuō)：“你這樣在家里干耗著也不是辦法吧，就不去想做點(diǎn)其他的營(yíng)生？”東霞覺(jué)得心里澀得發(fā)苦，怕那苦水從眼睛里冒出來(lái)讓人笑話，等倒完水蓋好水壺蓋，轉(zhuǎn)身就走了，想想覺(jué)得自己沒(méi)禮貌，就又補(bǔ)充道：“我就是想破天也沒(méi)啥辦法……”

“信得過(guò)我嗎？”王副語(yǔ)氣變得有些嚴(yán)肅，“我可以幫你想辦法。”他的聲調(diào)低沉，一字一句，猶如一把小錘子，一下一下敲在她心房上，似乎在震撼著她，晃動(dòng)著她。她只得點(diǎn)頭說(shuō)謝謝。

定下心神，東霞開始準(zhǔn)備晚飯，王副坐在旁邊不說(shuō)話，靜靜地看。她切紅蘿卜時(shí)心神不寧，差點(diǎn)切到手。她停下刀，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼吸了幾口氣。他過(guò)來(lái)往爐灶里填木柴，她又咚咚咚地切起來(lái)。等紅蘿卜下鍋，他突然說(shuō)：“你知道嗎，紅蘿卜不單能吃，還能用……”她一邊飛快地翻動(dòng)鍋鏟，一邊接口問(wèn)：“還有什么用？”他得意地笑起來(lái)，說(shuō)：“我們那盛產(chǎn)老玉米，老年代沒(méi)有碾米機(jī)，要碾碎它就要靠驢推磨。要驢推磨，就要靠紅蘿卜?！薄斑€不是一個(gè)吃字……”她抿嘴笑了笑，給鍋里擱了一勺鹽，還想再撒一點(diǎn)，他擋住了她的手，說(shuō)：“清淡一點(diǎn)有益健康?！表槃?shì)握住了東霞的手，又說(shuō)，“你不知道了吧，我們把紅蘿卜掛在驢子面前，讓驢子跟著它跑，還不用催的……”說(shuō)完哈哈笑了起來(lái)，她也笑了，臉紅紅的。

很快飯菜香就四處飄散了。施工隊(duì)很快也回來(lái)了，進(jìn)了門，一看飯熱菜香的，都和她打趣，說(shuō)些不著四六的玩笑。有個(gè)問(wèn)：“東霞，今天你有豆腐嗎？”她說(shuō)：“有??！有啊！”那個(gè)人高聲地說(shuō)：“那我吃你豆腐了……”她在起一條蒸魚，沒(méi)留意就答：“好的好的……”大家哈哈笑。端魚上桌了，就像平時(shí)一樣去幫忙盛飯。第一個(gè)肯定是盛給王副的，誰(shuí)知他突然大聲說(shuō)：“我自己來(lái)！”大家的笑聲戛然而止，都看向他們。她手還伸在那傻站著，而他已經(jīng)挪開凳子站起來(lái)了，擺擺手讓她退后。

等飯吃完，東霞收拾好碗筷，端了一盆油污水到路邊往下一潑。野芋葉倒下一片，幾只小鳥慌張撲棱棱地飛起，躥進(jìn)了荔枝林中。不久，林間傳來(lái)了急促的牛鈴聲，但不見(jiàn)牛的蹤影，反而是一輛摩托車呼嘯而出，唰地停在廚房門前。

車上的是賀老二，他正滿臉著急地盯著自己，注意到四周人來(lái)人往，他壓低聲音說(shuō)：“趕緊地，小杰病了！”

縣城離東霞家有五十多公里的路程，賀老二一路風(fēng)馳電掣，一個(gè)小時(shí)不到就趕到了市醫(yī)院，十一月的山風(fēng)原本就很硬，東霞只得繃著身體和寒風(fēng)對(duì)抗，到下車時(shí)，她幾乎凍僵了，心里的恐懼猶如此時(shí)的夜幕，鋪天蓋地，日月無(wú)光。

顫抖著一步一步摸索到了兒子的病房，見(jiàn)兒子好生地躺在病床上才緩過(guò)氣來(lái)。小杰安安靜靜地躺著，臉色像山澗里涌起的霧一樣白，她搓暖手按了按小杰的額頭，他也沒(méi)有醒來(lái)。

后來(lái)她去找了值班醫(yī)生。那醫(yī)生聽(tīng)她介紹說(shuō)是小杰的母親時(shí)，神情變得有點(diǎn)嚴(yán)厲，眉頭皺了起來(lái)說(shuō)：“你想省錢也不是這樣省法啊！食品都有保質(zhì)期的，過(guò)了還吃，就會(huì)得病……”她有些迷糊，不答話，那醫(yī)生斜了她一眼，有些不耐煩的樣子。賀老二倒是一下子醒悟過(guò)來(lái)了，一個(gè)勁地點(diǎn)頭稱是，說(shuō)著以后注意注意什么的，同時(shí)手肘輕輕碰了碰她。她也立刻擠出一絲笑容，討好地說(shuō)：“您說(shuō)得對(duì)，醫(yī)生，我們鄉(xiāng)下人不太注意這些。”醫(yī)生笑了一下，又說(shuō)：“以后注意就是了。另外，你要提醒你兒子，得病了就要及時(shí)看醫(yī)生，不要忍著，更加不能逞強(qiáng)去激烈運(yùn)動(dòng)打球什么的?，F(xiàn)在把自己搞得電解質(zhì)紊亂，小事差點(diǎn)變成大事……”

回到病房，小杰早就醒過(guò)來(lái)了，正用一只手輕輕撫著另一只手臂。東霞看那一滴一滴的藥水從瓶子里緩緩流下來(lái)，心想著那該多冷啊，就在開水里泡了一條毛巾，擰了給他敷上手臂。小杰不敢看她，她揉揉他的頭發(fā)，笑了笑問(wèn)他怎么回事，他小聲地說(shuō)同學(xué)們都不吃他從家里拿去的菜了……

還有什么不明白的呢？東霞什么也不問(wèn)了，只不過(guò)歷史又重演了而已。她摸摸兒子的臉，說(shuō)：“去當(dāng)兵一切就會(huì)好起來(lái)的！”

“我怕政審不過(guò)關(guān)……”小杰情緒還是有些低落。

“一定過(guò)的，我有辦法！”這是她的第一次承諾，小杰眼睛瞬間亮了。她心里被這道光照得暖暖的，渾身充滿了勁兒。

七

東霞在醫(yī)院陪護(hù)了三天，才回到村委會(huì)。今天吳榮給她送菜，平時(shí)都是王副放尾箱捎來(lái)的，這次例外讓東霞有些意外，接過(guò)后順口就問(wèn)：“王副呢？”吳榮說(shuō)：“王副去抓壞人了！”政府干部竟然也要抓人的，東霞好奇地追問(wèn)道：“抓誰(shuí)啊？”吳榮發(fā)動(dòng)了摩托車，排煙管啪啪啪地響，開車離開幾米又停下回答：“回家問(wèn)你伙計(jì)……”東霞腦里突然閃出一個(gè)名字，趕緊淘米下鍋，插上插頭就一路往家跑去。

家門大開，廳里除了老賀，長(zhǎng)凳上還坐著另外幾個(gè)人，兩個(gè)戴大蓋帽的一看就知道是派出所的。

其中一個(gè)大蓋帽說(shuō)：“我們當(dāng)然是動(dòng)員你去作證，不是強(qiáng)迫，再說(shuō)了，作為公民，你也有這個(gè)義務(wù)……”

一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)模樣的在敲邊鼓，親切地說(shuō)：“去幾分鐘幫個(gè)忙，就等于和他劃清了界線，何樂(lè)而不為呢！”

老賀一個(gè)勁兒地?fù)u頭，搖得像撥浪鼓一樣，音頻就固定在一處，反復(fù)念叨：“我是清白的……”王副看到她，朝她努努嘴，暗示她過(guò)來(lái)勸，但東霞想著那鍋飯，出去了。

第二天是星期五，只用準(zhǔn)備中餐就行了。菜不多，是王副親自拎進(jìn)廚房的，其中一只塑料袋里裝著半袋水，水里撲騰著兩條魚。他就這樣把魚提著，找不到地方放下來(lái)。東霞正在舀稀粥，實(shí)在騰不出來(lái)手，就說(shuō)：“隨便找個(gè)桶放著吧?！彼麤](méi)找到空桶，就繼續(xù)提著，過(guò)了幾分鐘，走到她跟前說(shuō)：“你倒是沉得住氣呢！”東霞聽(tīng)得出他有濃濃的埋怨的意思，就加快了手上動(dòng)作，盡最快速度從外面找了個(gè)桶來(lái)。他將魚連袋子一起扔進(jìn)了桶里，然后攤開手掌搓上面的那道深深的勒痕。她去打了半盆熱水來(lái)給他洗手，然后在旁邊垂著雙手說(shuō)：“對(duì)不起啊?！彼λκ?，瞪了她一眼，扭頭走了，留下一句莫名其妙的話：“沒(méi)有誠(chéng)意！”

東霞前后一想就通了，立刻意識(shí)到不是自己做錯(cuò)了什么，應(yīng)該是自己伙計(jì)的態(tài)度惹他不高興就是了。但她有什么辦法呢，整整一早上都細(xì)心干活，要求自己決不能再出差錯(cuò)了。

中午飯過(guò)后工作組就地休息，很多人都上了二樓會(huì)議室。東霞給他們生了爐火，又送了兩回茶水和煙絲。她倒水的時(shí)候，一位群眾模樣的人在敲門，開門讓他進(jìn)來(lái)，他環(huán)視了一周說(shuō)：“我找王副?！蓖醺币膊徽f(shuō)他自己就是，吐出一個(gè)煙圈問(wèn)：“找他干嗎？”那人有些緊張，也不搭話，雙手都握著一只隨身攜帶的黑色塑料袋。一位干部讓他坐下，他也不坐，干部就說(shuō)：“你這人怎么神神秘秘的，不說(shuō)清楚怎么安排你見(jiàn)領(lǐng)導(dǎo)啊！”那人坐了下來(lái)，眼睛在這些干部臉上掃來(lái)掃去。離他最近的干部說(shuō)：“直說(shuō)了吧。”他說(shuō)：“關(guān)于征兵工作的問(wèn)題……”她正想支棱兩只耳朵聽(tīng)聽(tīng)，王副站了起來(lái)，把那人帶下樓去。

過(guò)了幾分鐘她也下了樓，準(zhǔn)備回家。拉車的時(shí)候，王副靠著矮墻等她。他說(shuō)：“剛剛有群眾反映你兒子犯事了……”這話把她嚇了一跳，趕緊申辯說(shuō)：“犯病了，肚子疼住了幾天院……”“那也不好啊，在這個(gè)節(jié)骨眼上，傳來(lái)傳去老虎變成狗??！”“那有事嗎？”她眼瞅著他，眼眶紅紅的。他拋掉煙蒂，托了車后座幫她把車?yán)鋈ィ诠战?，那只手覆上了她的手臂?/p>

“剛才那群眾說(shuō)他兒子也想?yún)④姟?/p>

“那我該怎么辦？”東霞轉(zhuǎn)頭看他，手臂上一股股暖意傳進(jìn)心里，心里好受多了。

“那就要看你怎么做了，積極主動(dòng)往往是辦好事情的途徑……”王副手收了回去，含笑看她，“明天我值班……”

八

山風(fēng)沿著山梁一溜地刮過(guò)，卷起竹葉稻草四處撒揚(yáng)。東霞回到家里的時(shí)候，屋里沒(méi)有一點(diǎn)人聲，她哆嗦著開門的時(shí)候，風(fēng)從后背吹過(guò)來(lái)，心里也冷颼颼的。進(jìn)了門，發(fā)現(xiàn)屋里的物件東倒西歪，衣服撒了一地。她以為遭了賊，嘴上嚷嚷有賊，要轉(zhuǎn)身出去叫人。床上傳來(lái)了聲音：“不要叫，是我翻的?！彼抛⒁獾轿脦ふ谧〉拇采仙斐隽艘恢皇?。她走過(guò)去坐下來(lái)，撈起蚊帳罵道：“你發(fā)什么瘋！”

老賀用一只手擋住射進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光，也遮住了半邊臉，只剩嘴巴在一張一合，他說(shuō)：“把錢給我吧！”

“又要錢干嗎啊！”東霞來(lái)了氣，惱火地說(shuō)，“又要出去，說(shuō)話不算數(shù)呢！”

“今天我被押到派出所了，我是清白的，憑什么這樣對(duì)我！”

“你幫公家一個(gè)忙，小杰的事情就保險(xiǎn)一分，你就去做證吧！”東霞俯下身子輕聲央他。

“你聽(tīng)清楚了沒(méi)有，我是清白的！”他突然大聲說(shuō)，氣息急促，“我跟你說(shuō)不明白！”還沒(méi)說(shuō)完，就一只手將她拉向自己，一只手掏進(jìn)她懷里捏揉。

東霞擒住他的手。

“給不給？”老賀喘著粗氣，拿出手，拉她進(jìn)床，把她壓在身下，扒拉她的衣服。

“給什么？”東霞問(wèn)。

“什么都要，精神的、物質(zhì)的——不懂？通俗點(diǎn)說(shuō)就是那個(gè)，還有錢……”老賀對(duì)她呵呵地笑，又露出一嘴黃牙。她厭惡地看了他一眼，怎么也找不到當(dāng)年自己看中的斯文樣子了?！敖o我！”他大聲吼，然后低頭向東霞臉龐親去。

東霞覺(jué)得早些時(shí)候已經(jīng)被揪了一把的那顆心，現(xiàn)在仿佛迸裂了一條縫，一股酸澀的氣體慢慢從身體深處生發(fā)出來(lái)，一直沖盈了整個(gè)軀體，涌到眼眶也不停歇，在那里沖撞而讓人酸痛。于是，她掙扎著坐起來(lái)，一把掀開他，起了床，然后梳頭發(fā)，抻平衣服，又走回床邊，站著俯視老賀。

老賀挺起身，又從東霞的衣服下擺伸手進(jìn)去。東霞覺(jué)得那股氣突然沖上了頭頂，于是，劈頭蓋臉抽了他幾巴掌。一邊打一邊罵道：“你給過(guò)我們什么？你給過(guò)我們什么？”老賀架著手臂擋巴掌，迅速?gòu)拇采宪f起往門外跑去。東霞一把把他拽住，又甩了他一巴掌。

老賀拼命挪到了門口，一腳踏出門檻外面，才抽空罵道：“這成什么體統(tǒng)！都是讀過(guò)書的斯文人，放開我！”

東霞手不停，罵他：“斯文，斯文你個(gè)敗類！”因?yàn)榧?dòng)，東霞的聲音高亢尖利，很快，一群人聞聲圍觀。

老賀看大家，連忙爭(zhēng)辯說(shuō)：“她用錯(cuò)詞兒了，我頂多敗家，夠不上敗類。敗類用在我身上是大詞小用，正確用法應(yīng)該是……”東霞說(shuō)不過(guò)他，干脆只干不說(shuō)了，雙手架著他的胳肢窩，把他往門外一扔，扔完了，肥大的臀部就堵在門口，叉著腰罵，“滾！不顧家不顧崽的敗類！”

圍觀的鄉(xiāng)親哄地大笑起來(lái)。賀老二剛好從山上打柴回來(lái)，扔掉柴火擔(dān)子，手里提著刀就擠進(jìn)了人群。他一邊拉大哥，一邊用柴刀指著笑得最厲害的說(shuō)：“笑你娘呢笑！”那人還笑，他一刀砍去，那人趕緊閃一邊去。刀又在幾個(gè)還在起哄的人面前劃過(guò)，那幾個(gè)就安靜了。最后，剩下自家的叔伯妯娌們圍著，都勸夫妻倆有話好好說(shuō)。

東霞靠在門框上，手垂在雙腿的兩旁，臉漲得通紅，眼淚流個(gè)不停，哽咽著說(shuō)：“他想滾就讓他滾……”

后來(lái)是五伯喝令老賀起來(lái)的，吃了晚飯，老賀又跑了。“隨他吧。”她說(shuō)，在五伯的注視下，她給自己蒸了半斤糯米飯，切了半斤熏肉，炒了半碟小白菜，美美地吃了一頓。晚上，她沒(méi)有給老賀留門。但翻來(lái)覆去就是睡不著，好不容易睡著了，就做起來(lái)無(wú)邊無(wú)際的夢(mèng)。夢(mèng)的內(nèi)容凌亂如破棉絮，想抓住抖一抖，就四下紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄飛開去。但棉絮是白色的，而她那片天空卻是紅色為主，到處飛舞著紅蘿卜，一根連著一根，一串連著一串，飛呀飛啊，在她眼前跳著舞轉(zhuǎn)著圈，她呢，在底下不停地奔跑……

第二天八點(diǎn)，東霞收拾干凈自己，往臉上仔細(xì)抹上一層潤(rùn)膚霜，然后喝了碗稀粥出了門。到了政府二樓，心跳有些快，她按了按自己的胸口，舒了一口氣才敲門。開門的是王副，他讓她進(jìn)門以后，往她身后看了看，問(wèn)：“你伙計(jì)呢？”她低著頭說(shuō)：“他沒(méi)來(lái)……”臉頰上又飛起了兩朵紅霞。他掩上門，往里走，經(jīng)過(guò)她身邊時(shí)看那霞光燃燒得正旺，就伸手撫上了她的臉。她一笑，依偎上去。他另一只手緊緊擁住了她，她也摟住了他，將頭靠在他肩上。就這樣摟著過(guò)了一會(huì)兒，他氣息越來(lái)越急促，然后輕輕推開她，注視著她輕聲說(shuō)：“不行……”然后他出了門，又將門掩上。

九

冬天來(lái)臨的時(shí)候，小杰踏上了軍車。東霞和老賀一起送的他，他緊緊抱著媽媽，也不瞧一眼他爸爸就走了。其實(shí)，老賀在跑掉的第二天下午，就被人送回家了，左臂不知道怎么受傷了，綁著夾板掛在脖子上?，F(xiàn)在，老賀徹底不出去了，理了頭發(fā)，洗了牙，把小黑板扛到鎮(zhèn)上辦起補(bǔ)習(xí)班，勤懇敬業(yè)得像脫胎換骨了一樣。東霞跟他一起走在街道上的時(shí)候，和他保持著三尺左右的距離，她在前，他在后，仰著頭，亦步亦趨，不管不顧，像是一頭犟驢。

王副新年伊始也調(diào)任到了另一個(gè)地方，那里山梁低矮，湖水廣闊，能倒映漫天霞光。

【大田，本名彭奮，廣西北流人。有作品散見(jiàn)于《廣西日?qǐng)?bào)》《廣西統(tǒng)一戰(zhàn)線》《長(zhǎng)江詩(shī)刊》等報(bào)刊?！?/p>

責(zé)任編輯? ?李彬彬