文/王心怡(上海交通大學(xué) 上海交大-南加州大學(xué)文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)學(xué)院)
表情包是在社交軟件興起之后,形成的一種流行文化,通常以時(shí)下流行的名人、語錄、漫畫、影視截圖為素材,配上一系列相匹配的文字,用以表達(dá)特定的感情。表情包由最初的表情符號(hào)逐步發(fā)展而來。表情包的起源和發(fā)展,可以粗略地分為4個(gè)階段:顏文字階段、繪文字階段、自定義表情階段和自制圖案階段。另外,表情包可基于其表現(xiàn)形式和內(nèi)容進(jìn)行初級(jí)的劃分,分為真實(shí)、虛構(gòu)和文字三類。“真實(shí)類”的表情包所包含的元素都是現(xiàn)實(shí)生活中真實(shí)存在的,主要有人物和動(dòng)物。“虛構(gòu)類”可劃分為人物、動(dòng)物和擬人三種,擬人是由于虛擬世界中人們可以賦予其他形象以人的特質(zhì)并且得以展現(xiàn)。“文字類”主要指純文字,以中老年人慣用的“生活常用語”和網(wǎng)絡(luò)流行“段子”為主。
在呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)的網(wǎng)絡(luò)交流片段中,表情包的種類數(shù)目和交互使用頻率都急速上升,呈現(xiàn)出其區(qū)別于文字和“網(wǎng)絡(luò)語言”的不可替代的特性。在關(guān)于信息符號(hào)的描繪中,語言中的文化信息符號(hào)被看作一個(gè)龐大的象征系統(tǒng),這個(gè)系統(tǒng)以散點(diǎn)式結(jié)構(gòu)廣泛包容相互交織和滲透的信息符號(hào),而“表情包”作為符號(hào)系統(tǒng)的一種也起到了舉足輕重的作用?!氨砬榘背袚?dān)起了語言之外情緒的補(bǔ)充作用,雖無言之鑿鑿的確切表意,但可以在交流雙方都熟悉的語境下傳遞出更為復(fù)雜和易于感知的情緒。表情包不需要作為整體中的每個(gè)個(gè)人理解應(yīng)用,而是傾向于成為擁有共同經(jīng)驗(yàn)和生活喜好的同齡人或者同社區(qū)、同群體人共享的話語體系,并用以代理一部分言辭的功效,補(bǔ)充了之前有限的話語體系的不足。因此在對(duì)歷史某階段社會(huì)景觀的研究中,表情包可作為有承擔(dān)特定群體共情的有力證據(jù),作為群體共同記憶的一部分記錄下話語和對(duì)特定時(shí)間情緒的變遷。
在面對(duì)面的交際中,交流雙方除了通過有聲語言進(jìn)行交流外,還要經(jīng)常通過對(duì)方傳達(dá)的非語言因素來判斷對(duì)方的心理狀態(tài),從而達(dá)到更為流暢的交流。網(wǎng)絡(luò)交際是現(xiàn)實(shí)交際的一種反映。在網(wǎng)絡(luò)交際中,實(shí)際交流中的話語語言可以由文字語言代替,而語速語調(diào)和表情動(dòng)作卻難以在網(wǎng)絡(luò)交際中表現(xiàn)出來。因而,網(wǎng)絡(luò)表情符號(hào)誕生之后,在社交媒體上被廣泛使用,這一現(xiàn)象就使人聯(lián)想到表情包和態(tài)勢(shì)語言的相似性。
態(tài)勢(shì)語言是一種依靠身體動(dòng)作表達(dá)或傳遞信息的非語言的交流方式,包括表情、目光、姿態(tài)和動(dòng)作等。態(tài)勢(shì)語言是一種無聲非語言傳播媒介,而這與表情包在社交媒體交流過程中發(fā)揮的作用十分一致。從某種意義上講,網(wǎng)絡(luò)交際中的文字序列就相當(dāng)于現(xiàn)實(shí)交際中的有聲語言,網(wǎng)絡(luò)表情符號(hào)的功能則對(duì)應(yīng)于現(xiàn)實(shí)交際中的態(tài)勢(shì)語言。
在以往的研究中,Berlo傳播模式(SMCR模型)曾被普遍用來解釋態(tài)勢(shì)語言的傳播機(jī)制。該模式把傳播過程分解為四個(gè)基本要素:S 代表信息源 Source,M 代表信息Message,C 代表通道Channel,R 代表接受者 Receiver。Berlo 模式明確而形象地說明了影響信息源、接受者和信息實(shí)現(xiàn)其傳播功能的條件。并闡述了影響信息源、接受者和訊息實(shí)現(xiàn)其傳播功能的條件,說明信息可以通過不同的方式和渠道進(jìn)行傳播。
圖1 表情包的分類
由于表情包和態(tài)勢(shì)語言在諸多方面的相似,Berlo傳播模式的基本模型在研究表情包傳播機(jī)制的過程中有一定的借鑒意義。然而,表情包和態(tài)勢(shì)語言最大的區(qū)別在于,態(tài)勢(shì)語言通常是經(jīng)過較長(zhǎng)時(shí)間的演變,最終基本確定了每種態(tài)勢(shì)語言對(duì)應(yīng)的含義。所以人們了解態(tài)勢(shì)語言含義的過程,基本是直接“習(xí)得”的過程。但是表情包不同,表情包的更新速度非??欤虼藷o法通過很長(zhǎng)時(shí)間的演變來確定其具體含義?;诖?,表情包的實(shí)際應(yīng)用更接近如下傳播過程:
表情包在制作階段,其本身已經(jīng)經(jīng)過一定程度的抽象。這種經(jīng)過抽象處理的“符號(hào)”在人們的“嘗試使用”中,其意義被逐漸確定下來。這種符號(hào)的其中一種或者幾種含義會(huì)在一定范圍內(nèi)被逐漸認(rèn)可,最后成為一種較為固定的含義。以emoji[笑哭]為例,這個(gè)表情曾經(jīng)引起過討論,討論這個(gè)表情是笑還是哭,表達(dá)的意思是開心還是不開心。最后,這個(gè)表情會(huì)在不同的圈層群體范圍內(nèi)被賦予不同含義。
因此,人們?cè)诹私獗砬榘x的過程,除了簡(jiǎn)單地直接“習(xí)得”以外,也包含了對(duì)于表情包含義的“重新定義”或者“再創(chuàng)造”過程。正如符號(hào)互動(dòng)論的觀點(diǎn):事物本身不存在客觀的意義,它是人在社會(huì)互動(dòng)過程中賦予的;人在社會(huì)互動(dòng)過程中,根據(jù)自身對(duì)事物意義的理解來應(yīng)對(duì)事物;人對(duì)事物意義的理解可以隨著社會(huì)互動(dòng)的過程而發(fā)生改變,不是絕對(duì)不變的。正因?yàn)槿绱?,表情包的含義在小范圍內(nèi)能夠得到正確的理解,而在大范圍內(nèi)可能就會(huì)引起嚴(yán)重的誤解。因此,在表情包的傳播過程中,SMCR 模型中的編碼部分容易出現(xiàn)嚴(yán)重的誤解。信息傳遞者想要表達(dá)的信息被編碼成某個(gè)表情包,然后通過網(wǎng)絡(luò)傳遞到信息接收者,信息接收者解碼理解含義。這些環(huán)節(jié)中,相比于態(tài)勢(shì)語言,表情包更容易引起誤解,其包括編碼時(shí)對(duì)表情包本身含義理解的不同產(chǎn)生誤解和傳遞時(shí)由于網(wǎng)絡(luò)傳輸質(zhì)量產(chǎn)生“噪聲”而引起信息接收者的誤解等。
表情包和態(tài)勢(shì)語言的傳播機(jī)制相似,但表情包的特殊屬性使得其在很多細(xì)微處相比于態(tài)勢(shì)語言更容易發(fā)生信息干擾,引起誤解?;诖?,本研究進(jìn)一步探究了表情包在網(wǎng)絡(luò)交往中的實(shí)際功能。本文采用了深度訪談的研究方法,采用便利抽樣的方式對(duì)20位表情包常用者進(jìn)行深度訪談。訪談采用半結(jié)構(gòu)的提問方式,在擬定好的有關(guān)表情包使用場(chǎng)景和功能的問題基礎(chǔ)之上,隨時(shí)根據(jù)訪談的實(shí)際情況進(jìn)行問題的追問和調(diào)整。訪談以個(gè)人訪談為主,時(shí)間在45分鐘左右。每次訪談結(jié)束之后,及時(shí)進(jìn)行訪談資料的整理。
基于深度訪談可以發(fā)現(xiàn),表情包在其特有的傳播機(jī)制之下,主要功能體現(xiàn)在表情包表達(dá)情緒、表達(dá)意思的獨(dú)特之處,以及表情包對(duì)文字聊天的替代作用。
表情包最為顯著的功能在于情緒表達(dá)。表情包的情緒表達(dá),有直觀、生動(dòng)的特點(diǎn)。和純文字相比,表情包在表達(dá)情緒時(shí)通常還能營(yíng)造出輕松、幽默的氛圍,化解尷尬的聊天局面,將微妙的、文字難以言說的情緒表達(dá)出來。
在被問及“你一般在何種場(chǎng)合下使用表情包”時(shí),多數(shù)人的回答是“結(jié)束談話”“搞怪幽默”“活躍氣氛”“解救冷場(chǎng)”和“同不熟悉的人打招呼”?!案愎钟哪薄盎钴S氣氛”和“解救冷場(chǎng)”都體現(xiàn)了表情包調(diào)節(jié)聊天氣氛的效果,“結(jié)束談話”和“同不熟悉的人打招呼”都是比較令人尷尬的局面,而文字本身難以傳達(dá)出這種微妙的、難以言說的情緒,于是人們常常訴求于表情包。在被問及“你通常用表情包表達(dá)何種感情”時(shí),縱觀被訪者的回答,涉及了喜悅、憤怒、驚訝、無奈、感激等各種情緒,可見表情包傳達(dá)情緒的范圍之廣,表情包傳達(dá)情緒的效果可以應(yīng)用到日常聊天的各種情境中。綜上所述,表情包在傳達(dá)情緒方面的功能是比較突出的。相對(duì)于純文字,表情包的突出優(yōu)勢(shì)和重要功能在于其能更有效地調(diào)節(jié)聊天氛圍,表達(dá)出微妙的、難以言說的情緒。
除此之外,表情包還有著增強(qiáng)意思表達(dá)和推進(jìn)溝通的實(shí)際功能。表情包的意思表達(dá)以圖像為載體,文字和圖像作為不同的媒介符號(hào),在表情達(dá)意的時(shí)候通常有各自的優(yōu)勢(shì)和短處。文字思維是線性的,依賴于邏輯演繹和條理分析的抽象能力,文字的交流要求連續(xù)性和前因后果;圖像思維則是片段的、零散的,訴求于感官和直覺。因此,表情包在某些語境中傳達(dá)某種意思時(shí),和文字相比有更高的效率和準(zhǔn)確性,還能避免當(dāng)事人的尷尬和誤會(huì)。
經(jīng)過和被訪者的進(jìn)一步交談,研究發(fā)現(xiàn),在社交媒體聊天中,語言文字被認(rèn)為是直接、明了、正式的溝通方式,給人的印象是不摻雜過多的情感因素,因此在某些場(chǎng)合下,僅僅使用語言文字容易引起溝通對(duì)象的誤會(huì)和難堪。同時(shí),表情包本身也有語言文字的部分表意功能,例如,表情包可以傳達(dá)“對(duì)不起”“謝謝”等意思。表情包的獨(dú)特之處在于,表情包在傳達(dá)意思的同時(shí)還能呈現(xiàn)某種情緒,營(yíng)造某種氛圍,使表情包本身傳達(dá)的意思能夠更準(zhǔn)確或是更輕松地被對(duì)方接受。表情包在傳達(dá)意思的同時(shí),自身圖像媒介的特點(diǎn)為聊天注入了某種潤(rùn)滑劑,使這種意思更容易被對(duì)方所接受。多數(shù)人在面臨沖突、冷場(chǎng)等尷尬局面時(shí),選擇用表情包而不用文字。
然而,表情包在使用過程中具體的功能實(shí)現(xiàn)也和溝通對(duì)象有很大關(guān)系。在被問及“假設(shè)表情包從世界上消失,表情包的缺席是否會(huì)影響你和朋友的線上交流”時(shí),多數(shù)人的回答是“依情況而定”。典型的情況可被歸納為:和熟悉的朋友聊天時(shí),表情包的缺席不會(huì)對(duì)聊天造成影響;和不熟悉的人聊天時(shí),表情包的缺席會(huì)讓聊天變得更加正式,沒有委婉和回旋的余地。由此可見,人們通常對(duì)熟悉的人和不熟悉的人有不同的聊天模式,表情包在兩者中的使用習(xí)慣和效果功能也有所不同。
網(wǎng)絡(luò)表情包的存在,促進(jìn)了網(wǎng)絡(luò)社交媒體平臺(tái)上公平輕松談話氛圍的建設(shè),這鼓勵(lì)了表情包的使用者充分發(fā)揚(yáng)個(gè)性,自由表達(dá)和盡情交流,從而又在表情包傳播的過程中促進(jìn)表情包的繁榮發(fā)展。在實(shí)際應(yīng)用的過程中,表情包起到了表達(dá)情緒、更好地調(diào)節(jié)聊天氛圍的作用。同時(shí),表情包也在一些交流場(chǎng)合中有著意思傳達(dá)和推動(dòng)溝通的功能。值得注意的是,表情包使用的功能實(shí)現(xiàn),與溝通對(duì)象有著密切的關(guān)系。其中,在網(wǎng)絡(luò)交流過程中,與溝通對(duì)象之間的社交距離和文化圈層一致性是重要影響因素。
表情包的發(fā)展是網(wǎng)絡(luò)化時(shí)代的必然趨勢(shì)。從積極的角度看來,表情包的傳播和廣泛使用,在一定程度上創(chuàng)造了一個(gè)輕松自由、鼓勵(lì)個(gè)性的交流空間。理解表情包的傳播機(jī)制已及在實(shí)際使用過程中的功能,對(duì)建構(gòu)網(wǎng)絡(luò)社交媒體的未來發(fā)展藍(lán)圖具有重要意義。