計算機領(lǐng)域概念隱喻的特點及對人類思維的影響

劉鳳賢

(遼東學(xué)院 應(yīng)用外語學(xué)院，遼寧 丹東 118003)

隱喻不只是一種修辭手段，還是一種更高層次的認(rèn)知機制。隱喻的實質(zhì)就是借用簡單、熟悉或具體的事物去解讀另一復(fù)雜、陌生或抽象的事物，實現(xiàn)兩個概念域之間的跨域映射。隨著科技的快速發(fā)展，計算機技術(shù)及網(wǎng)絡(luò)得到了越來越廣泛的運用，并給人類生活帶來了巨變。計算機從誕生之日起就滲透著隱喻，因此，有關(guān)計算機的隱喻問題已成為學(xué)術(shù)界重要的研究課題。范立云探討了普通用戶操作計算機時所涉及的英語指令的隱喻結(jié)構(gòu)和認(rèn)知功能[1]；伍敬芳、劉宇紅從認(rèn)知語言學(xué)的角度分析了計算機術(shù)語的隱喻現(xiàn)象[2]。這些研究不僅拓展了隱喻的認(rèn)知功能，也為我們認(rèn)知計算機隱喻問題提供了一定的幫助，但大多數(shù)都是關(guān)于日常生活中的計算機用語的隱喻性研究。筆者認(rèn)為計算機及網(wǎng)絡(luò)中的隱喻現(xiàn)象比以往任何科技產(chǎn)物都更能突出概念隱喻的特征，以下從認(rèn)知角度出發(fā)，解讀計算機領(lǐng)域中的概念隱喻的形成與特點。

一、計算機領(lǐng)域中概念隱喻的形成

理查茲曾說過：“隱喻不僅僅是一種語言現(xiàn)象，它其實還是人類思維的一種方式。……哲學(xué)越是抽象，越需要借助隱喻來進行思考。”[3]隱喻的普遍性和滲透性不僅表現(xiàn)在普通的語言中，也體現(xiàn)在嚴(yán)密的科學(xué)、哲學(xué)和政治語言中。需要是隱喻產(chǎn)生的根源，人們最初使用隱喻的目的是為了填補語言表達的空白。每當(dāng)歷史上有新事物或事件出現(xiàn)時，就會產(chǎn)生隱喻。束定芳也表達了相同的觀點，人類在認(rèn)識事物的時候，由于思維能力的限制，或者由于語言中缺乏現(xiàn)成的語句或表達方式，而不得不用另一事物來談?wù)撃骋皇挛?，其結(jié)果就是隱喻[4]。根據(jù)“語言貧困假說”，當(dāng)現(xiàn)有的詞匯沒有恰當(dāng)?shù)脑~語來描述某一特定的概念時，人們就會借助現(xiàn)有的詞匯來表達，這種借詞現(xiàn)象往往會引起詞義的轉(zhuǎn)變，由此產(chǎn)生隱喻。

作為當(dāng)代科技發(fā)展的杰出產(chǎn)物，計算機已經(jīng)成為人們?nèi)粘Ｉ钪胁豢苫蛉钡墓ぞ?。事實上，計算機研發(fā)的理論模型本身就是一個概念隱喻，即“計算機是人類”。隱喻思維是計算機科學(xué)家的一種必備的思維方法，在設(shè)計和研究計算機科學(xué)時,科學(xué)家們總是用人們熟悉的詞匯來映射深奧的科學(xué)概念，實現(xiàn)源域向目標(biāo)域的映射，即日常生活知識向計算機科學(xué)概念的映射,由此創(chuàng)造了紛繁復(fù)雜的計算機隱喻表達。啟動計算機進入視窗(windows)頁面就可以瀏覽 (surf)網(wǎng)頁。計算機顯示器上數(shù)據(jù)信息的排列就像餐館里的菜單(menu)，而操控計算機的手柄(鼠標(biāo))就像一只活靈活現(xiàn)的小老鼠(mouse)。在使用過程中，電腦有時會遭受病毒(virus)的入侵或黑客(hacker)的攻擊，這時防火墻(firewall)和防病毒軟件(antivirus program)就是必要的防護手段。

計算機的誕生實現(xiàn)了“計算機就像人類”(Computer Is Like Human Being)這一比喻。人類的大腦可以執(zhí)行許多不同的行為，如在短期或長期記憶中存儲信息、分析信息并作決定等等。計算機的發(fā)明是對人類大腦功能的擴展，因此，人們把人腦的功能和用來描述這些功能的表達式及相關(guān)概念應(yīng)用到計算機上。當(dāng)計算機走出科學(xué)領(lǐng)域時，最常見的用途是辦公和商業(yè)應(yīng)用，如文字處理和計算等，這對計算機領(lǐng)域的概念隱喻產(chǎn)生了重大的影響。

二、計算機領(lǐng)域中概念隱喻的特點

作為與現(xiàn)實世界相互作用的主要參與者，人類建立了一個有關(guān)人類及其活動、特征、感覺及意圖的龐大的概念系統(tǒng)和術(shù)語庫，此現(xiàn)象也符合計算機。隱喻是從源域向目標(biāo)域的跨域映射，但這種映射不是隨意產(chǎn)生的，它源于人類的自身體驗。在映射過程中概念隱喻呈現(xiàn)出普遍性、系統(tǒng)性、連貫性和體驗性等特點，這些特點在計算機領(lǐng)域的概念隱喻中也有所體現(xiàn)。這里我們重點討論計算機領(lǐng)域中概念隱喻的普遍性和系統(tǒng)性。

(一)計算機領(lǐng)域中概念隱喻的普遍性

隱喻是人類理解周圍環(huán)境的感知和概念化工具，人類的概念系統(tǒng)本身就具有隱喻性，隱喻貫穿我們的語言、行為和思想的全過程。理查茲曾說：“即使在嚴(yán)密的科學(xué)語言中隱喻也隨處可見；……我們的口頭交際中平均每三句話中就會出現(xiàn)一個隱喻。”[3]因此，隱喻具有普遍性，這種普遍性也體現(xiàn)在計算機領(lǐng)域的概念隱喻中。

1.計算機術(shù)語中的概念隱喻

“硬件是人體”(hardware is human body)。計算機系統(tǒng)由硬件和軟件兩部分組成。計算機硬件系統(tǒng)由機箱(cabinet)、中央處理器 (central processing unit)、電源(power)、驅(qū)動器(drives)、主板 (motherboard)、存儲器(memory)、音箱 (soundbox)、顯示器 (monitor)、顯卡 (video card)、聲卡 (soundcard)、鍵盤 (keyboard)和鼠標(biāo)(mouse)等組成，而人則包括軀體 (body) 、大腦 (brain)、心臟(heart)、內(nèi)臟器官 (internal organs) 、記憶力(memory)、聽覺器官(hearing organ)、視覺器官(visual organ)、發(fā)音器官(vocal organ)和四肢(limbs)等不同的器官。計算機的每個部件作用不同，但都受制于中央處理器(CPU)，構(gòu)成一個和諧一致的系統(tǒng)。人體所有器官各負(fù)其責(zé)，但都受控于大腦，構(gòu)成一個協(xié)調(diào)工作的整體。如果計算機的某個部件出了問題, 相應(yīng)的功能就會失靈；如果人體的某個器官出現(xiàn)了毛病, 人就會生病。由此可見，人體作為源領(lǐng)域和計算機作為目標(biāo)領(lǐng)域之間存在著巨大的相似性，正是這種相似性完成了由“人體”(human domain)向“電腦”(computer domain)的映射。圖1是(源域)人體和(目標(biāo)域)硬件之間的對應(yīng)關(guān)系。

“操作系統(tǒng)是堅果”(Kernel Is A Nut)。在計算機的軟件(software)中，操作系統(tǒng)是人機對話的主要方式, 操作系統(tǒng)不同，控制計算機的方式就不同。為了便于理解計算機的控制方法, 計算機科學(xué)中存在著“操作系統(tǒng)是堅果”(Kernel is A Nut)的隱喻。操作系統(tǒng)主要由兩部分組成：內(nèi)核(kernel)和外殼(shell)；而堅果也是如此，包括果仁和硬殼兩部分。Kernel直接和硬件打交道，要完成與系統(tǒng)資源分配和回收相關(guān)的任務(wù)，shell指的是應(yīng)用用戶界面, 從登陸開始運行并解釋輸入的命令程序;而果仁則是堅果的核心, 擔(dān)負(fù)著繁殖后代的責(zé)任, 外殼直接接觸外部環(huán)境, 任務(wù)是保護果仁并為果仁提供營養(yǎng)。操作系統(tǒng)與堅果之間的相似性完成了源域向目標(biāo)域的映射。

2.計算機命令中的概念隱喻

根據(jù)“計算機是人”這一概念隱喻, 計算機語言在設(shè)計過程中始終把計算機當(dāng)作人來看待,因此，在使用計算機的命令時就像和人進行交談。于是就出現(xiàn)了U-name (what’s your name? 你的名字是什么)、hostname (詢問主人的名字)、 hibernate you laptop(讓計算機休眠)等命令。這些都是隱喻的一種表達形式。

3.計算機編程中的概念隱喻

有關(guān)計算機編程方面的概念隱喻數(shù)不勝數(shù),例如：“編程是一門科學(xué)”“編程是一門藝術(shù)”“編程是游戲”“編程是集市”“編程是園藝”等等。其中最典型的隱喻則是“編程是寫作”，雖然編程和寫作使用的語言不同，但它們都是一個創(chuàng)作過程。作者需要深思熟慮、精心設(shè)計、反復(fù)修改、不斷完善才能最終呈現(xiàn)出好的作品。

可以發(fā)現(xiàn)，無論是計算機的硬件系統(tǒng)還是軟件系統(tǒng)都充滿了隱喻，這些硬件和軟件系統(tǒng)扮演著人類的社會角色，從而完成了從人類(源域)向計算機(目標(biāo)域)的映射。 “計算機是人類”這一概念隱喻不僅體現(xiàn)了計算機的工作原理，同時也體現(xiàn)了概念隱喻的普遍性特征，隱喻的普遍性為研究計算機領(lǐng)域的隱喻現(xiàn)象提供了可能。

(二)計算機領(lǐng)域中概念隱喻的系統(tǒng)性

概念隱喻理論認(rèn)為人類的認(rèn)知過程并非雜亂無章，而是具有一定的系統(tǒng)性特征。概念隱喻的系統(tǒng)性使我們可以根據(jù)一種經(jīng)驗去理解另一種經(jīng)驗，由已知到未知，由具體到抽象。不同概念之間彼此關(guān)聯(lián)，相互類比，形成一種隱喻的認(rèn)知體系。人們不但可以用一個概念來認(rèn)知另一概念，而且可以系統(tǒng)地采用原屬于一個概念的各種詞語從不同的角度來談?wù)摿硪桓拍?，從而使一個概念立體化、多維化和質(zhì)感化。可見，系統(tǒng)性是概念隱喻無可爭議的特點之一，也是其重要特點[5]。計算機領(lǐng)域中的概念隱喻不僅具有普遍性，同時也體現(xiàn)了系統(tǒng)性的特點。

1.“計算機是人類”的系統(tǒng)性

“計算機是人類”就是把人的生命特征投射到計算機領(lǐng)域。計算機之所以能像人類一樣工作是因為兩者之間存在著巨大的相似性。人腦能夠進行閱讀資料并保留記憶，電腦也能讀取數(shù)據(jù)信息并存儲數(shù)據(jù)。正是這種相似性完成了由“人腦”向“電腦”的映射。例如， “讀卡器”(card reader)、“命令”(command)、“指令”(instruction)、“編輯”(edit)、“運行”(run)、“記錄”(record)、“病毒”(virus)原本都是人類的行為或?qū)傩?，卻被巧妙地運用在計算機范疇，這些隱喻表達有助于我們了解計算機的工作機制。

“計算機是人類”這一概念隱喻還可以引出許多其他的隱喻表達方式，例如“Soft-wares are an army”(軟件是一支軍隊)。軍隊通常由總司令、各級軍官和執(zhí)行不同任務(wù)的士兵組成：總司令居于最高地位統(tǒng)率全軍；各級軍官協(xié)助總司令進行戰(zhàn)略規(guī)劃和對士兵進行監(jiān)督管理等；人數(shù)眾多的士兵將按其各自的特點和能力受到相關(guān)的訓(xùn)練并承擔(dān)不同的責(zé)任。我們不難發(fā)現(xiàn)，“軍隊”和計算機軟件之間存在很多相同之處：作為計算機系統(tǒng)的核心元素，“中央處理器”(CPU)就是總司令；計算機系統(tǒng)軟件(system software)用于開發(fā)和運行應(yīng)用程序，如操作系統(tǒng)、TP顯示器、網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)和數(shù)據(jù)庫管理器，因此系統(tǒng)軟件承擔(dān)了軍隊各級官員的職責(zé)；應(yīng)用軟件(application software)則是用戶可以使用的各種程序設(shè)計語言，如文字處理、制作電子表格、生成圖形、發(fā)送電子郵件等，可以說應(yīng)用軟件扮演了士兵的角色。更為典型的例子是“Computer Anti-Virus Software Is A Doctor”(計算機反病毒軟件是醫(yī)生)。眾所周知，病毒是人類生物領(lǐng)域中的一種沒有細(xì)胞結(jié)構(gòu)的微生物，它可以通過不同的渠道進行傳播，人類一旦感染病毒，身體就會脫離健康狀態(tài)甚至死亡。計算機領(lǐng)域中的病毒是指那些有害的、不受歡迎的軟件程序。這些程序可以自我復(fù)制，并通過不可移動的計算機硬件設(shè)備、移動存儲設(shè)備、計算機網(wǎng)絡(luò)等通道進行傳播。病毒會降低計算機的處理速度、隨意刪除文件、任意盜取信息，甚至?xí)p壞硬盤。當(dāng)人類感染病毒時，最有效的方法就是看醫(yī)生，醫(yī)生會對病人進行檢查、診斷、治療甚至做手術(shù)，直到病人痊愈。計算機的反病毒軟件的研發(fā)正是受到醫(yī)生這一角色的啟發(fā)，它被用來檢測、修復(fù)、清理或移除電腦中受病毒感染的文件。這些軟件履行了醫(yī)生的職責(zé)來治療目標(biāo)域中被感染的計算機上的“病人”。

2.“互聯(lián)網(wǎng)是信息高速公路”的系統(tǒng)性

互聯(lián)網(wǎng)(Internet)是現(xiàn)代社會信息化的基礎(chǔ)設(shè)施，是由成千上萬個計算機連接而成的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，這個龐大的網(wǎng)絡(luò)將全球各地?zé)o數(shù)個政府機關(guān)、公司團體、教育機構(gòu)以及個體單位連接起來。作為一種公用信息的載體，它比以往任何一種通訊媒體都要快捷、便利?！靶畔⒏咚俟贰?Information Highway)即“運載”信息的“高速公路”。隨著互聯(lián)網(wǎng)的普及，“互聯(lián)網(wǎng)是信息高速公路”已成為世界知名的隱喻表達。信息高速公路是未來信息社會中巨大的信息傳輸和處理系統(tǒng)，是信息社會的特征體現(xiàn)。這些公路，不僅運輸速率相當(dāng)高，而且相互交叉、四通八達，形成遍布全球的網(wǎng)絡(luò)。圖2是(源域)高速公路和(目標(biāo)域)互聯(lián)網(wǎng)之間的對應(yīng)關(guān)系。

“互聯(lián)網(wǎng)是高速公路”(Internet is a Highway of Information)作為一個概念隱喻又能產(chǎn)生無數(shù)個相關(guān)的隱喻表達。例如：“如果高速公路(highways)可以拓寬(widen)，那么就可以運送(carry)更多的汽車和貨物，汽車(automobiles)的數(shù)量將會極大增加(increase)。因此，應(yīng)該建造更多的高速公路和更好的設(shè)施(facilities)來承受(accommodate)更大的負(fù)荷(loads)”。這一表達思路可以用于描述互聯(lián)網(wǎng)：如果互聯(lián)網(wǎng)(internet)有更大的容量(capacity)，那么在這個信息爆炸的時代(information-exploding age)，更多的信息(information)可以被傳輸(transferred)。因此，應(yīng)該廣泛地使用更先進的電纜及光纖(cables and fiber optics)和技術(shù)(technology)去刺激(spur)經(jīng)濟增長(economic growth)?；ヂ?lián)網(wǎng)是經(jīng)濟的重要推動力(stimulation of economy)。由“互聯(lián)網(wǎng)是高速公路”的概念隱喻還能引申到：(1)信息高速公路上的坑坑洼洼(potholes on the information superhighway)；(2)對于數(shù)據(jù)來說，這仍然是一條崎嶇不平的公路(It’s still a bumpy highway for data；(3)坐在信息高速路邊的人越來越少了(Fewer people are just sitting on the curb of the information highway)。同時，它也體現(xiàn)了概念隱喻的系統(tǒng)性。

三、計算機隱喻對人類思維的影響

認(rèn)知學(xué)語言學(xué)家Mac Cormac認(rèn)為：“如果沒有隱喻, 我們不可能完全理解事物。因為我們對未知世界的認(rèn)識是建立在對已知事物的研究和分析的基礎(chǔ)之上的。而隱喻的精華正是將所熟知與未知的概念作一對照?！盵1]隱喻建構(gòu)概念系統(tǒng)，無時無刻不在影響著我們的語言和思維。人們常說“浪費時間”“珍惜時間”或“時間寶貴”，這些表述實際上都是在表達“時間就是金錢”這個概念隱喻。

在計算機領(lǐng)域里，概念隱喻早已根植于人類思維，它是人們借用已有知識認(rèn)知未知世界的一種工具和方式。在信息時代，計算機科學(xué)及互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)得到空前的發(fā)展并日益成為人們?nèi)粘Ｉ钪械囊徊糠?。隱喻把計算機的專業(yè)術(shù)語和概念簡單化、具體化，即使是沒有計算機專業(yè)背景的普通人也能順利地掌握計算機用語。例如，我們稱便攜式計算機為“l(fā)aptop”，意思就是不論何時、何地，只要把它放在膝蓋上就可以使用了。隱喻不僅存在于文學(xué)作品中, 而且也廣泛應(yīng)用在科技方面, 尤其是計算機領(lǐng)域。我們將辦公場所和微軟文字軟件對比時，不難發(fā)現(xiàn)它們之間也存在著相似性。我們利用軟件對文檔進行編輯(edit)、分類(sort)、存儲(save)、恢復(fù)(retrieve) 和打印 (print), 這正是現(xiàn)實的辦公室里所發(fā)生的常規(guī)活動。而像辦公桌(desk)、 打印機 (printer)、文件夾 (document/ file)、 垃圾桶 (dustbin)、窗戶 (window)等現(xiàn)實辦公室的設(shè)備、設(shè)施又都能在計算機的軟件中找到對應(yīng)的位置。由此可見, 原始域(現(xiàn)實辦公室的構(gòu)架)在相似性的基礎(chǔ)上被投射到了目標(biāo)域(計算機領(lǐng)域)。現(xiàn)實中的辦公室的知識結(jié)構(gòu)為解讀計算機軟件的工作機制提供了經(jīng)驗基礎(chǔ)。而計算機軟件程序又為人類在計算機的虛擬世界里打開了想象的空間。所以說計算機領(lǐng)域中的隱喻不僅反映了人類對計算機的認(rèn)識，同時也拓展了人類思維的深度和廣度，成為我們認(rèn)識世界的一種新的思維方式。我們常常用這些隱喻來描述現(xiàn)實生活中的事物,例如：這所大學(xué)的硬件設(shè)施非常過硬, 但是軟件則不盡人意。此處，大學(xué)就被隱喻成了計算機,學(xué)校的設(shè)備、環(huán)境成為硬件,而教學(xué)能力則被看成了軟件。

人類從具體的概念中逐漸獲得了抽象思維能力并借助于表示具體事物的詞語去表達抽象的概念。計算機作為20世紀(jì)最偉大的發(fā)明之一，就是通過這樣的方式被人類所認(rèn)知和應(yīng)用。作為科學(xué)技術(shù)進步的產(chǎn)物，計算機及網(wǎng)絡(luò)極大地改變了人類的生活方式，促進了人類社會各方面的進步和科學(xué)技術(shù)的高速發(fā)展。與計算機的誕生相伴而來的計算機領(lǐng)域的概念隱喻，不僅體現(xiàn)了人類對計算機的認(rèn)知，也影響著人類認(rèn)知世界的思維模式。對計算機領(lǐng)域隱喻現(xiàn)象的研究，進一步拓寬了隱喻認(rèn)知功能的研究領(lǐng)域。