大鼻龍類

劉 俊

大鼻龍類（Captorhinids）是一類古生代的四足動物，起源于石炭紀(jì)(約3億年前)，在二疊紀(jì)早期（3－2.73億年前）很繁盛，到二疊紀(jì)晚期就已經(jīng)滅絕。我國內(nèi)蒙古大青山的化石是已知最晚的記錄。

大鼻龍類是爬行類中最早分化出去的一支，早期個體小，頭長4厘米左右，可能以昆蟲為食。最早的化石記錄主要局限于北美洲，近來在南美洲（巴西，見題圖）也發(fā)現(xiàn)了。到二疊紀(jì)中期已經(jīng)擴(kuò)散到歐洲東部以及中國甘肅，到晚期才出現(xiàn)在非洲以及印度，還有中國華北。后期的大鼻龍類身體變大，頭長可達(dá)45厘米。最獨(dú)特的是牙齒由一排變成多排（保留了多個齒列），而且有了上下牙齒的咬合，說明可以處理中高纖維的食物，是植食性的。

在大多數(shù)四足動物中只有一排牙齒，在磨損后再不斷替換，牙齒數(shù)目大致保持恒定。故晚期大鼻龍類的齒板是很特殊的。與之有些類似的齒板出現(xiàn)在三疊紀(jì)的喙頭龍類（Rhynchosaurs）中。它們也有很多排牙齒，但是像玉米棒子上面的玉米粒，很矮。這些牙齒并不替換，在磨蝕殆盡后就用骨骼來切割食物。在生長過程中，新牙齒是從后面萌發(fā)。

我國甘肅大山口的青頭山組及內(nèi)蒙古大青山的腦包溝組均發(fā)現(xiàn)過大鼻龍類化石，根據(jù)齒板形態(tài)都?xì)w入了甘肅鼻龍。二者時間間隔超過1千萬年，有些太長了，二者共有的特征可能僅代表這支共有的特征，故研究者對歸入同種有所糾結(jié)。目前發(fā)現(xiàn)的材料還不足以把它們區(qū)分開來，期待以后能夠找到更好的化石來解決這個問題。

（上）大鼻龍（Captorhinus）的藝術(shù)復(fù)原圖，示意能夠自斷的尾巴。（左下）大鼻龍的一節(jié)尾椎。（右下上排）大鼻龍屬及（右下下排）鬣蜥尾部自斷示意圖（引自LeBlac等2018）

產(chǎn)自甘肅（上）及內(nèi)蒙古（下）的青頭山甘肅鼻龍化石（比例尺等于1厘米）

異平齒龍（Hyperodapedon）的上頜齒板，L為外側(cè)，M為內(nèi)側(cè)（比例尺等于2厘米）

小型的大鼻龍（Captorhinus）尾巴還可以自主斷尾，就如現(xiàn)生的壁虎一樣。在它的尾椎骨中間有縱向的裂紋，緊要關(guān)頭能夠斷尾求生，利用尾巴誤導(dǎo)獵食者，然后逃之夭夭。在個體發(fā)育中，裂紋到成年階段就會愈合。這說明在幼年階段更需要這種生存技能。與蜥蜴中往往是從一個脊椎的前半部連神經(jīng)棘一起一分為二不同，大鼻龍類卻只是椎體后半部分開來。這種自主斷尾的行為是目前所知的最早化石紀(jì)錄，后期蜥蜴中是獨(dú)立演化出相似的行為。