中國(guó)古代貨幣及其發(fā)展概況

周衛(wèi)榮

中國(guó)貨幣歷史悠久、底蘊(yùn)豐厚，在數(shù)千年的發(fā)展過(guò)程中始終保持著較好的連貫性。它廣泛融入人們的生產(chǎn)和生活，全面反映了政權(quán)更迭、經(jīng)濟(jì)發(fā)展與社會(huì)變遷。

中國(guó)是世界上最早使用貨幣的國(guó)家之一，也是最早鑄造貨幣的國(guó)家之一，至遲到春秋中晚期（約前6世紀(jì)）即已正式鑄造貨幣。

中國(guó)古代貨幣自始至終以銅錢(qián)為主，其他材質(zhì)貨幣為輔，主要采用模范和熔液澆鑄工藝，且歷朝歷代基本未曾中斷，具有較好的連貫性。這在諸多文明古國(guó)中是絕無(wú)僅有的。其很早就輻射到東亞其他國(guó)家以及南亞、東南亞等周邊地區(qū)，形成了獨(dú)特的東方貨幣文化圈。

貨幣與錢(qián)幣概念

“貨”與“幣”是兩個(gè)概念?！柏洝闭?，寶物也，即珠、玉、龜、貝等所有價(jià)值公認(rèn)的好東西。許慎《說(shuō)文解字》曰：“貨，財(cái)也。”《玉篇》記：“貨，金玉曰貨?！编嵭ⅰ吨芏Y》云：“貨，泉貝也?！薄稘h書(shū)·敘傳下》載：“……貨自龜貝，至此五銖。”“幣”者，帛也，即絲織物，亦為通用的生活必需品，價(jià)值公認(rèn)。從財(cái)物角度而言，“貨”與“幣”是可以相通的。

作為財(cái)物的“貨”與“幣”，在中國(guó)傳統(tǒng)文化中一直存在著。直至現(xiàn)代，人們?cè)谧哂H訪友或婚慶禮尚等活動(dòng)中仍有使用。

至漢代，隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，“貨”與“幣”在行文表述中逐漸合而為一，作為經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域一般等價(jià)物特殊商品的代名詞—貨幣，其中，王莽復(fù)用龜貝類寶貨為幣是一個(gè)直接原因。同時(shí)，產(chǎn)生了錢(qián)幣的概念，但它與貨幣還是有所不同的。

貨幣與錢(qián)幣的概念，應(yīng)該說(shuō)既相通也相異。貨幣概念較廣，泛指所有在經(jīng)濟(jì)學(xué)上充當(dāng)“貨幣”職能的有形實(shí)物和無(wú)形的抽象概念性貨幣及電子貨幣等。錢(qián)幣，不僅有經(jīng)濟(jì)學(xué)意義，還有文化層面的內(nèi)涵，一般指在經(jīng)濟(jì)學(xué)上具有“貨幣”職能的有形實(shí)物，在多數(shù)情形下指金屬鑄幣。

貨幣的起源及原始貨幣

貨幣伴隨社會(huì)進(jìn)步、文明發(fā)展而出現(xiàn)，有社會(huì)交往才會(huì)有貨幣的產(chǎn)生。當(dāng)然，這里說(shuō)的貨幣是指原始貨幣，或者說(shuō)社會(huì)文化意義上的貨幣，經(jīng)濟(jì)層面的貨幣則要稍晚。

中國(guó)古代的原始貨幣主要有以下幾類：

珠玉寶貨—源于精神領(lǐng)域，用以敬奉鬼神。珠與玉由于美麗的外觀，早在石器時(shí)代就被先民所認(rèn)識(shí)，或用作裝飾，或用作供奉鬼神的寶物。

海貝—源于精神領(lǐng)域，是原始社會(huì)女陰崇拜的產(chǎn)物。在母系社會(huì)，一直存在生殖崇拜，時(shí)間大約為舊石器時(shí)代晚期、新石器時(shí)代和青銅時(shí)代早期（夏和早商）。這一時(shí)期，象征女陰的海貝（尤其是齒紋貝）受到人們的青睞，被尊奉為寶貨、財(cái)物、飾品，乃至交換中介。

青銅—源于物質(zhì)與文化的結(jié)合，是中國(guó)青銅文化的產(chǎn)物。中國(guó)的青銅時(shí)代大約起自公元前2000年，經(jīng)過(guò)夏商兩代的應(yīng)用和發(fā)展，至殷末周初達(dá)到鼎盛。人們不僅熟練掌握了青銅合金的配比與應(yīng)用，還掌握了多種復(fù)雜的鑄造技術(shù)，能鑄造極其復(fù)雜的禮器和實(shí)用器，著名的河南安陽(yáng)殷墟后母戊大鼎和湖南寧鄉(xiāng)出土的精美絕倫的四羊尊就是典型代表。可以說(shuō)，青銅作為一種理想的合金材料，幾乎可以用來(lái)制作人們想要的任何東西—禮器、盛器、兵器、樂(lè)器、農(nóng)具、工具以及裝飾用品，等等。青銅的用途得到廣泛認(rèn)識(shí)，青銅的價(jià)值為社會(huì)所普遍認(rèn)同，青銅被普遍用作貢獻(xiàn)、賞賜、賦稅、罰沒(méi)、俸祿、支付等，并成為眾心所想的財(cái)富。由此，社會(huì)形成了青銅崇拜，青銅被尊奉為吉金，只要是青銅，不論什么形態(tài)都可以充當(dāng)交換中介。

絲織物—源于人們的物質(zhì)所需。作為人類的基本生活資料，文明社會(huì)人人都離不開(kāi)絲織物，其價(jià)值被普遍認(rèn)同和接受。紡織在中國(guó)社會(huì)很早就是一項(xiàng)重要而基本的勞動(dòng)，而絲織物在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)是人們賞賜、饋贈(zèng)、俸祿、酬勞、支付常用的物品，并一直沿用至現(xiàn)代社會(huì)。早期結(jié)婚送綢緞被面之類，即是這一傳統(tǒng)的延續(xù)。

在此有必要強(qiáng)調(diào)，原始貨幣不同于純粹的物物交換中的物品。充當(dāng)原始貨幣的物與貨，首先必須具備價(jià)值的普遍認(rèn)同度，同時(shí)還應(yīng)有文化的認(rèn)同感，否則不能稱其為原始貨幣。原始貨幣主要行用于上層社會(huì)的貢賞和饋贈(zèng)活動(dòng)中，而不是集市買(mǎi)賣(mài)等平民的經(jīng)濟(jì)生活中。

先秦—從稱量貨幣到鑄形貨幣

真正意義上的貨幣是從春秋中期之后出現(xiàn)的。春秋之前，普天之下皆為封國(guó)。對(duì)大大小小的封國(guó)而言，下對(duì)上，為貢獻(xiàn);上對(duì)下，為賞賜;平等的諸侯國(guó)之間，則為禮尚往來(lái)。諸侯國(guó)內(nèi)，只有貴族和家奴或家傭，一切行為皆以貴族的意志而展開(kāi)，因貴族的需要而勞作，按貴族的命令而分配，完全不需要充當(dāng)交換中介的貨幣，也不存在等價(jià)交換一說(shuō)。春秋時(shí)期，隨著諸侯間傾軋與兼并戰(zhàn)爭(zhēng)的增多，自由平民階層逐漸形成，依靠自我勞動(dòng)為生的自由平民不得不通過(guò)商品交換來(lái)出售有余、買(mǎi)進(jìn)不足，市場(chǎng)由此形成，貨幣也在此基礎(chǔ)上產(chǎn)生。大約在春秋后期，隨著集市貿(mào)易日趨頻繁，為滿足人們?nèi)粘＝?jīng)濟(jì)活動(dòng)的需要，相應(yīng)的具有固定形狀和重量的青銅鑄幣應(yīng)運(yùn)而生。應(yīng)該說(shuō)，鑄形貨幣是青銅稱量貨幣發(fā)展的必然結(jié)果。

最早的鑄幣是鏟形貨幣—錢(qián)，后世稱“空首布”。它是農(nóng)耕地區(qū)的諸侯國(guó)仿照常用農(nóng)具“錢(qián)”而鑄造的，具有統(tǒng)一的形狀和相對(duì)比較固定的重量的交換中介。這是我國(guó)古代農(nóng)耕文化在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的體現(xiàn)，與以貿(mào)易為主的西方世界有著明顯的不同。

與此同時(shí)或稍后，漁獵地區(qū)鑄造了仿形于刀削的刀幣。大約至戰(zhàn)國(guó)中期后，韓、趙、魏、秦及燕、齊等國(guó)鑄造了方便流通的圜錢(qián)（圓孔、方孔），而楚國(guó)則鑄行青銅小疙瘩—蟻鼻錢(qián)（鬼臉錢(qián)）。過(guò)去，人們認(rèn)為圜錢(qián)源自紡輪或玉璧，蟻鼻錢(qián)源自銅仿貝，這些說(shuō)法都過(guò)于牽強(qiáng)，因?yàn)槭聦?shí)上在許多地方圜錢(qián)和布幣、刀幣同時(shí)使用，秦國(guó)圓孔的圜錢(qián)和方孔的半兩錢(qián)同時(shí)使用。秦錢(qián)紀(jì)重，三晉地區(qū)還有各類紀(jì)重的釿布，這些都說(shuō)明青銅鑄幣與青銅稱量貨幣的淵源關(guān)系，而非以往人們所認(rèn)為的青銅鑄幣源于青銅農(nóng)具和工具的蛻變。至于蟻鼻錢(qián)與銅仿貝，就更說(shuō)不上它們有何淵源關(guān)系了，因?yàn)榭陀^上兩者形態(tài)差別很大，更主要的是，鑄行蟻鼻錢(qián)的楚國(guó)原址地至今未有銅仿貝出土，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)銅仿貝與蟻鼻錢(qián)同出。

漢唐—從兩銖貨幣到寶文錢(qián)

漢武帝元狩五年（前118年）推行的五銖錢(qián)，是中國(guó)古代鑄幣史上的一次重大改革，它宣告了早已偏離了名義分量“半兩”（12銖，12×0.67≈8克）的半兩錢(qián)的終結(jié)。半兩錢(qián)起自戰(zhàn)國(guó)秦，是秦國(guó)鑄造的紀(jì)重貨幣。秦統(tǒng)一六國(guó)后，半兩錢(qián)得以全面推行。漢承秦制，繼續(xù)鑄行半兩錢(qián)。經(jīng)歷秦朝、漢初的不斷減重，其早已偏離了紀(jì)重半兩，輕的甚至有不足2克重。不僅如此，由于半兩錢(qián)沒(méi)有邊郭，不法分子磨錢(qián)盜銅之事時(shí)有發(fā)生，十分不利于國(guó)計(jì)民生。于是，至元狩五年，漢武帝果斷地進(jìn)行了幣制改革，鑄行了邊郭周整的五銖錢(qián)。由此，五銖錢(qián)在中國(guó)通行了700余年，直至唐初。

漢代是中國(guó)錢(qián)幣的第一個(gè)大發(fā)展期。據(jù)《漢書(shū)·食貨志下》載，漢武帝元狩五年至平帝元始中大約120年間共鑄錢(qián)約280億枚。

開(kāi)元通寶是唐朝的主要流通貨幣。唐高祖武德四年（621年）七月鑄造開(kāi)元通寶，從此錢(qián)幣不再以“銖”“兩”命名，開(kāi)創(chuàng)了以“通寶”“元寶”為名的新幣制。開(kāi)元通寶的鑄行，使中國(guó)古代錢(qián)幣進(jìn)一步符號(hào)化，完全脫離了金屬貨幣用重量作名稱的傳統(tǒng);也進(jìn)一步規(guī)范化，產(chǎn)生了重量單位“錢(qián)”的概念—斤、兩、 錢(qián)。古代1斤等于16兩，而1兩等于10錢(qián)，緣由即是10個(gè)錢(qián)等于1兩重。

唐代是中國(guó)錢(qián)幣的第二個(gè)大發(fā)展期。據(jù)《新唐書(shū)·食貨志》載，盛唐（唐玄宗）時(shí)錢(qián)幣年鑄量達(dá)3.27億枚。所以后世窖藏錢(qián)幣中，唐開(kāi)元錢(qián)比較常見(jiàn)。

兩宋—年號(hào)錢(qián)的盛行與紙幣的誕生

年號(hào)起自漢武帝，但年號(hào)錢(qián)，即以年號(hào)冠名的錢(qián)，最早起自十六國(guó)時(shí)期“漢”李壽所鑄的漢興錢(qián)。至北宋，年號(hào)錢(qián)盛行，幾乎每個(gè)年號(hào)都要鑄錢(qián)。同時(shí)，對(duì)錢(qián)（或稱對(duì)文錢(qián)）盛行，其特點(diǎn)是：同一錢(qián)文，同一版別，但書(shū)體不同。這一形式始于南唐，北宋至鼎盛。此外，中國(guó)古代的錢(qián)幣書(shū)法亦至頂峰：宋太宗趙光義的“三書(shū)”，如“淳化元寶”“至道元寶”;宋徽宗趙佶獨(dú)創(chuàng)的瘦金體，如“崇寧通寶”“大觀通寶”等，金鉤鐵畫(huà)，游刃自如，雋秀俊逸，在我國(guó)書(shū)法藝術(shù)中自成一體。

宋代是中國(guó)錢(qián)幣的第三個(gè)大發(fā)展期，也是古代錢(qián)幣的鼎盛時(shí)期。宋神宗時(shí)，錢(qián)幣年鑄量達(dá)60億枚之多，堪稱中國(guó)古代錢(qián)幣鑄造數(shù)量之最。

宋代時(shí)，貨幣領(lǐng)域的一項(xiàng)重大變革是紙幣的發(fā)明。中國(guó)古代長(zhǎng)期以銅錢(qián)為流通貨幣，但在四川，由于銅資源匱乏，道路交通阻隔，經(jīng)常處于封閉狀態(tài)或割據(jù)狀態(tài)，自漢代就行鐵錢(qián)。據(jù)《后漢書(shū)·公孫述傳》載，建武六年（30年），“（公孫）述廢銅錢(qián)，置鐵官錢(qián)，百姓錢(qián)貨不行。蜀中童謠曰：‘黃牛白腹，五銖當(dāng)復(fù)。好事者竊言，王莽稱‘黃，述自號(hào)‘白。五銖錢(qián)，漢貨也，言天下當(dāng)并還劉氏”。公孫述鑄鐵錢(qián)，雖然是一地諸侯的短暫之舉，但其意義重大，它開(kāi)了鐵錢(qián)為正用貨幣的先河，也開(kāi)了蜀地行鐵錢(qián)的先河，后代蜀地行鐵錢(qián)與之不無(wú)關(guān)系。

鐵錢(qián)由于價(jià)廉值輕，因此購(gòu)買(mǎi)力低而份量重—“輕重失當(dāng)”。據(jù)《文獻(xiàn)通考·錢(qián)幣考二》記載，“蜀用鐵錢(qián)，其大者以二十五斤為一千，其中者以十三斤為一千”，而1匹羅要賣(mài)到2萬(wàn)個(gè)錢(qián)，有260斤重。如此“值輕量重”，對(duì)行旅、交易極為不便，非常不利于經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。到宋代，當(dāng)人們拿不動(dòng)沉重的鐵錢(qián)去購(gòu)物的時(shí)候，貨幣領(lǐng)域內(nèi)的創(chuàng)新之舉就應(yīng)運(yùn)而生了，那就是紙幣出現(xiàn)。

元明清—金屬鑄幣的衰落

元朝立國(guó)之后，因礦業(yè)不興，銅資源匱乏，全面推行紙幣—鈔，并隨著其西征和貿(mào)易，把紙幣帶向西方世界。元代紙幣現(xiàn)有中統(tǒng)元寶交鈔、至元通行寶鈔和印鈔銅版存世。元鈔之外，兼用銀兩，鑄錢(qián)很少。

明代初期曾大量用鈔（大明寶鈔），但不定發(fā)行限額，也沒(méi)有準(zhǔn)備金，很快就導(dǎo)致通貨膨脹，嘉靖年后，寶鈔已不能通行。明中期后，白銀逐步取得本位貨幣地位（與銅錢(qián)平行本位），鑄錢(qián)斷斷續(xù)續(xù)，總體鑄造量不大。

清代，鈔、銀、錢(qián)并行，發(fā)行紙幣品種復(fù)雜，有官鈔和私鈔之分，官鈔即由官府金融機(jī)構(gòu)發(fā)行，私鈔由民間金融機(jī)構(gòu)發(fā)行。紙鈔又可分銅錢(qián)票、銅元票、銀兩票、銀元票等數(shù)種。其間，鑄錢(qián)基本未斷，因年代近，存世量較大，所以現(xiàn)今在收藏界清錢(qián)大都價(jià)值不大。但是，清咸豐錢(qián)是個(gè)例外。咸豐錢(qián)版別、樣式很多，尤其是大錢(qián)，但鑄造量并不多，故而珍貴。

元明清時(shí)期，金屬鑄幣已趨衰落，究其緣由，出于五個(gè)方面的挑戰(zhàn)：

一是原料缺乏。明代從朱元璋起大都不贊成礦業(yè)開(kāi)發(fā)，認(rèn)為坑冶“利于官者少，損于民者多”。所以，明代鑄錢(qián)曾大量從日本進(jìn)口銅料，俗稱“洋銅”。但至清代康熙年間，日本的資源憂患意識(shí)漸強(qiáng)，遂限制銅料出口，至乾隆五年（1740年），清廷不得不開(kāi)發(fā)滇銅（東川銅礦）以資鑄錢(qián)。由此，開(kāi)啟滇銅京運(yùn)之舉，其路途遙遠(yuǎn)而艱險(xiǎn)，漕運(yùn)官民留下了不少艱辛而感人的詩(shī)歌。咸豐以后，隨著太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)席卷大江南北，滇銅京運(yùn)也難以為繼，基本停止。

二是財(cái)力不濟(jì)。清道光、咸豐以后，內(nèi)憂外患接踵而至，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)、太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)、云南“回民起義”，沉重打擊了清王朝。清政府入不敷出，財(cái)力不濟(jì)，為救時(shí)用而鑄造大錢(qián)。于是，各種大錢(qián)層出不窮，乃至輕重倒置，重量懸殊，如后鑄的當(dāng)百大錢(qián)小于前期的當(dāng)五十錢(qián)。

三是白銀貨幣地位的上升。自明中期白銀取得本位貨幣地位之后，銅錢(qián)在中國(guó)民眾經(jīng)濟(jì)生活中之地位逐漸下降，清代后期，經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域?qū)嶋H上是白銀的天下，各地都有自己的銀爐。大額支付多用銀兩，日常買(mǎi)賣(mài)也普遍使用銀兩。

四是紙幣的廣泛流通。紙幣自元代以后成為不可兌付的鈔，元明清三代都有發(fā)行使用。紙幣的廣泛流通，也進(jìn)一步削弱了銅錢(qián)的地位。

五是機(jī)制幣的傳入。機(jī)制幣，即清末引進(jìn)西方機(jī)器鑄幣工藝后鑄造的各種錢(qián)幣，包括金幣、銀元、銅幣、鎳幣、鋁幣等。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，隨著中外貿(mào)易的不斷擴(kuò)大，人們?cè)絹?lái)越意識(shí)到機(jī)制幣的便利。光緒十年（1884年）吉林開(kāi)始試制機(jī)制銀元，但未獲準(zhǔn)行用;光緒十五年（1889年），清政府正式批準(zhǔn)兩廣總督張之洞在廣東設(shè)局鑄造“光緒元寶”銀幣。但傳統(tǒng)鑄造幣與機(jī)制幣在有些地方有交叉，云南地區(qū)在民國(guó)四年（1915年）還鑄造過(guò)“民國(guó)通寶”，而廣東等沿海地區(qū)也有機(jī)制的方孔錢(qián)。

一部中國(guó)古代貨幣史，也是一部中華文明發(fā)展史。貨幣不僅是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的產(chǎn)物，也是各個(gè)時(shí)代政治、社會(huì)、文化、藝術(shù)和民俗等領(lǐng)域的集中反映。中國(guó)古代貨幣發(fā)展脈絡(luò)清晰，存世量大，是研究中國(guó)古代史尤其是經(jīng)濟(jì)史、社會(huì)史的重要實(shí)物資料。