人們?yōu)槭裁匆^續(xù)為哺乳母豬提供寬松的飼養(yǎng)條件?因為這樣做是值得的!這項舉措將給母豬帶來更好的動物福利,以提高其生產(chǎn)效率。但決不能以犧牲仔豬的生存為代價。這就是我們需要繼續(xù)研究如何改進(jìn)豬舍的設(shè)計和其管理的原因。
作者已經(jīng)在哺乳母豬的寬松飼養(yǎng)中工作了幾年——有些人甚至可能會說已很多年了,但不可否認(rèn)這確實是事實,已經(jīng)有很多人為了提高哺乳母豬動物福利水平而工作了很多年。在這段時間里,這些人們一直致力于提高散養(yǎng)母豬的競爭力,提高其仔豬的存活率,以及母豬、仔豬和哺乳母豬寬松飼養(yǎng)系統(tǒng)中工作人員的福利。
作者認(rèn)為,可以將各國的散養(yǎng)母豬的產(chǎn)房相比。人們可以在對比中進(jìn)步,人們在學(xué)習(xí),人們最終會達(dá)到找出母豬最適散養(yǎng)方式這一目標(biāo)。不過,這是作者第一次將多國研究進(jìn)展匯總一同比較,所以很難估計實際需要的時間,難度相當(dāng)大,這取決于環(huán)境和條件,也依賴于研究人員和研究設(shè)備。
當(dāng)作者開始研究“哺乳期母豬的寬松飼養(yǎng)最適條件”課題時,這是一個很大膽的嘗試。這可能只是少數(shù)養(yǎng)豬者使用的一個系統(tǒng),至今業(yè)內(nèi)大多數(shù)從業(yè)人員都認(rèn)為,想要讓這樣一個系統(tǒng)成為養(yǎng)豬業(yè)的主流,還需要很長一段時間。目前在瑞典、挪威和瑞士等國家正在實施這樣一種養(yǎng)豬模式,但沒有一個主要生豬生產(chǎn)國全面開始啟用該方式。但是最近,德國決定嘗試不再使用母豬產(chǎn)仔用的板條箱。而改為松散飼養(yǎng),自由分娩的方式(如圖1)。
圖1 德國豬場的寬松飼養(yǎng)豬舍,仔豬可以自由出入附近的圈欄
在作者開展的早期工作中,母豬從被安置在豬圈直到斷奶都是行動自由的,沒有采取限制其各項自由。這些豬圈是根據(jù)母豬、仔豬的生活需求標(biāo)準(zhǔn)而與奧爾胡斯大學(xué)(Aarhus University)、動物福利協(xié)會以及豬圈設(shè)備和地板生產(chǎn)商合作設(shè)計的。
作者認(rèn)為這種飼養(yǎng)模式是有希望被引入生產(chǎn)實際當(dāng)中的。然而,在系列的工作中作者發(fā)現(xiàn)有一些仔豬死亡率過高現(xiàn)象。而造成這種高死亡率的原因是什么?究竟是因為豬圈、母豬本身還是飼養(yǎng)管理呢?
造成仔豬死亡率較高的原因有很多,不能認(rèn)為欄舍是唯一因素,那么要如何控制這一點呢?研究人員決定在散養(yǎng)母豬的圍欄設(shè)計中添加一個選項,即在仔豬最易受傷害的產(chǎn)后前幾天限制母豬的自由行動。
這樣做并不是放棄散養(yǎng)母豬,而是為了獲得仔豬更好的成活率,在適合的時間散養(yǎng),在適當(dāng)?shù)臅r間進(jìn)行限制。研究人員安排使母豬從自由產(chǎn)豬仔圈舍轉(zhuǎn)變到限制性圈舍,限制性圈舍的出現(xiàn)對母豬福利來說并未造成實質(zhì)上的傷害,同時還能夠提高仔豬的存活率。在一個由Janni Hales與哥本哈根大學(xué)合作的博士項目中,作者測定了限制性圈舍飼養(yǎng)模式下的仔豬的存活率、母豬的行為和母豬唾液皮質(zhì)醇采樣對比。
研究結(jié)果表明,與產(chǎn)仔時散養(yǎng)、然后母豬限制4 d(LC母豬)的飼養(yǎng)方式和產(chǎn)仔時散養(yǎng)、產(chǎn)仔后繼續(xù)散養(yǎng)(LL母豬)相比較,采取從妊娠期的第114天到產(chǎn)后第4天限制母豬(CC母豬)的飼養(yǎng)方式的新生仔豬存活率最高。
研究還表明,在產(chǎn)仔后的頭幾天,母豬在觀察的2 h周期中側(cè)臥時長超過110 min。LL母豬在分娩當(dāng)天、分娩后第1天和第2天的唾液皮質(zhì)醇水平顯著高于LC母豬。LL母豬從分娩前一天到分娩后第3天的唾液皮質(zhì)醇水平也顯著高于CC母豬。在分娩當(dāng)天和分娩后第1天,LC母豬的皮質(zhì)醇水平顯著高于CC母豬。
這一研究結(jié)果導(dǎo)致人們繼續(xù)關(guān)注母豬高福利,包括新生仔豬高存活率、活動空間、營養(yǎng),但也要將限制母豬自由作為圍欄設(shè)計時的重要考慮因素。
對母豬限制性的選擇研究,使人們更接近人們的“目標(biāo)”——使散養(yǎng)哺乳母豬成為主流養(yǎng)豬過程的選擇。另一件事就是為研究合適的豬只飼養(yǎng)圍欄提供參考。研究人員認(rèn)為這有望成為未來研究的重點項目。